每一朵火莲绽放，便是数十条性命被收割。
血肉横飞，尸骨无存。
那些狂热的“鬼卒”们，第一次感受到了真正的恐惧。
他们不怕刀枪，不怕箭矢，因为他们信师君会保佑他们，信死后会登仙。
可这是什么？
这不是刀，不是箭，这是……
天雷？是地火？
还是……上天降下的惩罚？
“不可能……不可能的……”
一个“鬼卒”跪在地上，看着自己被炸断的腿，喃喃自语，“师君说过，刀枪不入的……师君说过……”
他抬起头，望向远处骑在马上的张鲁，眼中满是迷茫和绝望。
“师君……救我……”
没有人能救他。
第二发“轰天雷”落在他身旁，将他彻底吞没。
杨任拼命勒住受惊的战马，嘶声大吼：“不要乱！稳住！向两侧山林冲锋！那是敌军！”
“是人，不是神！”
他带着一队亲兵，向着火光喷吐的方向冲去。
然后，迎接他的是密集的箭雨。
那些箭矢，不是普通的箭。
它们射穿了铠甲，射穿了血肉，把冲在最前面的十几名亲兵钉在了地上。
神弩营的破甲锥。
杨任的冲锋被硬生生扼杀在半路。
他抬头望去，终于看清了那些“喷吐火光”的东西
是弩车。
是十几架经过改装的巨弩车。
但射出的不是弩箭，而是一只只黑釉瓷瓶。
瓷瓶尾部燃着引线，在空中划出诡异的弧线，然后
“轰！”
又一朵火莲，在他身旁不远处绽放。
杨任的战马悲鸣着倒下，将他掀翻在地。
“将军！”亲兵们扑上来护住他。
“撤……快撤……”
杨任嘴角渗血，嘶声道，“这不是人能打的……撤……”
然而，往哪里撤？
前方是喷吐火光的密林，后方是乱成一团的大军，左右是陡峭的山坡。
只有一条路
向前，或者向后。
但向前，是火莲绽放的地狱；向后，是葭萌关。
“退回葭萌关！快！”不知是谁喊了一声。
溃逃，开始了。
那些曾视死如归的“鬼卒”们，此刻丢盔弃甲，争相逃命。
他们踩着同伴的尸体，推搡着，拥挤着，向着来路狂奔。
没有人再喊“师君保佑”。
没有人再念五斗米道的咒语。
他们脑子里只有一个念头：
逃。
逃得越远越好。
逃回关内，逃回汉中，逃回那个没有天雷地火的地方。
张鲁被亲兵护着，夹杂在溃兵中向葭萌关狂奔。
他回头望去，只见山谷中火光冲天，浓烟滚滚，无数士卒在爆炸中哀嚎、挣扎、死去。
他的五斗米道，他的刀枪不入，他的死后登仙
在那一刻，被炸得粉碎。
一个时辰后，张鲁带着不足八千残兵，狼狈逃回葭萌关。
关上，杨昂清点人数，脸色惨白。
“师君……一万五千人，回来的……不到八千。”
张鲁坐在关内的大帐中，一言不发。
他想起那些火莲绽放的瞬间，想起那些被炸得血肉横飞的士卒，想起那些士卒临死前看他的眼神
那不是虔诚，不是狂热。
是迷茫，是恐惧，是……怀疑。
怀疑他们信了三十年的“师君”，是不是真的能保佑他们。
怀疑那些所谓的“神术”，是不是真的存在。
怀疑他们拼死追随的，到底是神，还是……人。
“传令……”
张鲁终于开口，声音沙哑得不成样子，“闭关死守。任何人……不得出城。”
杨昂领命而去。
帐外，寒风呜咽。
葭萌关的城墙上，那些幸存下来的“鬼卒”们，三三两两地缩在角落里，望着远处山谷中尚未散尽的浓烟，久久无语。
有人在发抖。
有人在喃喃自语。
有人把一直贴身携带的符咒，悄悄扔进了火盆里。
信仰的裂缝，一旦出现，便再也无法弥合。
三百里外，成都驿馆。
庞统推门而入，手中捧着一份刚刚送来的战报，脸上带着压抑不住的激动。
“公休！神弩营大捷！张鲁溃退葭萌关，一万五千人，回来的不到八千！”
诸葛诞接过战报，从头到尾看了一遍。
他放下战报，望向窗外。
“士元。”他开口，声音平静，“差不多到时间了……”
庞统一愣：“嗯？？”
诸葛诞转过身，目光淡淡
“接下来，就全仰仗你了！”
庞统抱拳。
“统，得令！”
第270章 直面张鲁
...
成都驿馆，三日后。
刘璋的马车再次停在了驿馆门前。
这一次阵仗更大王累、张松、法正，以及刚刚从前线赶回的黄权，皆随行在侧。
仪仗鲜明，旌旗招展，引得街上百姓纷纷侧目。
诸葛诞迎出门时，刘璋已经笑呵呵地走了上来，一把拉住他的手。
“军师！大喜！张鲁那贼子退守葭萌关，北路危局已解！璋特来道谢！”
诸葛诞微微欠身。
“刘益州言重了。此乃前线将士用命之功，诞不过略尽绵力。”
“诶”
刘璋摆摆手，“军师太谦虚了。若非军师运筹帷幄，璋哪能有今日？”
他说着，拉着诸葛诞就往里走，一边走一边道：“璋此番前来，除了道谢，还有一事相求。”
诸葛诞心中已猜到七八分，面上不动声色：“刘益州请讲。”
“璋想请军师随我一同北上，前往葭萌关下亲自会一会那张鲁！”
刘璋说着，眼中竟有几分跃跃欲试的兴奋，“那贼子夺我关隘，杀我将士，屠我百姓，如今困守孤城，璋要亲眼看一看他那狼狈模样！”
“更要让益州军民看看，害他们至此的贼首，如今是何等下场！”
诸葛诞沉默了一瞬。
然后，他抬起头，看着刘璋，语气平静地问了一句：
“刘益州，诞若是说不想去呢？”
刘璋脸上的笑容僵住了。
空气仿佛凝固了一瞬。
张松和法正对视一眼，眼中闪过一丝讶异。
王累微微皱眉，黄权则是神色复杂，不知在想什么。
但只过了一息，刘璋脸上的僵硬便化作了一团笑意。他哈哈笑着，拍了拍诸葛诞的肩膀：