康纳却只是摊了摊手，一副我已经尽力了的模样，甚至还悄悄摇了摇头，示意见好就收，别再追问。
陈锋狠狠瞪了他一眼，忽然灵机一动，捂住肚子，面露难色，额头还挤出几滴冷汗：“哎哟......今日这午饭怕是有些问题，我肚子突然疼得厉害，像是吃坏了东西。史密斯专员，您......您没吃坏吧？”
史密斯何等精明，立刻会意，当即皱眉捂腹，用英语急切喊道：“该死！我也肚子疼！怕是肉汤不新鲜！你们先陪康纳上校稍坐片刻，我跟陈指挥官去去就回！”
他的随从们闻言面面相觑，暗自纳闷：同样的饭菜，自己怎么毫无不适？但长官发话，也只能点头应下。
两人一前一后走出石屋，刚拐过墙角，陈锋当即收起伪装，低声问道：“史密斯专员，康纳应该都跟你说清楚了吧？他虚报了多少兵力？”
“他胃口倒是不小，竟敢虚报三千人。”
史密斯腰背挺直，哪还有半分肚子疼的模样，语气里满是不屑，“按陆军战争部给殖民地反抗武装的援助标准，每人折合至少十美元的武器弹药，三千人就是三万美元。他是想把这部分援助全部贪墨，只给你按一千人的规模发放物资。”
狗东西！
陈锋在心里暗骂。
这康纳不仅想把华人自由军当炮灰，还把援助物资当成自己的敛财工具，简直无耻到了极点！
他强压怒火，直截了当地说：“实不相瞒，我营中满打满算，也就八百多正规军。麻烦史密斯专员想个办法，让陆军战争部别给自由军分派攻打要塞、正面硬刚西班牙主力之类的送死任务，我们扛不住。”
“没有办法！”史密斯立刻回绝，语气斩钉截铁。
要是真没办法，怎么会跟出来？
陈锋当即从兜里掏出五百美元，递了过去：“一点心意，不成敬意，麻烦专员通融一二。”
史密斯瞥了眼钞票，依旧摇头，语气拖长：“陈指挥官，你这就不懂了。不到一千人规模的小武装，怎么能得到陆军部那些大人物的重视？后续的援助、补给，自然也会大打折扣。”
“专员想要多少？”
陈锋直言不讳，知道跟这种人绕圈子没用，“只要别让自由军去当炮灰，合理的辛苦费，我给得起。”
史密斯眼中闪过一丝得逞的笑意，伸出三根手指：“三千美元。
我把你的兵力核减为两千正规军，民兵不算战力，这样战争部只会给你分派牵制、袭扰类的辅助任务。
另外，我会让手下跟康纳对接，按两千人的规模发放援助物资，你也能多拿一份好处。”
两千人的援助物资，扣除给史密斯的三千美元，还能净赚不少，倒也不算亏。
但哪有他开多少就给多少的道理？
陈锋心中盘算着，面上却露出肉疼之色，缓缓再掏出一千美元，语气带着几分艰难：“史密斯先生，你也瞧见了，我自由军就这点家当，实在拿不出更多余钱，还请你高抬贵手，通融一二。”
史密斯扫了一眼营中，见士兵们全是身穿短褂在训练，连身像样的军服都没有，这才故作勉强地点头：“行吧！这点钱，也就够我三个月的薪水，往后拿到了援助，可得给我补上。”
“好说！好说！”
陈锋立刻应承，“只要后续援助到位，我手头宽裕了，定然不会忘了先生的通融之恩！”
史密斯咧嘴一笑，随手将一千五百美元揣进裤兜，满脸春风地转身回了石屋。
他的随从们愈发纳闷，刚才还喊着肚子疼，怎么转眼就生龙活虎了？
“小伙子们，观察结束，返程！”史密斯用英语干脆吩咐，连半点伪装都懒得做，径直就往门外走。
陈锋也懒得远送，站在门口敷衍道：“史密斯先生，招待不周，下次若再来访，提前通个气，我定当好好准备。”
“下次见面，怕是要等陆军战争部下达作战任务了。”史密斯的声音渐渐远去，满是不耐，“这鬼天气，我是一刻都不想多待。”
康纳盯着他的背影嘀咕道：“陆军的人实在是太贪心了，早晚得上军事法庭。”
说的你好像多干净似的。
他上了军事法庭，你就能脱得了干系？
陈锋心中冷笑，面上却不动声色，顺势问道：“康纳上校，你们美军内部这是......有分歧？我听史密斯的意思，将来我们自由军，是要归陆军战争部指挥？”
康纳踱步回屋，扯过一张凳子坐下，端起警卫刚奉上的茶水，轻叹一声：“原本登陆吕宋的任务，定的是我们海军陆战队，结果被陆军战争部半路抢了去，说是他们更熟悉地面作战。现在倒好，好处他们占，麻烦却想甩给我们。”
“原来如此！”
陈锋心头一松，这就意味着，在美军正式登陆前，大概率不会给自由军派任务。正好能趁着这段空窗期，抓紧扩军练兵，壮大实力。
康纳喝了口茶，话锋一转：“陈，你听说了吗？独立军那边，要策划发表独立宣言了。”
“略有耳闻。”陈锋故作疑惑，眼底却闪过一丝警惕。
康纳也不绕弯子，直言道：“独立宣言一发表，他们就要组建国会、选举总统，这跟我们美利坚的诉求可相悖。但之前驻香港的领事，早就给阿奎纳多许了诺，说支持菲律宾独立。如今战局还没彻底明朗，我们暂时只能默许，不好直接出面阻拦。你明白我的意思吗？”
陈锋心里咯噔一下
他娘的！
这是让我去给独立军捣乱？
如今独立军重兵云集马洛洛斯，连西班牙殖民军的重炮都落到了他们手里，凭自由军这点实力，去了不是送死是什么？
陈锋猛地摇头：“康纳上校，你也知道独立军的实力。就我自由军这点人手和装备，别说去搅局，怕是连马洛洛斯的城门都靠近不了。”
“谁让你去攻克马洛洛斯了？”
康纳放下茶杯，缓声道，“吕宋华人虽然总人口不算多，但在商贸、经济上是举足轻重的力量。
海军情报部门的意思是，由你和郑家出面，联络吕宋各地的华人势力，去跟阿奎纳多谈条件。
首要目标是拖延独立宣言的发表，能搅黄最好；实在不行，就劝更多华人或地方势力，不要加入他们，让阿奎纳多这总统当得名不副实，后续我们美军接手也更方便。”
第70章 虎口谋利
“这事，你们海军自己出面不也一样？”
陈锋立刻拒绝，心中暗骂不止。
开玩笑！
早前刚抢过独立军的补给仓库，如今再闯他们的马洛洛斯老巢搞破坏，这不就是老寿星吃砒霜，嫌命长吗？
就算自己身手再好，马洛洛斯城被独立军围得水泄不通，进去了也绝无可能活着出来！
康纳苦笑一声，压低声音道：“我们去算怎么回事？
公然撕毁对阿奎纳多的承诺，让全吕宋的土著都反水？
美利坚现在要做的是借独立军耗西班牙，不是逼他们抱团！
唯有你们华人出面最合适，就算谈崩了，也只是华人与独立军的矛盾，跟我们无关！”
他往前凑了凑，抛出诱饵：“你放心，海军不会让你白干！
事成之后，额外给你调拨200支拉格-约根森步枪、10万发子弹，再给你开放马尼拉湾的商贸通道，你名下的商船三年内进出免税！
而且我可以保证，陆军后续给你的作战任务，全是袭扰西军的轻松活，绝不逼你去啃硬骨头！”
陈锋沉默不语，手指无意识摩挲着微凉的茶杯壁。
步枪和子弹是刚需，当然越多越好。
而商船免税，更能盘活华人自由军势力的根基，后续运输移民、买卖物资都能省一大笔钱。
可马洛洛斯一行，终究是九死一生的险棋。
那阿奎纳多，连盟友都能火拼，更何况自己这样的仇人？
康纳似看穿他的顾虑，补了句关键的：“你放心，阿奎纳多现在急着拉拢各方势力撑场面，绝不敢动你这华人领袖，顶多跟你扯皮周旋，你只管放心去谈。
而且我会以保障民主自由的名义，主动提出让美利坚海军陆战队给所有参会人员提供安全保证，让大家畅所欲言，他根本没机会动手。”
陈锋心中稍定，抬眼问道：“你会带多少士兵去？”
“至少一个营！清一色的海军陆战队精锐，配备重机枪和机关炮，绝对能保证你的安全。”康纳拍着胸脯。
“郑家知道你的计划吗？他们同意了？”陈锋又追问道。
康纳眼神闪烁了一下，含糊道：“已经初步沟通过，这事对他们也有利，想来不会反对。”
陈锋沉默半晌，仍是摇头道：“华人有句古话，授人以鱼不如授人以渔。步枪和免税通道我要，要提前支付。还得加两样，5艘 500吨排水量以上的西班牙蒸汽动力商船，再给我一条克拉格约根森 M1892后膛步枪生产线。”
“什么？”
康纳闻言，当即摆手，“商船的事情好说！我们海军陆战队攻下马尼拉后，俘获了大批西班牙殖民政府的商船，你现在就能让人去甲米地港交割。但步枪生产线，想都别想！”
他语气骤然严肃，眼神里带着警惕：“你难道想战后自己生产武器，对付我们美利坚？这事就算我答应，战争部和国务卿那边也绝不可能同意！”
这话里的暗示再明显不过！
核心军工技术，美军绝不可能松手，就算行贿也没用。
陈锋眉头微蹙，很快找了个合理的借口，诚恳道：“康纳上校，你该清楚土著有多擅长躲进山里打游击。西班牙殖民军折腾了好几年，也没能消灭独立军，你就这么有把握能很快肃清他们？
我要生产线，不过是想着等你们陆军登陆后，海军对自由军的援助肯定会缩减，到时候不想看陆军那些贪心鬼的脸色，能自己造点武器弹药，继续帮你们牵制残余势力罢了。”
康纳沉吟片刻，语气缓和了些：“生产线我确实办不到，但西班牙在马尼拉的军械厂，还留着不少维修设备。
除了没有枪管膛线机、枪机锻造机床这些核心设备，其他维修、组装工具都齐全，还能复装弹药。我现在就能做主，等攻下马尼拉后，把整个维修厂移交给你，再给你调配一批技术工人。”
“你能保证，是你们海军陆战队攻下马尼拉，而不是陆军？”陈锋直接问出关键，海军掌权，承诺才作数。
“当然！”
康纳拍了拍胸口，笑道，“陆军的登陆地点定在巴丹半岛，他们主打北部战线。毕竟我们海军才是菲律宾之战的最大功臣，马尼拉这块肥肉，怎么可能让给陆军？”
“那之前杜威将军承诺的奥隆阿波市贸易专营权，岂不是泡汤了？”陈锋脸色一沉，语气带着几分不满。
奥隆阿波市位于巴丹半岛另一侧，出了苏比克海湾不远就是黄岩岛，他原本还计划把这里当成华人自由军的海军基地，打通南海航线。
康纳摸了摸鼻子，眼底闪过一丝尴尬：“这个事情，我得去跟杜威将军沟通，看能不能给你换一个临海城市。主要是海军部有人提出，以后要在奥隆阿波建设海军基地，实在不好让给你。”
陈锋皱眉，海军部高层定的事，杜威将军怕是也不好更改。
他转念一想，又道：“甲米地不是有很多商船维修厂吗？先给我弄一个。”
“这……”康纳面露难色，“剩下的都是海军的缴获，能分的维修厂早就被各级军官抢完了，这事很难办啊！”
难办又不是不能办！
陈锋当即听懂了他的暗示，直截了当道：“维修厂给你两成股份。你们要想让我拿命去马洛洛斯拼，不多给点好处，怎么说得过去？”
“成交！”
康纳闻言，脸上瞬间露出笑容，拍着大腿道，“陈，你果然是个爽快人！为我们美利坚办事，绝对不会让你白忙活！商船和维修厂的事，包在我身上，三天后你派人去甲米地交接，我亲自带你的人去挑最好的！”
“那行。”
陈锋点头，“我会在 6月12日前抵达马洛洛斯，希望你言而有信，能兑现所有承诺，尤其是安全保证。”
康纳收起笑容，正色道：“放心，只要你不和美利坚的利益发生冲突，就永远是我们的朋友。阿奎纳多要的是整个菲律宾独立，这条件，就算是总统都不敢答应，我们迟早会解决他。”
这话既像是提醒，又像是赤裸裸的警告。
你可以要好处，但绝不能脱离掌控。
陈锋却毫不在意，心中早已有计划。
必须趁着吕宋局势混乱，加快发育速度，扩充兵力、打通商贸、建立基地，等独立军被美军彻底镇压后，才有足够的资本和美国谈条件。
两人又闲聊了几句关于马尼拉港商船交接的细节，康纳便起身告辞，同时还带走了弗兰克等教官。
看着康纳远去的背影，陈锋嘴角勾起一抹冷笑。
美军想利用他当棋子，搅乱独立军的局势，他又何尝不是在利用美军，疯狂囤积资源、壮大实力？
马洛洛斯的独立宣言发布会，既是九死一生的鸿门宴，也是他的机会。