“陛下，大司马兵败江陵，老臣亦心如刀割，五内俱焚，然胜败乃兵家常事。
“陛下堂堂一国之君，天下之主，万民之所系，三军之所望！安可大怒无状至此？”
曹听完这席话却不息怒，反而愈发咬牙切齿，最后从牙缝里挤出几个字来：
“社稷倾危至此，董公竟还要朕无动于衷吗？！”
“天子非不可怒！”董昭依旧厉色以对。
“然天子之怒！当伏尸百万！流血千里！当焚山煮海！镇岳安澜！岂可因败而致怒？！
“今日殿堂之上，陛下若因一败而形神俱乱，口出非常之语。
“明日将校士卒可会战意全无？街闾巷陌可会人心浮动？天下州郡本就首鼠两端蛰伏观望的宵小，又将会如何作想？
“老臣恳请陛下暂收雷霆之怒，敛非常之言！
“陛下可痛，可恨，可隐忍吞声卧薪尝胆！唯独不可乱，不可溃，不可将这惶惶惴惴之色，露布于臣民之前！
“若陛下都无状至此，我大魏百官万吏百将万卒又将陷入何等惶惶之中，何等惴惴之下？
“请陛下为武皇帝、文皇帝留下的万里山河，兆亿生民，暂收悲愤重拾威仪！”
当此之时，也就董昭敢这么跟曹说话了。
曹操之迎天子、受魏公、魏王之号，皆其所创，倘若不是因此遭到非议，而曹魏朝廷又为此避嫌，他定要有上公之位的。
见曹没有表示，其人复又一叹，继而劝道：
“陛下，太祖武皇帝征战三十年，纵横天下，何等英明神武？
“然亦有濮阳之困，官渡之穷，赤壁之败，汉中之弃。
“今大司马虽失利于江陵，然大司马其身尚在，其力尚存。
“襄樊依旧为我北方壁障，河北依旧固若金汤！
“此非倾覆之祸，实乃一时挫折耳！陛下！”
老臣说着，眼圈竟也有些发红。
他是真从那个时代走过来的人，见过武皇帝的挫败，也见过武皇帝如何从挫败中一次又一次站起来，建立了偌大基业，怎么如今之大魏竟势颓至此了呢？
时局困顿至此，要是天子再不振作，大魏又将如何是好呢？他已经老到除了劝谏几句外，没办法再为这个国家做些什么事情了。
说完他也再不多言，只是朝着曹深深一揖。
整个大殿几乎落针可闻。
曹怔怔地看着这位老臣，大怒之色终于一点点褪去，取而代之的是一脸疲惫与茫然。
殿中群臣，如刘晔、蒋济、刘放、陈矫、卫臻、徐宣、高柔…俱是无言以对。
消息骤至。
天子茫然。
他们何尝不是茫然？
此前大魏尚有曹休这位大司马尚未被蜀汉挫败，如今就连大司马都败了，那么接下来在军事上还可以依靠谁？
贾逵吗？满宠吗？还是王凌？抑或者是幽州刺史王雄？难道要把与刘备有着千丝万缕关系的田豫、牵招引入中原？
那北方又怎么办？
短短两年，国家竟势颓至此？！
而令一众重臣大吏举足无措的，非只是眼前的曹休之败。
还有依旧在洛阳以南横行无忌的魏延！
还有依旧在潼关与司马懿对峙的诸葛亮！
昨日才传来急报，魏延又攻广成关了！
这都已经转年了，魏延那支孤军非但没有被剿灭，反而有越来越多的叛民附逆作乱！
从函谷到陆浑，从梁县到父城，从鲁阳到昆阳，从叶县到郾县，高举汉字旗号，从魏延、孟琰诸蜀将作乱者，几至十万之众！
而事实上，其中大部分叛民根本不受魏延控制！
腊月二十三，祭灶之夜，昆阳巨豪李氏蓄养的三千僮客、徒附突然有组织地发难。
正在举行祭祀的李氏宗族一百余口，不论是年过七旬的家主还是未满周岁的幼童，尽被屠戮！
舞阳大豪周氏坞堡同日被攻破，周氏一门两百余口被缚于树上，被叛民以箭射杀！
无数豪强大宗全族枭首，女眷与仓廪皆被分与起事者。
父城郭氏、郾县赵氏……一个个往日威福自擅的豪族，举族俱灭，坞堡俱焚。
根本不需要蜀军引导！
这些人到处攻占坞堡，到处抢掠县城，夺了武器甲胄，开仓放粮，上了年纪的人都晓得，这简直就是当年黄巾之乱再现于世了！
然而他们喊出的口号不再是『苍天已死，黄天当立』，毕竟现在大魏的天就是黄天。
却也不是『黄天当死。』
而是所谓『均田地，免债粮！』、『不为奴，要做人！』此类云云。
这已非是所谓积怨能够概括，更不是蜀军在关东如何能得人心，毕竟蜀军那里难道就没有奴了吗？！难道蜀军就给黔首均田地了吗？！
怎么可能？！
本从淮南调往襄樊的满宠，一开始将他北调的时候，是想让他去镇压魏延的。
结果等他率大军来到宛城的时候，天子还未及接见，叛军几乎波及到昆阳的消息就已经传来！
于是只得匆匆调他去控扼堵阳通道，以求不放任何一支叛军南下宛城迫近天子行在，又哪里还有机会哪里还有兵力去镇压魏延？
转年以来，宛城完全没有丁点过年的气氛，天子诏一天接一天、一封接一封发往中原各郡县，命所有郡县务必控遏要道，紧闭城门，防止叛民串联，防止诸城内乱。
许昌、摩陂、新郑、官渡…所有靠近洛阳的屯田兵都动员了起来。
颍川的阳翟、长社、颍阳这些世家大族的根据地，其私兵部曲也全部离开坞堡，武装平叛。
数万杂兵联合，向西剿匪，但是成效甚微，只勉强将叛匪的活动空间压缩在颍川以西。
唯一值得称道的战果，就是正月初一时，有大约两万叛民向南阳方向行进，满宠以精兵千人夜袭，直取叛匪渠帅梁勋首级。
其后大军杀至，俘馘甚众，叛匪四散而逃。
此战震慑了一大批叛民，满宠遣典满、李绪二将率军八千北进，在叶县、舞阳得了几场小胜，但最后还是顿兵于平顶山下，难以再进。
而魏延的蜀军本部，根本还在一百六十里外的广成关！
洛阳那边不敢出击，镇北将军吕昭领河北大军数万南来，也不过是依天子诏命，加强各关卡守备而已。
本来是想等曹休得胜，从荆州抽出手来。
是想等镇西王凌联合王观、王肃诸将，挫败蜀将马岱，从卢氏县彻底切断魏延退路。
之后再从四面八方对魏延发动反击，将他围困至死。
结果从武关出兵商雒的王凌，率领三千瞎巴入山，将袭马岱粮道的王金虎俱未有战报传来之时，曹休大败的败讯就到了！
曹休败还是其次。
关键为何会败得如此之惨？！
总共四万大军，损兵近乎三万！
就连曹休本部精锐都损失惨重！
就连清河公主之子夏侯献都战死江陵！
而伪帝刘禅竟又不回成都过年，竟又不往宗庙主持祭祀，竟又出现在江陵！
如此这般，凡此种种，便真教许多人都有些颓然惶惑起来了，大魏自立国至今内忧外患之重，恐怕唯有建安二十四年可与相比了。
良久良久，曹终于站起身来。
“曹肇！”
“臣……臣在。”曹休长子曹肇声音都已哭哑了，额头的血滑到眼皮也不敢擦。
“你父战败，罪在不赦！”曹虽一字一顿，却没有此前那般歇斯底里了，“念其往日功勋苦劳，念其乃是我大魏宗亲，今夺其符策节钺，槛车北还！”
众人闻之俱是一愣，旋即又都有所领悟，刚想开口劝谏，结果又是董昭率先上前两步。
“陛下不可！
“江陵之战，乃陛下降旨，大司马奉诏而战，非违命擅开战端也！胜败乃兵家常事！”
老臣急急喘了口气，语速快极：
“且谁也未能设想，伪帝竟再次以身犯险，亲临八岭，更未能设想蜀国所谓府兵竟精锐至此。
“大司马此番遭此奇兵，虽败亦有半分可原！
“再则，岂有一败即成罪人而锒铛入狱之理？
“一旦大司马待罪，天下将校、四方都督，恐将惶恐惴惴！
“今日是大司马，明日又将是谁？
“将来还有谁敢为国家临机决断？还有谁敢为陛下出生入死？伏乞陛下三思！”
曹并不说话，只是站着，目光从董昭脸上移到曹肇脸上，又看向殿门外阴沉的天色。
“陛下。”中护军蒋济此时也站了出来。
“臣以为董公所言是也。
“江陵之败今已无可挽回，当务之急，绝非严究大司马败军之责，槛车北还，而在善后！”
善后二字被他说得极重，曹目光终于从殿外阴沉的天色中拉回，放到了蒋济脸上。
却见蒋济再次开口：
“襄樊乃荆襄锁钥，南北咽喉。
“今大司马大军新败，军心摇动，士卒惶恐，若朝廷处置不当，稍有迟误，则恐生大变。
“臣请陛下即刻下诏。
“其一，命大司马整饬残部，巩固襄樊防线，没有陛下之命，再不得贸然与贼交战！
“其二，急调弋阳、汝南兵马各五千，星夜南下，增援襄樊，填补江陵战损！
“其三，遣天使持节南下，安抚荆北各郡太守、令长、豪强坞主！尤其中之地！”
中之地四字一出，殿中十几名重臣大吏都神色一凛，如果中之地降了蜀，襄樊就危险了。
刘晔察言观色许久，终于适时站了出来，劝道：
“陛下，臣亦以为蒋护军所言极是。
“中梅氏兄弟，拥夷汉十有余万，部曲武装者万余，据险自守，向来首鼠两端。
“往日我大魏朝局稳定，彼辈尚畏惧威势，纳贡称臣。
“今江陵遭败，消息传开，彼辈安能不生异心？