奥康纳也在。
两个人站在地道口不远的地方，汤姆站着，奥康纳靠着一段壕壁，看见约瑟夫从地道里出来，看见他肩上的麦克唐纳，两个人都没有说话。
约瑟夫走出几步，离开地道口，在旁边一块相对平整的地面上停下来，慢慢地蹲下去，把麦克唐纳从肩上放下来，放在地上。
风把战场上的烟气吹过来，远处的炮声沉沉的，但比往常听起来更远，不像是在同一个世界里发出的声音。
汤姆走过来，站到约瑟夫旁边，没有说话。
奥康纳也走过来，站在另一边，他把步枪从肩上取下来，拿在手里，低着头，看着地上的麦克唐纳。
三个人就这么站着。
风吹着，远处的炮声继续，没有人说话，没有人动，就只是站在九月阴天的日光里，站在索姆河的泥地上，站在地道出口旁边。
约瑟夫低下头，看着麦克唐纳。
那双手的手指里，还有没有洗干净的泥，卡在指甲缝里。
约瑟夫把右手握成拳，手心里有什么东西，是那个拉环，还在手心里，是他从地道里一路带出来的。
他把拳头收紧了，然后松开，把那个小小的金属拉环放进上衣口袋里，扣上扣子。
后方传来脚步声，是威尔金斯，他扶着帕特森一起过来。
帕特森的腿上缠着绷带，一瘸一拐走到这里时，看见地上的麦克唐纳，他停住了，什么都没说，把头低了下去。
更远处英军阵地的方向传来人声，有人在喊，是兴奋的喊声，然后是更多人的声音，然后响起是枪声，那是推进的枪声。
奥康纳抬起头，往那个方向看了一眼。
德军那段阵地的方向升起了黑色的烟柱。
弹药库起爆了。
奥康纳看着那个烟柱，转过头，看向地上的麦克唐纳，重新把头低下去。
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那一天的战报是这样写的：
九月某日，英军第17师在索姆河某段战线实施爆破作战，摧毁德军地下弹药补给节点一处，引发连锁爆炸，德军该段防线在爆炸后两小时内崩溃，英军趁势推进四百余米，是索姆河战役以来，单次推进距离最大的一次行动。
工兵作业人员伤亡情况：沃特金斯中士，阵亡。麦克唐纳上等兵，阵亡。帕特森二等兵，重伤。
战报被存进了档案，档案被装进了铁皮盒，铁皮盒被放进了师部的文件柜，档案的厚度增加了薄薄的几页纸。
文件柜外面的世界里，索姆河还在下雨，还在流血，还在有人活着，有人死去，有人往前走，有人再也走不了了。
地道入口的那根标记木棍还插在地上，风把它吹得偏了一点，但没有人来扶正它。
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麦克唐纳和沃特金斯被埋在营地后方的临时墓地里，两个人挨着，木十字架是约瑟夫自己钉的，用捡来的破木板，十字交叉的地方用铁丝绕紧，绕了好几圈，绕得很结实。
麦克唐纳那块木板上，他用刺刀尖刻了名字，字不算好看，但每一笔都刻得很深，不容易模糊。
刻完后，他把刺刀收回去，把十字架插进土里，踩了踩，确认插稳了，然后站起来，往回走。
那天剩下的时间里，他就在整理麦克唐纳留下来的东西工具袋、那个起爆器、还有散在营地里的几样零碎物件，一双备用手套，一个缺了一角的杯子，一段没有用完的铁丝，一根铅笔，铅笔磨得很短了，还剩最后一截。
约瑟夫把这些东西归拢到一起，放进麦克唐纳的背包里，叠整齐，放平，然后把背包扣好，放在一边。
那个旧本子他没有放进去，压在他自己上衣的内袋里，还在那个位置，贴着胸口。
第二天早上。
系统界面是在他坐着吃早饭的时候弹出来的，一如既往的半透明界面：
【任务完成：摧毁德军地下弹药库。】
【战略价值评估：极高。德军该段防线当日崩溃，英军推进四百余米。】
【积分奖励：+420。】
约瑟夫低着头，手里拿着杯子，杯子里的茶已经凉了。
他没有把系统提示看完，没有去看排名上升了多少，界面消失了，眼前仍然是战壕的泥壁，是手里的茶。
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营部的帐篷比战壕里暖一点，那里有一盏真正的油灯，不是战壕里那种，随时会被风吹灭的小灯，光很稳定，把帐篷里的一切都照得很清楚。
霍尔特中校坐在折叠桌后面，战斗报告摊在桌上，他把那几页纸从头到尾看了一遍，然后把报告合上，放到桌边，抬起头。
他看了约瑟夫几秒，没有立刻开口。
约瑟夫站在那里，帽子夹在腋下，站姿标准的，眼睛对着前方，没有看霍尔特，也没有特意避开。
霍尔特说：“这次行动的战果，是本营在索姆河战役以来，最大的单次战果。”
约瑟夫说：“是，长官。”
霍尔特停顿了一下，说：“但你违抗了命令。”
约瑟夫说：“是，长官。”
霍尔特又停顿了，比上一次停得更长，他把桌上的报告重新拿起来，翻到某一页，看了一眼，又放下去，说：“上等兵麦克唐纳，是你的人。”
约瑟夫说：“是，长官。”
霍尔特把手搭在桌上，看着他，说：“林登准尉，我不是一个不讲理的人，这次任务的结果证明，你进地道是正确的判断。但我需要你明白，在这支部队里，命令就是命令，不管最后结果怎么样。”
他顿了一下，像是在等约瑟夫接话。
但约瑟夫没有接。
霍尔特最后说：“这次的事，我不追究，报告我会如实上交。你去吧。”
约瑟夫把帽子重新戴上，转身走了。
帐篷外面是战壕，是九月的阴天。他走回自己的位置，在壕壁边坐下来，靠着泥壁，闭上眼睛。
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傍晚的时候，阿尔弗雷德来了。
他走到约瑟夫旁边，在旁边的弹药箱上坐下来，摘下军帽，拿在手里，看着前方。
两个人都没有立刻说话。
外面天光暗下去，战壕里的光从灰变成了深灰，远处传来低沉的炮声，索姆河永远有炮声，已经成了背景音，不说话的时候就只剩下这个声音。
阿尔弗雷德先开口，说：“我听说了。”
约瑟夫说：“嗯。”
阿尔弗雷德把军帽在手里转了一下，说：“那次爆炸之后，我带队推进。他们告诉我是你们炸了德军的弹药库。”
约瑟夫没有说话。
阿尔弗雷德转过头，看了约瑟夫一眼，没有再说和任务有关的事，说：“我听说，你在报告里写了建议给麦克唐纳授勋？”
约瑟夫说：“写了。”
阿尔弗雷德停了一下，说：“光靠报告不够，那份东西交上去，参谋处会压着，排队，走程序，最后可能就是一个名字出现在某个表格里，没人知道是什么意思。”
约瑟夫看着他，没有说话。
阿尔弗雷德把军帽从手里换到另一只手，说：“我家里认识陆军部的人，我父亲跟那边有些往来，我可以写信，让他帮着推一推，让那份报告被人认真看一眼，不被压在底下。”他顿了一下，“我知道，这对他来说没有任何区别。但能推就推，总比什么都不做强。”
约瑟夫没有立刻回答，看了阿尔弗雷德一会儿，然后说：“行，麻烦你了。”
阿尔弗雷德点了一下头，站起来，走了两步又停住，转回来，问道：“还有什么需要我做的吗？”
约瑟夫想了一下，说：“没有了，我会去查他家的地址，给他家人写信。”
阿尔弗雷德点点头，重新往外走。
约瑟夫靠着泥壁，把手按在胸口那个位置，那个本子在里面，贴着胸口。
外面的天已经完全黑了，战壕里的灯一盏一盏地亮起来，远处炮声还在，一直在。
第108章 雷区？
那天夜里，约瑟夫把阵亡报告和家属信都写完了。
阵亡报告格式是固定的，名字、番号、阵亡日期、阵亡地点、阵亡经过。
写到“阵亡经过”那一栏的时候，他停了一下，然后才开始写：
“于地道作业中触发敌方地雷，受腹部致命伤，伤情危重，无法转移。在此情况下坚持完成全部爆破准备工作，独立实施最终起爆，弹药库摧毁后，因失血过多于地道内牺牲。”
报告写完，他换了一张纸，开始写家属信。
这种信没有固定格式，他在第一行写了收信人麦克唐纳的母亲，然后停下来，想了一下，把整封信该写什么在脑子里过了一遍，然后开始写。
他没有用套话，就是把发生的事情写清楚，麦克唐纳在地道里做了什么，他遇到了什么，他是怎么撑到最后的，没有“英勇牺牲”，没有“为国捐躯”，就是把那二十分钟里实际发生的事情，一件一件写出来。
写到最后，他另起一行，写道：他曾经告诉我，他已经给家里的白色小狗想好了名字，就叫“面粉”。
他把这封信从头读了一遍，然后折起来，放进信封，把档案里查到的地址抄在封面上，放到一边，等明天寄出去。
他把灯芯拨小了一点，靠在壕壁上，闭上了眼睛。
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十月，索姆河流域下了大雨。这让索姆河和九月不太一样了。
九月的泥是湿的，能踩进去，能踩出来。但十月的泥是活的，踩进去之后，它会往你靴子边上漫，像是要把你的整个脚吃掉，往外拔的时候要用很大力气。拔出来之后，靴子底下会带着一大块泥，走没几步又是一大块。
战壕里的积水已经过了膝盖，工兵在排，但排不过来，下面的水往上冒的速度比抽水机快，有几段战壕直接被迫废弃了。他们不得不挖新的，但挖完又开始积水，又废弃，又挖，就这么循环。
约瑟夫的班换了位置，新战壕在一段缓坡上。
就是在这种天气里，霍尔特中校发下来那道进攻命令。
约瑟夫把那张纸从传令兵手里接过来，站在战壕里看完。
命令的要求是：奥康纳所在的左翼小队在次日拂晓，配合正面推进，从侧翼渗透进德军阵地前沿，清除一个机枪火力点，为正面进攻打开通道。
路线是霍尔特自己在图上画的，从左翼出发，穿过那片开阔地，绕过一处弹坑群，抵达目标位置。
约瑟夫盯着路线图盯了很长时间。
那片区域在三天前有过一次炮击，德军的炮打在开阔地的中段。
炮击之后侦察兵去查过，但那段报告他看过，侦察深度不够，只到开阔地前沿，中段和后段没有确认。
德军喜欢在炮击区域附近布防地雷，这是他们在这段战线上吃了三次亏之后，总结出来的规律。
约瑟夫去找霍尔特。
营部帐篷里，霍尔特在地图前面站着，旁边还有两个参谋。
约瑟夫走进来，把命令那张纸放在地图上，说：“长官，左翼路线经过的这段开阔地，侦察报告只覆盖到这里，”他把手指停在那个位置，“中段和后段没有确认过，这片区域的地雷情况不明，我需要时间做一次补充侦察。”
霍尔特没有低头看他的手指，他说：“拂晓进攻，现在做侦察来不及。”
约瑟夫说：“来得及，今晚出去，只需要三个小时，我可以把那段路线查清楚，如果有地雷，我们就改路线，如果没有，就按原计划执行。”
霍尔特把那张纸重新拿起来，放到一边，说：“改路线就要重新协调，正面推进的时间节点是固定的，你知道这意味着什么。”