‘看来，又是薛家大爷唤去的，爷恐怕心里也有委屈吧。’
正想着，又听李宸深深叹了口气，香菱便主动开口道：“爷，方才在堂前，可是被太太责罚了？”
“可不是么。”
李宸无奈道，“娘的脾气在府里谁不知晓，好的时候是真好，差的时候自是谁都害怕呀。”
“怎么罚爷的？”
“抄家法百遍，禁足一月。”
“奴婢可以帮爷抄……”
香菱脱口而出。
“这倒无妨。”
李宸苦笑，“最要紧的是，我卖书攒的那五百两银子，也被娘收走了。”
话音未落，肩上的力道停了。
李宸疑惑回头，只见香菱正低着头，翻着自己的荷包。
下一刻，她便捧着两块闪着光泽的碎银子，递到他面前，眼神清澈且认真。
“少爷，我这里还有二两银子，是平日攒下的月例和赏钱，你……你先拿去用，好不好？”
“这时候就别去账目上支了，怕是太太还在气头上……”
李宸愕然望着她，良久都没回过神来，直将香菱看得满心羞臊，不敢再吭声。
李宸记得清楚，香菱在府里一月份例是半吊，二两银子便是四个月，她来府里也才刚五个月。
“少爷……我……我再去给您添些水，这水怕是凉了。”
感觉少爷的目光愈发灼热了，香菱便当即打了退堂鼓。
尤其少爷才在外面吃了花酒，府里仍在生气，她若是此时再私相授受，对她和少爷而言都不是好事。
可少爷明显是要吃人的表情。
香菱刚转过身，手腕便被一只湿漉漉的大手握住，轻轻一带，便将她个人揽了过去。
李宸看着怀中惊慌不已的俏丫头，心底的烦闷已是尽数消散，柔声开口，道：“谢谢你，这银子，你自己好好收着。我并非真的缺钱使，只是为长远做些打算。”
在这世上行走，何处不需要银钱铺路？
打点门吏，延请名师，乃至将来若真有幸入翰林、放外任，组建自己的幕僚班底，哪一样不是吞金的窟窿？
第172章 我要去！
这时候的大靖还没有养廉银这种制度。
一县父母官往往要自掏腰包养活整套行政班子。
更不必说，李宸还想改善府中用度，想让身边人都过得更好些。
如今还有一项，就是帮眼前这个傻丫头寻回失散多年的亲人，弥补她这辈子最刻骨铭心的遗憾。
万般思绪，最终李宸只是轻叹了口气。
揉了揉香菱发顶，将她搂得更紧了些，又在耳边低语道：“用你自己攒的钱，好好爱惜自己。我也会好好待你，珍重你。”
“把心放回肚子里，我在外头，什么也没做。连你都还没碰过，怎会去碰别人？别总担心我会腻烦了、不要你。除非你自己想走，否则，我绝不会赶你离开。”
“你是娘亲亲点的首席大丫头，记住了？”
心事被如此直白的点破，还得了少爷的安抚，香菱眼眶自然而然的泛红了。
香菱从未觉得自己的处境有多安稳，她向来最缺乏安全感。
可如今是被喂了定心丸，香菱慢慢将脸埋在李宸肩头，缓缓应道：“嗯……我听少爷的。”
门外，原本气势汹汹的晴雯，正撅着屁股扒着门，听着里面的动静，翘着尾巴。
她早就等在外面了，将里间两人的话听了个七七八八。
待到听得最后的温存，心里便五味杂陈起来。
她该恼的不是香菱的不争气，而是自己的不争气。
‘可恶可恶，香菱也太犯规了！忘了，少爷和贾宝玉不是一路人，只吃软不吃硬了！’
嘟了嘟嘴，晴雯苦涩着脸离开了。
又失策了。
……
荣国府，
又将养了一日，林黛玉的气色非但未见好转，反而越发憔悴了。
脸色苍白如纸，似是只提着一口气。
这可将史湘云吓得不轻。
她守在床边，像是守着一株兰草，眼见其花瓣渐次枯萎，自己却无力左右，便愈发的心急如焚。
一早，史湘云便将林黛玉扶坐起身，一口口的在旁喂粥。
“林姐姐，你这到底是怎么了？大夫明明说了，你身上没什么大碍，只是尚有些过去的亏虚之症，但也好了不少了。”
“怎会又这般一病不起了？”
林黛玉的身体，她自己最清楚了。
只是看起来和过去一样，气血亏虚，但症结其实是萦绕心头的琐事，让她久久无法开解。
那可是青楼啊。
自己在那种地方留宿，娘亲得多生气？
而且，往后李宸会怎么看她？
聪慧如她都完全找不出一个为自己申辩的借口，什么话都显得很苍白。
试问，换位思考。
李宸顶着她的身子做了任何不合闺训的事，林黛玉也会觉得他别有用心，而不是事出有因。
越想，林黛玉的面色便越是惨淡。
雪雁见自家姑娘似与旧时一般，多有心事，不由得伏在床边，问道：“姑娘，要不要再往林府里寄一封信？上一封信，府里迟迟未回，不如催催去。”
林黛玉闻言微微皱眉，也有点奇怪爹爹为什么还没给回信，但如今心力交猝，实在有心无力了。
“算了，让我再歇一歇吧。”
林黛玉淡淡说着，心里想着的则是，该如何与李宸说清那些事，或者说又该如何弥补。
忽而，紫鹃从外间而来。
径直来到床榻旁，目光在史湘云和雪雁之间扫了眼，而后直接越过她们，伏在林黛玉的耳边，压低声音道：“姑娘，镇远侯夫人过府来了，此刻正在荣庆堂，与老太太叙话呢。”
“什么！”
林黛玉双眸骤然睁大，一股力量自脊梁窜出，几乎要让她立刻坐直起来。
然而转瞬之后，林黛玉还是理智占得上风。
自己如今还是“病躯”怎能有这般大的反应，便又僵直似的躺了回去。
史湘云狐疑不已，皱眉问道：“紫鹃姐姐，你神秘兮兮的与姐姐说什么呢？”
紫鹃见林黛玉极力板着脸色，心头只觉好笑，面色则收敛起来，与史湘云道：“老太太这会儿让姑娘们都去堂前说话呢，府里来客人了。”
“啊？”
闻言，史湘云小眉头微蹙，满脸的不情愿。
林姐姐都病成这幅模样了，她哪里舍得离开。
可毕竟是贾母要求的，史湘云不敢违逆，只得为林姐姐掖好被角，道：“好姐姐，这可不是我无情无义，实在是老祖宗的吩咐……我快去快回便是。”
“真是的，倒是烦人。不过年不过节的，来拜访个什么劲，扰人清静。”
话音未落，却见林黛玉忽然抖开被角，伸手去摸床边的衣裳。
“既然老太太唤我们了，那还是去吧。”
史湘云瞪大双眼，眼看着方才极度虚弱的林姐姐，竟然穿戴起衣物来了，一时错愕，“啊？林姐姐，你……你到底有没有病啊？”
林黛玉轻咳了声掩饰。
“咳咳，是有些不舒服。但礼不可废，老太太既叫了，怎能独缺我一人？”
史湘云忙劝道：“这怎么能行，还是身子为重。”
林黛玉忙推她，“不行，礼数要周全。”
“什么礼数也有三丫头她们周全，再不济我也去了，非得难为姐姐拖着病躯去堂前吗？”
“你们都去，我怎好不去？”
“我们没病啊，你留下了吧。”
林黛玉一拍锦被，声音提振了几分，“我说了，我要去！”
史湘云嘴角微抽，身子忍不住后倾，“好……好吧，那我和姐姐一块去。”
紫鹃在旁忍俊不禁，憋好了一阵，才能上前与林黛玉梳妆穿戴起来。
……
荣庆堂，
镇远侯夫人邹氏这次造访，荣国府格外重视。
贾母并未如寻常待客般只在后堂接受拜见，而是亲自端坐于荣庆堂正位，陪着说话。
论辈分与诰命，贾母身为超品国公夫人，地位远在邹氏的五品宜人之上。
按常理，邹氏过府，只需王夫人、王熙凤等出面接待便是。
不过，荣国府的显赫门第来源是二代荣国公贾代善，为八公之中唯一没有降等袭爵的人，致使眼下的荣国府超出所有国公府一级，可后辈无以为继。
镇远侯府则如旭日初升……
第173章 婆婆看媳妇
“想起当年，贵府老镇远侯乃是平定京畿的先锋猛将，后来更是领军深入河套，立下赫赫战功，‘镇远’二字封号，实至名归。”
贾母侃侃而谈，精神矍铄，“骁勇善战之名，连我们家老国公提及时，也是赞誉有加，感慨良多。”
邹氏微微欠身，应道：“老太太过誉了，皆是祖上余荫，子孙辈才疏德薄，唯恐不能承继先志，保全门楣，实在不敢当老国公如此盛赞，更愧谈往日荣光了。”
贾母笑容浅薄了半分，颔首道：“人老了，就爱念叨这些陈年旧事，看见你们这些勋戚人家的女眷，便忍不住想起来。”
寒暄过往，是贾母惯用与别家女眷攀旧情的手段，既显亲切，又不失身份。