而此时，孔云飞和任大勇的情况已愈发危急。
暴雨还在灌进战壕，孔云飞的伤口没来得及好好包扎，浑浊的泥水顺着纱布缝隙往里渗，纱布下不仅渗出了血，还有浑浊的脓液，顺着脸颊往下淌。
任大勇更是发起了高烧，脸颊红得吓人，意识都有些模糊，靠在战壕壁上，连站都站不稳，全凭一股意志力撑着。
陈锋看着两人的模样，心头猛地一沉。
他太了解这两人了，自己不退，他们就算死也不会先走。
可他们的伤势再拖下去，别说打仗，能不能活下去都是问题！
犹豫不过一瞬，陈锋终究还是下定了决心，沉声道：“田刚，这里的防线交给你！我带着所有伤兵回营！西班牙人要是反扑，不用恋战，直接乘船撤！美军那边，我去解释，所有责任我来担！”
“明白！”田刚用力点头，他也早就想让陈锋撤了。
陈锋微微颔首，对孔云飞和任大勇招呼一声：“走，我送你们回去。”
两人这次没有反驳，只是艰难地站起身，跟着陈锋一瘸一拐地趟过齐踝的泥水，走上了停靠在河边的小船。
渡河之后，他们又换上了战马，缓缓朝着营地前行。
一路颠簸，伤口被雨水浸泡得钻心刺骨，直到凌晨时分，才终于抵达华人自由军的营地。
此时的营地灯火通明，却没有往日的喧闹，只有压抑至极的哭声，从一座座宿舍里断断续续地传来，听得人心头发紧。
昨天圣胡安德尔蒙特之战虽然打赢了，却也损失惨重。
来从军的华人，基本上都是结伴而来，很多人的亲友都在战斗中牺牲了。
而送回来的重伤员，在如今简陋的医疗条件下，能救回来的寥寥无几。
看到陈锋等人归来，在营地留守的人立刻迎了过来。
王慕宁更是飞奔而来，眼眶通红，声音带着哭腔：“师兄......你可算回来了！”
陈锋翻身下马，动作有些踉跄，肩上的伤口被雨水浸泡，又开始隐隐作痛。
他扶住扑过来的王慕宁，目光扫过营地中一张张悲伤的面孔，心中一阵酸楚，却还是强打起精神，沉声道：“哭什么！活着的人，要替死去的弟兄们活下去，还要替他们报仇！”
他的声音不算洪亮，却带着一股穿透人心的力量，让周围的哭声渐渐小了下去。
众人抬起头，看着陈锋满身泥泞、伤口渗血的模样，却依然腰背挺直，眼中的悲伤渐渐被坚定取代。
只要将军还在，华人自由军就不会垮！
王慕宁抹了抹眼角，扶着陈锋的胳膊，哽咽道：“师兄，我已经让人准备好了热水和干净的衣物，你快先处理一下伤口吧。孔营长和任营长的伤势，也得赶紧让医生看看。”
陈锋点了点头，目光看向不远处的医疗棚，那里还亮着灯，隐约能看到医生忙碌的身影。
他转头对身后的伤兵们道：“都去医疗棚处理伤口，好好休息。我这点伤不碍事，用点高度白酒消毒就行了。”
说着，他便挣开王慕宁的搀扶，一瘸一拐地朝着石屋走去。
刚推开门，一股淡淡的草药味混杂着油墨味扑面而来。就见郑明松正单手撑着办公桌起身，头发乱糟糟的，眼底带着浓重的青黑，一脸惺忪睡意。
这家伙学过几年中医，从昨天就一直泡在医疗棚帮忙处理伤兵，硬生生熬了一天一夜，实在撑不住了，才来陈锋的办公室眯一会。
他揉了揉酸涩的眼眶，一边胡乱理着已经油腻打结的中分头，一边打趣道：“陈兄，你可真是命硬！冒着西班牙人的枪林弹雨冲在最前面，身上就这点外伤，居然还能蹦着回来，佩服佩服！”
陈锋看着他眼底的红血丝，听着这带着调侃的话语，心中却是一阵暖流涌动。
谁能想到，这位从小锦衣玉食、十指不沾阳春水的南洋郑家三公子，在昨天巴尔多梅罗偷袭时没有选择逃走，反而谨记着承诺，说一旦防线守不住，独立军必会卖郑家一个面子。
“你也别逞能。”
陈锋走过去，拿起桌上的搪瓷缸倒了杯温水递给他，“医疗棚还有其他医护兵，没必要把自己熬成这样。”
郑明松接过水杯一饮而尽，抹了把嘴，脸上的睡意消散了些，苦笑道：“你以为我想熬？昨天你一仗下来，重伤员堆了满满几屋，草药都快用没了，消炎药更是金贵，得省着给最危重的人用。我多撑一会，就能多救一个人。”
第120章 矿冶归心
郑明松前脚刚离开，门外就传来汪良急促的声音：“将军！”
陈锋正靠在椅上，由王慕宁帮忙更换渗血的绷带，听到门外除了汪良的脚步声，还伴着另一道沉稳的步履，便扬声道：“直接进来，你带的是谁？”
“是吴仰曾先生！”
汪良话音未落，已推开房门。
煤油灯的昏黄光晕里，一道身影缓步走入。
来人约莫四十出头，脑后的发辫剪得极短，一身清布长衫浆洗得干净，袖口挽至小臂，露出骨节分明的手掌。
陈锋借着灯光定睛一瞧，心头猛地一震！
吴仰曾？
这个名字在他脑中一闪，随即惊雷般炸开！
是了！
清廷公派的第一批留美幼童，哥伦比亚大学矿冶专业的高材生！
这年代工业基础为零、顶尖人才稀缺，吴仰曾可是能顶起半壁江山的矿冶奇才，正是华人自由军急需的栋梁！
想到这里，陈锋哪里还顾得上肩头刚崩开的伤口，耷拉在手臂上的绷带都没来得及整理，当即起身快步上前，双手抱拳作揖：“吴先生大名，久仰！久仰！没想到今日竟能在此得见，实乃幸事！”
陈锋不由分说拉住他的手腕，将他让到主位的木椅上，自己才在对面落座。
王慕宁连忙上前，拿着干净的绷带和烈酒继续处理伤口，酒精浸透伤口的刺痛让陈锋喉间闷哼一声，他却浑然不觉，目光始终紧锁吴仰曾，满是惜才之意。
两人坐定，吴仰曾细细打量着眼前的青年。
不到二十岁的年纪，眉眼锐利如刀，浑身还带着战场硝烟的悍气，虽透着与年龄不符的沉稳老练，但这与他想象中《大国崛起》作者的形象，还是相差甚远。
他沉吟片刻，语气中带着一丝不易察觉的试探：“我先前拜读过《大国崛起》的葡、西、荷三篇，字里行间见识深远，格局宏大，一直好奇作者是何等饱学之士。今日一见，没想到竟是一位二十出头的青年，当真应了少年出英雄这句话。”
陈锋一听便知他心存疑虑，无非是觉得这般年纪写不出那般洞察天下的文章。
他不慌不忙，对王慕宁道：“慕宁，去我卧室，把《大国崛起》英国篇的手稿拿来。”
先前葡、西、荷三篇的手稿，被郑明松拿去发电报，这厮发完后便攥在手里不肯还，美其名曰“反复研读”，好在英国篇的手稿还没被带走。
王慕宁应声而去，片刻后便捧着一叠写满字迹的稿纸回来，递到吴仰曾面前。
吴仰曾也不顾已是深夜，更不顾屋内简陋，当即接过手稿，借着煤油灯的微光翻了起来。
只见稿纸上字迹工整、笔锋遒劲，字句间的锋芒与远见，与先前的篇章一脉相承。
越看，他眼中的怀疑便越淡，取而代之的是深深的震撼与敬佩。
这篇手稿的见识，让他越发确信陈锋是能成大事之人。
可当他抬头瞥见陈锋肩头渗血的绷带、桌案上堆积的阵亡报表，再想到吕宋战乱不休的局势时，他心中又不由得打起了鼓：
义军虽有理想、有领袖，可根基太浅，物资匮乏，还被独立军、美军环伺，万一哪天战局逆转，自己这半生所学，难道要再一次付诸东流？
他此番前来本是投石问路，想找个施展之地，可真要赌上全部身家留在这，终究还是有些踟蹰。
陈锋也不着急催促，任由他沉浸在手稿的世界里。
王慕宁换好绷带后，他抬手活动了一下肩头，虽还有些隐痛，却已无大碍。
陈锋顺手拿起桌案上的报表，处理起积压的政务。
这是此战的抚恤金清单，钱彪的字迹越发工整，统计得一目了然：
现在财政紧张，战死者先按两年的军饷标准发放，每人一次性给付家属 60美元。
等后续局势稳定了，再进行补发，并且优先安排二线工作岗位。
目前已有 855名战士牺牲，需一次性支出 51300美元，后续重伤不治者还会增加。
“大炮一响，黄金万两。”陈锋低声呢喃，指尖划过报表上的数字。
这一笔支出相当于卧室内少了十块沉甸甸的金砖，他却半点不含糊，提笔便在报表末尾签下名字，对一旁侍立的汪良吩咐道：“这次牺牲的战士里，有很多是新来的华人移民，他们背井离乡投奔而来，把性命交给了自由军，绝不能让他们寒心。
你下次运货回清廷，带上相应银元，尽力亲自把抚恤金交到每一户家属手中！”
“是！将军！”汪良沉声应下。
接下来是情报部门上个月的支出账本。
目前华人自由军的情报网已初具规模，马洛洛斯、马尼拉等核心区域遍布眼线，就连棉兰老岛、萨马岛等偏远地区也布下了暗桩。
账本明细清清楚楚：人员薪酬、伪装成本、通讯开支，足足 4000余美元，几乎赶上了一个营的月军饷。
陈锋逐行翻阅，核对关键支出项确认无虚报冒领后，便在账本末尾落下签名。
谈话间，门外传来轻微的脚步声，陈锋抬眼一瞥，见是秦屿舟前来汇报公务，便抬手示意他在外稍候。
屋内静悄悄的，只有煤油灯燃烧的噼啪声，与吴仰曾翻动稿纸的沙沙声交织在一起，衬得夜色愈发深沉。
不知过了多久，吴仰曾放下最后一页手稿时，天色已然大亮。
晨光透过石窗的缝隙照进来，在泛黄的稿纸上投下斑驳光影，也照亮了他布满红血丝的双眼。
陈锋放下手中的茶杯，低声问道：“吴先生，此文可有错漏？”
吴仰曾抬手揉了揉酸胀的眼眶，语气中满是叹服：“此文鞭辟入里！从君主立宪的制度革新，到圈地运动的资本积累，再到蒸汽机推动的工业革命，连宗教改革对思想解放的隐性作用都剖析得明明白白。工业强则国强，技术兴则族兴，陈将军所言，真知灼见！”
陈锋指尖轻轻敲击着石桌，话锋陡然一转，目光恳切而坚定：“吴先生乃是留美奇才，哥伦比亚大学的矿冶高材生，按理说清廷早晚会对你委以重任。但我还是冒昧一问，愿不愿留在吕宋，为华人办工业、兴实业？”
吴仰曾听见这话，目光骤然一暗，眼底翻涌着复杂的情绪。
他在清廷的境遇，比起同窗差得太远。
詹天佑早已主持津卢铁路修建，名满朝野。
欧阳庚更是远赴重洋，担任驻旧金山领事。
而他自十七年前便被清廷召回，先在开平矿务局做个闲散技术员，后来调任热河银矿，却因官府腐败、经费被层层克扣，再好的矿脉也只能搁置，空有一身本事，终究在腐朽体制里空耗光阴、壮志难酬。
这份憋屈，正是他辗转来吕宋的初衷。
可真要留下来，现实的顾虑又像潮水般涌上心头：华人自由军营地简陋、物资有限，吕宋更是战乱不休，前有独立军虎视眈眈，后有美军窥伺，义军根基未稳，说不定哪一日就会覆灭。
自己好不容易找到的希望，难道要再一次化为泡影？
他并非贪恋清廷的虚名，只是怕这乱世之中，终究没有能让他安心施展抱负的净土。
陈锋将他眼中的犹豫看得真切，当即身子前倾，声音低沉而有力：“吴先生，我知道你顾虑什么。
清廷容不下你的技术，是因为他们要的是苟安，而我们要的是生存。
华人自由军虽小，却有铁矿、有劳工、有敢拼敢闯的同胞。
我现在虽不敢说能立刻问鼎吕宋，但我能保证给你足够的人力、物力，让你建起最好的冶炼厂、造出最硬的钢！
你在国内连一座完整的熔炉都建不成，在这里，我让你随心所欲施展抱负，不受半点掣肘！”
他顿了顿，目光灼灼地继续说道：“清廷视我们为弃民，洋人视我们为鱼肉，但我们自己不能轻贱自己。
吴先生，你毕生追求的技术报国，未必非要绑在腐朽的清廷上。
在这里，你炼的每一块钢，造的每一件器械，都是在给华人挣底气、筑根基。
将来有一天，华人能在吕宋挺直腰杆，不再受欺压、不再任人宰割，这难道不是比在国内空耗光阴，更能实现你的抱负？”
吴仰曾听完这番话，面上不断浮现出纠结之色，双手在膝上反复摩挲，指节都捏得发白。
他沉默了许久，终究像是下定了莫大的决心，猛地抬头，眼中已没了半分犹豫，只剩毅然决然：“陈将军，那我便赌上一把！愿留在吕宋，为华人实业拼尽全力！”
“好！”