李宸细细读过林黛玉的留言以后，又重新回到了床榻上躺着。
‘林黛玉认错的态度倒还诚恳，至于她说的不损害姑娘们和她的身体……开玩笑，我李宸两世英名，何尝做过那等下作，不三不四的事？’
“姑娘？我腿有点麻了。”
李宸微微坐起身，将脑袋从雪雁的双腿之间抬起，“好吧，出去活动活动，一会儿再来陪我。”
“好！”
雪雁高高兴兴地蹦下床，抱着狸奴，便往外面去了。
收回目光，李宸又念道：‘若说帮忙，我倒还真有一事相求。万事开头难，这银子的事解决不了，实在麻烦。’
‘而且这也只是前期投入，后面肯定还需要更多银子维持，短时间回本肯定不容易。’
‘我稍微提及一下，让她想想办法？聪慧如她，一定能想到，自己客居在荣国府，总是花府上的银子，于情于理远在扬州的林如海都该要补贴一些吧？’
李宸越想越觉得合理。
反正老丈人的，早晚也是他的，拿来用用怎么不行？
捱下这头思绪，李宸便又想着钻研奶茶之道。
在他往返宛平这一遭，也顺便细察了京城饮子市场的格局。
这时代的饮子其实是非常两极分化的市场。
高端的饮品，比如皇家御用，皆是非稀即珍。
从底料到配料，无不是贡品中最精炼的部分。
且极其讲究滋补药效，燕窝、银耳是寻常，人参、鹿茸亦不罕见。
口味追求的是极致平和与醇厚滋养。
但繁琐的工序，御膳房一日也就会按需制作三五杯，只在后宫中流通，皇帝心情不错了，或许会赏给臣子一份。
其余的一般都是以茶饮，甜汤为主。
而市井间就更下沉了。
以酸梅汤，绿豆汤，冰糖雪梨为主，主打一个便宜、解渴，三五文钱一碗，是贩夫走卒消暑的恩物。
名气大于实际的苏子饮，更是小众中的小众。
只因宋仁宗一句“紫苏熟水为上”流传百年，但其实紫苏是草本植物，醛味较大，回味微苦，亦没法和奶制品调和做出层次感，多数人更习惯甜酸的口味。
受追捧是古代流行的养生需求，以及市井间冷饮选择较少。
如此分析下来，中间这片“比上不足，比下有余”的广阔地带，正等着他去填补。
京城多少官宦世家、富户豪绅，他们既有消费能力，又追求新鲜体面，不正是绝佳的目标客户？
心中有了谋划，李宸便借口试做茶点，从灶房处要来了原材料。
如今在内帏里，李宸想索要些东西，实在是轻而易举。
回到房中便尝试着用小炉煨了起来。
起初李宸的想法是用前世最常见的，红茶和牛乳调和，辅以蔗糖，成本尚可，操作工序较简便。
结果十分钟之后，煮出来的东西黏糊糊一片，尝了口茶味太浓，涩得厉害，牛乳也不纯略有腥味。
而后李宸便调整起了配比，先泡茶后过滤，将牛乳隔水加热后，再尝试用冰糖调味，这次结果还算不错。
‘得了，有了初代产品，可以去找宝姐姐品评一下。她在薛家也算是尝遍珍馐，意见值得参考！’
第186章 自惭形秽
梨香院，
前一日在房中见得林黛玉的变化，尤其那耀眼的金镯子，实在让薛宝钗心中又多了些危机感。
无论林黛玉是有意显露，还是无意的，都证明，她对于李宸的感情是真的！
那么薛宝钗自己呢？
仔细回味她与李宸的相处，信笺也好，初见也好，也都算融洽。
薛宝钗对其并不厌烦，甚至当真有些欣赏。
一个曾被视为纨绔的勋贵子弟，能静心读书，连中两元，足见心性与潜力。
来日科举若能再进一步，前程自是广阔。
反观薛家，表面还是“丰年好大雪”的皇商，内里却是孤儿寡母支撑门庭，兄长薛蟠又是个不堪大用的。
这般光景，若无有力依托，衰败只是或早或晚。
攀附门槛过高的门第，易遭吞并，依附已然没落的家族，又恐被拖累。
如镇远侯府这般根基渐稳、正值上升之势的门户，于薛家而言，便是最合适不过的选择。
这也是为什么，娘亲近来开始在荣国府和镇远侯府之间，摇摆不定了。
薛宝钗都看在眼里。
她身为闺阁女子，人微言轻，最终其实还是要看娘亲的决断。
可若让她自己来选，贾宝玉与李宸之间，还需犹豫么？
荣国府是日薄西山之势，赖家的倒台只是一个缩影；而镇远侯府却截然相反，恰恰其中区别就在于李宸这个人本身。
收起思绪，薛宝钗只觉房中憋闷，遂起身往外走走。
不知不觉，脚步竟停在了兄长薛蟠的檐下。
透过半开的窗棂望去，竟破天荒的见到了薛蟠。
今日他并没出门，而是蔫头耷脑地歪在椅子里，一脸的烦闷。
‘奇怪，今个也没听他与娘亲争执，这又是为的哪般？’
薛宝钗心下疑惑，抬手叩了叩门。
“谁呀？没见爷正烦着吗？不见！”
薛宝钗眉间微蹙，加重力道又敲了敲。
薛蟠不耐烦的往窗外看了眼，竟是妹妹找了来，脸上烦闷立时敛起大半，忙不迭起身开门。
他平生天不怕地不怕，唯独面对妹妹，总是自惭形秽，以为亏欠，更从不违逆她的话了。
“妹妹，你怎得来了。”
侧身让薛宝钗进屋。
薛宝钗信步入门，颦眉道：“听下人说你心情不畅，怎么回事？”
薛蟠讪讪一笑道：“这帮碎嘴子的，一点小事也传到妹妹耳朵里，倒让你惦记。其实，也没什么要紧。”
搔了搔头，又道：“就是前儿宸兄弟找我商量一桩事，我没能办成，怕他觉得我这人不讲义气。”
“可转念一想，宸兄弟是个爽快人，若因这点小事就存了芥蒂，反倒是我小瞧他了。这般看，似乎就也不算个事儿。”
薛宝钗却是杏眼圆瞪，“什么事？”
“没什么事，妹妹就莫要烦心了。”
刚摆了摆手，一抬头，见薛宝钗眉头皱得颇高，目光沉静地望着自己，脸上似写着不容置疑。
薛蟠当即便顿住了，忙道：“哦，就是宸哥儿想琢磨个饮子生意，短些本钱，想从我这儿挪兑两千两银子。可我手头实在也不宽裕，就没应下。”
闻言，薛宝钗听得是气不打一处来。
勉强压下火气，平声道：“你身上银子呢？这个月你不是刚从账目上支了一笔？”
薛蟠苦笑，“填了凤丫头的窟窿了。她说咱家先前用车没走府里的账，硬要我拿银子抵上。”
“荒唐。”
吐出两个字，薛宝钗又嗔怒道：“这点小事，也值当她这般计较？定是你不知何处又惹着她了。”
“我惹她？”
薛蟠瞪起眼，片刻又缓了下去，问道：“我就说她身上那胭脂味儿呛人，这算不算？”
薛宝钗闻言，一时无语，懒得再纠缠，转过话题道：“先不说这个。兄长好好想想，咱们薛家是商贾出身，生意事大过天。你没银子，难道就该这般推诿了？为何不去禀明母亲，商议一番？”
“若李公子凭此生意另有一番作为，我家今日这般拒人门外，来日可还有后悔的余地？”
薛蟠不以为意，“妹妹，你先别恼我。不过是个饮子买卖，能赚几个大钱？”
“你以为赚不了，就赚不了吗？”
“换句话说，你以为李公子还不如你吗？”
薛宝钗越说越是生气，一甩衣袖便出门道：“兄长立刻去账房，支取五千两银票，亲自送到镇远侯府，务必交到李公子本人手中，莫要让人家主母知晓了。”
“这银钱的用处，我自会去与母亲分说清楚。”
薛蟠被妹妹这一连串的吩咐弄得一愣，下意识应道：“哦，好。”
待薛宝钗身影消失在门外，薛蟠才渐渐回过神来，摸着额角擦着汗。
“我这妹妹，胳膊肘子也太朝外了。没鼻子没眼睛的数落了我一顿，就为了给宸哥儿送银子？”
“好在宸哥儿是个有出息的，若换个不争气的，这家底还不早晚被你们掏空了。”
“唉，妇道人家，哪里知道维持这偌大家业有多不易。”
……
薛宝钗费了一番口舌，终是说服了娘亲支持李宸的事业，待回房之后正想歇息，抬眼却见林黛玉正安然坐在她的床榻上，心头不由猛地一跳。
‘这林妹妹消息不能这般灵通吧？我正要为李公子做些事，她就寻上门来了？’
再面对李宸，向来波澜不惊的薛宝钗竟都都忍不住心虚起来。
稳住心神，撑着笑脸，薛宝钗才上前问道：“林妹妹今日怎么得空过来了？”
终于等来了薛宝钗，李宸眼前一亮，揩拭了下鼻尖，忙将自己带来的那个小瓷瓮捧了出来，“宝姐姐，你尝尝这个，我昨夜梦见一种饮子，醒来便想着复刻一个出来，姐姐尝尝滋味如何？”
‘原来只是为她分享一些好物。’
闻言，薛宝钗心下一松，随即又为自己方才那番暗自揣度，生出些许愧意。
林妹妹待她一片赤诚，自己却……
收敛愧色，薛宝钗笑容真切了些，“好，快取来，让我尝尝妹妹的手艺。”
第187章 他要你就给？
“宝姐姐，你觉得味道怎么样？”
薛宝钗又抿了一小口，思忖着道：“甜味是柔和了不少，只是这茶味依旧偏重了些，入口先觉其香，回味却泛着苦意，像是将一盏浓茶硬兑进了牛乳里，二者并未真正相融，显得有些格格不入了。”
李宸闻言，认真地点了点头。
他作为男生，前世本就喝奶茶不多，觉得好喝，但是喝不出微妙的差别来。