接下来的几天，谢青山亲自安排赵家一行和陈夫子的住处。
赵家带来了五十多口人，除了赵员外一家，还有管家、账房、伙计、护卫等。
谢青山将山阳城东一处五进的大院子拨给他们。这院子原是某个贪官的宅邸，抄没后一直空着，稍加修葺就能住人。
院子宽敞，有花园有池塘，符合他们的居住习惯。
赵员外看了很满意：“青山费心了，这院子很好。”
“伯父别客气。”谢青山笑道，“院子虽然还可以，但凉州比不得江南精致，还请伯父将就。”
赵员外摆手：“已经很好了！我们既然是来凉州安家，就该入乡随俗。倒是青山你，对我们赵家如此照顾，老夫实在过意不去。”
“伯父言重了。”谢青山正色道，“当年在江宁，若不是伯父多次相助，我恐怕连乡试的路费都凑不齐。如今赵家有难，我若不相助，还是人吗？”
赵文远在一旁笑道：“爹，您就别跟承宗客气了。咱们以后在凉州，有的是机会报答。”
“对！”赵员外点头，“青山，我们赵家虽然变卖了不少产业，但带来的金银还有二十万两，江南的人脉、商路也都还在。你说，我们在凉州做点什么好？”
谢青山早有打算：“凉州现在最缺的是两样：一是资金，二是商业人才。资金方面，赵家的二十万两可以入股凉州商会，每年分红，稳赚不赔。商业人才方面，文远兄可以担任商会副会长的职务，主管对江南、中原的贸易。”
赵文远眼睛一亮：“这太好了！我正想大干一场呢！”
“另外，”谢青山继续道，“凉州正在建设‘明伦书院’，需要大量书籍。江南是文萃之地，书籍刻印业发达。我想请赵家牵头，在凉州开办一个印书坊，既刊印书院所需教材，也刻印一些通俗读物，教化百姓。”
赵员外抚掌：“这个主意好！印书虽是微利，但功德无量。我们赵家愿意做！”
陈夫子的住处，谢青山安排得更用心。
他在府衙附近找了一个清静的小院，一进三间，院子里有棵老槐树，树下摆了石桌石凳。
屋里书籍、文房四宝一应俱全，还特意从江南采购了陈夫子爱喝的龙井茶。
“夫子，您看这里可还满意？”谢青山陪着陈夫子参观。
陈夫子连连点头：“满意！太满意了！这么大院子，我一个人住太浪费了。”
“不浪费。”谢青山笑道，“学生已经想好了，请夫子在凉州重开蒙学，教孩子们识字念书。束按凉州官学标准，每月十两银子。夫子若嫌闷，可以多收几个学生，院里也就热闹了。”
陈夫子眼睛湿润了：“承宗，你……你这是给夫子养老啊！”
“夫子教我启蒙，我养夫子终老，天经地义。”谢青山认真道，“再说，凉州正缺蒙学先生。夫子若能培养出几个好苗子，也是为凉州做贡献。”
陈夫子擦了擦眼泪，忽然想起什么：“对了，宋先生那边，你写信了吗？”
“写了，昨天刚送出去。”
“那就好，那就好。”陈夫子喃喃道，“宋先生那个人，脾气倔，重名节。你写信的时候，一定要顾着他的面子，别让他觉得是施舍。”
“学生明白。”
又过了半个月，十一月十五。
送信去江宁的亲卫回来了，带回了宋先生的回信。
信很简短，只有一页纸。
“青山如晤：
信已收到，知你心意，甚慰。
凉州之事，你所言句句在理。江宁确已非治学之地，静远斋门可罗雀，米缸将空，此乃事实，不必讳言。
然老夫年过半百，筋骨已僵，不耐塞外苦寒。且一生清名，不愿晚节有损。若此时西行，世人必谓我：‘宋清远穷途末路，投奔学生求生。’此言虽苛，却也是实情。
你办书院之志，老夫深为嘉许。然山长之职，责任重大，非德高望重者不能胜任。老夫才疏学浅，恐难当此任。
陈夫子既在凉州，你可多向他请教。文远年轻有为，可助你商贸。
江宁虽浊，然祖茔在此，故旧在此，实难轻离。你若得闲，可回江宁一叙。
保重身体，勤政爱民，勿负平生所学。
师清远字
元兴二十八年十一月初三”
谢青山看完信，沉默良久。
信中的拒绝在意料之中，但那份孤傲与坚持，还是让他动容。
宋先生宁可饿死在江南，也不愿被人说“投奔学生”。这就是读书人的气节，可敬，也可叹。
他把信收好，心中已有决定。
宋先生不来，他就再去请。
一次不行就两次，两次不行就三次。
精诚所至，金石为开。
他相信，总有一天，宋先生会明白：来凉州不是避难，不是依附，而是两个理想主义者在浑浊世道中的相互扶持，是为天下寒士开辟一方净土。
窗外，北风渐起。
凉州的冬天就要来了。
但谢青山心中，却燃着一团火。
第68章 ：圣上驾崩
十一月廿八，凉州下了今冬第一场雪。
雪花如絮，纷纷扬扬，一夜之间将山阳城染成一片素白。
清晨，谢青山推开书房窗户，清冷的空气扑面而来，带着雪后特有的凛冽。
他正要唤人扫雪，却见官道尽头，一骑快马踏雪而来。
马上骑士身着驿卒服色，背插三面红旗，这是八百里加急的最高等级。
谢青山心中咯噔一下。
果然，不到半刻钟，那驿卒已至府衙门前，翻身下马时几乎摔倒，被门房扶住。
他气喘吁吁，从怀中掏出一个铜管，声音嘶哑：“八百里加急！京城急报！呈谢大人亲启！”
亲卫接过铜管，快步送至书房。
谢青山打开铜管，取出里面的密信。信是李敬之用暗语写的，只有寥寥数语，却字字千钧：
“圣上于十一月十五驾崩。太子已于十八日即位，改元‘景和’。然福王、瑞王皆未离京，杨党表面拥立新君，实暗中支持福王。朝局诡谲，一触即发。”
谢青山捏着信纸，久久无言。
永昌帝终究还是走了。
这位在位二十八年的老皇帝，虽然晚年昏聩，重用杨党，打压寒门，但终究维持了大周朝表面的稳定。他一死，所有的矛盾都将爆发。
太子即位，是名正言顺。但体弱多病，据说太医诊断活不过三十。
这样的皇帝，能镇得住蠢蠢欲动的两位王爷吗？能压得住野心勃勃的杨党吗？
福王年富力强，朝中支持者众多。瑞王虽然年轻，但聪慧仁厚，也有不少清流暗中看好。
三王之争，这才真正开始。
“大人？”亲卫见他神色凝重，小心询问。
谢青山回过神，将信在烛火上烧掉：“请各位大人到议事厅。还有，把赵员外、赵文远也请来。”
半个时辰后，凉州核心官员齐聚议事厅。
炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意，却驱不散众人脸上的凝重。
谢青山将京城变故简单说了一遍，厅内一片寂静。
许久，杨振武第一个开口：“大人，这是好事啊！老皇帝一死，杨党没了最大的靠山。新君体弱，压不住朝局，咱们凉州正好可以……”
“可以什么？”林文柏打断他，“可以自立？可以造反？杨将军，你想得太简单了。”
杨振武不服：“怎么简单了？现在京城乱成一锅粥，谁还顾得上咱们凉州？正是咱们发展的好时机！”
“时机是好时机，但不能轻举妄动。”周明轩缓缓道，“新君刚立，天下都在看着。这时候谁第一个跳出来，谁就是靶子。福王、瑞王巴不得有人造反，好让他们有理由调兵平叛，积累军功声望。”
吴子涵点头：“周师兄说得对。咱们现在要做的不是出头，而是观望。看京城那边怎么斗，看谁最后能赢。”
郑远皱眉：“可万一赢的是福王呢？福王与杨党勾结，对咱们凉州最不利。若是他上位，第一个要收拾的就是咱们。”
众人争论不休，各执一词。
谢青山一直沉默，目光在众人脸上扫过，最后落在赵员外身上。
“赵伯父，您久经商场，见过风浪。依您看，此事该如何应对？”
赵员外捻须沉吟，缓缓道：“商场如战场，讲究的是谋定而后动。现在局势不明，胜负未分，最忌讳的就是押注太早。我年轻时在江南做丝绸生意，有一次两个大客商争抢货源，价格抬得极高。许多小商户跟风囤货，结果那两人突然和解，价格暴跌，跟风的全亏惨了。”
他看向谢青山：“青山，你现在要做的不是选边站，而是壮大自己。只要凉州足够强，无论最后谁坐上龙椅，都得来拉拢你。”
谢青山眼中闪过赞赏之色。
赵员外不愧是经商三十年的老手，一眼看透了本质。
“赵伯父说得对。”谢青山终于开口，“现在不是我们选皇帝的时候，是皇帝要选我们的时候，前提是，我们有被选的资格。”
他站起身，走到墙边挂着的地图前。
“诸位请看。凉州如今有十二县之地，实际控制四城。有常备军三万，商会资产五十万两，储备粮够全州百姓吃一年。白龙山的铁矿已经开始出铁，明年春天就能出钢。”
“这些，是我们的本钱。”谢青山转身，目光炯炯，“但我们还远远不够。三万军队，守土有余，进取不足。五十万两银子，养民有余，争天下不足。一年的存粮，安稳有余，应变不足。”
林文柏若有所悟：“谢师弟的意思是……继续埋头发展？”
“对。”谢青山斩钉截铁，“不管京城谁当皇帝，凉州该做的事一件不能少。修渠、垦荒、练兵、通商、开矿、办学……这些才是根本。只要凉州百姓丰衣足食，军队兵强马壮，经济繁荣昌盛，任他京城风浪起，我们自岿然不动。”
杨振武还有些不甘：“可万一他们打过来……”
“打过来？”谢青山笑了，“杨将军，你觉得现在京城那几位，有心思打凉州吗？太子要稳固皇位，福王要争夺皇位，瑞王要自保。他们三个斗还不够，哪有精力来打咱们？就算真打，凉州天高地远，易守难攻，他们得派多少兵？粮草从哪来？军费谁出？”
一连串反问，让杨振武哑口无言。
谢青山继续道：“退一万步说，就算真有人发兵来打，凉州军是吃素的吗？冰河之战，咱们以少胜多，全歼鞑靼精锐。朝廷那些老爷兵，比鞑靼如何？”
这话说得豪气，众人精神都为之一振。
是啊，凉州军是真正见过血的精锐，不是京城那些养尊处优的少爷兵可比的。
“所以，”谢青山总结，“我们的策略就八个字：静观其变，厚积薄发。京城爱怎么斗怎么斗，凉州只管发展自己。等他们斗出个结果，咱们凉州也壮大到让他们不敢轻视的地步了。”
赵文远抚掌笑道：“承宗这话透彻！我在江南看那些商战，往往最后赢的不是最先下场的，而是最有耐心的。沉得住气，才能笑到最后。”
许二壮也点头：“对！咱们凉州现在日子越过越好，犯不着去京城的浑水。让他们斗，咱们过咱们的日子。”
议事至此，意见统一。
谢青山当即下令：“第一，凉州全境进入二级戒备，但不必惊慌。边境哨所加强巡逻，防止有人趁乱生事。”
“第二，所有建设工程照常进行。白龙山的铁矿要加快开采，争取明年开春前储备十万斤生铁。”
“第三，商会加强对江南、中原的情报收集。赵伯父，这事麻烦您多费心，您在江南的人脉广，消息灵通。”
赵员外点头：“放心，我这就写信，让留在江南的伙计定期传递消息。”