但朝廷的赋税，已经收到崇祯十六年，更加收辽饷等各种饷银，巧立名目。
百姓不堪其苦。
王臣直明知道这样不妥，会官逼民反，但只能配合朝廷，调拨人手，去收赋税……
因为这是他职责所在。
河津的赋税，一直收的不太好，跟王臣直消极应对，也有一定道理。
王臣直身为父母官，为了让百姓活命，想过不少办法，比如修学宫，修城壕，既是宣扬教化，防御贼寇，又能给做工的百姓一口饭吃。
可他能做的，也仅仅是这些而已。
王臣直因为不肯搜刮地方，没有钱贿赂上官，官声一直不好。
再加上地方百姓日子确实一年比一年苦，王臣直还真是不好解释什么。
但王臣直心里苦啊。
今天，竟然是一个贼寇最懂他。
方仁杰：“而今，若是河津城陷落，王知县定会因失土之罪，被问斩。届时，在史书上，王知县定然也是一个无能狗官，近被同僚取笑，沦为茶余饭后笑柄；远则臭名昭著，被河津百姓世世代代唾沫。且王知县家人，也都会被牵累。王知县，难道甘心吗？”
王臣直身体微微一震。
他自然不甘心。
事已至此，已经没有比方仁杰所说，更加糟糕的了。
王臣直瞬间，仿佛苍老了几岁，精气神儿都被抽空了：“你们，可是想让本官做什么？”
方仁杰：“我们已经说过了，不需要王知县额外做什么，只需要你继续在县衙坐堂，继续做你的知县。而我们榆树湾，继续做我们的良善士绅。”
王臣直明白方仁杰的意思了。
榆树湾，这是怕朝廷的清剿，所以，不希望他王臣直将河津城失陷的消息上报朝廷。
王臣直：“诸位既有今日之忧，又何必当初呢。即使本官为了阖城百姓，肯委曲求全，但张总兵已经出城，和手下精锐家丁，定然有走脱的。卫所那边，又岂能不上报？”
“还有曹家……曹玉川一脉，在曹家乃是嫡系。他们这一脉出了事，曹家岂能干休？曹家在在京师，也是有人的。只需往内阁上奏一书，河津之事，又岂能隐瞒得了？”
周铁闸咧嘴一笑：“曹家在京师有人，你以为我们榆树湾在京师就没人吗？多余的事情，就不用你管了，你只需要继续在河津城，做你的知县，继续坐你的衙门。以后，我们榆管区的人，在河津有什么行动，有什么事情，你就当做没看到，就行了。我们保你一个海清河晏，保证河津城太太平平，老百姓安居乐业。”
王臣直脸色接连变幻。
很显然，这不符合他的做人之道。
但事已至此，他已经没有其他选择。
他若是违逆这些贼寇，死了之后，还要身败名裂，还要连累家人……
那的确是王臣直所不能接受的。
王臣直叹一口气：“事情再坏，总不能比现在更坏……好。老朽愿意留在河津城，继续做这个知县。希望两位将军言而有信，能够善待城中百姓。”
“老朽会一直看着，若是两位在城中奸淫掳掠，老朽就是撞死了，也要溅两位一身血。”
周铁闸撇撇嘴：“你也就这点出息了。不过，如果我们不愿意，你就算撞死，血也溅不到我们身上来。”
“你……”王臣直差点被噎死。
方仁杰赶紧笑着打圆场：“王知县不要跟他一般见识，我们这周连长，就是这臭脾气。王知县一心为民，我们也很佩服。你尽管在河津看着，看看我们榆树湾来了之后，河津的老百姓是越来越好，还是越来越差了。”
周铁闸：“那也得看他的屁股坐在哪边。若是坐在朝廷那边，咱们就跟他无话可说；若是坐在咱们老百姓这边，等打了鞑子回来，我周铁闸搬一箱东湖酒……不，搬一箱杏花村，上门请他喝酒，跟他赔罪。”
屁股是坐在朝廷那边，还是百姓这边？
这话听起来，简直就是大逆不道。
若是在平时，王臣直自然是立刻驳斥。
现在他身在人手，却是不得不略微沉思。
其实王臣直这两年看到流贼肆虐，天灾不断，朝廷不但没有下拨多少银钱粮食赈灾，反倒加征各种赋税，以至于民不聊生……
在王臣直心中，偶尔也会闪过这样的念头。
但每次都是罪恶感深重。
他读的圣贤书，根本就不允许他去有这样的想法。
现在，榆树湾这两个“贼寇”，把这个问题摆在了桌面上。
方仁杰：“老周，你不地道啊。咱们认识这么久，你连东湖都没请我喝过呢。你这里上嘴唇一碰下嘴唇，就要请人家喝杏花村。”
周铁闸咧嘴一笑：“哈哈。大不了，到时候叫上你小子。不过，这老小子的屁股坐在哪边，还不一定呢。他要是睁眼瞎，看不到老百姓过什么样的日子，等老子从塞外回来，可就不请他吃酒，而要请他吃枪子了。”
粗鄙武夫！
王臣直心中怒骂一声。
下一刻，他反应过来：“你们要出塞？要去打鞑虏？是打西虏，还是东虏？”
周铁闸：“自然是西虏东虏一锅端。”
王臣直：“嘶。”
他牙缝里微微抽一口冷气，想要劝说，但是，突然想到什么，到了嘴边的话，又咽回去了。
这贼寇，若是真的自大自傲，出塞去打鞑虏，怕是出去之后，就回不来了。
大明的军队，之前出塞反攻草原，似乎还是在成化年前。
成化年间的“接羔搜套”，以攻为守，闹得沸沸扬扬，但实际取得的战果，其实十分有限。
出塞之后，除了一望无垠的草原，就是无边无际的沙漠。
明军缺马，也缺能长期生活在马背上的骑兵。
在草原上跟游牧民族打，天然处于劣势。
这些贼寇，不知道是自大，还是无知，竟然要出塞。
这也是好事。
让他们出去，定然会败给鞑虏。也算是借鞑虏之后，来剿灭贼寇了。
周铁闸和方仁杰自然不知道王臣直的想法，若是知道，方仁杰还不会怎样，周铁闸肯定要怒斥王臣直一番。
他们安排人，送王臣直回县衙。
接下来，这座大院忙碌起来了。
榆树湾刚刚占领河津城，百废待兴。
方仁杰在第一时间，就派人回榆管区，调派更多人手过来，接管河津城。
从河津城到澄城，近三百里之遥，即使快马，在沿途换马，也得跑上一天。
赵清玄直接代劳，点击选择澄城，让澄城办事处的人，派遣民兵和行政人员到河津去，接管河津。
澄城是最后加入榆管区的领土，本身底子就薄一些。
但是，榆管区开疆拓土，大家都极为亢奋。
更何况，这是玄清公的命令。
澄城办事处工作人员，自然都是当做头等大事去办。
他们仅用了半个小时，就调集了一百名民兵，征集了一百匹骡马，组成了一支骑马步兵队伍。
这支民兵队伍，装备的是防卫团主力部队淘汰下来的火绳枪，加上手榴弹。
虽然在榆管区只是民兵，但是，放出去也是一支强军。
后勤物资，他们来不及准备，只是一人带了一些炒面。
这些炒面，本来是给一连的战士们出塞时准备的，现在先调拨过来用了。
这一百匹骡马，则是有赖李良才李家的支持。
这支民兵队伍出城时，不知道消息如何传出去。
城中百姓听说民兵战士仓促出城，只带了一些炒面，纷纷拿出自己家里的东西，走上街头，支持民兵战士。
有老太太，把攒着不舍得吃的鸡蛋煮熟了，硬塞给民兵战士们。
有小媳妇把自家的棉被拿出来，不管民兵战士们如何推脱，无论如何也要挂在马背上。
还有大姑娘，拿自己挣的工资，急着去买了胶鞋，送给民兵战士……
等这支队伍出城的时候，每匹马的马背上，都挂着许多吃的，用的。
有战士拿着胶鞋，发现里面有一张纸条，纸条上写着姑娘的名字，还有家住何方……恰好旁边战友看到，喊了开来，战友们都跟着起哄，不免又有一双双羡慕的眼睛。
那拿到胶鞋的战士，一张脸通红，回想送胶鞋的姑娘的模样，印象中长相甜美……小战士那张脸，顿时更红了，心里暖暖的。
只想着去河津，安定下来之后，等休假抽时间回来，按照纸条上的地址，去找那个姑娘。
老百姓如此拥护，这些民兵战士，心中也都燃着一团火，若遇到贼寇，他们怎能不用命来战？怎能不用命来保护这些可爱的老百姓？
从河津城来报信的通讯员，在半路遇到这支民兵队伍，听说澄城已经得到玄清公的指示，已经开始全城动员，为支援河津城的建设做准备，顿时大为兴奋，顾不得劳累，返程回河津城报信。
澄城方面，则是联合白水，两县全民总动员，调拨一切能调拨的物资，同时发动老百姓，捐粮捐物，支援河津城的建设。
两个小时之内，第一批物资准备好。
包括衣服、被褥、滴滴涕杀虫剂、粮食……
装满了五十辆马车，往河津城而去。
又过两个小时，第二批物资准备好。
这次是粮食、铁锅、衣物……
没有足够的马车，就用架子车。
白水和澄城二地这几个月收拢了大量流民，最不缺的就是人力。
青壮们两人一组，拉着一辆架子车，总共一千人，五百辆架子车，浩浩荡荡。
现在是战争年代，榆管区实行全民皆兵的政策。
不光鼓励老百姓拥有枪支，而且，还在闲暇时候，组织适龄男子，和一部分女子参加军事训练。
榆管区给这一千人，发了一批冷兵器，又发了一百支火绳枪，还有一批手榴弹……
随行的，还有民兵队长，负责安保工作。
这样一来，即使路上遇到流贼，也不怕。
事实上，他们在路上当真遇到一股流贼。
那股流贼人数不多，只有百余人。
但人人有马，显然都是积年老贼。
他们在山沟里埋伏着，呼啸而来。
他们甚至展开扇形，将路封死，防止车队的青壮逃跑。
显然是打算连货带人全都劫走。
车队初时有些慌乱……