舆论这东西，看着虚浮无用，实则暗藏雷霆之力。
尤其是往后数十年，各种思潮汹涌激荡，这块阵地，是无论如何都要牢牢攥在手里的。
汪康年放下茶杯，应声答道：“将军放心，眼下专栏已有两位重磅人物坐镇。梁启超先生正为我们续写《新民说》，陈少白先生也应邀开了专栏。”
“陈少白？”
陈锋闻言笑道：“这么说来，咱们这《吕宋日报》，岂不成了反清窝子了？”
汪康年跟着笑道：“清廷一直把吕宋当成反清窝子。自打我从吴廷琛先生手里接过主编之位，就没少跟清廷的官办报纸打笔仗。他们骂咱们是海外逆党，咱们便说他们是腐朽昏聩，笔杆子交锋，从来没输过！”
“哈哈哈！”
陈锋朗声大笑，赞许道：“宣传这块阵地，交给你我是一百个放心。让清国那些名士的大作尽管往咱们这儿寄，咱们来做首发！不过眼下，报纸还是要多侧重招商引资的内容。咱们虽远在海外，但这报纸，总能落到些有识之士的手里。”
汪康年点头应道：“将军放心，这分寸我晓得。如今每一期报纸印出来，我都让汪良的船队顺带捎往香港，一期少说也能卖出五六千份，大多都流入了南方士绅手中，不少人都托人打听投资门路。”
话音刚落，屋外便传来一阵急促的脚步声，在门口顿住。
汪康年当即起身拱手：“将军既有公务，属下便先告退，回去再琢磨下报纸招商引资的专版内容。”
待他走后，陈锋扬声朝门外喊：“楚雄兴，进来吧！倒是会在外面杵着，你很闲？”
楚雄兴大步跨进来，脸上满是焦灼：“将军！您先前明明说，只是让我暂且管着这帮捕快凑个数，怎么转头就把我提成警察厅厅长了？”
陈锋靠在椅背上，笑着反问：“给你升官晋职，反倒不乐意了？”
楚雄兴把头摇得像拨浪鼓：“我哪是不乐意！我就想回部队打仗，拎着枪上战场才痛快。您要是觉得我当营长不够格，让我去当排长、当班长都行！这侦缉查案的活儿，我是一窍不通啊！”
“没人天生就懂这些，你先前在码头清剿盗匪、维持秩序，做得不是挺好？”
陈锋收起玩笑神色，语气温和道：“你先安心干着，平日里多留意手下的人，看看哪个心思细、懂章法，适合接这个摊子。等找到合适的人选，我立马把你调回正规军。”
“那就这么说定了，我这就去布置您昨天下达的专项任务，狠狠收拾一下那些蟊贼。”
楚雄兴来得也快，去得也快。
陈锋目送他走远，转身召来警卫，骑着马沿着石板路慢悠悠地往工程兵营部踱去。
这支队伍如今都转入了全训状态，校场就设在水库边上，离归雁滩码头和老营不过三四公里的路程。
沿路的景致早没了吕宋原生热带雨林的郁葱模样，成片的树木都被砍去烧炭，露出光秃秃的土地，有些地块已经被犁出整齐的垄沟，有些还荒着。
兵营的营房看着简陋，夯土砌墙，青瓦铺顶，倒也结实，能遮风挡雨。
校场上热火朝天，士兵们在军官的吆喝声里，要么列着队练战术攻防，要么光着膀子练体能，呼喝声震得人耳膜发颤。
陈锋冲门口的卫兵摆了摆手，示意他不必通报，便抬脚径直走进营房。
士兵们都去训练了，屋里空荡荡的，桌椅板凳归置得整整齐齐，地面扫得干干净净。
他在营房里转了一圈，鼻尖忽然飘来一阵勾人的肉香，循着味儿便踱到了伙房门口。
伙房里，一个胖乎乎的年轻伙夫正守着口大铁锅，锅里的土豆炖肥肉咕嘟咕嘟冒着泡。
小伙手里还啃着个番茄，腮帮子塞得鼓鼓的。
一见陈锋进门，他吓得浑身一哆嗦，手里的番茄就要往下掉。
陈锋眼疾手快，伸手稳稳接住，笑着递还给他：“小心点，别糟蹋粮食。”
伙夫脸涨得通红，捧着番茄颤声道：“将军，我......我......”
陈锋也没追问，从墙角的麻布袋里摸出个番茄，擦都没擦就咬了一大口。
他一边吃一边笑着叮嘱：“吃进肚子里没事，别浪费，也别往外面带。就算是炊事兵，体能考核也得过关，可不能偷懒。你叫什么名字？”
“我......我叫段野......能过关！”小伙胸脯一挺，大声回道，紧张劲儿倒是消了大半。
陈锋拍了拍他的肩膀，又瞥了眼那口热气腾腾的铁锅：“这一锅，是你们一个连的伙食？”
“是！”段野脆生生应道。
陈锋点点头，又踱到旁边的食材库房，蹲下身翻了翻麻袋里的米面，又掀开咸菜缸闻了闻，见没有发霉变质的，这才放下心来。
正这时，一阵急促的脚步声由远及近，原来是正在交接工作的李成华和钱佳能得了消息，急匆匆地跑了过来。
这两人都是张家村出来的，去年一起被西班牙殖民军抓了壮丁，跟着陈锋出生入死，算是自由军最根正苗红的老班底。
陈锋看着两人额角的薄汗，赞许道：“你们俩做得不错，在新岗位上好好干。”
“将军放心！”
两人齐声应下。
陈锋抬手拍了拍他们的肩膀，转身便带着警卫，骑着马慢悠悠地朝着马洛洛斯的方向走去。
如今的马洛洛斯，已不复往日的战略重镇光景。
美军一举将战线向北推进了四十公里，这里便彻底沦为了美军的后勤中转站，压根没有囤积主力部队。
更重要的是，在美军的抢修下，那条中断了好几年、连接马尼拉的铁路线，也已经重新通车。
火车站设在城东，离着老远，就能听见蒸汽火车“呜呜”的汽笛声，在空旷的郊外传得老远。
陈锋向驻守的战士打听了几句，这才知道，田刚开完会回去后，便带着队伍去马尼拉，帮美军押运后勤物资了。
这条铁路线，实在称得上是险地。
它离东部的大山不远，那深山里盘踞着数支独立军游击队，每支都有近千人的规模，神出鬼没的，专挑美军的补给线下手。
陈锋与卢纳虽有暗中勾连，却压根约束不了独立军的行动。
该打劫美军物资时，独立军向来毫不手软，前些日子甚至直接炸断了一段铁路桥梁。
这大半个月下来，单是跟着美军押运物资的自由军战士，就已死伤数十人。
陈锋站在马洛洛斯的城楼之上，望着那列鸣着汽笛，缓缓驶向马尼拉的火车，眉头紧紧拧成一团。
这便是施灵溪口中的抵抗到底？
独立军有家国之恨，自然有死战到底的理由，可华人凭什么要卷进这场无休止的纷争里，白白赔上性命？
南线刘亨赙的华人武装，今年吃了一场大败仗，折损一千多人马。
如今没了南洋华人大家族的财力支撑，短时间内根本无从恢复元气，这般内耗下去，只会让南部的华人处境愈发艰难。
在军营里缓步转了一圈，天色已近黄昏。
西天霞光铺洒万里，染红了半边天际，瞧这光景，明天定又是个烈日炎炎的大晴天。
这几日，陈锋几乎把整个华人自治区都踏遍了，挨村挨户地走访，细细打探本地华人和新移民的心思。
好在眼下自治区人口不算稠密，又尚未开始征税，家家户户都能自给自足、余粮充足，暂时没爆发土客之间的矛盾，倒也算安稳。
唯有一桩事，让他略感棘手。
青壮男子太多，精力无处排解，马洛洛斯城里竟悄悄开了好几家妓院。
好在里面从业的都是土著少女，陈锋也只得暂且睁一只眼闭一只眼。
乱世里青壮精力无处发泄，极易滋生恶性案件，眼下只能先默许这般局面，再寻后续对策。
当天傍晚，陈锋返回老营，第一时间便让人把汪康年召了过来，开口便问：“国外近来兴起的电影，你有所耳闻吗？”
汪康年愣了愣，随即点头答道：“将军，我听往来欧洲的商人提过几句，说是前几年巴黎的咖啡馆里，有洋人放映过这种活动画面，只是具体是什么原理、模样如何，我就不甚清楚了。”
陈锋吩咐道：“你安排两个人，尽快动身去法国考察一番。我有种预感，这东西不只是新奇玩意儿，将来会是极为重要的宣传利器，既能传递咱们的主张，也能丰富百姓的精神生活。”
第168章 铁腕治乱
陈锋又补充道：“我瞧着百姓忙完农活、工事，余下的时间都闲得慌。
我倒有个主意，你们宣传厅先组建个戏班子，不用人多，挑几个嗓子亮、模样周正的，轮流在归雁滩码头和马洛洛斯演出。花不了几个钱，却能给大伙解解闷。”
汪康年闻言思索片刻，问道：“将军想让唱哪路戏？咱们这儿的移民多是两广过来的，按说唱粤剧最合他们的胃口。”
陈锋却摇了摇头：“老戏本子就别用了，起不来作用。
你让人重新编新剧本，节奏要快，别拖沓。
核心就是咱们自由军将士打仗有多英勇，以及军民一家亲、齐心协力建家园。”
汪康年点头应下：“此乃上策！我手下有几个笔杆子，都是维新变法失败那会儿一起过来的，写些新戏文不在话下，几天工夫就能拿出初稿。”
陈锋点点头，俯身从办公桌抽屉里抽出一沓文件：“差点忘了这个。这是我抽空整理的足球规则，就是咱们古时候说的蹴鞠，只不过按洋人那十一人制的法子，细化了些玩法和规矩。”
他顿了顿，又叮嘱道：“你拿着这个，去联络下郑家、何启先生这些有声望的大商人，劝他们各自出资组建一支足球队。等队伍凑齐了，咱们就建足球场，定期在归雁滩和马洛洛斯比赛。
这么做益处不少，一来能让大伙强身健体，提振精气神。
二来更能给那些精力旺盛的青壮找个去处，让他们把劲儿都用在赛场上或者看比赛上。”
汪康年双手接过文件，笑着应道：“将军这个主意妙！郑家、何启先生本就热心自治区的事，又爱扶持新风气，劝他们组队定然不难。我这就去联络，顺带把规则抄几份，给他们一一说明。”
时间悄然滑至五月底，吕宋的空气愈发湿热粘稠，云层低覆，风里裹着浓重的水汽，雨季的脚步已近在咫尺。
天刚蒙蒙亮，归雁滩码头的晨雾还没散尽，新一批留美幼童便背着土布行囊，在警卫的指引下整齐列队。
他们稚嫩的脸上满是怯意，却又忍不住踮脚望向海面，那艘冒着黑烟的轮船，将载着他们驶向一个全然陌生的世界。
陈锋走上前，将缝着“求实”二字的小书包挨个递到孩子手里。
“到了美国，好好学本事。记住，你们是华人的根，将来要把本事带回这片土地。”
孩子们一个个排着队，跟着随行教员等船。
警戒线外的家长们红着眼眶，不敢哭出声。
有个抱着襁褓的妇人，手紧紧攥着衣角，整个人都在颤抖。
她的儿子，是这批幼童里年纪最小的，一个月前才刚满七岁。
汽笛长鸣，轮船缓缓驶离码头，渐渐化作海平面上的一个小点。
朝阳刺破云层的刹那，陈锋脸上的温和骤然褪去，只剩下刺骨的寒意。
他抬手重重一挥。
紧接着，一个个双手反绑、脖颈套着麻绳的犯人，被警察推搡着押上码头。
他们的脸被恐惧扭曲，有的瘫在地上，被拖着前行，留下一道蜿蜒的湿痕。
有的嘴里还在嘶吼咒骂，却被堵嘴的破布闷得只剩呜咽。
“是公开处置！先前就听说要清剿码头的败类，这是要动真格了！”
“那不是码头的张文吏吗？我上月来的时候，被他勒索了一个银元才敢上岸，真是恶有恶报！”
“还有那个瘦猴似的小子，天天在码头游荡偷东西，好几次都想摸我家包袱，早该收拾他了！”
“哎？那居然有个女的？看着模样周正，可惜心术不正，落得这般下场也是活该！”
围观的百姓瞬间炸开了锅，怒骂声浪一层高过一层。
有人捡起石块，狠狠砸向犯人，却被士兵的长枪挡了回去：“都站好！听将军训示！”
陈锋转头对王慕宁沉声道：“你先回老营，这里的事不用留。”
王慕宁望了眼刑场方向，点头应下，转身快步离去。
陈锋则在警卫的簇拥下，迈步走向临时搭建的高台。
警卫们手持枪械，在前开路，将高台四周围得密不透风，连一丝缝隙都不留，就怕群众之中有坏人。