自大宁出发，至镇北城，也就是呼伦贝尔大草原，再转火车西行，经定朔，至乌兰巴托停留数日，最后至安西。
一路巡视下来，朱权颇为满意，如今草原各部安分守纪，乖乖养起来牛羊，在绝对武力的差距下，胆敢异动者，皆遭雷霆镇压。
数年之间，并非没有刺头，然稍有异动，即被镇压，不是被杀就是被发配修建铁路，四城贯通，不知埋葬着多少叛逆之尸骨。
汪泉全程陪同下，详细介绍了四城的情况，四城以大宁文官为主治，各草原族长，皆授贵族衔，在大明官员的帮助下，开起了各种作坊，有肥皂，纺织，皮具，牛羊肉厂等等。
各类产品，包括腌制的牛羊肉，或者肉干等，皆被大明商会收购，贩卖南方各地，各族族长们是躺着就把钱给挣了。
个个皆有大院子，绫罗绸缎，锦衣玉食，妻妾成群，小日子过得美滋滋，再也不用打打杀杀，风餐露宿，他们比谁都爱大明，下面要有人胆敢不满，不用大明军士出手，他们自己就能领着家丁将手下给灭了。
朱权所到之处，各族长比对亲爹都热情，胸脯拍得震天响，嚷嚷着道，只要陛下有令，刀枪火海在所不辞。
不管真心假意，朱权这辈子都没打算，让这些草原之民再拿起武器，拿起容易放下难，好不容易放下了武器，学会了载歌载舞，好好继续就是，动什么刀枪，打仗的事轮不到他们。
总体来说，漠北安稳，就是汉人子民太少了些，回头还是要再迁徙一些汉人子民才好，不过这可能需要很久的时间磨合，草原不适合农耕，汉人百姓也不习惯草原生活，这注定是一个漫长的过程。
农耕民族和游牧民族，在物资贫瘠的年代，极难融合，除非物资极其丰富，武力代差太大，方有可能相安无事。
朱权清晰的知道，目前的安稳只是暂时的，想要长治久安，还需漫长的努力。
目光穿过车窗，望向遥远的远方，风雪渐起，北方的冬季已然来临。
每年的冬季，对铁路都是一次严峻挑战，冻土膨胀，夏季融沉，都有可能导致铁轨的变型，如今的朱权也没有好办法解决，只是吩咐在修建时尽量铺上隔热层，多铺碎石，延缓冻土问题，但每年仍然需要大量的人力进行维护，所幸这年头劳力廉价，尚能勉强应付。
想要彻底解决冻土问题，只能留待以后了，一路思绪纷杂中，回到了大宁。
大宁的冬季，依旧漫长，寒冷，好在有无限电报，每日的政务自有电报房整理呈报，朱权及时处理，倒也没什么影响。
....
时间流逝，年关悄然来临。
宁王府张灯结彩，热闹非凡，相隔不远处的小楼，却异常冷清。
小和尚身披厚氅，围炉而坐，饭菜已凉，酒却尚温，一杯入喉，苦涩莫名。
静望向窗外，寒风呼啸，雪花飞舞，不由想起了故乡的年节，每到新年，无论贫富，家家皆贴春联，迎接新年到来。
长辈会赐压岁钱，街市亦有庙会，他年年得赏钱，却从未逛过集市，只闻其盛。
故乡年俗与大明如出一辙，不仅时间一致，习俗亦同，他知道，这些都是唐朝的时候，先祖习自中土，悲哀吧，在唐之前，他们根本无历法，又何来年节？
他其实一直相信，他们的祖先亦是华夏子民，乃徐福东渡所遗，否则何以解释，他们外貌和华夏子民一模一样？除了矮些，基本没有差别？
正因如此，他深爱华夏文化，苦读汉家典籍，通习中原雅言。内心深处，他对这片土地满怀向往。当年毅然西来，哪怕想过或引狼入室，使倭国终为大明所治，亦在所不惜于他而言，被大明统治，亦好过受足利氏挟制。
可惜啊，大明似乎对自己的故乡不感兴趣，多年过去，似乎渐渐被淡忘...
小和尚依靠窗边，独自出神，远方夜空不时有烟花腾空，绚丽多彩，亦不时有孩童笑声响起，划破夜空。这宁静祥和景象，莫非便是盛世光景？
忽有脚步声响起，压得木梯咯吱作响，一休惊醒，愕然回首，木门被推开，裹进一股凛冽寒气。
当先有数名提灯笼侍从鱼贯而入，分列两侧，躬身而立，未几，一道人影踏步而入。
一休有些愣神，一道尖细嗓音喝斥道：“陛下驾临，还不迎接？”
一休猛然起身，深深一拜：“一休恭迎陛下。”
朱权背负双手，踱步而来，淡笑道：“小和尚，这些年过得可好？”
“谢陛下关心，一休安好。”
“如此甚好，你不是想让朕出兵，助你平权臣吗？朕答应你了，开春之后，朕兵发倭国，替你灭了足利一族，如何？”
一休猛然抬头：“陛下此言当真？”
“君无戏言。”
一休深深躬身：“一休叩谢陛下隆恩，不知一休需要付出什么代价？请陛下明言。”
朱权声音更显温和，笑道：“朕当你如子侄，为你主持公道，何须报酬？放心，朕会护着你，保证让你安安稳稳坐上天皇之位，你安心跟在朕身边即可，一切由朕为你做主。”
一休的心猛然一沉，如坠冰窟，世间哪有白得的恩惠？往往话说得越好听，现实就越残酷，他如何不懂？
咽了咽口水，涩声道：“一休谢陛下厚爱，然劳陛下大军远征，岂敢厚颜受之？待功成之时，一休愿奉大明为宗主，岁岁朝贡，大军远征之资，一休一力承担如何？”
朱权似笑非笑，语气莫测，淡淡道：“朕泱泱大明，堂堂天朝，岂缺区区军费？小和尚，你是在瞧不起朕吗？”
一休双膝一软，轰然跪倒：“一休不敢，亦绝无此意，只是略表绵薄谢意也。”
朱权漠然俯视，良久方道：“朕说过，君无戏言，朕说为你主持公道，便是要为你主持公道，此事就此定下，无需再议，你...可明白？”
帝王之威，不怒自盛，如山压力，当头压下，一休面无血色，身形微微颤抖，几次开口欲言，又皆咽下，终只得一句：“一休....谢陛下恩典。”
言罢，如被抽走了脊梁骨一般，瘫软于地。
朱权淡淡瞥他一眼，未再出声，转身离去...
...
第210章 金阁寺的魔鬼
太初四年初，京都北山，金阁寺。
层叠的枫叶初染新绿，镜湖池平静无波，倒映着那座辉煌灿烂的金色楼阁。室内熏香袅袅，两位高僧对坐。一位是统一日本、凌驾于皇权的足利义满，另一位，便是深受其信赖，被誉为“智慧海”的明国神僧姚广孝。
“将军近日似有忧色。”姚广孝执起黑子，轻轻落在棋盘上，声音平和，却直指核心。
足利义满手持白字，定于半空，神色犹豫，良久轻叹出声：“法师明鉴。关东我那侄儿满兼，近来动作频频；九州故南朝余孽，亦如野草烧不尽；西国的大内与细川，亦颇有不合，几近撕破脸皮。内忧外患，焉能不忧？”
姚广孝眼帘低垂，掩去眸底一丝冰冷的嘲讽。这些所谓的“内忧”，有多少是他数年如一日，如同园丁培育毒花般，精心浇灌出来的？
“众生皆苦，皆因执念。”他口宣佛号，话锋却如毒蛇般钻入足利义满的心房，“然，疾在腠理，不治将深。将军既为日本之主，当行雷霆手段，方可保北山基业永固。”
足利义满闻言不语，沉思良久，手中白子蓦然落下：“何为雷霆手段？大师教我。”
姚广孝淡然落下一字，轻笑道：“对关东，可密令上杉氏等家臣牵制公方，若有不臣，当以‘清君侧’之名，令其内部自相残伐。此计旨在激化镰仓府内斗，消耗关东实力。”
足利义满不置可否，遂又问道：“南朝余孽，又当如何？”
“此事易尔，南朝幽灵，需以正统破之。听闻后小松天皇有一皇子，聪慧过人，或可立为象征，招抚诸豪，不从者即为逆贼。”
足利义满眼中有精芒闪过，不置可否，手中棋子落下，似不经意间转移话题问道：“大师，你那徒儿往大明进修佛经，已去四载有余，不知可有来信？何日归来？”
姚广孝似无所觉，淡笑道：“劳将军记挂，贫僧徒儿聪慧异常，颇有慧根，想来不久当归矣，”
“如此当真可喜可贺，恭喜大师门下再出栋梁。”
“阿弥陀佛，谢将军吉言。”
姚广孝笑罢，手中棋子落下：“将军，此局已终。”
足利义满微微微怔神，低首细观，随即笑道：“大师棋艺，胜吾良多也。”言罢推枰起身：“今日得大师点拨，受益良多，改日再来拜访。”
姚广孝亦是起身，双手合十：“恭送将军。”
足利义满步至庭中，只见院中有一壮硕僧人，正在清扫积雪，忽然笑道：“吾观大师这弟子，颇有金刚之威。”
姚广孝摇首轻笑：“将军过誉了，不过一痴儿耳。”
足利义满哈哈大笑，出院而去。
....
少顷，姚广孝归来，院中弟子丢下扫帚，随之入屋，反手阖门，沉声道：
“陛下密令。”
姚广孝整衣肃立，躬身聆听。
“开春四月，马踏樱花，和尚，朕等着看你的手段。”
姚广孝闻言苦笑：“时不我待，望将军助贫僧一臂之力。”
壮硕和尚笑道：“今为大师弟子，敢不效力？”
姚广孝微微一礼：“如此有劳了。”说罢，行至案前，挥笔写下两封文书，交予壮汉：“将军，请将此檄文送至关东足利满兼封地，广为散布，逼其造反。”
壮硕和尚打开观之，“讨幕檄文？”一目数行，匆匆看过，不禁微微皱眉：“如此简单？能成否？”
姚广孝莞尔：“这些年，在贫僧的挑拨下，足利叔侄关系已至冰点，所欠缺不过一借口尔，此檄文一出，烽烟必起。”
“届时将军可遣手下将士，伺机刺杀幕府将领，为足利满兼分担压力，如此更好分散足利已满兵力。”
壮硕和尚闻言点头：“吾明白了。”
姚广孝再次拿出一份文书：“请将军设法将此诏书，交与南朝旧臣菊池氏手中，此乃贫僧假托我那徒弟一休宗纯之名所写，印信具真，菊池氏见之必信而不疑，”
壮硕和尚打开扫过一眼：“讨逆诏书？”
姚广孝无奈道：“如今时间紧迫，不得不兵行险招，只要关东战事一起，吾料南朝旧臣必不会放过此等时机，有此诏书，兵出有名，定会起兵叛乱。”
壮硕和尚闻之，微微点头：“好，吾自会派人送去。”
“有劳将军了。”姚广孝微微一礼，又道：
“西国大内与细川家族，贫僧曾利用其为商贸对手关系，多有挑拨，已成水火，将军可遣手下，互为暗杀，激化仇恨，逼其兵戈相向。”
“若顺利，三地战起，烽烟遍地，倭国再次陷入动乱之中，如此开春之时，陛下大军东渡，将势如破竹，无人可阻也。”
壮汉深深看了其一眼：“大师手段果然了得，吾定不负所托。”说罢转身欲走。
姚广孝忽然出声喊住问道：“同室三载，分别在即，尚不知将军名讳，可愿告知？”
壮汉头也不回，淡声道：“暗刺无名，何须挂怀？他日有缘，自当告知，告辞。”
说罢，再不停留，大步而去，姚广孝遥遥目送，直至其身影消失于风雪，终不可见。
收回目光，悠悠一叹，陛下将至，自己能否活命，亦未可知也。
燕王靖难之时，念其恩，遣一休远赴大明，欲救其一命，奈何，终究还是失败了。
然些许微末伎俩，定是瞒不过当今之慧眼，如今自己于倭国这番经营，究竟能抵多少功劳，实属难料。
原本以为陛下布局东瀛，唯他一人尔，岂料三年前，忽有人找上门，密谈之后，方知是陛下之暗刺，闲谈之间，听其对倭国风土颇为熟悉，恐怕所来时间并不短。
暗刺来了多久？有多少人？姚广孝无从得知，想来绝非寥寥。
这些人，这些年，又有多少谋划，他亦不知。但用脚指头都能想到，这些人这些年，绝对不会虚度光阴。
如此算来，自己究竟能占多少功劳，实在难言。
是生是死，终不过陛下一念之间罢了。
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第211章 兵发
足利义满静坐院中，其子足利义持躬身立于一侧。足利义持虽接替将军之职，然大权依然在足利义满手中。
“父亲，大明再度回绝了勘合贸易之请，我们的使者甚至连大明皇上都未曾见到。”
足利义满微微皱眉：“大明是何人回绝？”
“乃大明财部尚书夏元吉，其言足利幕府非日本正统，不予建交。”
足利义满神色微变，沉吟不语。
“父亲，孩儿以为大明恐有效仿大元，欲对我等不利之意，如今朝鲜被灭，大明于釜山建立港口，图我之心，昭然若揭，咱们不可不防啊。”
足利义满抬目望来：“以你之意，该当如何？”
足利义持显然思虑已久，张口道：“孩儿以为，当驻重兵于九州沿岸，以防明兵，并且派出大量武士，伪装成海盗，劫掠大明沿海，给大明施加压力，为勘合贸易争取可能。”