“念。”
“中原七州，垦荒令推行顺利，新垦田已达三十万亩，流民归乡者逾十万。然江南三州，阻力重重。”
“苏州知府报，有豪强夜间纵火，焚毁垦荒民户草屋十七间，伤九人。松江报，有旧吏勾结盐枭，阻挠盐政改革，杀巡检一人……”
一条条报来，尽是血泪。
贾环听完，只问：“涉事豪强旧吏，处置了吗？”
“已捕十七人，斩九人，余者下狱待审。只是……”王衍迟疑，“苏州纵火那家，姓陆，是绍兴陆家的分支。陆家昨日派人来金陵，献银五万两，求‘网开一面’。”
“五万两？”贾环笑了，“好大方。告诉他们，钱收下，充作武德院经费。人照样斩。再加一条：陆家三年内不得科举，不得为官。”
王衍笔尖一颤：“主公，这……会不会逼反他们？”
“他们现在不敢反。”贾环转身，望向镇江方向，“等过了初三，他们就更不敢了。”
他顿了顿，又问：“王守义那边如何？”
“水师已移驻崇明岛，新船十六艘皆已下水。但王将军密报，发现不明船队在岛外游弋，似在监视。”
“让他沉住气。”贾环道，“初三之前，一船不许出港。”
“是。”
正说着，殿外忽然传来急促脚步声。
骆伯彦大步而入，脸色罕见地凝重：
“主公，清虚道长……到了。”
第240章 争锋！
贾环手中茶盏一顿：“人在哪？”
“在江边。乘一叶扁舟，独自来的。”骆伯彦压低声音，“他说……要单独见您。”
雨后的长江，水色浑浊，奔流东去。
江边芦苇荡深处，一叶小舟系在枯柳下。
清虚道长依旧青袍木簪，坐在船头，面前摆着个小泥炉，炉上茶壶正咕嘟冒泡。
贾环独自走近，未带侍卫。
“道长别来无恙。”他在岸边石上坐下。
清虚抬眼看他，眼神复杂：“王爷瘦了。”
“操心的事多。”贾环看着茶壶，“道长这时候回来，还特意约在江边，不只是为了喝茶吧？”
清虚沉默片刻，从袖中取出一物，却是个密封的竹筒：“徐鸿渐让贫道带给王爷的。”
贾环接过，打开。
筒内没有信，只有一张海图比之前那张更详细，标注着琉球、倭国、南洋各处的港口、暗礁、季风洋流。图角有一行小字：
“海外尚有净土，可容英雄。若愿划江而治，永为兄弟之邦。”
划江而治。
贾环笑了，将海图放在炉边，任由蒸汽熏湿：“徐先生好意，孤心领了。但孤这个人，不喜欢分东西。这天下，要么全要，要么全不要。”
清虚长叹：“王爷可知，徐鸿渐如今有多少船？”
“愿闻其详。”
“战船一百二十艘，其中西洋大帆船十二艘，每船可载炮四十门。水手三万，倭国浪人五千，南洋雇佣兵八千。”
清虚缓缓道，“这还只是明面上的。暗地里，他与红毛夷、佛郎机皆有勾结，可调用的火器、战船，数倍于此。”
他看着贾环：“王爷的水师，满打满算不过三十艘旧船，水手不足五千。这一仗，怎么打？”
“谁说要打海战？”贾环提起茶壶，给自己倒了杯茶，“徐鸿渐想要传国玉玺，想要孤的人头，想要江南财货。这些东西都在陆上，他迟早要上岸。”
他抿了口茶：“只要他上岸，就是龙雀骑的活靶子。”
清虚摇头：“他不会那么蠢。他要在长江上动手，用火炮轰击祭江仪仗，然后趁乱登陆。”
“那更好了。”贾环放下茶杯，“长江是孤的地盘。他的船再大，开不进小河汉。他的炮再利，打不穿两岸山崖。”
他顿了顿，看向清虚：“道长此番归来，不只是送信吧？”
清虚沉默良久，终于道：“徐鸿渐是贫道堂弟，但徐家……不止他一人。琉球岛上，还有三百徐氏族人，妇孺老弱占半。他们是被徐鸿渐裹挟出海的，这些年，活得并不安心。”
他抬头，眼中第一次露出恳求：“王爷若胜，可否……留徐家一条血脉？”
江风徐来，芦苇沙沙作响。
贾环看着这个曾救自己于洛阳、又警示自己于邯郸的老道，忽然想起祭天那日，玉佩在雪中泛着的温润光泽。
“道长，”他缓缓道，“若孤败了呢？”
清虚闭上眼：“那贫道会为王爷收尸，葬于青山，立无名碑。”
很公平。
贾环起身：“三月初三，道长可在江边观战。若孤胜，徐家妇孺可活。若孤败……”
他没说完，转身离去。
走出芦苇荡时，夕阳正沉入江面，将半条长江染成血色。
骆伯彦迎上来：“主公，张维贤那边有动静了。”
三月初一，亥时，英国公府。
烛火在书房内投下张维贤佝偻的影子。他面前摊着三样东西。
左边是徐鸿渐今晨送来的最后通牒一枚穿心箭，箭杆刻着“初三子时”。
右边是贾环午时派人送来的“祭江仪程”，落款处朱笔批注“英国公可先往勘察”。
中间，则是一张泛黄的舆图，绘着长江自金陵至镇江段每一处险滩、渡口、山林。
这张图，是他祖父嘉靖年间督造江防时亲手所绘。
图角还有一行小字：“江山之固，在德不在险。”
这句话，他从小临摹到大。
“父亲。”
张世泽推门进来，甲胄上沾着夜露。他刚从杭州星夜赶回，脸上带着赶路的疲惫，眼中却闪着异样的光。
“世泽？”张维贤猛地站起，“你怎么回来了？徐鸿渐的人不是……”
“他们拦不住我。”张世泽走到案前，抓起那枚穿心箭，“我在杭州水师营假意配合，趁他们不备，杀了三个看守，夺马出城。沿途换了七次马，甩掉了追兵。”
他顿了顿，声音发涩：“父亲，收手吧。徐鸿渐根本就没想让我们活。我在杭州看到他的密使与倭国浪人首领会面，听到他们计划事成之后，金陵屠城三日，以儆效尤。我们张家……也在屠戮之列。”
张维贤身形晃了晃，扶住桌案：“屠城？”
“是。”张世泽从怀中掏出一卷染血的绢布，“这是我从那个倭人首领身上搜到的。上面用倭文写着：‘取金陵，掠财货，焚城郭，尽屠朱紫’。他们连投降的余地都不留。”
张维贤展开绢布，他不懂倭文，但上面画的图他看得懂金陵城被分割成几十块，每块标着不同的势力：徐家、倭人、南洋佣兵、西洋夷人……而英国公府的位置，画着一个鲜红的叉。
“好……好一个徐鸿渐……”
他惨笑，将绢布扔进炭盆。
火苗窜起，吞噬了那些贪婪的谋划。
“父亲，贾环那边……”张世泽压低声音，“我回城前，骆伯彦的人截住了我。他让我带句话给您。”
“说。”
“骆将军说：‘国公若迷途知返，初三之日，可为靖难第一功臣。若执迷不悟……’”张世泽顿了顿，“‘张家三百一十七口，皆为叛贼，尽诛。’”
尽诛。
两个字，像冰锥刺进心脏。
张维贤闭上眼。
三百一十七口，从他八十岁的老母亲，到刚满月的曾孙。
这些人命，此刻都悬在一线线的两头，一边是海外巨寇徐鸿渐，一边是靖国公苏环。
“父亲，”张世泽忽然跪下来，声音哽咽，“孩儿知道您为难。三代英国公，忠烈传家，如今却要在两个‘非正统’之间抉择。但……但您看看这个。”
他从贴身内袋取出一个小布包，层层打开，里面是一沓信件。
最上面一封，字迹娟秀，是女子手书。
“这是？”张维贤皱眉。
“母亲生前写给您的信。”张世泽眼睛红了，“您常年在外征战，母亲独守空闺。这些信，她写了没寄，都收在妆匣里。我离京前，去母亲灵前祭拜，才发现的。”
张维贤颤抖着拿起最上面那封。日期是“永隆元年八月十五”，中秋夜：
“维贤吾夫：今夜月圆，府中冷清。妾独坐庭院，听街上孩童嬉闹，忽想起世泽幼时，你抱他赏月，说‘愿天下孩童皆有父陪’……如今北疆战乱，流民南逃，金陵城外日日有饿殍。妾捐了些私房设粥棚，见那些孩童眼巴巴望着，心中凄楚。夫君常说忠君报国，妾愚钝，只知‘国’字底下是‘口’，是百姓要吃饭，孩童要活命……”
信未完，泪已先落。
张维贤一张张翻看。
永隆二年元日：“今岁寒冬，炭价腾贵，贫户多冻毙。妾命人开府库，取旧棉衣分发……”
永隆三年清明：“城外乱葬岗又添新坟，皆是北逃难民。妾请僧侣超度，忽想：若朝廷早做安置，何至于此……”
最后一封，是永隆四年腊月，他夫人病重临终前写的，只有半页：
“……妾将去矣，唯有一念：望夫君勿忘初心。何为忠？忠於君，更忠於民。若君已不君，则当为民……”
“为民……”张维贤喃喃念着这两个字，忽然想起钱谦益那封未写完的信，也是“以民为本”。
苏环祭天时说的“耕者有其田，战者有其功”，新政里减赋、垦荒、抚恤……不都是“为民”？
而徐鸿渐呢？勾结倭寇、南洋蛮夷、西洋红毛，许诺的是劫掠、屠城、裂土封王。
这选择，其实早就清楚了。
只是他放不下“英国公”这三个字的重量，放不下三代忠烈的名声，放不下……那虚无缥缈的“正统”。
“世泽，”他缓缓起身，走到墙边，取下那柄祖传短剑，“你带二十个心腹，连夜出城，去镇江。”
“父亲？”
“去找骆伯彦，把这张图给他。”
张维贤将那张祖传江防图卷起，“告诉他，落鹰涧的暗哨是我调开的，但涧北三里处有个旧矿洞，可藏兵五百。徐鸿渐的人若从那里上岸偷袭，必经此洞。”
他将图塞进儿子手中，又从怀中取出一枚令牌：“这是京营调兵符，你一并交给骆将军。有此符，他可调动京营剩余的一万两千人虽然这些人未必都听令，但至少……不会成为阻力。”
张世泽接过图和令牌，却不动：“父亲，您呢？”
“我留下。”张维贤转身，望向窗外漆黑的夜，“徐鸿渐在金陵还有眼线，若我也走了，他会起疑。况且……我终究是英国公，有些事，该由我来断。”
“父亲！”张世泽急道，“太危险了！徐鸿渐的人一旦发现您……”
“发现又如何？”张维贤笑了，那笑容里有种解脱的坦然，“我张维贤活了六十三岁，历经四朝，什么风浪没见过？今日若能以这残躯，为江南百姓挡一场浩劫，也算……不负‘英国公’这三个字了。”