远远望去，广场上密密麻麻站满了人，一眼望不到头。
人群中，青壮年男子身着统一的灰布短褂，手中握着步枪，在警察部队战士的耐心指导下，不停练习举枪、瞄准、射击的基本动作。
他们动作虽略显生疏，神情却专注无比，反复打磨着每一个细节，只想着尽快掌握武器使用技巧。
不远处，几位妇女抱着年幼的孩子，在临时搭起的草棚下烧茶，水壶冒着袅袅热气。
楚雄兴在一旁轻声禀报道：“将军，这处训练场共有一千余名民兵，大多是从靠近战区的村落撤回来的百姓。”
陈锋目光扫过广场上的百姓，叮嘱道：“他们仓促撤回，必定没带什么衣物和粮食，务必牵头做好后勤保障，妥善安置他们的食宿，不能让乡亲们饿着。”
“属下明白！”
楚雄兴连忙应道：“简从南已经让人安排好了，我也随时盯着，不会让百姓饿肚子的。”
陈锋微微点头，转头继续打量着广场，目光忽然一顿。
人群中，他居然看到了一个老熟人，张修文。
相比于他胞弟张修武成了自由军的一方大将，他自己却因为父亲害怕战场凶险，一心想留他传宗接代，因此一直未能参军，仅在家操持家业。
华人自治区的土地全部归军政府所有，移民们仅拥有租赁使用权。
但张家作为吕宋本地华人，情况略有不同。
他们以前是从西班牙殖民政府手中租种土地，自由军接管吕宋后，并未改变这类本地华人的土地租赁模式。
张修文有点经营头脑，不甘于守着几分薄田。
这两年趁着美军镇压菲律宾独立军，局势稍缓的间隙，特意从吕宋银行贷款，去租了一个华人自治区以外、靠近马尼拉的甘蔗种植园。
他本想靠着种植甘蔗赚些钱财，改善家境，可运气却太差了。
今年年初，马尼拉的土著百姓不堪忍受美军的残酷压榨，爆发了大规模民乱。
混乱中，他的甘蔗种植园被彻底损毁，张家也因此欠了一屁股债。
郑明莹听说后，自掏腰包帮他们把债还了，事后才将此事禀明给陈锋。
“将军！”
楚雄兴顺着陈锋的目光看去，轻声禀报道，“那就是张修文，张修武团长的胞兄。属下知道他是张团长的亲人，又瞧他有责任心，便让他当了这处民兵的营长，负责带领民兵训练。”
陈锋闻言，摆了摆手。
当年在部队时，楚雄兴本就是张修武的直属部下，自然会对张修文特殊关照。
“我当然认识！”
说着，陈锋便抬步朝着广场中央走去。
广场上的民兵们见他走来，所有人都停下了手中的动作，目光崇敬地望向他。
陈锋笑着挥了挥手，语气亲切道：“大伙都先休息一下，不用拘谨，辛苦各位乡亲了。”
张修文小跑着迎了上来，朗声喊道：“将军！”
陈锋拍了拍他的肩膀，赞许道：“不错不错，就有点兵样子了！”
张修文略显腼腆，挠了挠后脑勺：“将军过奖了。我原本就想像我弟弟修武一样，跟着您冲锋陷阵，只是以前父亲一直阻拦，如今终于有机会了，我一定好好干。”
陈锋忍不住笑了起来，打趣道：“哦？怎么？你父亲现在不拦着你了？以前他可是把你看得比什么都重，一心要留你传宗接代，坚决不让你上战场。”
张修文脸上的笑容淡了几分，随即又坚定起来：“现在情况不一样了，战火都烧到家门口了，躲是躲不开的。
更何况，我现在已经有了两个儿子，张家也不缺传宗接代的人了，父亲也就不再阻拦。”
说着，他便抬手朝着不远处指了指。
陈锋抬头望去，只见人群边缘，去年婚礼上见过的少女已然成熟，手里抱着一个婴儿，肩上居然还背了一个。
见陈锋看过来，她顿时腼腆地低下了头。
“哈哈，你小子可以啊，居然生了一对双胞胎！”陈锋忍不住朗声大笑，“这么看来，你弟弟张修武，也很有可能生个双胞胎啊！”
张修文脸上露出几分无奈，叹了口气道：“唉，我也想问问他呢，那小子写信说，他现在在越北。
可这一年多，他却从来没有像其他战士那样回来探过亲，我父亲背地里都骂了他好几回了，说他眼里只有战事，没有家里人。”
陈锋脸上的笑容微微收敛。
张修武并非在越北，而是在婆罗洲主事，这是自由军的顶级机密。
整个自由军高层，也只有郑明莹、钱彪、钟均三人知晓，就连张修武的家人，也只能瞒着，免得坏了大事。
陈锋心中也有点担忧，但只能朗笑道：“放心吧，那小子好得很！”
此时，张修武正于苏门答腊棉兰市，与兰芳刘氏后人刘恩官对饮。
这个年代信息传递不便，他根本不知道吕宋已经大乱了。
“张统领，你能亲自登门，实在是鄙人的荣幸。”刘恩官举起酒杯。
他三十出头，眉宇间藏着几分江湖豪气，丝毫没有世家子弟的娇矜。
张修武亦举杯回敬，朗声笑道：“刘兄客气了。你们凤岭刘氏，我在国内便早有耳闻，贵祖父刘阿生老先生，令尊刘亮官老先生，再到您，祖孙三代连续担任兰芳大统制共和国总制，一生都在守护南洋华人，这份气节，我已敬佩已久。”
听闻“兰芳大统制共和国”这七个字，刘恩官脸上的爽朗笑意瞬间淡去，面色泛起难以掩饰的惆怅。
他缓缓放下酒杯，语气低沉下来：“难得还有人记得这个名字，张统领有所不知，当年罗芳伯先生创立兰芳之时，何等意气风发。
乾隆三十七年，他从广东嘉应州远赴南洋，见婆罗洲华人备受土著欺凌、荷兰殖民者步步紧逼，便召集同乡，聚众立约，创立兰芳公司。
后来改称兰芳大统制共和国，定都东万律，辖地千里，护佑数万华人百姓。”
说到此处，刘恩官端起酒杯，一饮而尽：“罗芳伯先生身为首任总制，勤政爱民，一边组织华人开垦荒地，一边操练乡勇，抵御土著劫掠。
甚至多次击退荷兰殖民者的试探性进攻，硬生生在南洋闯出一片华人的立足之地。
那时的兰芳，有律法、有军队、有商贸，华人在那里，不用受欺凌，不用看洋人脸色，何等风光。”
张修武静静聆听，语气也跟着低沉下来，故意问道：“我亦知晓，兰芳是南洋华人建立的第一个共和制政权。
罗芳伯先生的魄力与担当，千古难寻。
只是后来，为何会一步步走向覆灭？”
刘恩官一声长叹，满脸怅惘与不甘：“皆是时运不济，强敌环伺啊。
罗芳伯先生去世后，历任总制皆尽心竭力，可荷兰殖民者的势力日渐强盛，不断蚕食兰芳疆土，而清廷闭关锁国，对南洋华人的困境置之不理。
我们多次派人向清廷求援，想要归附朝廷，寻求庇护，却始终石沉大海，甚至被清廷视为乱民。”
“1884年，祖父刘阿生正担任兰芳大总制，常年操劳国事、忧心殖民侵扰，早已积劳成疾，最终病逝于兰芳旧地。”
他顿了顿，声音里带着几分哽咽：“祖父病逝后，荷兰殖民者趁机发难，不再掩饰吞并野心，发动总攻。
而兰芳兵力微薄又无外援，将士们虽拼死抵抗，却终究难敌装备精良的荷兰军队，首都东万律被攻破后，就由我带领华人反抗，直到1888年，但......
唉，实在是能力不济，终究没能守住兰芳的火种啊！”
听着刘恩官的叹气声，张修武再次举起酒杯，沉声道：“敌人强大是一方面的原因，还有一部分的原因，是有人贪生怕死，投降成为荷兰人的走狗，才让兰芳的反抗之路愈发艰难！”
刘恩官摆了摆手，显然不愿谈及此事，继续叹道：“之后，荷兰人见我始终不肯屈服，便想以利诱之，让我担任甲必丹，继续统领婆罗洲的华人。
但他们却不准我再使用兰芳国名，还必须公开承认荷兰的殖民统治，沦为他们统治华人的傀儡。
这我岂能应允？
放弃国名，就等于否定兰芳的历史，践踏无数兰芳将士用鲜血换来的尊严，那是对祖父、对所有兰芳同胞的背叛！
我知道，继续留在婆罗洲，早晚都会被荷兰人找借口迫害，所以才下定决心，带着家眷和部分兰芳遗民，一路辗转流亡，最终来到了苏门答腊的棉兰市。”
张修武看着他怅然的模样，心中颇有感触，拍了拍他的肩膀，朗声道：“刘兄不必过于伤感，兰芳虽灭，但华人守护家园、抵御外侮的气节从未断绝。
如今吕宋、越北这些地方都有华人自治区了，陈锋将军能护佑数十万华人，抵御列强侵扰。
假以时日，婆罗洲的华人也早晚能摆脱殖民压迫，实现独立自主。”
刘恩官闻言，眼中闪过一丝微光，随即又黯淡下去，轻声道：“陈锋将军的事迹，我在棉兰早有耳闻，心中万分敬佩，只是我有点自知之明，明白自身能力远不及他。
再说，婆罗洲远离清廷，又被荷兰殖民者牢牢掌控，一旦华人起事，没有任何外援，就只能靠我们自己硬拼，难如登天。”
张修武听到这里，眉头微微一皱。
刘恩官见状，连忙解释道：“张统领莫要误会，我并非不切实际，想要指望清廷的帮助。
我只是想说，要想反抗殖民、谋求发展，没有人是万万不行的。
我们在婆罗洲，终究不如吕宋和越北便利，难以招募到足够的移民扩充力量。
就算荷兰殖民当局暂时妥协，给我们一丝喘息之机，我们的发展速度，也远远跟不上他们从欧洲调集援军的速度。
如今荷兰虽不如法国强盛，却也没有德国那样的死敌牵扯大部分兵力。
一旦我们起事，他们必然会从欧洲组建远征军，强势镇压殖民地的反抗，到时候我们恐怕难以抵挡。”
张修武心中一动，暗自思忖：这刘恩官果然不是寻常之辈，对当下的南洋局势，竟看得如此透彻，显然是细细思索过许久。
自己此番前来，果然是没有找错人！
他压下心中的喜意，随即朗声道：“刘兄不必妄自菲薄，你能带领兰芳遗民坚守反抗四年，又能审时度势保全火种，这份魄力与远见，可谓是十分难得。
我相信，陈锋将军能办到的事，我们齐心协力，也有机会办成，有志者事竟成嘛！”
“话虽如此，可该从何处着手，我却是没有一点头绪。”刘恩官摇了摇头，脸上满是迷茫与焦虑。
沉默片刻后，他才无奈道：“我们如今人少力薄，又无外援，贸然起事，只会白白牺牲，既辜负了祖父的嘱托，也对不起这些始终追随我的兰芳遗民。”
张修武却并不着急，缓缓开口道：“刘兄不必忧心，我此次前来，带来了十足的诚意和实力。
我这边有一千人，皆是训练已久的精锐将士，如今驻守在砂拉越。
眼下英国人忙于南非的布尔战争，大肆抽调各个殖民地的兵力，在砂拉越只有一两百人牵制我们。
我这边可以从中抽调出至少八百人，支援你这边的行动，助你联结南婆罗洲的华人，共抗荷兰殖民者的暴政。”
刘恩官心中一动，原本黯淡的眼中瞬间燃起光亮，脸上的迷茫与焦虑一扫而空。
他猛地抬头看向张修武，满脸都是难以置信，着急问道：“张统领......你此言可真？
八百精锐？这可不是小数目，你当真愿意抽调这么多兵力支援我们？”
“当然！”
张修武微微点头，语气斩钉截铁，又补充道，“更何况陈锋将军一向心系天下华人，倘若得知我们要在南洋反抗荷兰殖民暴政，定然也会伸出援手，给予我们更多支援。”
直到此刻，张修武都没有暴露自己与华人自由军的真实联系。
这一年多来，他在婆罗洲一带活动，始终自称是来自广东沿海一带的移民，隐藏着自己的真实身份与立场。
刘恩官眼中的光亮又盛了几分，可眉头还是忍不住蹙起，满是顾虑道：“张统领的诚意，我心领了。
只是有些事情，必须如实相告，如今我在南婆罗洲的号召力，早已不如当年。
1888年我流亡棉兰后，便与南婆罗洲的华人断了大半联系。
这些年荷兰殖民者在当地施行高压统治，刻意淡化兰芳旧事，还拉拢华人精英出任甲必丹，分化我们华人的力量。
新一代的青年，已经很少有人知道，曾经存在过兰芳大统制共和国了。”
张修武当即开口宽慰道：“刘兄多虑了，你的名字，便是最大的号召力！