他原本计划，将这笔钱主要用于越北民生、基建、垦荒、工业，只抽出一部分支撑造舰。
可美国步步紧逼、吕宋战局僵持、海军又绝不能落后于列强，现实根本不允许他两全。
想要立足南洋，想要威慑列强，唯有先强军，民生和基建可以缓，但海军不能等。
想到这里，陈锋不再犹豫，提笔回信：“造价不必顾虑，一切按我提出的标准推进。我方短时间无法突破的技术，可与德国方面沟通，按我方要求，委托他们在柏林协助研发，务必造出足以震慑列强的主力舰。所需经费，从矿产收益中全额优先拨付。”
写完给吴仰曾的信，他又提笔给妻子郑明莹：“明莹，建造主力舰，关乎我们在南洋的生死存亡。此后人力、物资、经费，一律无条件优先鸿基军用船厂，不得有误。”
封好两封信，陈锋笔尖微顿，沉默许久。
他想起伊丽莎白，想起那张未曾谋面的孩子照片，眼中的冷硬稍稍柔和。
最终，他缓缓落笔：“伊丽莎白，孩子的相片已收到，眉眼灵动，我甚为欣慰。我一切安好，诸事顺遂，勿念。你与孩子，务必珍重。”
他将信件一并交给钟均，沉声道：“务必稳妥送达，不得延误。”
钟均躬身领命，轻步退出，掩上房门。
陈锋走到窗前，负手望向东方。
他很想知道，那位远在大洋彼岸的便宜老丈人西奥多·罗斯福，是否已经准备好，接下美利坚的大权。
这个世界，菲律宾战争对美国的影响，远比真实历史更加惨烈。
早前强行通过的海军扩军法案，早已压得底层劳工苦不堪言。
今年前线整整三万官兵，不是战死，而是被霍乱、疟疾活活吞噬，伤亡数字触目惊心。
更有汪良的俄勒冈号，在北太平洋、中太平洋航线肆意攻击一切悬挂星条旗的船只，西海岸商贸损失惨重，民怨更是沸腾。
反殖民、反帝国主义、反政府的情绪在国内疯狂蔓延，整个美国，早已是一座浇满汽油的火药库。
而麦金莱，却依旧流连于高端宴会，与富豪权贵形影不离。
在饥寒交迫的底层眼中，这位总统不是领袖，而是压迫者的化身。
怒火在暗处疯狂滋长，只待一瞬引爆。
终于，九月六日，在布法罗泛美博览会的音乐会现场，那一点火星，毫无预兆地落下。
混乱，轰然爆发。
管风琴的余韵还在回荡，两声沉闷而刺耳的枪响，直接撕碎了会场的宁静。
“砰砰”
刚刚还在与民众握手的麦金莱，猛地踉跄倒地。
人群瞬间崩溃，尖叫、推搡、哭喊混成一片，优雅的会场刹那沦为人间乱象。
利昂·乔尔戈斯站在原地，右手还握着那把藏在绷带下的左轮手枪。
他没有逃，没有慌，只有一种近乎狂热的平静。
在他眼里，他杀死的不是总统，是一个漠视士兵、纵容资本、放任国家坠入疯狂的独裁者。
他信奉的无政府主义告诉他，这不是谋杀，是审判！
麦金莱捂着腹部，鲜血从指缝狂涌，脸色惨白如纸，虚弱地低喃：“上帝......”
卫兵疯了一般扑上，将乔尔戈斯死死按在地上。
混乱中，有人冲去打电话，有人疯跑着发电报。
消息以最快速度，发往华盛顿内阁，发往尚普兰湖畔。
此时的罗斯福，正坐在林间小屋内，面前摊着菲律宾战局密报，眉头深锁。
瘟疫瘫痪驻军、士兵哗变、军官被自己人刺杀、总督被俘、据点被困、补给断绝......
麦金莱那套殖民政策，早已彻底破产。
就在他思索着后续对策时，侍从浑身是汗地冲了进来：“紧急消息！布法罗泛美博览会，总统先生......总统先生遇刺了！”
罗斯福手中的简报不慎滑落，脸上的凝重瞬间被震惊覆盖。
他猛地站起身，一把抓住侍从的衣领：“再说一遍！什么情况？总统伤势如何？刺客是谁？”
“不清楚，只知道是两声枪响，总统先生中了枪，已经被送往医院了！刺客已经被制服，据说......据说是什么无政府主义者！”
罗斯福松开手，眼中的震惊快速褪去，取而代之的是一种超乎常人的冷静，以及一丝不易察觉的喜意。
麦金莱的伤势恐怕不容乐观，而这个动荡的国家，或许很快就要交到他的手中。
菲律宾的烂摊子、国内汹涌的反战思潮、海军扩军的争议、资本家与底层民众的对立......
所有的压力，都将在不久后，压在他的肩上。
数日之后，麦金莱不治身亡。
西奥多·罗斯福，宣誓就职第26任总统。
全美都将他视作战争英雄，寄予全部希望。
罗斯福恨不得将陈锋生吞活剥。
可理智告诉他：现实不允许。
吕宋霍乱早已把美军拖入地狱，前线指挥近乎瘫痪。
国内激进思潮狂暴到连总统都被刺杀。
再打下去，美国不是征服菲律宾，而是先自我崩溃。
白宫内阁会议厅，长条桌两侧坐的，全是麦金莱留下的旧阁员。
每个人都心知肚明菲律宾烂到了何种地步：瘟疫锁城、士兵哗变、总督一俘一死、乡村尽失、野战彻底作废。
罗斯福坐在主位，没有多余客套，径直开口：“诸位，我们不用再粉饰。菲律宾的战局，不是僵持，是走不下去了。
瘟疫、士气、补给、国内舆论，没有一条允许我们继续征服全岛。”
战争部长鲁特、国务卿海伊、财政部长盖奇，几个人不约而同地微微低下头。
没人敢反驳，这正是他们憋了半年，却不敢公开说出的真相。
一旦彻底认输撤离，摩根、洛克菲勒等财团在菲律宾的铁路、矿山、油田、种植园投资，将全部打水漂。
三年多的战争，超过五亿美元的华尔街银团贷款，谁来偿还？
他们这些旧阁员，下台后只会被资本彻底清算。
罗斯福当然也清楚这点，继续说道：“从1898年5月击败西班牙舰队开始，连同今年约三万人死于疫病，我国在菲律宾战场已经阵亡近五万。
我也绝不会让美利坚花费如此代价，最后却一无所获！
国民不会接受，共和党不会接受，我，更不会接受。”
会场瞬间安静。
所有人都以为，他要孤注一掷，增兵决战。
但罗斯福下一句话，却让所有人都愣住了。
“我们不要整个菲律宾，我们只要吕宋。吕宋有人口、有马尼拉、有铁路、有税收、有港口，有菲律宾全部的文明与财富。
剩下的棉兰老岛、南部诸岛，这些地方多山、蛮荒、穆斯林部族林立，打下来要付出十倍代价，统治难度更是百倍。”
国务卿海伊第一个回过神：“总统的意思是......”
“意思很简单。”
罗斯福靠回椅背，声音继续响起：“我们牢牢占据吕宋，把它变成美国的领土、要塞、贸易中枢。这是胜利，是看得见、摸得着、对国内能交代的胜利。”
“至于南部棉兰老岛那些鬼地方，我们不要了。交给独立军，交给地方部族，交给......南洋那位陈锋。”
内阁成员们面面相觑，有人震惊，有人迟疑，有人瞬间明白了其中的深意。
财政部长盖奇忍不住开口：“总统......这样一来，相当于承认我们无法平定南方。反对党会攻击我们放弃领土。”
罗斯福冷笑一声：“攻击？我们是放弃蛮荒，保留文明。
我们拿下最核心、最有价值的吕宋，不是战败，是精准的占领。
让陈锋、让独立军去接收南部，他们拿到的不是沃土，是贫穷、分裂、部族冲突、永无止境的内乱。
他们会互相牵制、互相消耗，根本无力北上染指吕宋。
我们不必再把青年扔进丛林喂瘟疫，不必再为一片无价值的荒地，耗空国库、撕裂国家。”
战争部长鲁特终于开口：“总统先生，这是目前最稳妥、也最体面的出路。只是，对外的措辞......”
罗斯福平静道：“措辞很简单。我们平定了吕宋的秩序，完成了教化使命。
南方诸岛不适宜直接管辖，准予其自治。这不是撤退，不是妥协，更不是认输。这是胜利者的明智抉择，是最具远见的占领。”
会场一片沉默。
无人反对，无人质疑，只有沉重而释然的共识。
国务卿海伊沉吟片刻，缓缓开口，问出了最后一个现实问题：“总统，我们划定了格局。可陈锋、卢纳......他们真的会甘心接受这份分割吗？”
罗斯福神色平静，没有丝毫焦躁，只淡淡一句：“甘不甘心，不由他们说了算。”
会议室里所有人都抬起头，面露疑惑。
他缓缓道：“我们现在给出的，是停火、是自治、是不用再面对美军的炮火，是他们能合法站稳脚跟。
他们可以拒绝，但拒绝的代价，就是战争继续。
陈锋的根基在越北，在鸿基，他敢把全部力量压进菲律宾泥潭吗？
卢纳的独立军打了这么多年，还能撑得起一场无休无止的全面战争吗？”
罗斯福摇了摇头，冷静分析道：“今年我们因为疫病死了三万大军，他们会好吗？
根据塔夫脱的判断，整个吕宋的人口很可能已经不足三百万。
他们可以不满，可以怨恨，可以暗中布局，但他们没有本钱拒绝。”
1901年9月，婆罗洲南部正处于旱季，天气炎热而干燥。
自从二月在河边打退荷兰人，已经过了七个月。
东万律的处境，没有好转，反而越来越糟。
议事堂里，墙上挂着简易地图。
张修武和刘恩官站在桌前，脸色凝重。
二月那一仗，义军胜了。
他们利用雨林和河道伏击，炸沉两艘荷兰炮艇，击溃近千殖民军，但代价极大，新兵死伤过半，弹药几乎打空。
钱彪送来的武器，早在三月份就用尽。
从那以后，荷兰人彻底改变了战术，年初推出的伦理政策，半年内全面铺开，荷兰人建学校、设诊所、发种子，拉拢土著。
口号是安抚民心，目的是孤立华人。