那些对新政将信将疑的观望……
千头万绪，皆系于他一身。
但他并非孤立无援。
王衍的沉稳干练，陈廷敬的刚正敏锐，周文礼的审慎周全，还有像沈炼这样在专业领域发光发热的臣子。
以及无数正在基层为新政奔走的官员、士子、乃至普通胥吏。
更重要的，是那些在田间地头，因减赋而舒展眉头的农夫。
在边关塞上，因军功封赏而士气高昂的士卒。
在城镇街巷，因市面渐兴而重现生计的商贩工匠……
他们的支持，才是新政能否成功的根基。
“陛下，”王衍去而复返，脸色有些凝重，手中拿着一份薄薄的密函，“刚收到的，八百里加急，来自广州。”
贾环接过，拆开火漆。
信是王守义所发，内容简短却震撼：
“臣遵旨密查南洋商会。现已查明，该商会实为盘踞吕宋之‘宋王’与徐鸿渐残部联合操控。”
“其近期频繁接触者，除泉州林氏外，另有浙商三家、闽商五家。”
“更紧要者，据被捕之南洋商会骨干供称，彼等曾受托，于去岁秋冬，分三批将总计约二百名‘特殊人员’及大量物资，秘密运送至‘琉球大岛’北部某隐秘海湾。”
“供述之海湾地形，与我所知一处名为‘鸡笼’之地吻合。疑有大规模隐匿经营之举。臣已派精干水手伪装商船前往探查，后续如何，请旨定夺。”
琉球大岛！台湾！
贾环瞳孔骤缩。
他早知海外遗孽不会安分，却没想到对方动作如此之快、规模如此之大！
在台湾经营据点，进可窥视福建、浙江，退可遁入大洋深处，若其与倭寇、红毛夷甚至罗刹人勾结，将成为心腹大患！
“王衍，你立刻去办几件事。”贾环声音低沉而迅速，“第一，以朕的名义，给王守义密令：增派战船，严密监控福建至琉球大岛海域，若发现可疑船队或登陆迹象，立即拦截、攻击，不必顾忌。”
“探查鸡笼之事，务必谨慎，若有发现，切勿打草惊蛇，先摸清其规模、武装、目的。”
“第二，令福建、浙江水师及沿海卫所，即日起进入戒备，加强巡防，盘查所有出入港船只，尤其是前往东洋、南洋者。”
“第三，让陈廷敬都察院的人，立刻秘密控制那几家供出的浙商、闽商，查封其账目、货栈，深挖其与海外联络的一切线索。”
“臣领旨！”王衍也意识到事态严重，立刻转身去安排。
书房内，烛火摇曳。贾环再次看向地图，目光紧紧锁住东南海疆之外那片岛屿。
“朱家宗室……徐鸿渐余党……你们以为躲到海外，占了几个岛，就能翻天？”
他轻声自语，眼中寒芒如刃：“朕的江山，一寸都不会让！”
第269章 血田！
七月的烈日炙烤着苏州府吴江县的土地，空气中弥漫着稻禾将熟的微腥气息。
这本应是农人一年中充满希望的时刻，但在吴江县北部的“沈家庄”，却笼罩在一片死寂与血腥之中。
事情源于一块名为“龟背丘”的八十亩水田。
这田原属庄内七户沈姓佃农世代租种，虽不算顶好的田，但水源尚可，勤快些也能糊口。
永隆年间，田地被本地大族沈氏以“抵债”为名强占，七户佃农被迫转为沈家的佃户，租子从五成涨到了七成，日子愈发艰难。
新朝推行清丈田亩、均平赋役，吴江县衙贴出告示，令有田产者如实申报，并鼓励被非法侵占田产的百姓告发。
龟背丘的七户人家暗中合计，觉得有了盼头，便推举识得几个字的沈老栓为首，悄悄向县衙递了状纸，控诉沈家强占田产、盘剥过甚。
状纸递上去半月，杳无音信。
沈老栓等人心中忐忑，却也不敢再催。
不料七月初三夜里，沈家庄的沈家管事带着十几个家丁，突然闯进七户人家，以“刁民诬告、意图抗租”为名，强行抓人。
冲突中，沈老栓的儿子反抗，被家丁一棍打在头上，当场毙命。
其余青壮见状红了眼，拿起锄头扁担拼命，沈家家丁也下了死手。
混乱持续了小半个时辰，待到村里保甲带人赶到时，现场已是一片狼藉。
沈老栓一家五口、其余六户当家男人及几个拼死护着父亲的半大少年，共计十七条人命，倒在血泊之中。
妇孺哭声震天。
沈家家丁也有三人受伤，管事胳膊被咬掉一块肉，骂骂咧咧地带人扬长而去，丢下话：“这就是跟沈家作对的下场！”
保甲连夜报官。
吴江知县闻讯大惊，一边派人验尸拘押涉事家丁，一边火速呈文上报苏州府及巡抚衙门。
消息如野火般蔓延，整个吴江县乃至苏州府都为之震动！
龟背丘的鲜血，瞬间将新政之下潜藏的最尖锐矛盾世家豪强对土地的垄断、对佃户的生杀予夺，赤裸裸地暴露在光天化日之下！
七月初十，金陵，武英殿。
空气沉闷至极。
贾环面前摊开的，正是苏州巡抚与吴江县令联名呈递的紧急奏报，以及都察院江南道监察御史附上的密函。
奏报详细陈述了案情，密函则补充了更多细节。
沈家庄沈氏虽非苏州府城那等顶级巨富。
但在吴江本地也是盘根错节百年的地头蛇，族中出过举人，与府城沈家乃至一些退隐官员都有姻亲关系。
更关键的是，初步查证，龟背丘田产纠纷确系沈家强占。
且吴江县衙之前收到状纸后，曾有一名户房书吏受沈家贿赂，将状纸压下未报，直至血案发生。
十七条人命！
贾环握着奏报的手指关节微微发白，脸色却平静得可怕。
他没有立刻发作，而是先将奏报与密函仔细看了两遍。
然后闭上眼睛，沉默了片刻。
殿内侍立的王衍、陈廷敬、周文礼等人，皆屏息凝神，感受到一股山雨欲来的压抑。
“十七条人命。”贾环睁开眼，声音不高，却字字如冰锥砸地，“就为了八十亩田。就为了他们不想把非法强占的田地，按照朝廷的新法吐出来。”
他看向陈廷敬：“都察院密函所言，户房书吏受贿压状，可查实了？”
陈廷敬肃然道：“回陛下，涉事书吏已被控制，对其受贿之事供认不讳，并交出沈家所贿十两纹银。”
“此外，据其交代，吴江知县虽未必直接受贿，但平日与沈家往来甚密，对沈家在地方上的跋扈早有耳闻，却多持纵容态度。”
“此次血案，知县有失察、纵容之责。”
“岂止失察纵容！”贾环猛地一掌拍在案上，震得茶盏跳动，“身为父母官，坐视豪强横行，胥吏舞弊，致使百姓冤不得申，最终酿成如此惨祸！这是渎职！是枉法！是与豪强同流合污！”
他深吸一口气，压下翻腾的怒火，目光扫过众人：“此案，不能只当作寻常刑案来处理。”
“这是新政推行以来，地方豪强最疯狂、最血腥的反扑！他们是在用这十七条人命，向朝廷示威，向天下观望新政的百姓恫吓！”
“若此事处置不当，新政‘抑兼并、护小民’的初衷将沦为笑谈，江南人心尽失，后续改革寸步难行！”
“陛下圣断！”王衍等人齐声道。
“王衍。”贾环点名。
“臣在。”
“你即刻以内阁首辅名义，起草明发上谕：吴江血案，骇人听闻，天理难容！朕痛心疾首，震怒异常！”
“此案交由刑部、都察院、大理寺组成三司会审，由你亲任主审，陈廷敬副之，即日启程前往苏州！”
“朕予你全权，凡涉案人员，无论官绅，无论亲疏，一律严查到底，依律重处，绝不姑息！”
“涉案田产，即刻发还原主亲属，遇害百姓，从厚抚恤，其家眷由官府妥善安置。此案审结情形，需详呈邸报，通告天下！”
“臣领旨！”王衍沉声应道，感受到肩头千钧重担。
“陈廷敬。”
“臣在！”
“你领都察院精锐，随王衍南下。此案不仅要查清血案本身，更要深挖沈家在吴江乃至苏州的所有不法事。”
“其侵占田产、放贷盘剥、勾结胥吏、贿赂官员等情，一桩件查明！”
“同时，彻查吴江县乃至苏州府，在清丈田亩、推行新政过程中，还有多少类似压案、舞弊、纵容豪强之事！”
“凡有牵连者，无论官职大小，一律先停职拘查！”
“是！臣定当竭尽全力，犁庭扫穴！”陈廷敬眼中寒光闪烁。
“周文礼。”
“臣在。”
“礼部即刻以朝廷名义，拟写祭文与安民告示。祭文需情真意切，告示需言辞痛切而坚定，昭告天下朝廷彻查此案、严惩凶顽、为死难百姓伸张正义之决心。”
“告示要贴遍江南各州县城乡，尤其是田亩清丈重点区域。”
“要让百姓知道，朝廷的新政，不是纸上的空文，是有刀把子撑腰的！谁敢阻挠新政、残害百姓，朝廷就砍谁的脑袋！”
“臣遵旨！”
“此外，”贾环略一沉吟，“传朕口谕给骆伯彦：调一队龙雀骑，即刻开赴苏州，听候王衍调遣。”
“若有地方官员或豪强武装胆敢阻挠办案，或案情涉及地方驻军，可持朕钦赐令牌，先斩后奏！”
这道口谕让殿内众人心中一凛。
调动天子亲军介入地方司法，并赋予临机决断之权！
这是极其罕见的强硬姿态，也表明了皇帝不惜一切代价彻查此案的决心。
“最后，”贾环的声音低沉下来，却带着更重的分量，“以此案为鉴，内阁会同刑部、都察院、户部，十日内给朕拿出一个《严惩豪强不法、保障新政推行》的专项条例草案。”
“重点包括：严惩非法侵占田产、暴力抗法、杀害佃户或告发百姓的行为，罪加三等。”
“明确地方官员在处置此类事件中的责任，失职渎职者从严追责。”
“完善百姓申告渠道与保护机制，严惩打击报复。”
“对纵容包庇地方豪强的官员，一经查实，罢官夺爵，流放充军！朕要让天下豪强都看清楚，新政的刀，到底利不利！”
一道道指令如疾风骤雨般发出，整个朝廷机器随之高速运转起来。
王衍与陈廷敬不敢耽搁，当日便点齐精干属员与护卫，携带皇帝明发上谕与钦差关防，离开金陵，昼夜兼程赶往苏州。
五百龙雀骑也在次日拔营南下。
朝廷明发上谕与礼部告示以最快速度传抄下发。
当“十七条人命”、“三司会审”、“首辅亲审”、“严惩不贷”等字眼随着告示贴满江南城镇的墙头时，引发的震动是空前的。