李芝芝也温声道：“承宗整日忙于朝政，若是有什么怠慢你的地方，你尽管跟娘说，娘替你说他。”
王语嫣浅笑道：“太后放心，陛下待臣妾一向宽厚。”
胡氏笑道：“还叫什么太后，往后在自家人面前，叫娘便是。”
王语嫣脸颊微热，轻声唤了一句：“娘。”
胡氏笑得合不拢嘴，李芝芝也满心欢喜。
三人落座饮茶，闲话家常。胡氏问起她在家中的旧事，李芝芝则细心问她饮食喜好。
得知王语嫣偏爱清淡，李芝芝当即吩咐御膳房，日后宸妃宫中膳食，以清淡爽口为主。
胡氏叹道：“承宗自小就辛苦，如今当了皇帝，更是片刻不得闲。你多体谅他，安心在宫中住着，有哀家和太后在，没人敢委屈你。”
王语嫣恭敬应道：“臣妾明白，定会安分守己，不惹事端，不让陛下与祖母、娘亲费心。”
胡氏看着她举止有度、言语得体，心中更是宽慰。不愧是名门世家教出来的女儿，懂事识礼，进退有度，足以安稳后宫。
日子一天天平稳过去。
谢青山依旧每日早朝、批阅奏折、召见大臣，处理四方政务，勤勉不辍。
王语嫣居于宸妃宫，平日读书写字、修身养性，按时前往给太皇太后、太后与太上皇请安，礼数周全，从不多言多语，更不干涉外事。
两人相见不算频繁，可每次相聚，都能从容闲谈，气氛融洽。
谢青山渐渐发觉，王语嫣不仅容貌出众，更兼聪慧通透，有见识、有分寸，不刻意逢迎，也不故作姿态，说话做事都极有分寸，让人相处起来十分舒服。
一日夜里，谢青山处理完政务，来到宸妃宫。王语嫣正在案前写字，见他到来，起身相迎，将纸上字迹呈给他看。
谢青山接过一看，写的是杨炯《从军行》：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。”字迹端正有力，不显女子柔媚，反倒有一股英气。
“你喜欢这首诗？”
“是。诗中男儿豪情，令人心折。臣妾虽为女子，也敬佩保家卫国之志。臣妾知道陛下曾亲历沙场，平定四方，写此几句，也是心中有感。”
谢青山心中一暖，看着她，轻声道：“难为你懂。”
王语嫣垂眸浅笑，并未多言。
那一晚，谢青山说起早年在凉州的艰苦岁月，说起行军征战的风霜艰险。
王语嫣静静听着，时而默然，时而轻叹。她渐渐明白，这位少年天子，并非生来顺遂，亦是一路苦过来的。
“陛下日后若是劳累，可来此处稍作歇息，臣妾陪陛下说说话。”
谢青山点头：“好。”
十一月底，南方六省政务逐步铺开。谢青山每日仔细阅览各地奏折，逐条批复，不敢有半分疏忽。
广东奏报流民众多，亟需赈济。谢青山批复：从湖广调粮赈灾，务必安顿百姓，不许出现饥馑。
广西奏报山路险阻，政令难通、赴任不便。谢青山下令：拨银修缮道路，打通州县交通，便利治理。
贵州奏报部族繁杂、言语风俗各异，难以统摄。谢青山批复：选用通晓当地语言风俗的官员，怀柔安抚，尊重旧俗，不强求一律。
林文柏与李敬之等人见陛下事事亲为、体恤民情，无不感叹：“陛下如此勤政，实为社稷之福。”
一日，杨振武入宫求见：“陛下，南方已定，北疆安宁，末将麾下将士无事可做，不知下一步该如何调度？”
谢青山道：“无事更要练兵。整肃军纪，锤炼精锐，不可懈怠。”
杨振武不解：“如今天下太平，还需如此大练兵马？”
谢青山只淡淡道：“按朕的吩咐去做，日后自有可用之处。”他心中尚有更远的谋划，此刻不必多说。
腊月将至，年关渐近。汴京城内张灯结彩，百姓家家户户备办年货，皇宫之中也一派忙碌，打扫宫室、布置年节陈设，御膳房早早开始预备年夜饭。
这是王语嫣第一次在宫中过年，心中略有几分不安。胡氏与李芝芝都再三安慰：“不必紧张，有我们在，一切自有礼部安排，你只管安心过节便是。”
王语嫣处事稳妥，虽不主动操持，却也对宫中年节相关事宜细心留意，礼数周到、举止得体，将自身分内之事做得妥妥帖帖，让胡氏与李芝芝越发省心满意。
除夕当晚，太和殿设宴，百官齐聚，君臣同贺新年。谢青山端坐主位，王语嫣侍坐一旁。
胡氏、李芝芝、许大仓皆在席中，一派和睦团圆之象。许承志已是少年模样，悄悄看着王语嫣，对胡氏道：“嫂子真好看。”胡氏笑着点头。
席间觥筹交错，气氛热烈。杨振武与张烈把酒言欢，白文龙抱着幼子在席间闲谈，阿鲁台与乌洛铁木高歌草原曲调，苍凉豪迈，响彻大殿。
谢青山望着眼前一派升平景象，转头看向王语嫣，她也正含笑看来。他不动声色，轻轻握住她的手。她没有躲闪，只是安静地任由他握着。
殿外烟花腾空，照亮夜空。旧岁已过，新年来临。
年夜宴罢，谢青山送王语嫣返回宸妃宫。两人缓步走在宫道上，月色如水，满地清辉。小顺子等人远远跟着，不敢近前。
“今夜热闹，可有疲惫？”谢青山问。
“还好，只是人多略觉嘈杂。”
“过年本就如此，图个团圆热闹。”
两人默然走了一段，谢青山忽然停下，看向她：“入宫伴驾，拘于宫闱，你可有悔意？”
王语嫣抬头，目光清澈而坚定：“臣妾不悔。能侍奉陛下，安居宫中，见证天下安定、百姓乐业，是臣妾的福气。”
谢青山心中一暖，轻轻抬手，揽了揽她的肩头，语声温和：“有你在宫中，朕也安心。”
月光静静洒落，两人并肩而立，长夜安寂，温情无声。
第215章 ：装病
正月初八，新春的年味还盘踞在皇城的每一个角落。
宫道红灯高悬，各处宫苑余庆未散，朝野百官刚结束年节休沐，朝堂政务方才缓缓步入正轨。
御书房内燃着暖炉，室温和煦。
谢青山端坐龙案之后，一身素色常服，神情沉静。连日来各地春耕奏报、吏治核查、民生整改的折子堆积案头，他埋头逐一批阅，笔尖起落沉稳，丝毫不敢懈怠。
自一统南方、整顿六省之后，百废待兴，新政铺展诸事繁杂，他几乎日日伏案，昼夜勤政，少有闲暇。
就在这时，一阵急促的脚步声冲破殿内寂静。
小顺子神色慌张，一路疾奔而入，气息大乱，声音带着压不住的急促：“陛下！慈宁宫急报！太皇太后突发重病卧床不起！”
谢青山手中狼毫骤然一顿，墨汁垂落，在纸面晕开一团黑点。
他此刻全无心思顾及这些，猛地抬身站起，眉宇间瞬间凝上一层沉郁焦灼。
旁人不知，朝野万千事压不垮他，可慈宁宫那位拉扯他长大的老人，是他的软肋。
“具体怎么回事？”谢青山语速极快。
小顺子躬身急报：“回陛下，宫人方才来报，太皇太后晨起便头痛欲裂、浑身酸软，四肢无力，起身尚且艰难，已然卧病在床。”
谢青山不再多问，抬步便朝外走。往日帝王步履沉稳有度，恪守礼制，此刻全然抛之脑后，步伐急促，快步疾行。小顺子不敢落后，紧随跟上。
御书房至慈宁宫素来需一炷香脚程，今日谢青山心急如焚，一路疾行，半炷香便抵宫门前。
他稍稍压下心头躁动，放缓步伐入内。
慈宁宫内气氛沉凝，宫人内侍尽数垂首肃立，鸦雀无声。
内室床榻之上，太皇太后胡氏静静躺卧，额间搭着一方湿帕，面色苍白，双目微阖，气息微弱，看着一副病重体虚、无力支撑的模样。
李芝芝坐在床侧，端着一碗汤药，低头细细喂服，神色平静，举止稳妥，不见半分慌乱失态。
许大仓立在一旁，面容凝重，眉头紧锁，周身气氛沉肃。
谢青山快步走到床沿，俯身低唤：“奶奶。”
胡氏闻声缓缓睁眼，看见孙儿，勉强扯出一抹虚弱的笑意，声音轻缓无力：“没事，就是人老了，身子不中用，染了点小毛病，歇两日便好。”
谢青山心头愈发沉重，转头看向跪伏在地的一众太医，声线沉厉：“据实回奏，太皇太后究竟是何病症？”
为首老太医脊背紧绷，伏地回话，语气迟疑支吾：“回陛下，太皇太后年高体衰，正气亏虚，岁初风寒入体，以致头痛乏力、体虚神倦。臣等已开调理汤药，对症医治，静养数日便可痊愈，暂无性命之忧。”
寻常风寒，于年轻人而言不值一提，可七十余岁高龄的老人，半点小病都可能滋生大祸。
谢青山深知其中利害，眉头死死紧锁，目光威严：“太皇太后身体容不得半点差池。宫中内库所有珍稀药材，任凭尔等取用，不计损耗。悉心诊治，好生调理，若是病情迁延反复，朕唯尔等是问。”
“臣等遵旨！定当尽心竭力！”
一众太医连连叩首，不敢有半分怠慢。
待太医、宫人尽数退去，殿内只剩自家人，氛围稍缓。
谢青山落座床沿，伸手握住胡氏的手。掌心微凉，看着确实是体虚畏寒之态，可触感平稳，绝非沉疴重病的寒凉僵硬。
他细细打量胡氏神色，面色虽白，可眼底清亮有神，不见生病之人的浑浊倦怠，精气神底子依旧十足。
细微的反常，让他心底悄然生出一丝疑虑。
他余光扫过一旁的娘亲。婆婆重病卧床，儿媳本该焦灼忧心、坐立难安，可母亲全程神色淡然，喂药动作平稳从容，仅有表面的担忧，无半分真切慌乱。
只是此刻他满心牵挂老人身体，并未深究，只当是母亲心性历练沉稳了。
胡氏反手攥住他的手掌，力道稳稳当当，全然不像浑身无力的病人。
她长长叹了一口气，目光沉沉望着谢青山，满是唏嘘。
“承宗，奶奶今年七十三了。”
“人活一世，风雨皆过。看着你少年登基，平定四方，坐稳万里江山，看着天下安定、百姓安居，奶奶这辈子，已经没有什么遗憾了。”
胡氏眼底微微泛红，语气恳切：“唯独一桩心事，悬在心头，始终放不下。”
谢青山压下疑虑，轻声安抚：“奶奶福寿绵长，定然安康长寿。有什么心事，孙儿都替您办妥。”
胡氏望着他，直言道：“奶奶老了，时日无多，不求荣华，不求权势，只求一桩圆满。你如今年岁渐长，朝堂大定，江山稳固，可终身家事始终未定。”
“奶奶这辈子，就想亲眼见你成家安稳，许家香火永续，能抱上曾孙，便此生无憾了。”
谢青山微微一怔，没想到老人卧病在床，心心念念的竟是他的事。
胡氏继续缓缓劝道：“你整日埋首朝政，心系天下，奶奶都看在眼里，也懂你的不易。可国是国，家是家，帝王亦是凡人，终究要成家立室、绵延子嗣。你年岁不小，早已到了成家的年纪，奶奶年纪大了，怕等不起了。”
谢青山静静听着，越听越是察觉不对。
老人语气看似虚弱，可气息绵长、中气充足，说话条理清晰、底气十足，方才卧床不起、虚弱乏力的病态早已荡然无存。
他瞬间豁然开朗，压低声音，带着几分无奈试探：“奶奶，您该不会是装病吧？”
这话一出，胡氏脸色一正，双目骤然睁大，声音陡然拔高，底气十足，全然不见半点病容：“胡说！奶奶一把年纪，岂能装病欺瞒你？我分明是头痛体乏，浑身难受！”
说着，她刻意低低咳嗽两声，只是声响干涩刻意，虚伪造作，一听便是装出来的模样。
谢青山忍不住失笑摇头。
“奶奶，您就别瞒孙儿了。”谢青山笑意无奈，“您这中气，比殿前值守的侍卫还要充足，哪里像是染了风寒、卧病在床的病人？”
谎言被当场拆穿，胡氏也不再故作虚弱，抬手一把扯下额间帕子，直直坐起身，精神抖擞，哪里还有半分病态。
她瞪着谢青山，语气带着几分委屈与嗔怪：“奶奶不装病，你肯来吗？”
“你如今身为帝王，日理万机，心里装着天下万民，日日埋首奏折朝政。我每每派人传你过来坐坐、陪我说说话，你次次都是一句知晓了，有空便来搪塞。你自己说说，你如今几日能踏足一次慈宁宫？”
谢青山一时语塞，无言辩驳。
他登基以来，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。新政改革、吏治整顿、民生发展、边防安稳，诸事繁杂缠身，日日夙兴夜寐。的确常常数日无暇前来请安，冷落了深宫独居的老人。
心底愧疚悄然蔓延，他轻叹一声，无言以对。