“诸位，诸位同僚，你们都看到了，都听到了，这就是所谓的‘清流’！”
“这就是里长一手扶持的‘青年复社’干出来的好事！”
他猛地将报纸摔在地上，手指着门外，仿佛能指向天津的方向。
“冲击国门，对抗官兵，造成流血伤亡，搅得天下不宁，百业凋敝，这哪里是什么‘反贪腐’、‘清流’？这分明是祸国殃民的暴行！”
他环视众人，眼中闪烁着泪光，语气沉痛无比。
“短短月余，苏州机械厂停产，扬州盐场瘫痪，佛山铁厂熄火，松江布坊凋零......多少工匠失业？多少商铺关门？”
“漕运延误，市面动荡，物价不稳，现在，更是发展到冲击海关，与守卫国门的将士流血冲突，再这样下去，这红袍天下，这我们无数前辈用鲜血和生命换来的基业，就要毁在这群无法无天、受人蛊惑的暴徒手里了！”
“他们口口声声反贪腐，可他们自己呢？”
“滥抓无辜，罗织罪名，私设公堂，动用私刑！”
“他们查的是贪官吗？他们是要把所有认真做事、稍有积累的官吏、商贾、工匠，都打成‘贪墨势力’，彻底清除，好让他们这群不知天高地厚的愣头青上位，这是权力争夺，是比贪腐更可怕的疯狂！”
他深吸一口气，声音陡然拔高，带着斩钉截铁的决绝。
“诸位，事到如今，不能再犹豫，不能再姑息了，为了江山社稷，为了天下苍生，为了红袍天下不重蹈前明覆辙，我陈望，代表民会，郑重提议。”
他顿了顿，一字一顿，声音响彻大厅。
“第一，立即以朝廷名义，宣布‘青年复社’及所有类似团体为非法，即刻解散，其骨干成员，全部收押，严查背后主使及资金来源！”
“第二，严厉惩处天津暴肇事者，凡参与冲击海关、造成伤亡者，无论首从，一律依军法、国法严惩不贷，以儆效尤！”
“第三，立即停止一切所谓‘清流行动’、‘工农议会’等未经朝廷正式授权、扰乱社会秩序之举，各地政务，回归正轨，由各级衙门依法管理！”
“第四。”
他目光扫过在场的启蒙会代表和许多官员，语气放缓，但更显意味深长。
“值此危难之际，朝廷需要稳定，需要权威，需要能统筹全局、兼顾各方的核心，我再次恳请，并愿与诸位联名，上奏里长，请求即刻召开‘元老会’，汇聚朝野智慧，共商国是，稳住大局，拨乱反正！”
“同意！”
“陈总代表所言极是！再乱下去，国将不国了！”
“必须严惩暴人，恢复秩序！”
“请开元老会，主持大局！”
大厅内，附和声如潮水般响起。
恐惧、愤怒、以及对自身利益受损的恐慌，在此刻汇聚成了一股巨大的、要求“恢复秩序”、“惩办暴徒”、“还我安宁”的声浪。
这声浪，裹挟着报纸上那些触目惊心的标题和图片，如同排山倒海般，冲出了紫禁城，冲向了舆论场，更冲向了徐州，魏昶君暂时居住的那座看似平静的小院。
压力，如山如海，从未如此沉重而具体地，压在了那个年迈的执火者肩上。
巡视天下的里长居住的，是座普通甚至有些破旧的小院子。
这里只有一种大战将至前的、极致的安静。
院中那棵老槐树的叶子早已落光，光秃秃的枝桠指向阴沉沉的天空，如同张开的、沉默的臂膀。
书房里，炭火盆烧得很旺，却驱不散空气中的寒意。
魏昶君没有坐在书案后。
他背对着门，站在那扇朝北的、小小的木格窗前。窗外是灰蒙蒙的、压抑的天色，仿佛酝酿着一场更大的风雪。
此刻他依旧穿着那身洗得发白的粗布工装，外面罩着一件半旧的棉氅，背影佝偻，一动不动，如同一尊历经风霜、沉默凝视着风暴的礁石。
书案上，摊开着两份报告。
一份很厚，是赵铁鹰通过绝密渠道送来的密奏，里面详细列举了苏州、扬州、天津等地“清流”团体中，那些行为异常、言论极端、背景可疑的“积极分子”名单，以及他们所获得的、来源蹊跷的活动资金线索。
甚至隐约指向了某些与陈望、启蒙会残余势力有关的影子账户。
另一份薄些，是各地汇总上报的，因“清流行动”扩大化、混乱化导致的工厂停产、商铺关门、漕运延误、物价波动的初步损失估算，数字触目惊心。
两份报告，像两把冰冷的匕首，一把刺向伪装者的心脏，一把刺向混乱造成的伤口。
老夜不收统领如同铁铸般立在门内阴影里，呼吸轻不可闻，等待着。
时间一分一秒过去，书房里静得只剩下炭火偶尔的噼啪声，和魏昶君极其轻微、却异常沉重的呼吸声。
终于，他缓缓转过身。
脸上没有暴怒，没有惊慌，只有一种沉淀了所有情绪后剩下的、近乎冷酷的平静，和在那平静深处，一种如同火山岩浆在冰层下缓缓流动的炽热决心。
第870章 方舟
彼时，魏昶君的目光，先扫过赵铁鹰那份密奏，在那几个被重点圈出的名字和资金线索上停留片刻，又扫过那份损失汇总报告，最后，落在了桌角那份盖着“元老会筹备处”大印、要求“立即会商天津事变及善后事宜”的紧急公文上。
他走到书案前，拿起毛笔，没有蘸墨，只是用笔杆，轻轻敲了敲那份损失报告，声音嘶哑，却清晰无比。
“......终于按捺不住，要亲自下场，借着它掀起的洪水......来淹方舟了。”
他抬起眼，看向老夜不收，眼中锐光一闪，如同出鞘的古剑。
“他们以为，洪水滔天，就能让我惊慌失措，就能逼我斩断自己的手臂，就能让他们那些藏在污水里的触手，重新掌握舵轮？”
他嘴角，极轻微地扯动了一下，那不是一个笑容，而是一种混合了无尽疲惫、深沉讥诮，以及斩断一切退路的决绝。
“他们忘了。”
“我魏昶君这条老命，是从尸山血海一趟一趟，捡回来的。”
“我见过比这大得多的风浪，也宰过比他们凶得多的......水怪。”
他放下笔，拿起赵铁鹰那份密奏，从里面抽出几张早就单独准备好的、写满了名字和简要罪证的纸条，递给老夜不收。
“传我命令。”
声音不高，却带着不容置疑的、定鼎乾坤的力量，一字一句，砸在寂静的书房里。
“第一，将此名单，以绝密方式，即刻送达赵铁鹰及可信的复社核心成员手中。”
“命青年复社总部及各地可靠分会，即刻启动内部紧急甄别程序。”
“名单上这些人，一个不漏，控制起来，分开讯问。”
“重点查他们的背景、近期异常接触、资金来源。”
“要快，要隐秘，避免引起更大混乱，但动作，要干净利落。该抓的抓，该控制的控制，甄别清楚，害群之马，一律清除，内部，必须先肃清！”
老夜不收双手接过名单，扫了一眼，心中凛然。
上面不少名字，他也有耳闻，正是各地闹得最凶、煽动性最强的几个。
里长早就注意到了，而且掌握了证据。
“第二。”
魏昶君继续道。
“替我安排，三日后，我要继续出巡。”
老夜不收猛地抬头。
“里长，您要去哪？如今外面......”
“天津。”
魏昶君打断他，语气平淡。
“你带几个绝对可靠的人跟着就行。消息，出发前再放出去。”
“里长，天津现在乱成一锅粥，各方势力混杂，太危险了！”
老夜不收罕见地流露出急切。
“危险？”
魏昶君看了他一眼，那眼神让老夜不收把后面的话咽了回去。
“哪里不危险？徐州就安全吗？他们搞出这么多事，不就是为了逼我出来，看我如何应对吗？好，我就如他们所愿，亲自去。”
“去这漩涡的中心，去这流血的地方。”
“我要亲眼看看，那些‘热血青年’，看看那些混在里面的魑魅魍魉，看看那些被打砸的仓库，看看那些流了血、寒了心的士兵和百姓。”
他顿了顿，声音转冷，如同西伯利亚的寒流。
“更要让天下人都看着，我魏昶君，是怎么处理这件事的。”
“第三。”
他最后说道，目光再次投向窗边阴沉的天空，仿佛穿透云层，直视着京师的方向，也直视着那些躲在暗处、自以为得计的“恶龙”。
“告诉陈望，告诉所有等着看笑话、或者想趁机浑水摸鱼的人。”
“恶龙想借它掀起的洪水，淹了我的方舟？”
“那我就让他们好好看看。”
“一个真正的、在风浪里滚打了一辈子的老舵手......”
他收回目光，落在老夜不收脸上，嘴角那丝冰冷的弧度，终于扩大了些许，却显得更加令人心悸。
“是怎么，在这滔天的浊浪里......调转船头，把洪水，引向该去的地方。”
“而且，还要用这洪水，冲垮他们自以为坚固的......龙门。”
徐州，城门外。
铅灰色的云层沉甸甸地压着城楼箭垛，天色晦暗，明明已是午后，却透着一股傍晚的阴森。
寒风卷起尘土和碎纸，在空荡的城门洞前打着旋。
城门已然戒严，往日熙攘的人流车马不见踪影，只有一队队荷枪实弹、神情冷峻的红袍士兵沿街肃立，枪刺在阴沉天光下闪着幽蓝的寒芒。
空气里弥漫着一股山雨欲来、令人窒息的紧绷感。
城门内侧，几家隶属民会、平日销量颇大的报馆，刚刚加急印出还带着浓重油墨味的“号外”。
斗大的黑体字标题触目惊心。
“里长身体欠安，医官建议静养！”
“城内戒严，以防不测！”
“元老会紧急磋商，保障大局稳定！”
报童抱着成捆的号外正要冲上街头叫卖，就被不知从哪条巷子里突然涌出的、穿着深蓝色青年复社制服的文书队伍拦住了去路。
“奉京师治安司及青年复社监察处联合令！”
领头的复社文书声音清亮，带着不容置疑的斩钉截铁。
“此等未经核实、扰乱民心、妄测里长的谣言小报，一律查封！所有已印号外，当场销毁！报馆主事，带走问话！”
动作干净利落，不容分说。
油墨未干的号外被成堆扔进随行的铁皮桶，浇上火油，点燃。
黑烟腾起，带着纸张燃烧的焦糊味，瞬间吞噬了那些骇人的标题。