虽然曹仁治军极严，很快察觉并严令禁止传播、违者重处，但人心里的念头，一旦种下，便难以彻底根除。
诸葛诞也没奢求能够靠着这流言让守军投降，不过能瓦解几分他们的斗志，也就足够了。
与此同时，在襄阳后方，诸葛诞秘密召集了工匠营的核心人员，以及一队精心挑选的工兵。
“上次的东西，改进得如何了？”诸葛诞问道。
负责火药研制的工匠头目躬身答道：“回公子，威力更甚往昔，且更稳定。”
“按您的吩咐，做了几种不同的‘包裹’，适合挖掘埋设。”
“好。”诸葛诞点点头，目光幽深，“多费点功夫。”
诸葛诞下令，“挑选最可靠的人手，秘密行动。在关键位置，打开几个‘口子’。要隐蔽，要快。”
他转向魏延和文聘：“文长，仲业，你们各带一队精锐，日夜操练攀城、巷战。”
“一旦‘口子’打开，你们要直取要害，打乱敌军部署，接应大军入城！”
“末将领命！”魏延、文聘抱拳，眼中燃起战意。
“秦奋！”
“末将在！”
诸葛诞又看向了自己身边这个神弩营的校尉，颁布了命令。
“带着你的神弩营，以连弩的优势，立刻攻占城墙，用神臂弩建立起防线，保护大军入城！”
“这一次……我要一战而定！”
...
樊城城头，曹仁按剑而立。
他俯瞰着城外明显放缓了攻势的荆州军营垒，脸上并无多少得意，只有深沉的凝重。
然而，他身边的一些将领和亲卫，眼见连日苦战打退了敌军凶猛的进攻，此刻对方又摆出围困姿态，紧绷的神经不由得松了少许。
甚至有人开始低声议论，语气中带着几分对诸葛诞的轻视。
一名跟随曹仁多年的副将凑近些，低声道：“将军，看来那诸葛诞也不过如此。前几日攻势虽猛，也不过是仗着些新器械和一股锐气，遇到将军布下的铁壁铜墙，还不是撞得头破血流？”
“眼下黔驴技穷，只能玩些围困的把戏，散播些上不得台面的流言。此等小聪明，岂能撼动我樊城分毫？”
另一名年轻些的校尉也接口道：“就是！都说他诸葛诞神机妙算，有鬼神不测之能。可那多半是用了什么见不得人的龌龊手段。”
“如今面对将军堂堂之阵、正正之旗，他那些奇技淫巧还有什么用？还不是被牢牢钉在城下，寸步难进？”
“可见盛名之下，其实难副！”
周围的士卒听到将领的议论，原本被流言搅得有些浮动的人心，似乎也安定了一些。
是啊，任凭城外流言说得天花乱坠，说什么东线大捷、西线被弃。
可眼前的事实是，荆州军攻了七天，死伤无数，樊城依旧岿然不动！
曹仁将军依旧稳稳地站在这里！
诸葛诞？
不过是个会使些小手段，遇到硬骨头就没办法的年轻人罢了！
就连曹仁此刻都有些放松了警惕。
也是，换做他是诸葛诞。
估计也没什么好法子。
第147章 爆炸的艺术
...
夜色渐深，樊城内外陷入一种诡异的寂静。
城头上，火把通明。
守军此时也有些懈怠，除了城墙上巡逻和值勤的将士，其他人都已经陷入了沉睡。
就在这片寂静之下，樊城东南角一段城墙外数百步的荒野中，几处看似自然起伏的土包之下，一场无声的挖掘正在紧张进行。
诸葛诞精挑细选出来的工兵，利用夜色的掩护，早已悄无声息地将几条狭窄的坑道挖掘至城墙地基附近。
工匠们小心翼翼地安置着这些炸药包，调整着引线的长度和位置。
他们的动作轻柔而迅捷，这种演练，他们已经进行了数千次。
远处荆州大营的中军帐内，诸葛诞并未入睡。
他站在帐外，遥望着樊城黑的轮廓。
手指无意识的摩挲着。
曹子孝确是一代名将。
放手的滴水不漏。
可惜，这个时代……要变了。
已经不再是传统意义的攻城的时代了。
夜色如墨。
传令兵脚步轻捷而迅疾地奔至中军帐外，单膝跪地，声音压得极低。
“禀军师，各处已准备妥当，引线已至指定位置，只等号令。”
诸葛诞摩挲着的手指骤然停住，眼中最后一丝犹豫也消散殆尽。
他深吸一口气，缓缓吐出。
“知道了。按计划，寅时三刻，准时动手。”
“诺！”
几乎在同一时间，刘备和诸葛亮也被亲卫轻声唤醒。
得知计划即将启动，两人皆是睡意全无，匆匆披上铠甲，在近卫的簇拥下，策马赶往预先选定的前线观战位置
一处距离樊城东南角约一里半的缓坡。
这里视野开阔，能清晰看到目标城墙段，又处于弓箭射程之外，相对安全。
刘备望着远处的樊城，心中不免有些忐忑。
他虽然无条件信任诸葛诞，但炸塌城墙这等闻所未闻之事，毕竟未曾亲见。
也就是听说自家军师是炸塌了建业城墙，这才溜了出来。
但听说也总归是听说。
所以心中很是没有底气。
他低声问身侧的诸葛诞：“公休，此番……真有十足把握？曹仁非易与之辈，城墙又如此坚固……”
诸葛诞语气平静却不容置疑。
“主公宽心。建业城墙不逊于此，且彼时仓促，火药亦非最佳。”
“如今准备充分，药量加倍，工匠技艺也更精熟。此墙虽坚，根基已被动摇，破之必矣。只需静候佳音。”
诸葛亮羽扇轻摇，感慨道：
“主公，破城关键，往往不在城墙本身，而在守军之心。”
“今夜之后，天下人皆会知晓，世间有超越云梯冲车，以及人力可及的破城之法。”
“此，方是公休这战的作用。”
诸葛诞点了点头。
在这个攻城需要人命去填的时代，炸药的出现，可以说是划时代的。
就在几人交谈的时候，樊城方向突然有了动静。
城头火光大盛，人影幢幢。
显然守军发现了荆州军高层的异动。
曹仁的身影很快出现在东南角敌楼的显眼位置，他身披重甲，一手扶垛，扫视着黑暗中的荆州军阵地。
曹仁不是废物，他手下的斥候第一时间就得知了诸葛诞等人的动向。
这帮人大半夜不睡觉，集结了兵马在城外玩？
怎么可能！
曹仁心中警铃大作，断定诸葛诞是要趁夜发动突袭！
他立刻传令全军戒备，弓弩上弦，滚木石就位，严阵以待。
同时，为了提振士气，打击敌军谋划，他运足中气，朝着荆州军方向朗声喝道：
“诸葛诞！何必藏头露尾，行此鬼蜮伎俩？”
“尔等深夜集结，欲行偷袭，真当曹某是瞎子不成？这等粗浅计谋，也敢拿来献丑？”
“速速退去，免得徒增伤亡，贻笑大方！”
洪亮的声音在寂静的夜空中传得很远，带着明显的嘲讽与挑衅。
城头上的曹军士卒听得主帅如此自信，原本因深夜被唤起而产生的不安也消减不少，甚至有人跟着发出低低的哄笑。
刘备眉头微皱，看向诸葛诞。
却见诸葛诞嘴角反而勾起一丝若有若无的笑意。
他轻轻一夹马腹，驱马向前行了一段距离，恰好停在寻常强弓射程的边缘，抬头望向城楼上那被火把映照得格外醒目的身影。
“曹子孝，”
诸葛诞的声音清越，虽不如曹仁洪亮，却带着一种奇异的穿透力，清晰地送到城头，“藏头露尾？非也。”
“今夜月色不佳，特来点个亮，让将军看清楚些。”
“让你清楚的看看，某是如何破城!”
曹仁心中一突，不知道诸葛诞有何后手，但是此时他也不可能退缩，不然身后的将士要如何看他。
于是他故作镇定，仰天大笑。
“无知小儿，某就站在城墙上，倒想看看你如何破城！”
他顿了顿，语气充满挑衅。
诸葛诞也没争辩，而是开口道：
“将军守城有方，诞深感佩服。不若与将军打个赌如何？”
曹仁眉头一挑：“赌什么？”
“就赌……”诸葛诞抬手指向曹仁脚下的那段城墙，“一个时辰……”