可这些官员终究贪财如命，汪良随便塞了点银钱，换了个“吕宋垦荒公司”的名头继续招人，他们便睁一只眼闭一只眼，再也不管了。
这段时间，在汪良的船队和郑家船队的通力合作下，总共运来了五千多名移民。
但麻烦的是，举家迁来的少之又少，大多是青壮男子先来打前站，还有不少人一门心思攒钱，琢磨着将来衣锦还乡。
这对于陈锋来说，自然无法接受，可一时半会儿也没好办法。
总不能不让人家存钱回家吧？
与此同时，美国的援助也在一周前送抵营地，丰厚得超出预期。
四千支克拉格约根森M1892，柯尔特机枪更是高达三十挺，还有十门 75毫米野战炮，外加五个基数的弹药，堆得跟小山似的。
美国佬可不是大发善心，而是真下了血本，美军一个团也才配12挺机枪，6-8门75毫米野战炮，这是真要让自由军真刀真枪地拼命。
郑明松看着桌案上的援助清单，眉头微蹙：“陈兄，你营中如今虽有三千战兵，可有近一千人都是训练不足半个月的农民、工人，就算是老兵，训练也不到两个月。圣胡安德尔蒙特防线那般坚固，这仗怕是不好打啊！”
他说得没错，今晚美国陆军就要在甲米地海军基地登陆，进攻时间也早已定下。
1898年 7月 2日拂晓，所有参与进攻的部队，必须在这之前赶到作战位置。
不过现代战争也有个好处：士兵经过简单训练，只要会开枪、能冲锋，就能拉上战场。
莫斯科保卫战便是如此，损耗最严重的时候，从后方拉来的农民，只练了怎么拉枪栓、扣扳机，就被送上了前线。
陈锋深深叹了口气，指尖无意识地敲击着桌面：“说实话，我对这场美军和独立军联手发起的马尼拉之战，并不看好。
可吃人嘴短，拿人手软，拿了美国人的援助，为了自由军的发展，这趟浑水，我必须去！”
他顿了顿，眼神骤然变得郑重，望向郑明松：“此战极为凶险，我必定带头冲锋。
若是有个万一......烦请郑兄照顾好我师妹。”
郑明松闻言，脸上的笑容瞬间消失，心情也沉重起来。
他沉默片刻，忽然打趣道：“陈兄，你这是在托付后事了？
我郑家经商百年，向来不做亏本生意。帮你照顾师妹可没什么好处，你还是自己活着回来照顾吧。”
陈锋嘴角扯了扯，却没笑出来，依旧郑重道：“不会让你亏本的。我要是战死，自行车厂和商船维修厂的所有股份，全转给你。我只希望你......”
说到这里，他转头望向窗外，校场内，新一批移民正排着队等待安置，每个人眼中都满是对未来的希冀。
他深吸一口气，语气带着恳求：“只希望你能利用郑家和美军的关系，帮帮这些因为信任我陈锋，才背井离乡来到吕宋的移民。
让他们能活下去，能有口饭吃，能挣到钱。”
郑明松看着他眼底的恳切，心中一热，郑重道：“陈兄，你我早已是生死之交！
明天你尽管放心出征，别的事我或许帮不上忙，但这件事，你绝对可以放心。
还有你师妹，我必定当做亲妹妹一般照顾，绝不会让她受半点委屈！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，带着雨林湿气的凉风还在吹拂，陈锋就快步往后山走去。
冯沁蓝已经在安排制衣工坊开工，赶制新入营战士的训练服和军礼服，她们之前的主要任务是制造裹尸袋。
而王慕宁正抱着一本《万国公法》大声朗读。
她又不是傻子。
陈锋没明说此战有多凶险，但对手是横行世界的西班牙。
这个时代，哪一个华人心里没有对列强的敬畏与隐忧？
只是这份担忧，她从不敢在陈锋面前表露半分。
陈锋放缓脚步，刻意让自己的语气听起来轻松随意，“这几天可得认真读书，等我回来。”
王慕宁握着书本的手指紧了紧，心头像被什么东西揪着似的疼，却还是强挤出一抹温柔的笑，抬眼望着他，声音轻得像羽毛：“师兄，我等你回来。一定要平安！”
“嗯！”
陈锋重重一点头，目光在她脸上停留了片刻，转身便大步离开。
来到校场时，天色已经大亮。
除了最近加入、尚未完成基础训练的移民新兵，以及张修武的直属部队，此次出征的战士共有两千一百余名，整齐地列队站在操场上。
只是大多数人的脸上都透着难掩的忐忑，毕竟对手是装备精良的西班牙守军，谁也不知道这一去能不能活着回来。
队伍前方，张修武的脸拉得老长，眼中满是明晃晃的幽怨。
这次他又被安排留守营地。
没办法，谁让他是陈锋最信任的人，营地的安危离不开他。
毕竟阿奎纳多贼心不死，虽然情报未显示他要偷袭，但不得不防。
陈锋走上高台，目光缓缓扫过下方一张张脸，有农民的朴实、工人的坚毅，也有知识分子的青涩。
他深吸一口气，胸腔里翻涌的情绪化作洪亮的声音，响彻整个校场：
“兄弟们！”
“今日出征，我们先为那些在吕宋土地上被欺压、被屠戮的华人逝者默哀”
话音落下，两千余名战士齐齐低头，校场上一片寂静，只有风吹过旗帜的猎猎声。
片刻后，陈锋猛地抬高声音，“默哀结束！
从现在起，我们只为生者奋战！
我们面对的是列强，是曾经欺辱我们、奴役我们的侵略者！
但他们能横行一时，却不能横行一世！”
“我们是顶天立地的华人！我们绝不为奴！”
他挥起拳头，声音里满是激昂，“我们肩上扛着的，是所有在吕宋谋生的华人的希望，是身后移民们的生路！
他们信任我们，跟着我们背井离乡，我们不能让他们失望！”
“我没有太多华丽的话，只有一条信念可以献给大家！”
陈锋目光扫过每一个战士的脸，一字一句嘶吼道，“我们要用敌人的鲜血，换我们华人在吕宋的立足之地！
用这场胜利，告诉全世界：华人不好欺！自由军不好惹！”
“为华人自由而战！”
“为华人自由而战！”
战士们的情绪被彻底点燃，压抑的忐忑化作熊熊斗志，齐声呐喊的声音震耳欲聋，直冲云霄。
张修武虽然满心怨念，却也跟着嘶吼起来，拳头攥得咯咯作响。
“出发！”
“出发！”
口号声此起彼伏，两千余名战士迈着坚定的步伐，朝着圣胡安德尔蒙特防线的方向走去，背影在晨光中拉得很长，带着破釜沉舟的决绝，也带着对未来的憧憬。
陈锋骑着一匹棕红色战马，走在队伍末尾压阵，目光扫过营门时，却猛地顿住了。
一个完全意想不到的身影，正杵在路边。
那战地记者伊丽莎白居然还没离开吕宋！
她依旧穿着一身便于行动的卡其色工装，身后跟着一个排的美国海军陆战队士兵，个个荷枪实弹。
而她自己则举着那台柯达快照相机，对着行进的队伍猛拍，脸上满是兴奋。
见到陈锋骑在马上，伊丽莎白立刻眼睛一亮，快步穿过路边的草丛跑过来，用流利的英语说道：“陈！你刚刚的演讲太精彩了！
虽然我一个华语单词都听不懂，但能完完全全感受到其中的力量！
那种让人热血沸腾的感觉，比在古巴战场见到罗斯福将军的演讲还要震撼！”
她顿了顿，语气里满是惊叹，又带着点雀跃：“我昨天刚去马洛洛斯参加了独立军的出征仪式，说真的，你们的士兵和他们完全不同！
他们的士兵看起来更像被迫上阵的农夫，而你们的人，眼里有光！
所以我改变主意了，我要当一个真正的战地记者，跟着你们深入前线采访，亲眼看看你们是如何打败西班牙人的！”
陈锋坐在马背上，嘴角抽了抽，心里直犯嘀咕：
这位罗斯福家的姑奶奶，怎么跟块牛皮糖似的甩不掉？
前线枪林弹雨的，可不是她拍照片、记笔记的游乐场！
第112章 木舟铁甲
晨光洒在蜿蜒前行的队伍身上，两千一百余名自由军战士列成四路纵队，斜挎着克拉格-约根森 M1892后膛步枪，每个班的战士合力扛着一艘渡河用的小船。
这船造得极为简陋，杉木拼接的船身甚至没来得及上漆，木纹里还残留着新鲜的木屑，却足够作为抢渡时的消耗品使用。
队伍中段，十门75毫米野战炮格外惹眼，炮身被帆布包裹，只露出炮架的金属轮廓，架在两匹壮马拖曳的炮架上。
二十挺柯尔特M1895机枪则分散在队伍的前、中、后段，每挺由两名战士抬着前行。
伊丽莎白骑在白马上，贴紧队伍侧面，相机快门按得像机关枪，恨不得把每帧画面都收入镜头。
陈锋终究没拦着这位罗斯福家的记者小姐。
输了，生死难料，何须在意美军高层的想法。
赢了，正好借她的笔，让全世界看看华人军队的厉害。
一路上，这记者小姐的声音，如同百灵鸟般响个不停。
“陈，你有绝对信心赢下这场战斗吗？”
“你觉得你和卢纳主攻的北线战场，跟美利坚与刘亨赙的南线战线，谁会先撕开西班牙人的防线？”
“你到底是怎么部署这场战斗的？这么大张旗鼓行军，为什么不选择隐蔽前进？”
陈锋耐着性子解释：“这么大规模的队伍行军，脚步声、炮架轱辘声震天响，西班牙人又不是聋子瞎子？
更何况昨天独立军主力已经从马洛洛斯开拔，早就进入了战斗位置，我再隐蔽行军也没意义。
至于谁先突破？”
他顿了顿，眼神里透着坚定，“自然是我们北线。”
这话可不是乱吹牛。
南线的美军虽强，却紧邻马尼拉海港，西班牙人把城防大半的重炮都部署在了南线，摆明了要重点防守，北线防御弱了不止一档。
伊丽莎白闻言，眼睛瞬间亮了，立刻掏出小本子，笔尖唰唰唰写得飞快：
自由军行军名场面！
船简陋到没上漆，战士们却扛得比金银财宝还稳，这就是华人的务实？
陈将军狂言炸场！
直言北线必超南线先突破！
这自信我给 100分！
赌五美分他能赢！
写完，她还不忘举起相机，对着两名战士扛船前行的背影补拍了一张特写，嘴里念叨着：“我们先突破这句话，必须配张硬照登《纽约时报》头版，前提是陈指挥官真能拿下第一！”