众人已发现异常，纷纷让路。
李尧臣同王公理两人见此异状，报喜之人不过十数步，李尧臣脸上狂喜，一手紧张抓住王公理之手，稍用力，指尖陷于王公理肉中，两人不觉有痛。
“李君尧臣可是居住此处？”
此言钻入李尧臣耳中，胜过无数甜言蜜语。
李尧臣几欲喜极而泣，不等王公理示意，急忙上前，强忍内心喜意，恭谨行礼道：“某正是李尧臣。”
其见识王公理先前之举，早有经验，急忙从身上掏出牒递给报喜之人，后者核验之后，便换上一脸笑意，躬身行礼，大声唱道。
“喜报滕州镡津县李君尧臣，高中省试进士科第三名！”
众人倒吸一口凉气，又是一名年轻才俊，比之先前之人尚猛。李尧臣愣住了，竟然可以位列第三，一时间似乎失去思考一般，只剩报喜之声于脑海中回响。
这回倒是王公理稍显冷静，心中甚喜，掏出自己柜坊存票，递给李尧臣。
“尧臣，赏钱。”
李尧臣回过神来，并没有看到王公理递过来存票，而是如同失去理智，将身上存票悉数取出，十贯钱便这般赠予报喜之人。
报喜之人见是柜坊存票，其倒是有见识，柜坊存票现逐渐风靡长安，稍有见识之人均识得，其速数面值，共计十贯，不由大喜过望，迅速将其放入袖口之内，朝李尧臣行礼，随之告知后续要义。
店主暗骂自己反应迟钝，竟然晚了一步，此钱应该由其出方妥，其怎么料不到，自己旅店之中竟藏有两名英才。
一名已经是邀天之幸，此刻两名住于此处，均是名列前茅之人，若是于殿试中夺魁，此店成为名店指日可待，即便将其卖掉，定可以数倍价格成交。
今日略施小财，他日必定千百贯赚回。
待报喜之人走后，店主发挥前有未有热情，恭谨有度让两人实在不好拂其好意，最终赐下笔墨方休。
崇贤坊东南处一旅店。
张楚金同王玄策两人尚于睡梦之中，一人心宽，便晚起；一人实则观书甚晚，起不早。
店外两队报喜之人齐至，锣鼓喧闹之声让两人猛然惊醒。
两人急忙起身，顾不得洗漱，出门观望，于走廊之处相会，相视一眼，方忆起今日放榜之事。
“应是礼部之人持‘金花帖子’前来报喜，不知何人如此荣幸？”
“楚金，走，前去一观，稍后再洗漱，某再往南院观榜。”
两人急忙冲出店门，见一大队之人敲响锣鼓朝旅店方向而来，不由翘首观望。
张楚金见报喜之人越发临近，定是前来此旅店，心顿时砰砰直跳，此旅店之中虽有不少学子，但属其名声在外，理应及第机会最大。
“借过，不许挡道！”茶博士得店主指示，连忙开道，将张楚金两人拨至一边，见两人不修篇幅，披头散发，露出一只睡眼亦是惺忪之态，一时间没有认出两人乃店中贵客，甚至鄙夷望一眼。
张楚金两人无奈，只能退之一旁，化身八卦人士，似乎欲见识一番此等报喜方式。
报喜队伍至店门，店主迅速迎了上去，一堆好话相送。
“张君楚金可是落脚于此处？”
“速请！”店主对张楚金之名早已铭记在心，急忙使眼色于茶博士。
就在茶博士准备前往房间叫唤张楚金之时，王玄策一脸兴奋将张楚金推了出去，大喝道：“张楚金在此！”
张楚金一个踉跄，稍许方稳住身形，捋一下凌乱头发以及着装，叉手行礼。
“某便是张楚金！”
茶博士见此人不正是适才自己推搡之人，顿时腿脚一软，几欲摔倒，连忙躬身微退几步，欲藏于众人身后。
“取牒来！”报喜之人见张楚金此番模样，略显怀疑。
张楚金转身至房间，将牒取出，报喜之人核验之后，脸上由阴转晴，恭谨将牒归还，随之望向另外一名报喜之人。
那人会意，两边报喜之人怎么也没有想到能在路上相遇，且此次省试头名以及次名皆在同一旅店，两边合计，决定一同宣告，双喜临门，喜上加喜。
“王君玄策，可在此处？”
王玄策愣住了，报喜之人相询，岂不是自己亦在及第之列，苦等几年终于苦尽甘来，其欲高声呐喊，心中却是极力压制，憋得脸通红，眼眶微微湿润。
“玄策，喜使唤你，快前来。”张楚金大喜过望，连忙朝王玄策招手。
王玄策方回过神来，这下不用报喜之人吩咐，于众人错愕目光中，直奔房间而去，自行取其牒。
茶博士背脊大汗淋漓，春风似乎并不惬意，甚冷，适才推搡两名均是及第考生，顷刻之间便得罪两名有前途官员，此刻好想埋了自己。
店主见王玄策亦是从人群中冒出来，焉能不明怎么回事，额头上亦有细汗，脑海思索稍后应如何补救。
报喜之人将王玄策之牒来回看了数遍，确定无误，再望向张楚金同王玄策两人，眼神说不出怪异，省试头名同次名便是这样模样，莫非才智之士，均是这般狂态。
“不知两位为何？”报喜之人无奈，只好比划一下。
此时两人方留意自身衣着仪态，不由一阵尴尬，此等衣衫不整面对喜使，若有被人状告失礼，一告便准，届时于关选上被为难，那就得不偿失了，除非能斩获前三甲，当即拥有官身。
王玄策连忙找补，讪笑道：“喜使，某等失礼，只因昨夜观书有感，一时见忘记时辰，以致深夜方入睡，适才闻喜乐方起，匆忙出门，不察失态，望喜使见谅。”
众人听闻，再无半点轻视之意，瞬间肃然起敬。即便省试过后，两人依旧读书至深夜，勤学不辍。难怪此两人能及第，绝非侥幸。
“不敢，两位郎君大才，某佩服之至，不妨前往梳洗，某等于此处静候便可。”报喜之人态度大转，恭谨道。
店主总算逮到补救机会，迅速令几名茶博士备水服侍两人更衣。
两人不敢托大，动作倒是迅捷无比，经历梳洗一番，瞬息大变样，两俊俏郎君出现于众人面前，报喜之人眼前一亮，此方符合头名以及次名观感。
“喜报并州祁县张君楚金，高中省试进士科第二名！”
“喜报洛州洛阳王君玄策，高中省试进士科第一名！”
张楚金两人相视，皆见彼此眼中不可思议之色，忘却了欢喜，似乎不敢相信此事为真。
一旁茶博士听闻两人名次，知适才一下子得罪两尊大神，心神俱裂，扑通倒地，瞬间吓晕过去。店主见状，急忙使人抬走。
“贵使，此仆未尝见过此等喜事，欣喜若狂。”店主连忙赔礼道歉。
“张郎君，王郎君，赏钱！”一名士子显然观看了之前报喜场景，悄声提醒道。
两人方回过神来，摸遍全身，才发现钱留于房中，正欲前往房中取钱。
“两位郎君，不必如此，郎君让某筹备赏钱，某已筹备妥当。”
店主抢先一步，随之招手，茶博士挑两份礼而出，钱绢相合，各值当十数贯。显然店主亦是早有准备，毕竟店中如此多学子居住，万一有及第学子，不正好表现一番，其不得不佩服自身聪明才智，备得正是时候。
张楚金两人本欲婉拒，但是报喜之人嘴角笑意快收不住，几欲大笑，言及客气之语，堂而皇之笑纳赏钱，根本不给两人开口之机，两人见状，亦是无可奈何，总不能将此赏钱夺回，那该有多失礼。
报喜之人来去如风，喝上一杯祝酒便风风火火离去。
报喜之人走后，张楚金两人瞬时叫苦不迭，周边之人热情过甚，将两人团团围住，甚至一两个不知礼之人朝其身上摸两把，名曰沾文气，两人表示有被冒犯。
店主喜笑颜开张罗请宴，欲让两人一醉方休。
对此，张楚金两人坚决婉拒，言及殿试在即，不可孟浪，需闭门苦学，争取一举夺魁。此言一出，众人不敢强求。两人留下文墨，为店主题笔便开溜，留下众人相庆。
两人归房中，张楚金见王玄策一脸凝重，并没有及第后喜悦，不由大为诧异。
“玄策，你夺得头名，为何不见欢喜？”
“楚金，此事甚是怪异，以某出身竟可夺头名，那日太子现身于考场之中，恐此事与太子有关。”王玄策欣喜过后，便感觉此事着实诡异，其先前几次落榜，今次勇夺头名，这其中没有说法，其不信。
张楚金颔首道：“你有真才实学，此乃实至名归。此正说明朝廷取士公正，你何必忧虑，某正欲与你于殿试再分高下。”
“某欲前去东宫求见太子。”王玄策想起李承乾允诺其及第之后，便可前去东宫觐见，此番已及第，前去并无不可。
张楚金连忙阻止道：“不可，若是前往，必定让东宫招非议。此时某等不可走动，闭门不出，备考殿试方为首任，若是一举夺魁，此方为报答太子之恩。”
王玄策闻言，脸色微变，若是其前往，岂不是说明头名乃东宫赐予，何来公正一说，想至此，不由起身朝张楚金行礼。
“楚金，某失虑矣。”
第185章 头名争议
省试放榜之事，成了长安热议话题，街头巷尾皆可闻，那报喜过程已经被一些八卦子民编成小故事，绘声绘色传遍长安每一处角落。
致知院再次被人提及，凡是在时报上扬名考生，悉数及第，惹来众人惊叹。对投卷于时报之举更为狂热，不少人前往长安书院，特别是自视甚高落第之人，其觉自身才学已足够，只是受名声不显所累罢了。
张楚金以及李尧臣等人所在两旅店成了长安名店，一曰双桂堂，二曰双魁居，两店大肆宣扬此事，俨然有成为读书人宝地趋势，前往之人络绎不绝，特别是双魁居，有省试一二名加持，门坎几乎被踏烂，彼辈皆欲沾此地文气，害得武侯不得前来维护秩序，驱赶凑热闹之人。
王玄策等人不堪其扰，为备殿试，竟不约而同想前往长安学院“避难”，来济听几人来意，顿时哭笑不得，只能将几人收留于院内，安心备考。
若说长安最受关注之事，便是王玄策以寒门之身夺得省试头名，此消息让一些寒门子弟振奋不已，与有荣焉，顿觉扬眉吐气，而士族学子义愤填膺，一介寒门之士何德何能凌驾众人之上。
对彼辈而言，此乃耻辱。
以往未有寒门夺头名先例，此举让士族颜面何存，若是让张楚金夺魁，彼辈甚是好受一些，毕竟张楚金出身士族，名臣之后且名声在外，夺魁乃应有之理。
王玄策何许人也，从未听闻竟能夺魁，此间定有猫腻。
于阴谋论发酵之下，各种谣言速传播开来，有人言及王玄策以重金行贿礼部侍郎令狐德等人，有言暗示王玄策于长安出院当书吏，背后大有关系，不士子开始质疑此次春闱评阅出现不公之事，于长安吵得沸沸扬扬。
一些正义之心爆棚官员已经暗自上奏章，不少御史准备来一个闻风奏事。
李百药望着御史台那一堆弹劾奏章待审核，其眉头紧皱，细观之下，便觉得此事乃良机，若是利用得当，之前李承乾商议科举之事成事可能性大增，其即刻前往东宫同李承乾商议。
东宫之内，李百药前来将官员将要弹劾之事告知，李承乾听闻之后，心中一喜，忆起那日李世民于两仪殿之举，有所明悟，迅速便有了决定。
“师傅，弹劾奏章若无忤逆之言，便悉数呈于御前。”
“殿下，亦认为此乃良机？”李百药眼神闪过一丝惊喜，李承乾之意甚是明显，同其不谋而合。
李承乾微颔首，略作思索道：“师傅，此事交由唐临去办。”
“殿下，可是对唐临此人另有安排？”李百药何其聪明，一点便透。
“此事后续再同师傅细说，此人孤欲让其南下出任刺史。”
李承乾准备通过此事，借一个名目将唐临送至地方，可谓名正言顺。
待李百药离去，李承乾召来冯孝约耳语几句，冯孝约得令疾驰出东宫。
御史台动作倒是快，李百药粗略审核之后，便将诸多弹劾奏章悉数上呈，而另外一些官员正筹备着于早朝面劾，力争做一名刚正不阿诤臣。
傍晚时分，李承乾便被李世民急召入宫，其压根不用细想便明白定是众臣弹劾科举不公之事。
甘露殿，李世民倒是勤奋，今日于殿中评阅奏章，未尝停歇，见李承乾前来，方搁笔伸懒腰，一脸疲态。
“承乾，来！”
“阿耶，召儿前来，可是因科举之事？”李承乾明知故问。
“此乃弹劾此次科举奏章，你且观之。”
李承乾取之细看，倒没有太过于劲爆之事，便是因为王玄策取得头名，让彼辈面子过不去，狗急跳墙。按照以往，及第名额算是士族赏赐于寒门，多数靠后名次，此番竟然堂而皇之位居头名，有种被人骑在头上撒尿之感，彼辈焉能不忿。
“阿耶，儿以为此乃良机，当可筹备一番。”李承乾建议道。
李世民嘴角微露笑意，随之将一本榜子递给李承乾。
李承乾接过细观，俨然是一份待起复重臣备选名单，便是东宫于志宁亦在此列，显然于此事，李世民做好最坏打算，若是彼辈不听话，不介意换掉几人，想至此，其脑海中闪现关键信息。
“阿耶，可是故意将王玄策选为头名？”
李世民轻颔首，直接认下此事，道：“此事你同李詹事商议，此间名单之中，乃朕底线。若是牵扯过大，此议需暂缓。殿试在即，此正是朝议良机，诸臣有把柄落在朕手中，即便反对亦不敢挂冠而去。”
“儿已有安排，定能促成此事。”李承乾信心倍增，大部分重臣受制，许多臣子还是忠于朝廷，少部分人翻不起风浪。
……
翌日，两仪殿。