这些消息，如同雪上加霜，压得人喘不过气。
天灾无情，人祸未已。
这个庞大的帝国，片刻离不开这位老人的运筹，哪怕他只是躺在这里，昏迷不醒。
炕上的魏昶君，眼睫似乎极其轻微地颤动了一下，但依旧没有睁开。
他的意识，仿佛沉在冰冷黑暗的海底，赵铁鹰的声音，像是从极遥远的水面传来，模糊，断续，却带着熟悉的焦灼。
他听到了。
他想动，想说话，想睁开眼睛，下达指令，调动资源，去救人，去堵住决口......可是身体像被压在了万钧山岳之下，动弹不得。
就在这挣扎于昏迷与清醒边缘的泥沼中时，一点微弱的、熟悉又陌生的触感，从他一直紧握着、藏在被子下的右手传来。
是那本《大明事感录》。
恍惚间，他仿佛“看”到了册子，泛黄脆弱的纸页上，时隔数十年，再次缓缓浮现出字迹。不是他熟悉的任何笔迹，而是......来自另一个时空，西安历史研究所，雷请议的字迹。
“你长达七十三年的历史熵增，修整、乃至引导向了新的、相对稳固的平衡态。”
“如今你缔造了一个疆域空前辽阔、主体民族与文化得以存续并强势扩张、工业化基础初步奠定的新兴政体，改制度，兴教育，强军事，已算‘功德圆满’......”
功德圆满？
不。
不是这样的。
魏昶君的“意识”在黑暗中剧烈地波动。
还有太多事没做。
太多问题只是被强行压下，而非解决。
资产的野兽只是被关进笼子，并未驯服。
三方制衡依旧脆弱。
边疆的隐患，内部的腐化，技术的瓶颈，还有那无数被时代浪潮裹挟、依旧在为了最基本生存而挣扎的普通人......他强推的“工业区”，他迁徙的“富商”，他立下的规矩，真的能让这片土地上的大多数人，过上他最初梦想的、“人人有饭吃、有衣穿、有尊严”的生活吗？他不知道。
他只来得及挥下重锤，还来不及细细雕琢。
功德圆满？
远远没有。
这一刻，魏昶君那双紧闭了仿佛一个世纪之久的眼睛，眼皮挣扎着，颤抖着，最终，极其缓慢地，掀开了一条缝隙。
第933章 西山
京师，西山，凌晨。
晨光尚未刺破浓厚的云层，只是将东方的天际染上一层病态的、灰蒙蒙的鱼肚白。
山风格外凛冽，卷着深秋的寒意和枯叶，扑打着小院那扇老旧的木门。
屋里，那压抑的、仿佛要将五脏六腑都掏出来的剧烈咳嗽声，已经持续了快半个时辰，终于渐渐平息，只剩下嘶哑艰难的喘息。
魏昶君醒了。
或者说，他从未真正沉睡。
自落石村那场濒死的晕厥与挣扎后，他被紧急护送回西山，虽经全力救治保住性命，但所有人都清楚，老人的身体，越来越差了。
他靠在垫高的枕头上，胸口仍在微微起伏，每一次呼吸都带着拉风箱般的浊音。
脸色是一种不祥的青灰色，眼窝深陷，颧骨高耸，只有那双眼睛，在昏暗的晨光中，依旧亮得惊人，像两口即将干涸、却仍固执地映着最后天光的深潭。
老夜不收悄无声息地进来，手里端着温水和药，还有......一摞封着、标注着“特急”、“绝密”字样的电报。
这是过去几个时辰，从全国各地乃至海外，汇总到西山的最紧急军情、灾报、要务。
魏昶君的目光，掠过药碗，直接落在了那摞电报上。
他没有立刻去接，只是静静地看着。
老夜不收会意，将电报小心地放在他触手可及的床头小几上，然后垂手退到一旁阴影里，如同一尊没有生命的雕像。
魏昶君极其缓慢地伸出手，枯瘦的手指，带着不易察觉的颤抖，拿起了最上面一封。
昏花的老眼需要凑得很近，才能辨认那些细密的字迹。
“黄河水利总署、河南巡抚衙门急电：十月廿七子时三刻，郑州段花园口上游三里处，因连日秋汛、河床淤高、加之旧堤年久失修，突发溃决，决口迅速扩大至三十丈。”
“洪水倾泻，已淹中牟、郑州东部、新郑北部等三县二十七乡，受灾民户预估超十万，农田淹没无算，幸预警及时，人员大部转移，然缺粮、缺药、缺御寒之物，现正组织民力、物料抢堵，然水势汹涌，成效不显，恳请朝廷速拨专款、物资，并派大员督治......”
第二封，来自更遥远的南方，红袍琐里总督府及驻军司令部联署。
“恒河流域自九月起暴雨不绝，本月达峰值，昨夜，上游巴特那城附近数处堤防同时溃决，洪水席卷而下，信布尔、巴加尔普尔、蒙吉尔等重镇尽成泽国，受灾范围东西四百余里，南北逾二百里，灾民恐逾百万！道路断绝，通讯时有时无，各地告急文书雪片飞来。”
“本地存粮、药品、舟船严重不足，灾民聚集高地，饥寒交迫，疫病已现端倪，西洋诸总督府皆向朝廷求援，事急矣！万乞朝廷速决！”
黄河决口，三十丈。
恒河泛滥，百万灾民。
一北一南，几乎同时爆发。
冰冷的电文，描述着滔天的洪水，淹没的田舍，挣扎的百姓，以及那庞大的、令人窒息的损失数字。
魏昶君捏着电报纸，看了很久，足足有十分钟。
脸上没有任何表情，没有往日的震怒，没有焦急的部署，甚至连一声叹息都没有。
只是那双眼眸，更加幽深，仿佛在凝视着电报背后，那无边无际的汪洋，和汪洋中无数沉浮的生命。
屋里静得可怕，只有他艰难呼吸的声音，和窗外呼啸的风声。
最终，他缓缓地，将电报放下，叠好，放在一边。
然后，他用那双枯瘦得只剩皮包骨头的手，撑住床沿，试图自己坐起来。
动作极其缓慢，每一个微小的移动都似乎耗尽力气，身体不住地颤抖。
老夜不收下意识想上前搀扶，却被他一个极轻微、但异常坚定的摇头动作止住。
他就这样，一点一点，极其艰难地，靠着自己的力量，挪动了身体，从半躺，变成了勉强坐直。
这个简单的动作，让他额头上渗出细密的冷汗，呼吸更加急促。
坐稳后，他没有立刻说话，只是闭了闭眼，似乎在积蓄最后一点力气，也似乎在做一个极其重大的决定。
几息之后，他睁开眼，目光看向侍立阴影中的老夜不收统领，声音嘶哑、微弱，却清晰得不容置疑。
“去......准备飞机。”
老夜不收猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。
飞机？里长要坐飞机？
自从天工院在五年前搞出被命名为“鹏”式的双发火塞式载人客机后，虽然进行过数次象征性的短途飞行展示，但里长从未提出要乘坐。
他的健康状况，也绝不允许进行任何空中颠簸。
“里长，您的身体......”
老夜不收试图劝阻，声音艰涩。
“去准备。”
魏昶君重复，语气没有任何转圜余地，甚至带上了一丝久违的专断。
“我要......亲眼去看看。”
他顿了顿，目光似乎穿透了屋顶，投向更高、更远的天空。
“看黄河......看恒河......看这天下，到底成了什么样子。”
一小时后。
南苑机场。
这里原是前明的皇家猎场，如今被平整、硬化，建成了红袍第一个、也是最大的军用兼试验性民航机场。
晨雾尚未完全散去，空气中弥漫着煤油、橡胶和钢铁的冰冷气味。
跑道尽头，一架体型修长、线条硬朗、漆成深灰色、垂尾上喷涂着烈焰战旗的巨大双翼飞机，已经发动了引擎。
四台大功率火塞式发动机发出震耳欲聋的咆哮，螺旋桨搅动着雾气，形成四道乳白色的涡流。
这正是“龙吟号”专机。
在它周围稍远处，六架体型较小、但更显精悍的单翼战斗机，隼式护卫机，也已整装待发，飞行员在座舱内待命。
魏昶君被用担架抬下汽车，然后被赵铁鹰和两名最魁梧、最稳当的老夜不收，小心翼翼地搀扶上舷梯，送入机舱。
机舱内部经过特别改装，空间宽敞，铺着厚地毯，设有固定的软榻、桌椅，甚至有一个微型医疗角。
窗户宽大，用的是最新式的、强度极高的胶合玻璃。
尽管如此，当引擎全开，飞机开始在跑道上滑行、加速、最终昂首离地，冲入灰蒙蒙的天空时，剧烈的震动和超重感，依旧让魏昶君本就虚弱的身体承受了巨大压力。
他脸色更显苍白，紧紧抓住软榻边缘，但眼睛，却死死盯着舷窗外越来越远、越来越小的地面景物。
这是他第一次，真正离开大地，从空中俯瞰这片他生活、战斗、统治了九十年的土地。
也是他时隔七十三年，再一次从飞机上俯瞰这片山河。
第934章 郑州
飞机爬升，穿透低垂的云层。
忽然间，眼前豁然开朗。
上方是碧蓝如洗、无边无际的苍穹，阳光毫无遮拦地倾泻下来，刺得人睁不开眼。
下方，是翻滚舒卷、无边无际的云海，洁白，蓬松，缓慢地涌动，如同神话中的仙境。
而更下方，透过云层的缝隙，依稀可见苍黄的大地、蜿蜒的河流、棋盘般的田畴、以及蝼蚁般细小的城镇轮廓。
一种前所未有的、混合着渺小与辽阔、抽离与掌控的奇异感觉，攫住了机舱内的每一个人。
赵铁鹰和随行的少数高级官员、医疗官，都忍不住凑到窗边，震撼地看着这平生未见的景象。
唯有魏昶君，他只是静静地看着，脸上依旧没有什么表情，仿佛这瑰丽奇景，与他无关。
他的目光，似乎早已穿透云层，锁定了某个具体的方向。
“先......去郑州。”
他对着侍立在旁的赵铁鹰，低声吩咐，声音在引擎的轰鸣中几乎微不可闻，但赵铁鹰听清了。
“是！”
赵铁鹰立刻通过对讲机，向驾驶舱传达指令。
“龙吟号”在六架“隼”式战斗机的严密护卫下，调整航向，朝着西南方向，破开云浪，疾驰而去。
一个多时辰后，飞机开始降低高度，穿过稀薄的云层。