“士子之心？”贾环看向他，“李阁老，你告诉我，是士子之心重要，还是灾民活命重要？”
“这……二者可兼顾……”
“兼顾不了。”贾环打断他，“他们趁灾民无粮时，用三成市价强买田产，这是要断人生路。对这种人讲仁慈，就是对百姓残忍。”
他顿了顿，一字一句：“新政第一条是什么？‘耕者有其田’。谁敢动这条，我就动谁的脑袋。”
李阁老脸色煞白，退了回去。
“继续。”贾环看向王衍。
“第三项……英国公张维贤。”王衍声音更低了，“张家三百一十七口，现软禁府中。张维贤本人……在府前跪了三日，求见主公。”
殿内死寂。
张家的事，所有人都知道了。
张维贤先是私通徐鸿渐，后又临阵倒戈，献图献符，助龙雀骑大捷。
功过相抵，该如何处置？
贾环沉默良久，忽然道：“带他上来。”
半刻钟后，张维贤被带上殿。
三日未梳洗，这位昔日威风凛凛的英国公，此刻须发蓬乱，脸色蜡黄，官袍上沾着尘土。
他进殿后，未看任何人，径直走到御阶前，双膝跪地，重重磕了三个头。
“罪臣张维贤，拜见靖国公。”
额头触地，久久未起。
贾环看着他，缓缓道：“英国公，你可知罪？”
“臣知罪。”张维贤声音沙哑，“臣私通海寇，意图谋逆，罪该万死。”
“那为何又临阵倒戈？”
张维贤抬起头，眼中血丝密布：“因为臣看到徐鸿渐给倭寇的密令‘屠金陵，掠财货，焚城郭’。臣……臣可以不要这英国公的爵位，可以不要这条老命，但不能眼睁睁看着金陵数十万百姓，因我一人之过，沦为刀下鬼。”
他顿了顿，泪流满面：“臣三代受国恩，本该忠君死节。但永隆弃民南逃时，臣未死，钱谦益专权误国时，臣未死因为臣知道，死了容易，活着赎罪难。今日臣来，不求赦免，只求……以臣一人之死，换张家三百口活路。”
说罢，他再次伏地，以头抢地，咚咚作响。
殿内落针可闻。
贾环看着这个曾经权倾朝野、如今卑微如尘的老人，心中并无快意，只有一种沉重的疲惫。
这就是权力。
能让人一夜之间从云端跌落，也能让人在生死关头幡然醒悟。
“张维贤，”他终于开口，“你私通海寇，按律当夷三族。”
张维贤浑身一颤。
“但你临阵反正，献图献符，助我军大捷，有大功。”贾环继续道，“功过相抵你死，张家可活。”
张维贤猛地抬头，眼中迸发出希望的光：“谢……谢主公！”
“但死法，你选。”贾环看着他，“是凌迟，是斩首，还是……留个全尸？”
张维贤深吸一口气：“臣……选白绫。”
“准。”贾环挥手，“赐白绫三尺，今日午后，英国公府自尽。死后以侯爵礼葬，谥号……‘忠节’。”
忠节。
这两个字，像鞭子抽在张维贤心上。
他老泪纵横，重重叩首：“臣……谢恩！”
他被带下去时，脚步踉跄，背影佝偻，却有种解脱的轻松。
殿内群臣无不唏嘘。
一代英国公，就此落幕。
午后，贾环在武英殿偏殿召见了张世泽。
年轻人一身素服，眼睛红肿，却跪得笔直：“罪臣之子张世泽，拜见主公。”
“起来吧。”贾环看着他，“你父亲的事，你怎么看？”
张世泽沉默片刻，低声道：“父亲有罪，该杀。主公留张家血脉，已是天恩。”
“恨我吗？”
“……不恨。”张世泽抬头，眼中含泪，“若我是主公，也会这么做。父亲私通海寇时，就该想到今日。”
贾环点点头，从案上取过一份文书：“这是你父亲临终前写的，你看看。”
张世泽接过，展开。
纸上字迹颤抖，却一笔一划写得认真：
“吾儿世泽：为父将去，留数言于你。一，张家今后，当以百姓为念，勿恋权位。二，靖国公非常人，可辅则辅，不可辅则隐。三，若他日天下太平，你当辞去一切官职，回乡教书。这是我张家，最后的体面。”
信末，还有一行小字：
“另，为父书房暗格中，有先祖所遗《北疆边备图》，绘有草原各部牧场、水源、要道。此图或对靖国公平定北疆有用，你可献之，以赎万一。”
第246章 公审徐鸿渐！
张世泽看完，泪如雨下。
贾环等他哭完，才缓缓道：“你父亲虽有过，但最后时刻，还算明白。这份《北疆边备图》，我收了。作为交换”
他顿了顿：“英国公的爵位，由你承袭。但只是虚衔，无实权。你可愿意？”
张世泽怔住，随即重重叩首：“臣……万死不辞！”
“不是要你死。”贾环扶起他，“是要你活，好好活，替你父亲看着，看着这天下，如何变得太平。”
傍晚，贾环登上皇城角楼。
夕阳西下，将金陵城染成一片金红。
远处长江如带，奔流不息。
近处街巷炊烟袅袅，市井人声渐起。
王衍悄步上来，低声道：“主公，草原那边……有消息了。”
“说。”
“王真将军急报：草原联军两万五千骑，已突破长城三处隘口，正在大同、宣府一带劫掠。守军不敌，已退守城池。但……但草原人这次不要城，只抢粮，抢完即走，我军追之不及。”
贾环眯起眼：“领兵的是谁？”
“王庭二王子帖木儿不花，还有瓦剌部的秃忽鲁。”
“果然是他们。”贾环冷笑，“趁我在江南平乱，北上劫掠。好算计。”
“王将军问，是否派兵追击？”
“不追。”贾环摇头，“草原骑兵来去如风，追不上的。传令王真：紧闭城门，放他们抢。”
王衍一愣：“主公，这……”
“他们抢的越多，负担越重。”贾环望向北方，“传令北疆各州府：即日起，坚壁清野。所有粮草、牲畜，全部移入城中。留给草原人的，只有空屋、枯井。”
他顿了顿，眼中闪过寒光：“另外，让王真派轻骑，绕到草原人归路上去不用打，只需在他们必经的水源里，投些‘东西’。”
“东西？”王衍不解。
“病死的牛羊，腐烂的动物尸体。”贾环淡淡道，“草原人抢了粮食，总要喝水吧？”
王衍倒吸一口凉气。
这招太毒了。草原人若饮了污染的水，必生疫病。到时不用打，自己就垮了。
“主公，这……有伤天和……”
“天和？”贾环转身，看着他，“他们南下劫掠时，可想过天和？他们刀下那些汉民百姓，谁给他们讲天和？”
他走到角楼边缘，扶着冰冷的城墙：“乱世之中，仁义要有，但刀锋更要利。对豺狼讲仁慈，就是对自己人残忍。”
夕阳最后一抹余晖，照亮了他年轻却坚毅的侧脸。
“传令吧。另外……告诉王真，此战之后，我要亲征草原。”
“主公！”王衍惊道，“草原苦寒，路途遥远，您刚定江南，何必亲身犯险？”
“因为有些仗，必须亲自打。”
贾环望向北方，那里是茫茫草原，是汉家数百年的边患，“我要让草原各部知道这天下，从今往后，汉人的刀，比他们的马快。”
暮色四合，华灯初上。
金陵城开始了又一个夜晚，歌舞升平，仿佛昨日的血战从未发生。
但角楼上的人知道，北方的烽火已经燃起。
而他的路，还远未走完。
三月初八，卯时正。
玄武门外广场一夜之间变了模样。
三丈高台拔地而起，台周插满玄色旗帜，台中央立着五根包铁的木桩。
台下黑压压站满了人。
有金陵百姓，有各州府派来观刑的官吏，还有那些被俘海寇的亲属，挤在角落瑟瑟发抖。
高台两侧，龙雀骑列阵肃立，玄甲映着初升的日头，寒光刺眼。
辰时初，鼓声三通。
贾环登上高台。
他今日未着甲胄，只一身玄色常服，腰佩长剑。
身后跟着王衍、骆伯彦等文武重臣。
张世泽也在其中，一身素服，脸色苍白。
今日公审，也是他承袭英国公爵位的日子，是荣耀，也是煎熬。
“带人犯！”
礼官高唱，声传数里。
囚车碾过青石路的声音由远及近。
第一辆囚车里，徐鸿渐已换了身干净囚衣，头发梳理整齐，甚至脸上还带着淡淡的笑意。
他被押上高台，锁在中央木桩上。
接着是疤面蛟等三十七个海寇头目，锁在其余木桩。