“查尔斯准将的顾虑有道理，海军按你的提议部署，封锁海域，但切记严密巡查，不能给陈锋任何可乘之机。”
麦克阿瑟率先定调，随后朝身后的副官下令道：“你去通知塔夫脱，让他牵头负责安抚工作，释放一些之前因轻罪关押的华人。
同时对不愿参与暴动的华人给予一定的免税期限，从内部分化他们的阵营。
等我们镇压陈锋的反抗后，再立刻清算这些胆敢冒犯美利坚的华人。”
说着，他又朝詹姆斯贝尔下令道：“你的第20步兵团，即刻开往圣安东尼奥河上游铁路桥。等第40、41步兵团以及那个土著团从北部撤回来后，你们前后夹击，一举消灭华人自由军的主力。”
此言一出，查尔斯立刻提醒道：“将军阁下，万万不可！若是再把第20步兵团抽调走，马尼拉的防御就会形同虚设！
一旦独立军从东部山区冲出来，趁机夺走马尼拉，你我都要回华盛顿接受军事法庭的审判！”
麦克阿瑟却满脸不屑，傲慢道：“你们海军还是不懂陆战，我们有公路铁路机动，卢纳那些游击队不足为惧。
我就是要引诱他们主力从山区冲出来，在马尼拉城外的平原上，才好将其围歼！”
西贡总督府内，法国殖民总督杜梅正端坐于书房，手里握着一份来自吕宋的情报，面上满是狂喜。
自从数月前，法国殖民军在越北被华人自由军击溃，他在远东各总督面前丢尽颜面，便一直耿耿于怀，想要洗刷这份耻辱。
为了摸清华人自由军的底细，也为了寻找报复的最佳时机，杜梅特意派遣了数名精锐情报人员，悄悄前往吕宋，潜伏在华人自治区及马尼拉城内，搜集一切与华人自由军相关的情报。
副官见他神色异动，连忙出言道：“总督阁下，如今吕宋彻底乱了起来，陈锋被美军牵制，根本抽不出精力顾及越北，我们是否可以趁机出兵，进攻越东北的华人自治区，一举洗刷之前的耻辱？”
杜梅缓缓摇头，面上的狂喜瞬间收敛大半，神色渐渐沉了下来，周身透着几分阴狠与理智。
他虽迫切想要报仇，却也清楚自己当前的处境：“不可急躁。”
“我们前几天才刚刚抽调两千余正规军，奔赴清廷北方参与联军，眼下西贡及越北的兵力本就十分紧张，根本没有多余的兵力支撑一场大规模进攻。
更何况，我还想用新训练的安南仆从军，趁机进军云贵一带，谋取更多殖民利益，那可比单纯报复华人自由军更有价值。”
“还有华人自由军在越北的主力丝毫未损，田刚等人率领的精锐仍驻守在越北四地，加上黄花探的安世军也在暗中观望，我们若是贸然出兵，未必能占到便宜。”
“现在不是出手的时候，再等等局势发展，若是陈锋兵败，华人自由军群龙无首，我们再趁机出兵越北，不费吹灰之力就能清除华人势力。”
第254章 七千围城
马洛洛斯的华人自由军作战室内，陈锋盯着墙上的吕宋地形图出神。
上面红蓝标记犬牙交错，标注着美军与自由军的兵力部署。
此时，各支部队已按照计划开赴前线。
两个营，一千兵力部署在圣安东尼奥河方向，分别在公路桥和铁路桥寻得有利地形，快速构筑防御阵地，准备正面抵御美军第九步兵团的进攻。
三个营，一千五的兵力也已在圣费尔南多与马洛洛斯之间的邦板牙河桥头，抢修防御工事，弹药、工事一应俱全，随时准备阻击美军第40、41步兵团的推进。
除此之外，另有两个营的兵力驻守在归雁滩码头，依托海岸线构筑防线，严防美军借助海军优势突然登陆，直插华人自治区的腹地。
剩余部队则全部留守马洛洛斯城内，作为机动预备队随时待命，以便在某一处防线告急时，迅速驰援，应对各类突发状况。
陈锋收回目光，揉了揉发胀的额头，陷入了沉思。
马洛洛斯周围河道纵横，无疑是天然的防守屏障。
自由军可以借助河道地形，减缓美军的进攻节奏，减轻各防线的防守压力。
可有利必有弊，这也给情报传递带来了阻碍。
美军早已封锁了马洛洛斯周边的所有主要道路，沿途布满岗哨，外部的情报难以传递进来。
根据目前传回的消息，美军此次调动的兵力似乎只有三个主力团，但结合此前麦克阿瑟命令第九步兵团主动退回圣安东尼奥河，严密封锁沿岸码头的反常部署来看，对方的兵力调动绝不可能只有这么一点。
麦克阿瑟用兵老辣，这般部署，大概率是在暗中集结更多兵力，一举攻破自由军的防线，彻底歼灭华人自由军主力。
眼下，距离最近的便是美军第九步兵团，可陈锋心里清楚，自己根本没有机会将这股敌军吃掉。
侦察兵最新的汇报显示，美军早已在圣安东尼奥河对岸，部署了炮兵和机枪阵地。
虽然只是在桥头驻守了一个连的兵力，却凭借河道天险和火力优势，形成了一夫当关、万夫莫开之势。
自由军若贸然进攻，只会徒增伤亡。
至于夺取上游的铁路桥，更是难如登天。
美军之前为了防备独立军游击队炸桥，早已在桥头修建了坚固的碉堡，配备了重型武器，防守极为严密。
自由军根本无力正面夺取，只能捣毁铁路轨道，在铁路沿线的丘陵一带临时设立阻击阵地。
陈锋缓缓闭上眼，脑海中反复推演着当前的局势，一股无力感悄然涌上心头。
从兵力部署到情报封锁，种种因素叠加，让自由军彻底陷入了被动挨打的局面。
自己只能依托地形被动防御，无法主动出击。
就在陈锋神沉思不已之际，作战室的门被猛地推开，急促的脚步声打破了室内的寂静。
“将军！”
李成华快步走进作战室，低声道：“卢纳将军传来紧急消息，美军从卡加延河谷撤回的不仅有第40和41步兵团，还有一个团的仆从军，兵力比参谋处预估的多了足足一千余人！”
“意料之中！”陈锋摆了摆手。
话音刚落下，又一阵急促的脚步声传来。
钟均的声音紧跟着响起：“将军！我们的情报人员冒着生命危险泅渡突破美军封锁，带来了最新消息。麦克阿瑟又加派了第20步兵团，目前该团已经在马尼拉集结完毕，看样子，很快就要奔赴前线，加入对我们的围剿！”
“五个团么？”
陈锋缓缓转头，目光扫过作战室内的参谋们。
只见众人面露焦灼，有的低声议论，有的紧锁眉头，气氛愈发紧绷。
他见状，虽然心中也十分紧张，但还是朗声笑道：“大家不必慌张，这应该就是麦克阿瑟短时间内能抽调的最大兵力了。
算下来也就七千人左右，并未比我们多一倍。
咱们是防守方，有阵地依托，想要击退来犯的美军，并不困难！”
李成华跟着打气道：“将军说得是！我们有阵地可守，有地形优势，只要坚守不出、灵活支援，定能挡住美军的攻势！”
钟均大喊道：“我们身后是二十八万华人百姓，是我们的亲人和同胞，这场仗，我们只能赢，不能输！”
众人闻言，渐渐镇定下来，眼中也重新燃起信心。
香港，皇后码头。
一艘从伦敦驶来的蒸汽轮船缓缓靠岸，英国公主玛格丽特率先蹦跳着走了下来。
她一身素雅的普通布裙，头发简单束起，褪去了王室公主的华贵，看上去和普通的外国少女别无二致，恰好能融入这码头的喧嚣，毫不引人注意。
“这是什么呀？”
玛格丽特指着码头边华人商贩摆卖的竹篮，声音清脆道：“看着好奇怪，能装东西吗？”
紧随其后的伊丽莎白，小腹已经高高隆起，算算孕周已有七个月，行动略显迟缓。
她脸色也有些苍白，低声道：“你收敛一点！你不是说，卜力总督很可能会接到王室的命令，强行把你送回伦敦吗？”
“哎呀，对哦！”
玛格丽特猛地拍了拍自己的额头，脸上的好奇瞬间收敛了几分。
可她那双美目还是忍不住扫视着周围的人群，低声嘟啷道：“可这里真的好有意思，和伦敦一点都不一样嘛。”
这里早已被英国殖民多年，当地的华人见多了往来的外国人士，即便玛格丽特容貌娇美，也没人过多驻足观望。
偶尔有人匆匆瞥一眼，叹一声这姑娘好漂亮之外，便继续忙碌自己的事情。
这让满心期待能引来关注的玛格丽特，不由得撇了撇嘴，露出几分小委屈。
她拉了拉伊丽莎白的衣袖，低声问道：“接下来咱们怎么办呀？总不能一直站在码头吧？咱们什么时候去找陈锋？”
伊丽莎白扶着腰，目光在周围扫视：“别急，我们先打听陈锋到底在越北，还是在吕宋。等摸清了他的位置，我们再直接乘船出发。”
说着，她便扶着腰，缓缓走向码头旁一处人声鼎沸的茶摊。
玛格丽特连忙跟上，依旧难掩眼底的好奇，却没再随意指指点点。
两人才刚走近，就听到几个华人商贩正凑在一起闲谈。
“听说了吗？美国佬要取消吕宋的华人自治区，这是要赶尽杀绝啊！”
“怎么可能？奥蒂斯总督当初可是亲自签了协议的，我二表哥当时就在场，亲眼见证了陈将军宣誓效忠，怎么会说取消就取消？”
“你这消息早就过时了！奥蒂斯总督早就下台了，现在吕宋的美军总督是麦克阿瑟那狗东西，心狠手辣得很，早就看华人自治区不顺眼了！”
玛格丽特这两个月跟着伊丽莎白学了一些简单的华语，能听懂零星几个词，可几人的闲谈说得又快又杂，自然听得云里雾里。
她不由得轻轻拉了拉伊丽莎白的手臂，小声问道：“他们在说什么？怎么老是提到吕宋和陈锋？是不是有他的消息？”
伊丽莎白此刻早已惊诧万分！
美军要取消华人自治区，麦克阿瑟接任总督。
但她还是强压下心中的慌乱，轻轻拍了拍玛格丽特的手，低声安抚道：“别急，我还没完全听清楚，再等等，听听他们还说什么。”
茶摊内的闲谈还在继续，刚才不信的商贩也沉下脸，急切地追问道：“那陈将军呢？他现在是在吕宋，还是在越北？要是美国佬真要动手，他能顶住吗？”
“肯定在吕宋！我老板昨晚刚收到马尼拉传来的电报，说陈将军已经号召所有吕宋华人拿起武器反抗了，要和美国佬拼到底！”
“是该反抗！”
“整个吕宋，也就陈将军有这威望、有这能力，能护着咱们华人！美国佬想骑在咱们头上作威作福，没那么容易！”
就在这时，一个身穿长衫的清廷驻港小吏，嗤笑道：“反抗？我看是自不量力！我大清尚且打不过列强，一个跳梁乱匪，又怎么可能打得过装备精良的美军？迟早要被麦克阿瑟将军一网打尽！”
这话一出，顿时引来了众人的怒视。
刚才说话的苦力猛地拍了桌子，厉声呵斥：“放你娘的狗屁！陈将军能先后击败西班牙人和法国人，凭什么不能击败美军？
你这口中的清廷，连自己的同胞都不护，还好意思在这里说风凉话！”
“就是！清廷的走狗滚开！连自己的土地都护不住，还有脸指责陈将军？”
周围的茶客纷纷附和，言语间满是愤慨。
那名清廷小吏被骂得面红耳赤，见状不妙，只好灰溜溜地起身，狼狈地挤出人群。
喧闹过后，有人又担忧地问道：“陈将军都留在吕宋反抗了，那越北怎么办？法国佬之前被陈将军打败，会不会趁机报复？”
“放心吧！越北有田刚将军驻守，还有秦厅长负责民政和防务，阵容一点也不弱。
再说了，法国殖民军早就被陈将军打破了胆，根本不敢趁机进犯越北！”
伊丽莎白听到这里，知道吕宋已经成为战区，自己大着肚子，根本无法前去。
刚好田刚也认识自己，便低声对玛格丽特道：“咱们去鸿基港，立刻买船票出发。”
第255章 战术革新
吕宋正值旱季尾声，尚未正式踏入雨季，圣安东尼奥河面宽不足五十米，水流平缓，算不上什么天险，却成了眼下华人自由军与美军对峙的天然分界线。
陈锋与李成华只带了十多名警卫，借着丘陵的起伏地势隐蔽前行。
两年前，这一带还是林木参天的原始林区，古木遮天蔽日，是天然的隐蔽屏障，无论是伏击还是撤退，都能借助浓密的密林掩护，悄无声息地行动。
可这两年，随着华人自治区内工业兴起、农业拓荒，成片的原始树木被砍伐殆尽，要么加工成木材用于建设，要么烧成木炭运往工业区。