这时，东门的战斗越发激烈。杨振武佯攻变成了真打，鞑靼守军比预想的多，约有七八百人，而且抵抗顽强。
“大人，东门吃紧！”斥候来报。
谢青山心中一紧。如果杨振武顶不住，他们就会被困在城里。
“百姓走不快，必须有人断后。”他迅速思考，“这样，我留两百人护送百姓从北面缺口出城，往北走十里，有片密林，在那里等我们。其余三百人，跟我去东门支援杨总兵。”
“大人，太危险了！”士兵急道，“您不会武功……”
“正因为我不会武功，才更需要去。”谢青山道，“士兵们看到我在，才会死战。这是命令！”
说完，他带头向东门方向跑去。三百士兵紧跟其后。
东门处，战斗已经白热化。杨振武的人被压制在城门洞里，进退两难。
城头上的鞑靼兵不断射箭、扔石头，伤亡在增加。
“杨总兵！”谢青山赶到，“情况如何？”
“他娘的，鞑靼比预想的多！”杨振武骂骂咧咧，“至少有八百人！而且箭矢充足，咱们冲不上去！”
谢青山观察战况。城门洞里挤满了人，盾牌组成一道墙，勉强抵挡箭雨。
但这样下去不是办法，一旦箭矢用尽，或者鞑靼从两侧包抄，他们就完了。
“必须打开城门，让周师兄进来。”他判断。
“怎么开？城头上全是鞑靼！”
谢青山看向城门。巨大的门栓从里面闩着，要打开，必须有人冲进去。但城门洞里挤满了双方士兵，根本过不去。
除非……
“杨总兵，你继续佯攻，吸引注意力。”谢青山道，“我带人从侧面爬上去，从里面打开城门。”
“你疯了？！”杨振武瞪大眼睛，“城头那么高，你怎么爬？而且上面全是鞑靼！”
“我有办法。”谢青山看向身边几个身材瘦小的士兵，“你们谁会爬墙？”
“我。”一个年轻士兵站出来，“大人，我是猎户出身，爬树爬墙都会。”
“好，你跟我来。”谢青山又点了十几个身手敏捷的，“其余人，准备接应。”
他们绕到城墙侧面。这里没有城门，守卫相对薄弱。谢青山让士兵们搭人梯，那个猎户出身的士兵第一个爬上去。
城头果然有鞑靼兵，但只有两三个，正在看东门的战况。猎户士兵悄悄摸上去，用匕首解决了一个。另外两个察觉，转身迎战。
“快上！”谢青山催促。
其余士兵陆续爬上去，加入战斗。很快解决了城头的守卫。
“下去开城门！”谢青山命令。
猎户士兵顺着城墙内侧的阶梯跑下去。城门处有几个鞑靼兵守着，见有人下来，立刻迎战。
但猎户士兵身手灵活，且战且退，引开了他们。
趁此机会，谢青山带着其他人冲下阶梯，直奔城门。
“砍断门栓！”
几个士兵挥刀猛砍厚重的木栓。木屑纷飞，但门栓太粗，一时砍不断。
城内的鞑靼兵发现不对，纷纷涌来。谢青山这边只有十几个人，眼看就要被包围。
“顶住！”谢青山捡起地上的一面盾牌，挡在身前。他不会武功，只能用这种笨办法。
刀剑砍在盾牌上，震得他手臂发麻。
一个鞑靼兵绕过盾牌，一刀砍来。谢青山本能地后退，却因为个头小摔在地上。
那鞑靼兵狞笑着举刀。千钧一发之际，一支箭射来，正中鞑靼兵咽喉。
是杨振武！他见谢青山上城，立刻带人猛攻，吸引了大部分守军。
见谢青山危急，一箭解围。
“快砍！”谢青山爬起来，继续指挥。
终于，“咔嚓”一声，门栓断了。
“开城门！”
沉重的城门被缓缓推开。城外，周明轩早已等得焦灼，见城门打开，立刻带人冲入。
“杀！”
新的兵加入，瞬间扭转战局。鞑靼守军腹背受敌，阵脚大乱。
杨振武也趁机从城门洞杀出，与周明轩合兵一处。
“谢师弟呢？”周明轩问。
“在城头！”杨振武指向城墙。
谢青山正在城头上，指挥士兵肃清残敌。他不会打仗，但指挥调度却井井有条。
哪里需要增援，哪里可以佯攻，哪里是突破口，他都看得清清楚楚。
“这小子，天生就是当将军的料。”杨振武感慨。
战斗持续到天亮。金城县八百守军，被歼灭五百，俘虏一百，其余逃散。
谢青山这边也损失了两百多人，但夺取了金城，缴获了大量粮草、马匹、武器。
最重要的是，救出了四百多百姓。
“大人，粮仓里有三千石粮食，马厩里有三百匹马，库房里还有不少箭矢、刀枪。”负责清点的百户汇报。
“好！”谢青山脸上终于露出笑容，“粮食分一半给百姓，让他们吃饱。马匹、武器全部带走。”
“大人，咱们不守金城吗？”周明轩问。
“不守。”谢青山摇头，“金城离鞑靼太近，易攻难守。咱们的目标不是夺城，是夺粮夺马，削弱鞑靼。现在目的达到了，立刻撤退。”
“撤去哪？”
“回山阳。”
“可山阳还在被围……”
“所以更要回去。”谢青山道，“咱们在金城闹这一出，围攻三县的鞑靼主力必定回援。山阳、永昌、安定的压力就小了。”
杨振武一拍大腿：“妙啊！围魏救赵！”
“不仅如此。”谢青山眼中闪过精光，“咱们还要给鞑靼留点‘礼物’。”
“礼物？”
“把带不走的粮食都撒上毒药，不是致命的毒，是让人腹泻的巴豆。把水井里扔死老鼠。把马厩里撒上铁蒺藜。”谢青山道，“鞑靼回援，总要吃饭喝水吧？总要骑马吧？”
周明轩倒吸一口凉气：“谢师弟，你这……太狠了。”
“对敌人仁慈，就是对自己残忍。”谢青山平静道，“鞑靼屠我百姓，占我疆土，这点手段，算轻的。”
众人不再多说，立刻执行。
一个时辰后，队伍准备完毕。缴获的三百匹马，用来驮运粮食、伤员；救出的百姓，每人分到五斤粮食；士兵们换上鞑靼的皮甲，虽然不合身，但保暖。
“出发，回山阳！”
队伍出了金城，向南而行。走出十里，回头看去，金城城头已经插上了周军的旗帜。是虚张声势，为了让鞑靼以为他们还守在城里。
又走了一日，傍晚时分，到达预定汇合的密林。之前护送百姓的两百人已经等在那里，四百多百姓一个没少。
“大人，你们回来了！”带队的百户激动道。
“嗯，大家辛苦了。”谢青山看了看百姓，“都吃饱了吗？”
“吃饱了，每人吃了两大碗粥！”一个老妇人抹着眼泪，“谢大人，您是活菩萨啊！”
谢青山摇摇头：“我不是菩萨，我只是做了该做的事。”
当夜，队伍在密林休息。谢青山让士兵轮流守夜，自己却睡不着，坐在火堆旁想事情。
周明轩走过来，递给他一块烤饼：“谢师弟，想什么呢？”
“我在想，鞑靼什么时候会发觉上当。”
“应该快了。”周明轩道，“金城被袭的消息，最迟明天就会传到围攻三县的鞑靼主力那里。他们回援金城，发现是空城，再追我们，至少需要两三天时间。”
“两三天，够我们回到山阳了。”
“可回到山阳，还是被围啊。”
谢青山看着跳动的火焰，缓缓道：“周师兄，你说，鞑靼为什么非要攻下凉州？”
“为了粮食，为了过冬。”
“对，为了过冬。”谢青山道，“可如果，他们发现凉州不仅没有粮食，反而会让他们损兵折将呢？如果发现，攻打凉州的代价，比去别的地方抢掠更大呢？”
周明轩一愣：“你的意思是……”
“我们要让鞑靼知道，凉州不是软柿子，是块硬骨头。”谢青山眼神坚定，“咬一口，会崩掉牙。”
“可我们兵力不足……”
“兵力不足，就用计谋。”谢青山捡起一根树枝，在地上画起来，“你看，凉州多山，多沟壑，适合埋伏。我们可以……”
他详细说了自己的计划。周明轩越听眼睛越亮。
“妙！太妙了！”他激动道，“谢师弟，你这脑子是怎么长的？九岁的孩子，怎么懂这么多兵法？”
谢青山苦笑。他总不能说，是前世读过的史书、看过的电视剧、玩过的游戏里学的吧？
“都是被逼出来的。”他只能这么说。
两人正说着，杨振武也走过来，听了计划，拍案叫绝：“就这么干！老子打了三四十年仗，没见过这么损的招！不过，老子喜欢！”
计划定了，接下来就是执行。
第二天，队伍继续南行。快到山阳时，果然看到围攻山阳的鞑靼军队正在拔营，显然收到了金城被袭的消息，要回援。
“按计划行事。”谢青山下令。
队伍分成三股。杨振武带五百人，去骚扰撤退的鞑靼，且战且退，引他们进入预定埋伏区。
周明轩带五百人，在山谷两侧设伏。谢青山带剩余的人，保护百姓回山阳。
分别前，杨振武拍了拍谢青山的肩：“小子，山阳见。”
“山阳见。”
谢青山带着百姓，绕小路回到山阳。城头上，赵德顺早已望眼欲穿，见他们回来，连忙开城门。
“大人！您可回来了！”赵德顺热泪盈眶，“城里粮食只够三天了，百姓们都快绝望了……”
“放心，粮食有了。”谢青山指着身后的马队，“三千石粮食，够吃一个月。”
“三千石？！”赵德顺又惊又喜，“还有马！这么多马！”
“先安排百姓住下，生火做饭。”谢青山道，“伤员抬到医馆，让郎中全力救治。”
“是！”