只见原顶边缘筑有连绵土墙，墙高约两丈，每隔百余步便有一座夯土堡垒突出。
堡垒大小不一，大的可容百人，小的仅作箭台。
仔细数去，土墙沿线共有大小堡垒二十座，彼此间以矮墙相连，形成一道完整防线。
“去岁赵老将军来此时，魏军只有十二座堡垒。”曾任相府参军，如今任潼关左督、殄魏将军的爨习在丞相身后沉声而言。
“这一年半来，他们又在险要处加筑了七八座。尤其入秋以后，魏军大征役夫，日夜夯土，这关城，如今俨然已成铁桶一般。”
见丞相并不作声，爨习又道：
“所以…末将以为，强攻潼关绝非上策。
“麟趾原上堡垒林立，攻其一，左右皆可支援，攻其一片，队伍绵长，南边秦岭方向乃至中间的禁沟，又可分派援兵出袭。
“去年魏寇新败，士气大沮，我军尚且难攻，如今休整年余，此关更不可轻取。”
爨习作为潼关左督，也想立功，但此番言论着实出于理性而论。
丞相此番统兵不过三万余人，而魏军有备，想攻拔这座潼关，必将付出惨痛代价，一旦不能成功，反而损失惨重，那便是司马懿最想看到的局面了。
丞相并不否定，轻轻点头。
冯虎闻言见状，却有些不服：
“爨殄魏此论未免长他人志气，灭自己威风！
“魏军堡垒虽多，然兵力分散。
“我军若集中精锐，攻其一点，再以点破面。若其来援，则攻其来援！若其不援，便再拔一点，如此步步为营蚕食之，潼关虽险，未必不能克破！”
他指着对面偏北一处堡垒。
“譬如那座，地处拐角，左右支援不便。
“去岁秋日，魏军曾遣数百人出沟袭扰，被我击退。
“后来他们加强了防备，但此处仍相对薄弱。”
丞相顺他手指方向望去，果见那处堡垒规模较小，且位置相对其他堡垒稍显孤立。
不过堡垒外新挖了壕沟，沟外还设了拒马，显然魏军也意识到此处弱点，已做了相应的补救。
“为将者合当如此，时时察敌虚实，寻敌破绽。山举胆大心细，真良将也。”
丞相笑着赞了一声。
冯虎得了夸奖，精神更振：
“丞相但有令下，我便率一先锋为国家破贼，平此潼关！”
“好好好，此言大善！不愧为忠隐侯子！有乃父之风！””丞相并不沮其壮气，满面含笑。
去年大汉北伐，傅佥、冯虎、关兴这些年轻的将领，在随天子斩曹真诛张几役中证明了自己的忠勇，丞相对此感叹不已。
如果不是天子亲征，如果不是赵云这些年轻人未必有如此崭露头角的机会。
傅佥、冯虎、关兴、赵广…甚至是小卒出身的魏兴、魏起兄弟，以及季舒、刘桃、高昂这些小卒出身的龙骧郎，他们一战战立下战功，慢慢进入了大臣宿将视线当中。此真龙蛇起陆，世不乏人也。
然而冯虎却又继续振声高言：
“丞相！
“末将愿领精锐八百，夜袭此堡！
“若能拿下，便可在对面原上扎下一颗钉子！
“今潼关虚弱，郝昭必不遣众复夺，日后大军攻潼关时，也能有个立足之地！”
这话一出，爨习、杨素二将俱都变色。
爨习自诩老将，平素就不怎么与冯虎这位年轻的潼关右督合得来，此时直接出言否定：
“此议不可！
“禁沟深险，白日尚难通行，何况夜间？
“且魏军必有暗哨，一旦夺堡不下而为魏寇所觉，原上沟下，援兵四起，便是十死无生！”
杨素也劝：
“破虏将军勇武可嘉，但此事太过行险，纵使得手，孤堡难守，倘若郝昭不似将军所断按兵不动，反而率众反扑，则徒损精锐耳。”
冯虎却神色激动，梗着脖子：
“用兵岂能无险？
“去年陛下亲征，不也行险？
“结果如何？
“大破魏寇，阵斩曹真！
“至于徒损精锐…我冯虎但为国家破贼，便是马革裹尸又何妨？！”
“山举有此心，有此胆，乃国家之幸。”丞相肃容正色，拍了拍冯虎结实的臂膀。
“然则用兵之道，贵在权变，贵在时机。
“如今司马懿大军猬集临晋城下，其意昭然。
“我军若在潼关轻启大战，一旦不克，则是遂其心意，关中震动，便连长安都要陷于危地，所以说强攻非智者所为。
“山举固勇士也，然将军之勇，在能忍常人所不能忍之辱，待常人所不能待之机。
“如今时机未至，还须等待。”
“丞相所谓时机究竟要等到何时？”冯虎急道，声色俱有些不甘。
“末将…末将并非不知大局，也并非一味贪功冒进。
“论甲兵之利。
“去岁关中大胜后，我军收缴、自造无数，如今武库充盈，于对面魏寇只强不弱！
“论士气民心。
“丞相亲临前线，三军将士无不感奋，皆知此战关乎我大汉国运，人人怀效死之心！
“关中百姓策马奉食而至，皆因我大汉还此间百姓以太平生计！如此民心士气，魏军安可比拟？”
他稍稍喘了一气，手指再次指向对面麟趾原：
“论将领。
“司马懿、郝昭、州泰之流，去岁便已是丞相，是我大汉诸将手下败将！
“再论兵力虚实。
“曹魏精锐去年折损泰半，郝昭此刻麾下，真正能战之卒，依末将常年观察哨探，绝超不过三千之数！
“其余不过是各地拼凑来的郡兵徒卒，号曰『精锐』，实则战阵经验匮乏，守成或可，野战必溃！
“潼关所恃，不过地利天险耳！
“地利虽要，终究不过死物！只要寻得破绽，予其雷霆之击，未必不能摧破！”
他越说越激动，似要将困守土原这一年半以来积攒的精力与焦躁尽数倾泻而出，最后重重抱拳，声音竟有些微颤：
“末将腆荫先父微末苦劳，得陛下、丞相简拔封赐，授以重任，托以边关！
“此恩此德，冯虎没齿不忘！
“非为国家开疆复土，非为兴复汉室大业，末将何以报之？唯有一腔热血，八尺身躯，甘为前驱，虽死不悔！
“在此潼关…日复一日，看着对面魏逆扬旗，末将…末将心中这口气实在憋闷得久了！”
这番话掷地有声，带着年轻将军特有的锐气与赤诚，也透出一股被困于方隅、壮志难伸的郁结。
爨习在旁听得眉头微蹙，似觉冯虎言辞过于直露，有失稳重。
杨素则面露戚戚，显然对冯虎那份急于证明自己的心情有所共鸣。
去岁斜谷诱敌之战，他为天子龙纛前移而奋死冲锋，其后在天子龙纛之下一路打到长安，打出了属于汉军的威风，也打出了他冯虎的名声，与傅佥一样俱由校尉升为名号将军，累功封侯。
可此后一年半，他困守潼关，每日巡哨筑垒，寸功未立。
而与自己同期的将领，尤其是与自己情好欢甚的傅佥，随天子南征东讨，夺西城上庸，克巫秭夷陵，立功无数，今又在江陵城下，等到荆州克复之日，他的功劳恐怕比之关兴都不遑多让，估计只在赵云、陈到等统军镇将之下。
如此两相比较，心中如何不急？又怕兄弟过得苦，又怕兄弟封万户，便是如此了。
“山举啊山举，”丞相忽然爽朗大笑几声，冲淡了望台上因冯虎激昂陈词而有些紧绷的气氛。
“你这番话，倒真是掏心掏肺，耿直可爱！
“我岂不知你心中所想？年轻人盼着建功立业，盼着沙场扬名，这是好事，更是常情。若国家大将都安于守成，不思进取，那这汉室还如何兴复？”
他话锋一转，语气变得更为温和恳切：
“但山举需知，陛下与我将你置于潼关，绝非闲置，更非遗忘。潼关是何地？是我大汉东出的门户，是悬在司马懿头顶的利剑！
“此地安危，牵动天下全局。
“让你在此历练，统御一军，构建防线，与郝昭这等善守之将对峙周旋，这本身便是极难得的磨砺。
“为将者岂能只会冲锋陷阵？
“筑垒、守御、察敌、抚士、持重、待机……这些都是为将的学问，是为将的根基。
“傅公全随陛下转战四方，固然立功，然你冯山举在这潼关之上稳如磐石，使魏军不敢西窥长安一步，此功难道便小了吗？陛下难道便会忘了山举你这从龙兴复之将吗？”
丞相勉励而笑：
“我知你焦急，但越是如此，越要沉住气。
“这仗，一定会打，而且会是一场决定天下走向的大仗。
“但何时打，如何打，主动之权须在我手，不能被司马懿、郝昭牵着鼻子走。
“你之勇力，你之雄韬，将来必有施展时，或许就在不久后。
“而此刻，山举之忍，便是对国家最大的勇。”
言及此处，丞相似是已把冯虎看透了一般，嘴角噙着一丝真切的笑。
“陛下从未忘记你这位在潼关为国家镇守东大门的冯破虏。他在与我的书信往来中时常问起你。”
冯虎闻得此言，不知道被什么莫名其妙的东西击中一般，八尺高的一个大汉眼眶竟是忽地红了。
“陛下…陛下当真在信中提起末将？”此时的冯虎与方才请战时的铿锵简直判若两人。
他为何立功心切？
不就是怕自己的苦劳不被国家看见，不就是因为傅佥的对比觉得自己离天子越来越远了嘛？！
“何须以此事相欺？”丞相正色而言，神色坦然。
“陛下心系天下，更念旧情。
“去岁随他出斜谷，战五丈原的将领他大多记得。
“每月往来文书，除却议论天下大势，处置军政要务，陛下必会垂询三事：
“其一，关中屯垦民生恢复如何，百姓可还安乐？