甚至有些溺爱了？
这么轻而易举的拿出银子来，岂不是与被哄就能给那纨绔筹谋生意的宝姐姐没什么分别？
深深捱下了一口气，林黛玉慢慢厘清了头绪。
这两张银票，林黛玉决不能让那个纨绔知道。
不然纨绔发觉这么容易从爹爹身上要得银子，以他那么厚的面皮，岂不是要当爹爹是什么摇钱树？
没事便就摇一摇。
林家就算有座金山，也经不起他这般惦记！
“雪雁。”
林黛玉立刻将银票收起，神色郑重地吩咐道：“这银两数目太大，你去找个结实的新木匣来，配上两把好锁，仔细收好。切记，此事不可与任何人提起，务必保管妥当。”
雪雁见姑娘如此严肃，连忙点头，“姑娘放心，包在我身上！”
“只是，老爷这般对姑娘的事上心，姑娘以后也该多与老爷写信说说话才是。”
“我觉得上次就蛮好，这次姑娘还回信吗？”
林黛玉都不知道上封信具体写的什么话，才将爹爹哄成这样，若是自己贸然写了，只怕被父亲瞧出端倪。
念及此，林黛玉只好摇了摇头，“罢了，爹爹公务定然繁冗，我这边一切安好，便不必再多打扰。言尽于此，心意到了便好。”
雪雁虽觉可惜，也只好应下，“好吧。”
……
荣国府，王熙凤院，
屋内算盘拨动的噼啪脆响，王熙凤斜倚在炕头上，手里捧着本厚厚的账册，眉头皱得颇高。
平儿则坐在下首小杌凳上，低声禀报着。
“八月十日，张司业贽仪加束一并核算一百二十两；八月十二，添置湖笔两匣、徽墨十锭、上好宣纸三刀，供二爷备考，计二十二两；八月十五，太太吩咐，给二爷做两身见客的新衣裳，连工带料，又是三十两……”
王熙凤闻言，眉间愈发沉郁，“这还没进考场呢，银子就跟流水似的往外淌！眼见秋租就要入库，各处都伸长了脖子等着。”
“庄子上的收成报上来了，比去年又少了一成……”
平儿温声劝慰道：“奶奶也别太焦心，虽有这些开销，好在府里大体安稳，熬过秋收，年关前后总能周转开了。”
“如何不焦心？”
王熙凤凤眼一瞪，咬着牙恨恨逸出些字来，“若不是那个杀千刀的小子，平白贪了我五千两去，这会儿手里何至于这么紧巴！”
平儿眉间轻挑，不禁暗自沉吟。
‘自打铁槛寺回来，奶奶愈发频繁地提及那位李公子了，而且总是含恨带嗔，平白多了几分矫揉造作的怨气，倒好似不只抱怨银子似的。’
平儿着实有些想不通，以奶奶的精明厉害，那日净室之中究竟发生了什么，才会让奶奶心甘情愿的掏了五千两？
“五千两确不是小数。”
平儿顺着话头，斟酌道：“不过，好在林姑娘那边宽厚，并不急着催奶奶还银子……”
“哼，那是林丫头心善！”
王熙凤揉了揉发胀的额角，“可这窟窿总得填上。宝玉这院试，又是一笔开销。罢了罢了，不说这些，越说我越头疼。”
“你先把这个月的月钱单子核对了，下午让吴新登家的来领了对牌，该发的早些发下去，省得底下人嚼舌根。”
“是。”
平儿应下，收拾好账册，轻手轻脚退了出去。
刚出正房门，走到廊下拐角，却见得一道熟悉的身影，细细一打量竟是林红玉。
“小红？”
平儿意外道：“你来找奶奶？怎不进去？”
小红扭扭捏捏的说道：“平儿姐姐，我是来寻你的。”
“寻我？是什么事？”
小红一脸羞窘，“我想问问……有关晨时伺候人的事……”
平儿听得脸上一烧，‘这丫头没来由的说什么呢……怕不是房里的臊人事，可我也还没伺候过男人呢……’
第278章 得胜一场
镇远侯府，书房。
院试在即，李宸正在此处与两位先生上着最后一课。
这次考试与先前的府试一样，依旧由李宸进第一场，过夜后林黛玉换身前来，应付接下来的考试。
其实并无需李宸多担心什么，但两位恩师的叮嘱，还是要郑重对待。
“院试之于府试，名分大不相同。”
邢秉诚说道：“府试过关，仍为童生；院试得中，便是生员，俗称秀才。至此，方算真正踏入了仕途的门槛。功名加身，见官不跪，免徭役，有资格入官学，乃至地方上亦有些许体面。”
“待此番考毕，公子便需自行抉择，是入国子监或地方官学进益，还是外出游学。总之，皆是为来年的乡试搏一个举人功名铺路。”
“此为后话，眼下最要紧的，是明日安心应试，我二人届时会一道送公子至考场。”
李宸见邢先生面上多有倦色，不由得又劝说道：“先生，先前我已去过一次试院，熟门熟路，让我自行前去也无妨，二位先生多在家中将养便好。”
邢秉诚却捋须摇头，又变得执拗起来，“不可。这最后一程，老夫定要亲眼看着你走进去。”
顿了顿，又自嘲笑笑道：“待公子此番高中，便是正经的秀才相公了。老夫一个屡试不第的老廪生，又有何颜面、有何能耐再居于师位？”
“这最后一送，既是全了师生之谊，亦是……全了老夫一点私心。万不可因我这把老骨头，误了礼数周全。”
李宸双眼圆瞪，嘴唇翕动，最终言辞真切道：“先生言重了，学生能有今日，全赖先生悉心教诲……院试之上，定不辜负先生之期……”
而后又探讨了几个问题，李宸便行礼告辞离去。
书房内两位先生却没急着离开，反而是对坐在案头两边，静默坐了一会。
终是沈辙开口，打破了这沉闷的气氛，“兄长，当真已决意离去？”
邢秉诚释然一笑，“早该走了。留在府中，于小公子进益已然有限。公子于科举一道，天分既高，心性又定，往后所需，乃是眼界更阔、名望更高的良师益友，或是国子监那般藏龙卧虎之地。”
“老夫年逾五十，功名止于廪生，于乡试之道更是茫然，再厚颜拿着府里的束，实在心中有愧。”
“府里的开销其实很是节俭，并非一般勋贵府邸那般奢靡。你没发觉，你我二人的吃食，有时甚至比房里的还好吗？”
沈辙默默点头，不置可否。
“所以，是时候告辞了。”
邢秉诚语气平和，“不过，景行你正值壮年，学问扎实，留在公子身边，至少还能再辅佐一段时日。只是依我看，公子中举亦是早晚之事，往后怕是也需再寻名师了……”
沈辙苦笑道：“这倒无需替公子忧心，此番诗会扬名，已是名声增色不少，届时无论是想拜在哪位名儒门下，还是凭才学直接进入国子监深造，想必都非难事。”
“而且我听闻国子监李祭酒，已经对公子有招揽之意了。”
邢秉诚也同样感慨，“小公子前途不可限量。”
“倒是邢兄你，今后作何打算？”
“听你语气笃定，倒像是想好了退路一样，难道真要开馆教书吗？”
邢秉诚摇了摇头，“开馆授徒，借着小公子的名头，初期或能招来些学生，赚些束。可小公子当真是我能教出来的么？是他自身天资超群。”
“若日后我教的学生无一成器，岂不是亲手砸了这块借来的招牌？此事风险太大，老夫思之再三，还是罢了。”
“那邢兄意欲何往？”
邢秉诚徐徐道：“我听说金台书院新开了一间幕学馆，专讲钱粮、刑名等事务，于你举子而言，去做幕僚师爷的确有些屈才了，但是于我而言，这怕是再好不过的机会。”
“若真学得一技之长，镇远侯不弃，能留在府里谋个幕僚差事，也是好事一桩。趁我这把老骨头还没散架，尚能做做事，再亲眼看着小公子日后登科及第，多是一件幸事？”
“若是那里只是徒有其名，便再做打算了。”
沈辙闻言心下难免感慨，“难道邢兄不想再试一试科举了吗？”
邢秉诚苦笑一声，“若再年轻十岁，或许吧。”
沈辙叹了口气，没再说出话来。
内心既有惋惜，也有难过。
李宸自从参加科举以来，从来都没有上过官学，也未必一时半会就要去国子监读书。
若是邢秉诚不在了，只他一个人在府里应付公子的学业，那怕是坚持不了三日，沈辙念及邢秉诚如今的脸色，便又不禁哀叹起来。
难道他也得再出去寻个人来帮忙吗？
……
八月二十，
院试当天，
镇远侯府秉烛夜明，为李宸赴考通宵打点行装。
有了上次府试的经验，此番准备更加周全。从考篮内笔墨纸砚、糕饼清水的检验，到预定考场附近客栈时特意打探同住学子的籍贯风评，事无巨细，皆安排妥当。
天还未亮，
大门前，车马已备。
李宸正欲登车，晴雯与香菱一左一右跟了出来，皆是满脸不舍。
香菱紧抿着嘴唇，一双眸子紧盯着李宸，轻声叮咛道：“少爷，定要保重身子。如今早晚寒气重，考场号舍更是阴冷，千万莫要受贪凉了。”
见她这般，李宸忍不住上前揉了揉她的头，柔声回应，“知道了，不必太忧心，没几日光景就回来了。”
站在身侧的晴雯，偏头瞥了香菱一眼，心下忍不住腹诽。
‘又来这吴侬软语的一套，可我这次是有备而来，绝不会让你专美于前了！’
嘴角轻挑，晴雯旋即上前一步，从怀中取出一个精心缝制的香囊，递到李宸手中。
香囊小巧玲珑，工艺非常精巧，表面是镂空的，内里仅填塞着少许晒干的香料，用细线捆束着，散发着淡淡的香气。
这种精巧物件，带入考场也不会被人怀疑有作弊之嫌。
“这是我特意做的，听说号舍一锁便是一整日，里头气味难免不佳。这个香囊您带着，或可提神醒脑，或能稍稍祛除些浊气。”
为了这个香囊，她可是提前一个月便准备了。
感受着尚有体温的香囊，李宸不免会心一笑，也抬手揉了揉晴雯的头，如她所想的，夸奖道：“让你费心了，很是周道，甚好。”
晴雯脸色微红，强压下心头羞臊，看向香菱，冲她扬了扬下巴……
第279章 后知后觉
师徒三人并几名书童小厮，一行车马抵达客栈时，天色不过微亮。
但远远就可分辨在这条街巷尽头的试院门前，已经列起了长龙。
预定的客栈，也是众多宛平县学子的选择之一，李宸打起轿帘以后，便似能见得一些熟悉的面孔。