在今后的一段时间内，这种情况也许会继续延续下去。
不过，在名义上，现在的巴尔干地区局势已经发生了重大的变化。
原本分布在巴尔干的众多小国如今全都被并入了拉丁帝国的版图，除了塞尔维亚，阿尔巴尼亚之外，整个巴尔干半岛上就只剩下了占据着曾经东罗马帝国半壁江山的拉丁帝国。
而此前作为附庸君主的摩里亚、伊庇鲁斯和马其顿的领主，现在连同保加利亚的众多贵族一起成为了拉斯洛的直属封臣。
关于这一点，教宗是表示过认可和鼓励的，于是拉斯洛直接一步到位，完成了领地的大整合。
两位专制公，一位公爵，加上作为特尔诺沃亲王的腓特烈，直接摇身一变成为了拉丁帝国的四大强势封臣。
最近，阿尔巴尼亚那边传来消息，一直以来令拉斯洛忌惮不已的斯坎德培总算是病死了，原本脆弱的阿尔巴尼亚联盟如今也彻底走向分崩离析。
由于拉斯洛现在忙于率领十字军讨伐奥斯曼人，暂时没心思料理阿尔巴尼亚的山民们，所以他们目前还没有感受到皇帝的威严。
总有一天，他们也将被纳入到帝国的统治之下。
与过去的历史中那个自诞生之初便被内忧外患所笼罩的“乞丐帝国”不同，拉斯洛重建的这个拉丁帝国有着牢固且扎实的基础，外敌仅有不断衰落的奥斯曼，内忧目前也无从谈起，因此在未来的很长一段时间内帝国都会维持稳定。
对于由谁来代掌这个与神圣罗马帝国并列的东方帝国，拉斯洛最终给出的答案并未出乎众人的预料依然是以“懒惰”著称的皇叔腓特烈。
由于腓特烈在过去的种种表现，人们不禁怀疑他是否有足够的能力统摄这个庞大的帝国，尤其是在需要直面奥斯曼人的情况下。
拉斯洛心中也存在这样的疑虑，所以他又授命另外三位重要封臣分别担任新帝国的重要职务，由他们与君士坦丁堡宗主教贝萨里翁枢机一同协助腓特烈管理新生的帝国。
在规划好新帝国未来一段时间的统治架构之后，加冕礼还有最后一个重要的宗教相关的主题。
在弗朗切斯科主教的提醒和敦促下，拉斯洛终于在众人面前详谈了关于东西方教会合并的事情。
其实，弥合教会大分裂的努力在很早以前就已经开始了，大量涌入巴尔干的罗马传教士都在为这个目标而奋斗着。
只不过在新帝国建立之前，促使东正教徒改信罗马公教的进程十分缓慢，而且在各处都遭受了不小的阻力。
如今拉丁帝国已经建立，作为一个标签鲜明的十字军国家，拉斯洛也不得不在这场加冕礼上表明自己的立场。
他当众宣布将罗马公教定为帝国的国教，并且继续推行曾在保加利亚王国实施的差分政策，对非公教信徒征调更多税收和劳役。
要是放在从前的君士坦丁堡，拉斯洛这个决定一出炉，市民们肯定会当场炸锅。
不过，在破城后拉斯洛通过半胁迫的手段迫使君堡的市民们转变了信仰，哪怕他们当时只是假意改信，想着日后悔过，如今也只能默默忍受内心的煎熬，慢慢适应改变信仰带来的变化。
东西方教会合并最大的阻碍已经被拉斯洛给解决了，接下来只需要按部就班，将巴尔干地区也纳入公教的影响范围，罗马教廷那边的目标就差不多能够达成了。
至于说更北边的东正教国家，诸如莫斯科，摩尔达维亚和瓦拉几亚，这些位于“世界边缘”的蛮族并不怎么受到罗马方面的关注。
皇帝做出的这一项决定也并未出乎人们的预料，毕竟作为公教的【信仰守护者】，他肯定不会继续放任东正教在他的新帝国内发展下去。
尤其是那位效力于奥斯曼苏丹的大牧首金纳迪乌斯还在号召东正教徒奋起反抗罗马教廷的压迫。
当然合并归合并，拉斯洛也没有轻易放弃自己对东方教会的掌控权。
在与教宗保罗二世经过一番不算激烈的讨价还价后，他保住了自己任命东方帝国主教的权利，作为交换他必须在新帝国内极力推动公教信仰的传播。
反正横竖拉斯洛自己都不会吃亏，结束教会分裂的功绩也将使他的威望更上一层楼。
庆典的最后，拉斯洛命人展示了一面全新的旗帜，红底金色双头鹰纹章，大体上与巴列奥略王朝的王室旗帜相似，不过形制上却完全与神圣罗马帝国的鹰旗相同，只不过选择了另外一种配色。
这还真不是拉斯洛偷懒，他现在有意强化两个帝国之间的联系，为今后哈布斯堡家族在西部帝国内的长久统治打下一点基础。
等到加冕礼结束，拉斯洛转手便将新帝国建立之初大量繁重杂乱的事务扔给了废柴叔叔腓特烈。
没办法，谁让他的事多，眼下要将精力放在军事上面，随时准备率军渡过海峡向奥斯曼帝国发起猛烈的进攻。
第440章 东征路
加冕礼结束后，对小亚细亚的征伐也正式进入了倒计时。
只不过相比起围攻君士坦丁堡时那支声势浩大的队伍，即将参与东征的这支军队规模要小许多。
大量并不擅长战斗的征召辅兵，随行的民夫都被安顿在了君士坦丁堡，进行城市的修复工作。
一些迫切希望返回家园的战士也带着他们在这次圣战中的收获踏上了归家的旅途。
拉斯洛和其他的十字军战士并未责备他们中途放弃，因为他们已经在君士坦丁堡战役中证明了自己的信仰和勇气。
皇帝在最后祝福了这些返回西方的勇士，并且派人带着他的命令前往沿途的城镇、渡口，让他们为这些返程的十字军战士提供便利，以帮助他们顺利回归。
这些人会将十字军的故事带回去，点燃人们的宗教热情，只可惜他们将注定无缘即将到来的荣耀。
博斯普鲁斯海峡最狭窄的地方，奥斯曼人在这里建立了两座堡垒。
位于欧洲的堡垒名为鲁米利亚堡垒，又称罗马堡垒，或割喉堡，而在海峡对岸，还有一座安纳托利亚堡垒。
奥斯曼人在这对双子堡垒内安装了对准海面的大炮，从此开始截停、勒索所有进入黑海的船只。
不过，随着割喉堡的陷落，对海峡的封锁也彻底宣告解除，只是仍有不少船只会在途经海峡时被炮弹击伤。
1469年二月，环绕在安纳托利亚堡垒周边的炮声越发频繁，十字军舰队在海上轰击堡垒，渡过海峡的先头部队也将整座堡垒团团围困起来，用火炮不断叩击堡垒的城墙。
这并不是一座规模很大的军用堡垒，在它刚刚建成时，堡垒内只有一座二十五米高的望塔，还有一座清真寺，堡垒的四角设有稍矮一些的望塔，城墙的厚度也仅有两米。
在1452年割喉堡修建时，安纳托利亚堡垒也得到了改建，增设了几座望塔和一座仓库，后来这里一直被当做奥斯曼帝国的军事监狱使用，很多拜占庭帝国的俘虏都在这里被关押并处决。
尽管在君士坦丁堡战役期间，穆罕默德二世再次加强了这座堡垒的防御，并将守军数量提升到三百人，可在锐气正盛的十字军面前依然不堪一击。
仅仅花费了短短数日的时间，这座堡垒便被十字军的先头部队攻破，城中守军多半战死，剩下的一些被俘获后贬为奴隶被商船带往君士坦丁堡，作为免费劳动力投入到君士坦丁堡的重建工作之中。
堡垒中央的望塔上，拉斯洛与随行的将领们站在这里欣赏着难得的风景。
这座堡垒就建在海峡最狭窄处的土地上，站在他们现在所处的位置，可以清楚地看到海峡对岸的情况，割喉堡上飘扬着皇帝的旗帜，士兵们紧盯着海面的情况，在他们身旁是黑洞洞的炮口。
割喉堡的火炮已经很久没有开过火了，不过安纳托利亚堡垒的火炮这些日子倒是因为射击次数过多而报废了不少。
这两座堡垒建设的最初目的便是切断君士坦丁堡最重要的补给路线，控制博斯普鲁斯海峡的交通往来。
奥斯曼人尤其喜欢针对在黑海北部掌握着卡法、锡诺普和阿马仕拉等多个殖民地的热那亚共和国。
当年奥斯曼帝国进攻君士坦丁堡时，就是声称保持中立的热那亚人为东罗马帝国提供了最多的帮助。
后来，热那亚共和国几经波折最终投向了皇帝的怀抱，这就让奥斯曼人对他们更加痛恨和忌惮。
为了维持黑海的贸易线路，热那亚人不得不承受奥斯曼人的勒索，甚至是抢劫。
在皇帝与威尼斯人彻底撕破脸后，为了帮助威尼斯惩戒热那亚的海盗行径，奥斯曼人一度对热那亚人关闭了海上通道。
因此，在号称“割断咽喉”的双子堡垒沦陷后，热那亚人立刻就按耐不住心中的恨意了。
“陛下，热那亚方面的将领多利亚将军代表热那亚政府向您请求，希望能够拆除这两座邪恶的堡垒，因为这两座堡垒都诞生于奥斯曼人不断膨胀的野心和蛮横至极的强盗思维。”
蒙费拉托侯爵威廉站在拉斯洛身旁，稍微压低些声音向皇帝进言道。
这是一个老生常谈的话题了，拉斯洛总觉得热那亚人似乎是对他此前模棱两可的回应感到不满，现在拿奥斯曼人为名暗戳戳地在讽刺他。
什么野心膨胀，什么强盗思维，拉斯洛承认他的确产生了控制海峡，进而操控黑海贸易的想法，但这难道有什么问题吗？
他才是巴尔干的统治者，黑海西岸全是他的属国，再加上多瑙河的航运优势，黑海贸易实际上很值得投入和关注嘛。
只不过眼下黑海的贸易已经完全是热那亚人的天下，他们在这条航线上毕竟深耕了上百年，又岂会轻易放弃他们的优势呢？
拉斯洛大可以选择直接通过胁迫的手段来使热那亚人屈伏，但是那样吃相太过难看，而且会引起帝国诸侯们不必要的恐慌。
所以，他必须采取一些特别的手段来确立本国和属国商人的优势，割喉堡和安纳托利亚堡垒就是他的盘外招。
“威廉，我倒是觉得这两座堡垒有其存在的必要。热那亚人保住了他们岌岌可危的克里米亚殖民地，而且重新获得了加拉塔的经营权，他们应该对此感到满足......”
拉斯洛并没有进行过多的解释，实际上他并不是很愿意直面这个问题。
热那亚人现在逼问他为什么不拆除控制海峡的要塞，他甚至想直接回复一句他作为统治君士坦丁堡的皇帝有权掌控海峡。
但是这样的回答无疑会让双方都非常难堪，眼下征伐小亚细亚可少不了热那亚海军的帮助，他们从欧洲各处运来的大量辎重补给将成为决定战争胜负的关键。
威廉马上也领会到了皇帝的难处，思索片刻后，试探性地说道：“如果您承诺授予热那亚船只，不，也许应该是所有十字军国家的船只以自由穿过海峡的特权，那么热那亚人也许就不会纠结于此了。”
拉斯洛想了想，最终点头同意了威廉的建议。
即便现在不给热那亚人设限，只要两座堡垒依然由他掌控，那么主动权就始终在他手中。
眼下还是安抚一下热那亚人，同时借机拉拢人心比较好，毕竟这场十字军东征他也从各方获得了不少的援助，因为这点小事就把关系闹僵不是什么理智的选择。
热那亚人急迫的心情拉斯洛当然能够理解，但他毕竟不像过去那些不得不依赖威尼斯海上支持的东罗马皇帝，任由一个商业共和国肆意摆布，对他们言听计从。
他已经给了热那亚人不少额外的关照，现在只希望热那亚人能够识趣一些，在该闭嘴的时候保持安静。
眼见皇帝松了口，威廉也是缓了口气，他毕竟是皇帝在北意大利的代表，总是被夹在意大利诸侯与皇帝之间，一旦出现什么分歧他都必须慎重地加以解决。
既然皇帝这边已经做出了让步，接下来他与热那亚人的交涉也就变得容易多了。
这个话题到此为止，拉斯洛的视线转向了不远处的港口上正被押送到船上的奥斯曼战俘。
“看看那些家伙，明明双方实力相差如此悬殊，他们却怎么都不愿向我们投降，最后多数人选择在战斗中迎接死亡。
奥斯曼人占据这些地区已经有一百多年了，因此这里的突厥化程度很高，随着我们向东方深入推进，遭遇的抵抗也只会越来越激烈。
诸位，我们必须做好打硬仗的准备，同时还需要谨慎地规划进军的方案，避免将大军陷进泥潭之中，招致本可避免的失败。”
拉斯洛回头对身旁的众多十字军统帅们说道，不过这听起来更像他对自己的提醒。
“陛下，我们并不需要深入高原在不利的境地下与奥斯曼人对决。
安纳托利亚半岛的核心便是西部沿海的众多繁荣的城市、港口，诸如尼西亚，布尔萨和士麦那等地。
奥斯曼人的对外商贸基本都依赖这些依托爱琴海和马尔马拉海建立的重要口岸，如果我们能够攻陷这些地区，将对奥斯曼帝国造成沉重的打击。
而且，安纳托利亚中部的土地并不适合农业发展，如今奥斯曼帝国最重要的粮食产地都集中在西部海岸的诸多河谷地带，如果我们能够占据这些农业区，奥斯曼帝国衰落的速度将会进一步加快。”
医院骑士团的乔瓦尼大团长此时也现身说法，将自己研究出来的对付奥斯曼人的方法告知统帅们。
罗得岛毕竟紧邻小亚细亚海岸，因此医院骑士们对于奥斯曼帝国的情况是极为了解的。
安纳托利亚半岛总体上东高西低，大部分土地都属于高原地形，土地上山脉密布，并不利于农业的发展。
因此，相较于西部沿海地区，中部高原的人口密度要小得多。
但是山地同时也促进了安纳托利亚高原畜牧业的发展，为奥斯曼帝国提供了大量的骑兵。
曾经在特兰西瓦尼亚山地和瑞士的群山中作战的经历给拉斯洛留下过深刻的印象，他绝不愿意率领一支大军一头扎进望不到尽头的群山之中。
好在他也不需要这么做，根据乔瓦尼的分析，奥斯曼帝国的精华区域基本都分布在西部沿海地区，这里的人口、商业和农业发展对奥斯曼人而言至关重要。
因而拉斯洛就将目标定在了沿海区域，如果能够长期占领安纳托利亚西部沿海地区，奥斯曼帝国的实力将被不断削弱。
即便无法实现这一目标，拉斯洛也要带着手下的大军将奥斯曼帝国的核心区域搅个天翻地覆。
只要能让穆罕默德二世不那么好过，他的目的就算是达成了。
“不错，那么接下来我们就沿着海岸线向南进军，一直打到布尔萨城下，看看懦弱的穆罕默德二世会不会像曾经抛弃君士坦丁堡那样抛弃他的新都布尔萨仓皇逃窜。”
拉斯洛充满讥讽的话语引得众人一阵哄笑。
在拿下君士坦丁堡之后，他们对抗奥斯曼人的信心已经空前高涨。
过去，教宗总是对奥斯曼人的虚弱深信不疑，可惜欧洲各国的君主们并不这样认为。
不过现在，大家都看到了奥斯曼帝国那无可遮掩的颓势，曾经的恐惧很快便化为了报复的欲望，因此他们现在都很热衷于追随皇帝打击奥斯曼人，以此证明他们的勇气和虔诚。
在经过短暂的休整后，旗开得胜的十字军立刻沿着马尔马拉海岸向东进发。
沿途的城镇和村庄都进行了相当惨烈的抵抗，当地的穆斯林居民们已经从苏丹的诏令中得知了基督徒的残酷和冷血，为了避免遭受羞辱和奴役，他们宁可奋战至死。
不过，生活在这些地区的希腊人和犹太人等非穆斯林族群对十字军并没有太大的敌意，他们甚至愿意通过为十字军服务来换取自身的生命财产安全。
拉斯洛很快便意识到了这样下去不是办法。