巡逻队频频遭遇伏击，士兵们或被毒箭射中，或不慎踩中毒签，轻则伤口溃烂，重则痛苦死去。
这个时代没有抗生素，每一次受伤，都可能是致命的威胁。
雅各布得知土著反抗愈演愈烈，非但没有收敛，反而被怒火冲昏头脑，下令加大清剿力度。
他摒弃了麦克阿瑟费时费力建立集中营的做法，奉行最残暴直接的镇压手段，见村就烧，见人就杀，不分男女老幼，不论是否反抗。
从三月烧山开始，到六月雨季来临前，短短三个多月，吕宋土著遭遇了灭顶之灾。
仅被美军直接屠杀的人数，就超过二十万，加上土地绝收饿死、战乱逃亡病死、大火浓烟窒息的无辜百姓，伤亡更是难以计数。
他们的尸体被随意丢弃在焦土之上，无人掩埋，成为鸟兽的食物。
昔日郁郁葱葱的雨林变成焦土，废弃的村落里随处可见残缺的尸体，连河流都被染成了暗红色。
美军也付出了惨痛代价，在土著的全民反抗中，累计阵亡约两千八百人、受伤五千余人，大多是巡逻队遇袭、营地被破坏造成的伤亡。
土著的反抗虽决绝，却也付出了远超美军的牺牲。
每一名美军的倒下，都伴随着数十名土著的惨死，他们用血肉之躯，硬生生筑起了反抗侵略的防线。
整个吕宋，赤地千里，焦糊味与尸臭味交织在一起，彻底沦为人间炼狱。
第300章 天罚烬土
雨季如期降临，连绵的阴雨笼罩着吕宋大地，潮湿的空气里，腐臭味愈发浓烈刺鼻，压得人喘不过气。
暴雨冲刷着遍地焦土，将无人收敛的尸体腐烂后渗出的血水、蠕动的蛆虫，还有致命的病菌，一股脑冲进沿途的水井与河流。
原本浑浊的水源，变得愈发污秽不堪，成了藏着死神的毒汤。
马洛洛斯联军指挥部内，气氛凝重得如同窗外的阴雨，自由军与独立军的将领们面色沉郁，只有卢纳的声音，回荡在房间里。
“据前线各据点初步统计，自雅各布三月份就任美军总司令，推行焦土政策以来，吕宋岛上，因屠杀、饥饿、大火、逃亡病死的民众，已超过百万。如今全岛剩余人口，恐怕已不足五百万。”
陈锋听着，心中也是极为沉重，缓缓出言道：“去年六月份开战至今，不过一年时间，我们华人自治区的人口，已从二十八万锐减至二十六万。
这逝去的两万人，全都是正值壮年的劳动力。超过一半，直接牺牲在了抗美的前线，剩下的，也都因伤重不治，倒在了后方的临时医疗点。”
卢纳重重叹了口气，担忧道：“这还不是最可怕的。现在整个吕宋，遍地都是无人收敛的尸骸。
雨季来临后，空气湿度剧增，高温高湿的环境，正是病菌滋生、传播的温床，一场大规模疫病，几乎不可避免。”
话音落下，指挥部内愈发死寂，众人的脸色变得更加惨白，却没有人质疑这句话。
毕竟说这话的，是毕业于马德里中央大学的药学博士。
他比任何人都清楚，这样的环境下，疫病的爆发，只是时间问题。
陈锋深吸一口气，压下心中的沉重：“雨季一来，暂时不用担心美军发动大规模进攻。接下来，我们的主要精力，必须全部放在防范瘟疫之上，尽可能保住剩下的同胞。”
卢纳嘴唇微动，面上满是无奈。
联军的掌控范围有限，根本管不到美军控制区的尸骸与水源，而瘟疫一旦爆发，绝不会只局限在美军辖区。
可看着众人眼中仅存的一丝希望，他终究还是把到了嘴边的话咽了回去，声音沙哑道：“我们先做好自己能做的吧，尽最大努力，守住我们的人。”
没有人再多说什么，唯有窗外的雨声淅淅沥沥，像是在为这片饱经磨难的土地，奏响哀歌。
一周后，瘟疫如期而至。
最先出事的，是马尼拉郊外一处美军临时据点。
一名负责巡逻的美军士兵，清晨起床后突然上吐下泻，浑身抽搐，不到半天就奄奄一息。
军医束手无策，只能眼睁睁看着他在痛苦中死去。
没人知道，他前一天喝的，正是被尸水污染的溪水。
紧接着，据点里又有两名士兵出现了同样的症状，上吐下泻、高烧不退、口唇发干，排泄物呈米泔水样，恶臭难闻。
这是霍乱最典型的症状，一旦发作，脱水速度极快，若无补液，半天便可致命。
军医慌忙隔离，却发现已经晚了，帐篷里、营地角落，越来越多的士兵倒下，哀嚎声、呕吐声，盖过了外面的雨声。
病毒像无形的死神，顺着雨水与河流，迅速蔓延至吕宋每一个角落。
美军控制区内，各个据点、晒盐场、军营接连爆发霍乱。
士兵们挤在潮湿的帐篷里，互相传染，每天都有上百人倒下，军医们耗尽办法，也只能眼睁睁看着疫情失控。
没有足够的洁净水源，没有疫苗，没有特效药，染病者只能快速死亡。
营地周围，很快堆满了来不及掩埋的尸体，又进一步加剧了病菌传播。
那些流离失所的土著难民，躲在山洞和废墟里，只能喝浑浊的河水充饥，更是瘟疫的重灾区。
一个小小的村落，一天之内就有几十人染病死去，老人、孩子首当其冲。
有的家庭全家覆灭，尸体无人收敛，任由雨水冲刷，又成为新的传染源。
连华人自治区的边缘村落，也出现了零星病例。
一名捡柴的村民用路边的水坑水洗了手，接着吃东西，当天就开始上吐下泻。
瘟疫比战争更加可怕，不是勇气就能抵挡的！
马洛洛斯联军指挥部，紧急召集的会议上，空气仿佛都凝固了。
“美军马尼拉的一个外围据点，单日病死士兵超过百人，营地已经乱作一团！”
“北部土著村落，几乎全员染病，无一生还！”
“华人自治区北部边缘村落，发现三个病例，已紧急隔离，但仍有村民出现疑似症状！”
卢纳拿着手中的病例观察记录，脸色惨白如纸：“确认了，是霍乱，和我预判的一模一样。
它靠污染水源和接触传播，速度太快，现在整个吕宋的地表水几乎都被病菌污染了，只要喝一口生水，几乎都会中招。
我们没有特效药，只能靠补充盐水维持感染者的生命。
可眼下，连干净的饮用水都极度匮乏。”
陈锋深吸一口气：“立刻按照之前的预案，启动全员防疫部署！
第一，封锁联军辖区内所有地表水，组织人手继续打深井，所有饮用水必须煮沸后才能饮用，安排专人看管水源，严禁任何人饮用生水。
第二，把所有染病者和疑似病例，全部转移到城外临时隔离营地，派专人看守，严禁任何人接触，防止交叉传染。
第三，发动所有能动的军民，清理辖区内的所有尸骸，就地深埋，再撒上石灰消毒，阻断传染源。”
卢纳叹了一口气，声音里满是无力：“这只是治标不治本。”
此时吕宋各地到处是尸体、粪便、呕吐物，布满了霍乱弧菌。
大雨砸在地面，把这些带菌的污水、血水、烂泥溅得四处都是，汇成水流后，又尽数冲进河流、水井、水坑。
人只要接触到，便会立刻感染。
更何况雨季蚊子和苍蝇暴增，它们趴在污水和尸体上沾染病菌，再飞到食物和餐具上，必然会进一步加速瘟疫传播。
现在已经有很多人被感染了，这些办法，不过是尽人事、听天命，根本无法治疗已经感染的人，也无法彻底杜绝传播。
说到底，一旦感染，还是要靠人的身体素质硬扛，能不能活下去，全看天意。
陈锋又何尝不懂这个道理？
这个时期的霍乱，死亡率高达百分之五十。
哪怕是身强力壮的士兵，染病后也未必能撑过去。
就连他自己，也只能做好保护，远离感染源。
如果感染，他也没有十足的信心能活下来。
美军装备的确精良，可在无形的霍乱病菌面前，终究起不了一丁点作用。
他们各地的军营外，到处都是土著的尸体，根本无人掩埋。
湿热的雨季里，腐烂之气直冲云霄，与雨水的湿气混杂在一起，愈发刺鼻，又反过来加剧了瘟疫的蔓延。
而在美军驻马尼拉司令部内，雅各布看着手下递上来的病死报告，猛地将报告拍在桌上，大发雷霆。
“荒唐！不过是些许腹泻发热，不过是土著带来的野蛮污秽，岂能算作减员？”
他根本不信这是自己烧山屠村、暴尸遍野引来的浩劫，反而将一切归咎于土著的肮脏、士兵的体弱、军医的无能。
面对军官们提出的掩埋尸体，暂停屠杀的请求，他一概厉声驳回。
“不准停止清剿独立军的根基，不准散布恐慌，更不准向华盛顿上报失控！所有病亡人数，一律减半上报，谁敢泄露半句，以扰乱军心论处！”
在雅各布眼中，战绩与声誉高于一切。
他既不愿耗费兵力去掩埋遍地尸骸，也不愿下令管控土著接触水源，更不肯承认焦土政策酿成了这场灭顶之灾。
对于染病的士兵，他没有安排救治，只是下令将重病者集中迁往郊外荒地，任其自生自灭。
对于沦陷在瘟疫中的土著村落，他更是毫不在意，只当是反抗者自行消亡，甚至暗自庆幸，少了一批需要清剿的麻烦。
瘟疫蔓延的第七日，吕宋的混乱已再也遮掩不住。
美军各据点日均病死人数突破三百，帐篷成了停尸间，整营整团失去战力。
现在别说继续清剿土著，就连维持占领区秩序都已难以为继。
美军营地边缘、水源附近，尸体越堆越多，根本无人掩埋。湿热雨季里，腐烂之气直冲云霄，与雨水湿气混杂，形成令人窒息的腐臭。
营地外的尸骸顺着雨水，将病菌冲入溪流、水井，成为瘟疫蔓延的源头。
营内虽无尸体，但空气里弥漫的腐臭与病菌，早已比尸体更可怕。
雅各布依旧在疯狂压制消息。
所有军用电报一律篡改数字，病亡减半上报，只以热带疟疾、水土不服搪塞华盛顿。
他严禁士兵议论，扣押信件，恐吓军医，铁了心要把这场浩劫瞒下去。
他坚信，只要自己不承认，白宫便会继续默许他的焦土政策。
可他忘了，士兵的私人电报、潜伏的战地记者、心怀不满的下级军官，从来都不在他完全掌控之内。
数封密电早已瞒过军方审查，传到了新加坡和香港，再通过海底电缆，抵达了华盛顿。
白宫，总统办公室。
麦金莱看着来自菲律宾的多份情报，面色平静，心中却已爆发出惊涛骇浪。
他自始至终都不是仁慈的总统。
为了平定菲律宾、稳固殖民利益，他对雅各布的焦土、清剿、高压手段一直默许、纵容，甚至暗中支持。
土著的死伤、村落的焚毁，在他眼里都只是平定叛乱的必要代价。
但这一次，雅各布越过了所有底线。
焦土屠民过百万，暴尸荒野不埋，终于引来雨季霍乱大爆发，瘟疫不仅吞噬平民，更让美军成批覆灭，前线彻底瘫痪。
这不再是高效的战争手段，而是彻头彻尾的失控、灾难、国家丑闻。
麦金莱已经连任，无需再为选票奔波。
可他在乎共和党根基，在乎美国文明列强的形象，更在乎自己的历史名声。