“天时地利人和，他全占了。”
他顿了顿，目光平静地看向庞统：
“为何败了？”
庞统眉头紧锁，一时竟不知如何作答。
张角之败，原因太多。
黄巾军乌合之众，缺乏精良器械，各路义军各自为战，朝廷调集皇甫嵩、朱等名将围剿，卢植、董卓轮番上阵……
若一条条罗列，能说上半个时辰。
但他知道，诸葛诞要的绝不是这些。
见庞统不答。
诸葛诞继续问。
“当年汉光武帝，面对王莽的围追堵截，以两万兵马对上四十万，依旧能胜，靠的是什么？”
“这……”
“还请公休明示。”庞统郑重拱手。
诸葛诞没有立刻解释。
他起身走到窗前，推开半扇窗牖。
夜风灌入，烛火剧烈摇曳，在墙壁上投下忽明忽暗的光影。
“张角败，不在天时，不在地利，不在人和。”
他字字清晰，“他败在他让信徒以为自己是神，可他自己，终究是人。”
“当一支军队凝聚是由于信仰，那信仰的崩塌，也就意味着军队的灭亡。”
庞统瞳孔微缩。
“百万信众为何愿为张角赴死？”
诸葛诞转过身，烛火映在他脸上，明明灭灭，“因为他们信信符水真能治病救命，信‘黄天太平’真会到来。”
“这不是人和，这是……神和。”
“换言之，他们觉得，张角真的能给他们带来美好的生活。”
“但官军一箭射来，张角会流血。官军一刀砍下，张角会死。他那些呼风唤雨的咒术，在真正的刀锋面前，一文不值。”
“然后呢？”诸葛诞的声音轻了下去，却带着一种奇异的冷冽，“信徒们看到了他们的神，也是会死的。信仰一旦崩塌，百万之众，不过是百万头待宰的羊。”
庞统怔怔地望着诸葛诞，脑海中仿佛有什么正在轰然洞开。
“公休是说……张鲁？”
诸葛诞没有点头，也没有摇头。
他走回案前，重新落座，手指在地图上汉中与葭萌关之间，缓缓画了一个圆。
“张鲁据汉中三十年，立足之本，不是他多能打仗，不是他麾下多能征惯战。”
他的声音恢复了平静，却比方才更加沉重。
“他的根基，是五斗米道。汉中百姓入道，只需出五斗米；入道之后，有病请祷，有过自省，号为‘鬼卒’，信之愈深，授之愈重。”
“这不是军队，这是教团。”
庞统混身一震。
“张鲁军攻坚葭萌关，士卒前赴后继，云梯上摔下来，后面的人踩着同伴的尸体继续往上爬这不是寻常军队能做到的。”
诸葛诞语气平静，却字字如钉，“这是狂信徒。他们信战死之后，师君会接引他们魂归汉中，入静室，享太平。他们不怕死。”
“不怕死的军队，天时地利人和，都压不住。”
庞统喃喃道：“那……如何破？”
诸葛诞没有立刻回答。他沉默片刻，目光落在那枚代表葭萌关的黑棋上，声音轻缓：
“张角会死。张角死了，黄巾就散了。”
他抬眼，与庞统对视。
“张鲁的铁卫若是……被撕破呢？”
庞统瞳孔骤缩。
“我让关平、刘封率神弩营潜伏米仓山，不仅仅为了截断粮道。”
诸葛诞的声音依然平静，却带着一股透骨的寒意，“粮道断了，可以再运。葭萌关丢了，可以再夺。”
“张鲁两万大军困在关内，哪怕饿上一个月，他也不会崩溃因为他有信仰。”
“但他麾下那批最狂热的‘鬼卒’，那些真正相信自己刀枪不入、死后登仙的狂信徒……”
他顿了顿：
“若他们亲眼看见，刀枪是可以入的。血是会流的。头砍下来，是接不回去的。”
“而他们信奉的‘师君’，在那一刻，救不了他们。”
“信仰崩塌，只需要一瞬。”
“就像汉光武帝一般，两万兵马驱策四十万大军，王莽也得乖乖认栽！”
庞统久久无言。
诸葛诞看向沉默的庞统，随后开口。
“当初在荆州事，让你参观的工坊，你可忘记了？”
“那些乃是做出‘轰天雷’必需的材料！”
“士元收集了一个多月的原材料，而今皆化身成攻击张鲁的利器，只待交锋之时，显出他的威能！”
“你说张鲁那些念了几十年咒的‘鬼卒’，可曾见过这个？”
庞统后背渐渐沁出一层冷汗。
他终于明白，公休说的“神性与人性的较量”是什么意思。
张鲁的五斗米道，靠的是符咒、请祷、神水、鬼卒。那些把戏，骗得了一时，骗不了一世。
当那些狂信徒视死如归的信仰，在真正的枪炮面前，那些人会眼底里会有什么？
恐惧。
怀疑。
是信仰崩塌后的溃逃。
“张鲁据汉中三十年，靠的不是他多能打仗。”
诸葛诞声音平静如初，“他靠的是，益州、汉中对他教会的信仰。”
“而我们要做的，是让益州人、汉中人、天下人，都亲眼看一看”
他顿了顿，语气淡然：
“那玩意儿，是假的。”
“刚好，红莲教也可以顺势扎根。”
“葭萌关失守？”
“那算什么？”
“在抢回来就是了！”
炭火“噼啪”一声，炸开最后一朵火星，余烬渐暗。
他终于明白，公休为何敢在葭萌关失守、严颜被擒、益州震动的此刻，依然从容不迫。
因为他要打碎的，是五斗米道的“神”。
神若碎了，三十年的根基，不过是一捧沙土。
“统明白了。”
他起身，向诸葛诞深深一揖。
庞统的声音很轻，却带着前所未有的郑重。
...
次日清晨，天色阴沉。
馆驿外，刘璋的马车停在驿馆门前，随行的除了张松、法正，还有那位素来以刚直著称的王累。
门房通报时，诸葛诞正在用早膳。
听到“刘益州亲至”四个字，他放下碗筷，与庞统对视一眼，不慌不忙地起身整衣，迎了出去。
“刘益州亲临，诞有失远迎，惶恐之至。”
他躬身行礼，姿态谦卑得挑不出半点毛病。
刘璋连忙上前扶住他的手，脸上堆满了近乎讨好的笑容。
“军师客气了！是璋来得冒昧，搅扰军师清静，该惶恐的是璋才是！”
他一边说，一边被诸葛诞让进正堂。
身后王累默默跟随，神色复杂
毕竟他曾在朝堂上当众反对诸葛诞，如今却要亲眼看着主公将益州兵权拱手相送，心中滋味可想而知。
分宾主落座，茶过一巡。
刘璋几次欲言又止，最终在张松的暗示下，终于清了清嗓子，郑重开口：
“诸葛军师，璋此番亲来，是为昨日手令之事。”
他从袖中取出那封加盖了印信的帛书，双手捧至诸葛诞面前，声音恳切得近乎卑微：
“葭萌关失守，严老将军被擒，益州北面门户洞开。”
“璋……璋无能，累及苍生。今特请军师总摄北疆兵事，凡益州兵马、钱粮、关隘，悉听军师调遣，璋绝不敢掣肘。”
他说着，又取出一枚铜质虎符，轻轻放在帛书旁。
那虎符是益州北部诸军的调兵凭证，半个手掌大小，锈迹斑驳，却沉甸甸地压住了案几上的茶盏。
“这是涪县、江油、梓潼、剑阁诸军的调兵符印。”
刘璋的声音更低了些，“还有……成都中军五千，亦可由军师节制。此外，璋已命户曹清点府库，可供军师支取的粮草、军械清单，稍后便送至驿馆。”
王累在一旁微微垂眸，没有说话。
张松和法正交换了一个眼神，眼中闪过压抑不住的喜色。
这等权限，几乎是把益州北部的半壁江山，连同成都最后的精锐，一并交到了诸葛诞手中。
换作任何人，此刻都该起身谢恩了。