返回蒙阴县时，自己带了几个落第秀才。
保庵录，南道赢，楚意，徐白海。
徐白海和蒙阴县佐官周愈才很有治理民生之才，而保庵录和南道赢，楚意则在现代组织建议下，成为打造有思想军队的部门核心。
自己开始成立民部，启蒙部。
再之后，破莒州，斩缙绅世家，得阎应元，黄公辅鼎力相助，掌控来县及周边十余大小县城。
以青石子假扮流贼盘踞官道，阻拦东林党人营造入京述职围杀陷阱。
之后占据青州府，斩尽结党营私官吏，红袍军于各城自行发展，济南府与东昌府暗中联手。
莫柱峻被腐蚀，和东昌府总兵苏元吉暗中联手，出卖自己。
红袍军首个将军，一人之下的莫柱峻死了。
东昌府总兵苏元吉面对被驱逐的李自成和假扮流寇的青石子部，也死了。
自己奉命驻军东昌府。
那一日，东昌府上下官吏无不哀叹，地主缙绅凡有劣迹者，血流成河。
自己从不避讳，留下考成法，一条鞭法，掌控商业，各类手段下，孤身入了京师。
指着朝堂衮衮诸公鼻子怒斥，皇室宗亲，大明世家，武将勋贵。
他们恨自己入骨，无人不想杀之而后快。
那是自己首次见到崇祯。
那个和自己一般年纪的皇帝，在被强行推上位后，被迫学习帝王心术，权衡之道的小皇帝衣衫破烂，满眼苍老，对任何人都抱着怀疑。
他想把自己当作孤臣，当作对付朝中乡党的棋子。
为此他甚至不惜派遣了监军太监。
一如昔日边军一般。
很可笑。
他终究扶不起这倾颓江山。
大明烂到根子里，更像是被蛛网层层包裹的蛾子，散发沉重腐朽气息。
必须彻底扫除，扫除缙绅，扫除地主，扫除鞑子，扫除流寇，扫除近三百年江山的大明。
所以他来了。
他开始建设红袍银号，掌控经济，控制天南海北商人，也借此支撑一条鞭法。
他开始建设工业区，天宫院做为科技研发之地，发展火器和火车，蒸汽机，工业区则以此为标准，生产零件。
他开始筹谋造船之地，水淹登州府，斩杀周边缙绅地主。
他开始在南直隶，合肥，登莱二府，河北，山西各地安插兵马，以流寇反贼之名义。
于是在天灾人祸的小冰河时期，大明山东，青州三府似乎和京师，陕西等腐朽各地截然不同，焕发出勃勃生机。
于是火车从蒙阴县通到莒州城。
工业区在青州府，东昌府两地落下，吸纳了近二十万周边流民，登州府被水淹田地的百姓，农户转化的工匠。
他亲眼看到那个属于科技的时代在大明末年到来。
历史上数百年屈辱，皆因科技与制度腐朽。
但当他站在山东三府，这一刻，一切已经成熟。
大明事感录上，魏昶君低头写下一段话。
「崇祯七年末，青州三府经济，军事，政务均已成熟，各类势力辐射周边六省」
「鞑子流寇已将大明拖入泥潭，日落西山」
「吾欲率军，揭竿而起，奋力扫民族三百年之屈辱，而率军反殖西方，以扬天威」
停笔，风雪愈大，从窗棂传来，刺耳尖锐。
像是匆匆催促魏昶君动手的号角。
魏昶君等这一日等了许久。
他猛地推开窗，任由寒风裹挟着大雪冲入室内，像是重新回到七年前那个一无所有的落石村破败房屋中。
他仍是昔日少年，心气昂让，目光赤诚滚烫。
他知晓，不仅仅是自己在等这一日。
王旗，洛水，青石子，陈铁唳，保庵录，南道赢，黄公辅，阎应元，夏允彝......他们夙兴夜寐，肉眼可见的苍老。
谁不是等着这一日。
魏昶君转身，老旧棉袍披在身上，猛然推门，声音恢弘浩荡。
“传令，红袍军，民部，启蒙部，监察部。”
“齐聚青州府！”
“今日议事，造反！”
第274章 混乱之前
崇祯七年的寒冬格外漫长。
驿丞李承宗哈着白气推开驿站木门，檐角冰棱子啪嗒摔碎在青石板上。
他望着官道尽头渐近的马蹄声，知道又是八百里加急的军报。
三日前边陲鞑子刚破了边镇，此刻驿卒递来的文书染着辽东特有的桦树皮焦味。
展开卷轴时，李承宗的手指在"东虏入寇"几个字上顿了顿，窗外忽然传来孩童啼哭。
几个蓬头垢面的灾民正围着辆独轮车，车上麻袋渗出暗红血渍自打前年蝗灾过后，陕西街市便有了专卖"菜人"的摊位。
"李驿丞！"县衙的皂隶喘着白雾撞进来，"城南粥棚又倒了两个，王县尊让您把库存的二十石麸糠......"话音未落，门外马蹄声再起。
这次是隔壁县来的求援信，说蒙山贼昨夜破了西城门，知县在文庙自缢前咬破手指写的血书，末尾还粘着半片被撕碎的孔孟书。
李承宗从袖中摸出最后半块豆饼塞给报信驿卒，转头望见官道旁新添的几具冻尸。
他们身上单衣还带着织造局的暗纹，想来是某家绸缎庄的伙计。
三年来他见过太多这样突兀的死亡：去岁大旱时跪在龙王庙前的粮商，今春鬻女不成投井的塾师，上月被乱兵砍在驿道上的举人那人的考篮里还装着半部《皇明经世文编》。
暮色渐沉时，城头烽火台突然窜起三道狼烟。
李承宗数着烟柱方向，发现竟是来自更北的千户所。
他想起半月前路过驿站的辽东溃兵说过，鞑子这回带着会炸雷的红夷炮。
“这世道，什么时候是个头啊......”
李承宗苍老眼眸终于被雪花淹没，不见光明。
青州府城。
城内府衙，议事堂的官吏首次齐聚。
青州三府，所有魏昶君麾下官吏，这一日全都聚集，无一人未至。
这般阵仗让许多人呼吸开始急促，眼底明亮，似乎期待了许多年的事，即将开始。
周愈才，黄公辅几人已经苍老，瞧着眼前景象，神情恍惚，旋即笑了。
释怀笑意弥散，像是忽然想到青州府如今一切。
那些和百姓同吃同住的红袍军户。
那些打心底里尊重他们的勤劳农户，那些工业区里认真埋头苦干的工匠。
还有吃饱饭，穿着厚厚棉袄迈入书院的孩子。
青州府，东昌府，连带着半控制的济南府，如今没有饿殍，没有菜人，没有满身瘟疫死在街面的流民，没有欺压百姓的地主缙绅。
或许，从这一日起，其他地方也将没有。
就从这一日起！
他们已经隐约猜到里长要做什么。
脚步在风雪中踩出咯吱声响，大门推开。
魏昶君似乎始终穿着老旧棉袍，即便如今他坐拥青州三府，富庶远超江南。
这一年，魏昶君二十五岁。
带着满身风雪。
“诸君即来，当知今日事。”
“斩监军，杀兵部传讯官。”
“即日起，吾等便反！”
短短三句话，引来议事堂众臣眼底火光几乎喷涌，激动起身。
“愿随里长，扫清天下！”
黄公辅神色复杂。
昔日他曾在大明为官，可惜大明终究腐朽，如同历史上所有朝代一般，无法逃离三百年之国祚。
天灾便如丧钟，朝中腐朽文武官员，无官不贪，终于酿成如今因果。
他端正拱手，一揖到地。
他等这一日，何尝不是多年。
总算能护住这片汉家江山，再造新天！
陈铁唳眸光清澈炽烈，但也带着一丝野望。
他会证明，他陈铁唳会是如同蓝玉那般不世名将，将鞑子如同昔日北元一般，一扫而空！
青石子依旧赤诚，看着里长，那个二十五岁的青年。
七年有余，里长依旧是昔日那个心里只有百姓的里长。
他也依旧是那个永远跟随，守护初心的道士。
阎应元脑海中浮现出昔日抵达莒州前，一路走来所见所闻。
他不意外魏昶君会做出此等选择。
如今他只是笑着，眸中倒映风霜。
若这世间没有里长这等人，他又会如何？
或许会在大明大势倾颓时起身，奔赴战场。
也或许会在鞑子肆虐时，死守某座小城，为大明汉人守一守万里江山？