“谢大人，”赤山头人开门见山，“我的条件，乌洛铁木应该转达了吧？你怎么说？”
谢青山淡淡道：“条件太苛刻，凉州无法接受。”
“无法接受？”赤山头人冷笑，“那就没什么好谈的了。从今天起，赤山部与凉州的盟约作废。所有与凉州贸易的部落，就是赤山部的敌人！”
这话说得极其霸道。
四个小部落的头人都低下头，不敢看谢青山。
谢青山却笑了：“赤山头人，你说作废就作废？盟约是草原十二部落与凉州共同签订的，你一个部落，代表不了整个草原。”
“我能代表！”赤山头人拍案而起，“现在已经有五个部落支持我！很快，整个草原都会是我的！”
“哦？”谢青山挑眉，“黑水部支持你吗？白狼部支持你吗？乌洛部支持你吗？”
赤山头人脸色一僵。
谢青山继续道：“我来的路上，见到了黑水头人巴特尔。他说黑水部保持中立，不参与任何争斗。也就是说，不支持你，也不支持乌洛部。”
“至于白狼部和乌洛部，”谢青山看着赤山头人，“他们已经决定，继续与凉州盟约。而且凉州会为他们提供武器，帮助他们……自卫。”
最后两个字说得很重。
赤山头人瞳孔一缩：“你要插手草原内政？”
“不，我只是做生意。”谢青山道，“凉州商会卖武器给谁，是我们的自由。就像赤山部要跟谁结盟，也是你们的自由。”
这话以子之矛攻子之盾，赤山头人一时语塞。
许久，他才阴沉道：“谢青山，你别太嚣张。我背后有鞑靼支持，十万铁骑随时南下。到时候，凉州自身难保，还顾得上草原？”
“鞑靼？”谢青山笑了，“新大汗即位不到半年，内部不稳，几个王子争权夺利，哪来的精力南下？就算真要南下，也该先联络所有草原部落，怎么会只找你赤山部这样的小部落？”
他站起身，走到帐中央，环视众人：“各位头人，你们真的相信鞑靼的承诺吗？鞑靼是什么人？是草原的世仇！他们抢你们的牛羊，杀你们的族人，掳掠你们的女人孩子！现在说要支持赤山部当草原共主，你们信吗？”
四个小部落的头人头垂得更低了。
赤山头人怒吼：“谢青山！你少在这里挑拨离间！”
“我不是挑拨，是说事实。”谢青山转身看他，“赤山头人，你背后真的只有鞑靼吗？两个月前，那队汉人商队，是什么人？”
赤山头人脸色大变：“你……你怎么知道？”
“若要人不知，除非己莫为。”谢青山冷冷道，“是朝廷的人吧？陈仲元？杨廷和？他们答应你什么？帮你当草原共主，然后让你配合朝廷对付凉州？”
帐内一片死寂。
四个小部落的头人都震惊地看向赤山头人。
勾结鞑靼已经很严重了，如果再勾结大周朝廷，那就是草原的叛徒！
朝廷对草原一向是分化打压，绝不会真心帮助草原人。
“你胡说！”赤山头人暴跳如雷，“卫兵！把他给我拿下！”
帐外冲进来几十个赤山部勇士，刀剑出鞘。
谢青山的二十名护卫也立刻拔刀，将谢青山护在中间。
剑拔弩张。
就在此时，帐外突然传来号角声。
一个卫兵冲进来：“头人！乌洛部、白狼部的联军到了！就在十里外！有……有五千骑兵！”
赤山头人脸色煞白。
谢青山却笑了：“赤山头人，现在你还觉得，你能代表草原吗？”
他走到赤山头人面前，压低声音：“我给你两个选择。第一，继续闹下去，然后乌洛部和白狼部会联合黑水部，把你赤山部灭了。你背后的人，救不了你。”
“第二，现在收手，公开道歉，承认错误。我可以保证，乌洛部和白狼部不会进攻赤山部。你依然是赤山部的头人，凉州依然和你做生意。”
赤山头人死死盯着谢青山，眼中满是血丝。
许久，他颓然坐下。
“你赢了。”
十月二十五，草原十二部落再次集会。
这次不是在赤山部，而是在乌洛部。
除了十二部落的头人，谢青山作为凉州代表也参加了。
赤山头人当众道歉，承认自己“听信谗言，误入歧途”，请求各部落原谅。
作为惩罚，赤山部未来三年向盟约部落贡献牛羊三成，平均分配给各部落。
这个惩罚不重，但足够表明态度。
黑水头人巴特尔公开表态，黑水部将继续遵守与凉州的盟约。
四个小部落也纷纷表示悔过，愿意继续盟约。
最后，外加其他附属部落，十二部落重新歃血为盟，盟约内容与之前基本一致，只增加了一条：任何部落不得私自与外部势力，包括鞑靼和大周朝廷结盟，损害草原整体利益。违者，共讨之。
盟约缔结的当晚，乌洛部举行盛大宴会。
草原勇士们围着篝火跳舞，烤全羊的香味飘满营地，马奶酒一碗接一碗。
谢青山被各部落头人轮番敬酒，虽然他喝的是奶茶酒，但也有些招架不住。
乌洛铁木喝得满脸通红，搂着谢青山的肩膀：“谢大人！您是我乌洛铁木这辈子最佩服的人！十岁！十岁啊！就能平定草原内乱！您是真英雄！”
白狼头人也感慨：“谢大人，这次多亏了您。如果不是您亲自来，草原真的要流血了。”
巴特尔举碗：“谢大人，我敬您。您说得对，草原是草原人的草原，凉州是凉州人的凉州。咱们平等互助，才能长久。”
谢青山举杯回敬：“各位头人深明大义，青山佩服。愿凉州与草原，永为兄弟，永不相负！”
“永为兄弟！永不相负！”众人齐声高呼。
宴会持续到深夜。
谢青山回到帐篷时，许二壮已经在等他了。
“承宗，谈妥了。”许二壮递过一份契约，“赤山部愿意用一千匹战马，换咱们五百把钢刀。其他部落也都下了订单，加起来要三千把刀，一千张弓。光是这一笔，咱们就能赚五万两银子！”
谢青山接过契约看了看，满意地点头：“好。回去后让白龙山那边加紧生产。不过要注意，卖给草原的武器，要比凉州军自用的差一点。”
许二壮一愣：“为什么？不是说要一视同仁吗？”
“那是说给草原人听的。”谢青山低声道，“实际上，最好的武器必须留给自己人。卖给草原的，可以好，但不能最好。这是底线。”
许二壮恍然大悟：“明白了。”
谢青山走到帐篷口，掀开帘子。
草原的夜空格外清澈，星河如瀑，璀璨夺目。
远处还有篝火未熄，还有歌声未停。
这场危机，暂时平息了。
夜深了，风起了。
但这一次，草原的风是温暖的，带着希望的味道。
谢青山深吸一口气，转身回帐。
明天，就要回凉州了。
那里还有更多的事，等着他去处理。
第67章 ：故人来
十月廿八，谢青山一行人马离开乌洛部，踏上返回凉州的路。
秋日的草原天高云淡，风吹草低，远处祁连山的雪峰在阳光下熠熠生辉。
解决了草原内乱的谢青山心情不错，正与许二壮商量着回凉州后如何扩大与草原的贸易。
“二叔，赤山部虽然服软了，但心里肯定还有芥蒂。”谢青山策马缓行，“咱们得想办法真正把他们拉拢过来。”
许二壮点头：“承宗你说得对。我看赤山部那片草场虽然不大，但位置重要，正好在通往西域的商道上。要是能让他们真心归附，咱们的商路就彻底打通了。”
“所以回去后，你亲自跑一趟赤山部，带些厚礼。”谢青山思忖着，“再谈谈合作，比如在赤山部设一个榷场分号，利润给他们分三成。”
“这个好！”许二壮眼睛一亮，“有钱赚，谁还跟咱们过不去？”
两人正说着，前方官道拐弯处，忽然出现一列长长的车队。
车队有二十多辆大车，用油布盖得严严实实，车轮深深压入土路，显然载重不轻。
车前车后跟着五六十号人，有骑马的护卫，有赶车的车夫，还有些像是家眷，坐在几辆带棚的马车上。
“这是哪来的商队？”杨振武策马上前，眯眼打量，“看方向是从东边来的，但这么大的车队，怎么事先没收到消息？”
凉州如今对往来商队都有登记，这么大的车队入境，按说早有探马报信了。
谢青山也觉奇怪，抬手示意队伍停下，派了两个亲卫前去询问。
不多时，亲卫回来了，脸上带着奇怪的表情：“大人，问清楚了，是江南来的商队，说是……说是投奔大人您的。”
“投奔我？”谢青山一愣。
正疑惑间，车队中一辆马车的车帘掀开，一个熟悉的身影跳下车，快步向这边走来。
来人四十来岁年纪，穿着青色锦袍，面容清癯，一双眼睛透着商人的精明，此刻却满是笑意。
谢青山看清来人，猛地瞪大眼睛，几乎不敢相信。
然后他翻身下马，快步迎了上去。
“赵伯父？！”
来人正是赵员外，赵文远的父亲，江南赵家的掌舵人。
赵员外看着谢青山，上下打量，眼中满是欣慰：“青山！三年不见，你长得我都快认不出来了！”
谢青山激动得一时说不出话。
赵员外，这位大商贾，在他最困顿的时候多次出手相助，乡试时资助路费，可以说，没有赵家的帮助，谢青山未必能那么顺利走到今天。
“赵伯父，您怎么来了？”谢青山好不容易平复心情，“文远兄呢？你们这是……”
赵员外笑道：“文远在后面车上，一会儿就来。我们啊，是举家搬迁，来投奔你了！”
“举家搬迁？”谢青山震惊，“江南出什么事了？江宁府那边那？”
这时，跟上来的马车上跳下一个年轻人，正是赵文远。
他比三年前成熟了许多，眉宇间多了几分沉稳，但笑容依旧爽朗。
“承宗！”
“文远兄！”
两个少年时的同窗紧紧拥抱，都是感慨万千。
赵文远拍着谢青山的背：“好小子！你现在可是名副其实的谢青天了！我在江南都听说了，凉州在你治理下，百姓安居乐业，商旅络绎不绝！”