他先走到卖布料的柜台。记忆里，母亲周秀芳已经好几年没添置过新衣裳了。
“同志，我想给家里母亲扯块布做件外套，您看哪种合适？”陈远桥隔着柜台，客气地问道。
一位中年女售货员打量了他一下，或许是看他穿着军装却没领章，像是退伍兵，态度还算和善。
指了指几种布料：“要是做外套，这种灰色的‘的卡’布最好，挺括，耐穿，现在都兴这个。”
“的卡布……嗯，看着是不错。”陈远桥摸了摸样品，手感确实比纯棉的厚实，“那大概需要扯多少尺？”
售货员熟练地拿出木尺，一边比划一边说：“那得看你妈高矮胖瘦了。一般身材，八尺左右就够了；要是身形富态点，或者想做长一些，九尺更保险。”
“那就听您的，扯八尺吧。”陈远桥从善如流。
“现在方便了，不要布票。”售货员一边利落地量布、划线、撕开，一边开票，“一块二一尺，八尺是九块六。”
陈远桥付了钱，拿着用牛皮纸包好的布料，心里踏实了一分。
接着，他来到烟酒柜台。父亲陈江潮没什么别的爱好，就喜欢饭后抽口烟，喝两口小酒解乏。柜台里，好一点的烟有“黄果树”，酒有本地的平坝窖酒，还有大名鼎鼎的茅台标价八块钱一瓶。
他想起昨晚喝的平坝窖酒，父亲应该会喜欢。但最终，他还是指着那瓶茅台对售货员说：“同志，要两瓶茅台。”
倒不是他虚荣，而是他清楚，父亲那个八级工的身份，在厂里是受人尊敬的老师傅，可老人家恐怕一辈子都舍不得买一瓶茅台。他咬咬牙，想给父亲买两瓶。
“同志，你有侨汇券吗？”柜台上的售货员问道。
原来，当时的茅台官方标价虽是八元一瓶，但还需要侨汇券才能购买。茅台在这时代是国家挣外汇的重要商品，侨汇券则是外汇汇入后兑换的一种特殊票证，能用来购买稀缺物资。
这让陈远桥想起前世标价1499的茅台，也是各种条件限制才能买到。看来茅台在哪个时代都是奢侈品。
侨汇券陈远桥自然是没有的，只好把目光转向茅台旁边的平坝窖酒。
他想起在夏云公社和昨晚在公路公司小食堂喝的都是这酒，入口醇厚，回味悠长，确实是好酒，素有“茅台之下，鸭溪平坝”之称。
给父亲买这个，既实在，又不失礼数。他指着那熟悉的瓶子，爽快地对售货员说：“同志，那就要两瓶平坝窖酒吧。”
“三块八一瓶，两瓶七块六。”
接着，他又对售货员说：“同志，再来两条黄果树。”
“八块一条，一共十六。”售货员一边开票，一边随口补充，“这烟好啊，咱们贵州的名烟，还不用票。”
“拿两条。”
他又称了一斤水果硬糖和一些糕点。这不仅是为了甜甜嘴，更是为了让父母分给邻里工友，把儿子回来的喜气和孝心传出去。
这些东西都没用票，算下来付了35元。
买完东西，他回到招待所整理行李。不久，卢海波、王海峰等人前来送行。
中午十二点的火车，午饭肯定是赶不上了，只能在车上解决。
陈远桥刚提起行李，卢海波就笑着递过来一个鼓鼓囊囊的深绿色帆布挎包。挎包洗得有些发白，上面印着“黔省公路工程公司”的红色字样，是单位发的福利。
“远桥同志，知道你要赶火车，午饭肯定来不及吃。让食堂随便准备了点干粮，带着路上垫巴垫巴，可别饿着肚子回家！”卢海波语气爽朗。
陈远桥接过挎包，入手沉甸甸的，还带着温热的触感。他打开看了一眼，里面有一个铝制饭盒，摸着烫手，显然是刚出锅的馒头或包子；旁边是一个用报纸裹了好几层的小包，隐隐透出酱香和肉味，估计是酱菜和切好的卤肉；还有一个军用水壶，里面灌满了热水。
这份心意，朴实又周到。人家根本没等你开口，早就考虑周全了。
“卢总，王处，这……这太让你们费心了！谢谢，太感谢了！”陈远桥心里一暖。
王海峰也笑道：“跟你救人的情分比起来，这算什么。快收着，路上慢点。”
“一路顺风！到家了替我们向老人家问好！”卢海波再次与他用力握手。
“小陈，回去之后工作的事别着急，有了见义勇为这份荣誉，厂里肯定会重视。”王海峰握着陈远桥的手嘱咐道，“如果以后想来林城发展，一定来找我。”
“好！”陈远桥应道。
他坐上了公路公司安排的吉普车，前往林城火车站。上车时，他向众人挥手告别。
车子远去，月台上只留下挥手送行的人们。
“王处，我们公司今年的安置指标还没完成。留下他，我们离完成任务又近一步，您刚才怎么不提呢？”卢海波身旁的办公室主任杨成鸿问道。
“是啊，昨晚他提出的‘分解’思路确实可行，今天技术中心已经开始编制林黄公路的分解方案了。”卢海波也不解。
王海峰压低声音：“我其实打听过了，独山农机厂这几年效益不好，今年的退伍安置名额……已经满了。”
卢海波和杨成鸿同时露出惊讶的神色。
杨成鸿脱口而出：“编制满了？那他顶着英雄称号回去，岂不是……”
第5章 归家
“呜呜”
火车沿着蜿蜒的黔桂铁路吭哧吭哧地前行，两百多公里的路程，竟晃晃悠悠地走了将近六个小时。
当陈远桥提着行李，随着稀疏的人流走下火车时，独山站已是灯火零星，暮色四合。
出站口上方，一条“热烈欢迎退伍老兵光荣返乡”的红色横幅还在寒风中飘荡，只是底下早已没了白日的喧闹和迎接的人群。
他知道，自己因为在夏云公社的耽搁，错过了武装部统一组织接站的时间。
陈远桥招来一辆人力三轮车。
“师傅，去农机厂宿舍区。”
蹬三轮的是个五十多岁的老师傅，穿着厚重的棉袄，帽檐下露出花白的头发。他响亮地应了一声“好嘞！”，利落地帮陈远桥把行李提上车。
三轮车在独山县城不算宽阔的街道上穿行，车轮压过石板路，发出有节奏的“咕噜”声。
冬夜的寒风吹在脸上有些刺骨，但陈远桥心里却是一片火热的急切。路两旁偶尔传来收音机播放的戏曲声，或是人家窗户里透出的饭菜香味，这一切都构成了独山县城夜晚特有的宁静与生活气息。
越靠近农机厂家属区，陈远桥的心跳也不自觉地加快了几分。这既是身体原主本能的近乡情怯，也是他作为“外来者”即将面对全新亲缘关系的些许忐忑。
“到了。”三轮车师傅在一排排熟悉的红砖楼房前停下。
陈远桥付了钱，提着行李，凭着清晰的记忆，走到第三排第二栋，在一个贴着“光荣之家”标牌的房门前站定。
这块标牌应该是陈远桥参军后获得的。窗户里透出温暖的灯光，隐约还能听到电视节目的声音。
他深吸一口气，抬手敲响了房门。
“哪个？”一个带着黔南口音、语速飞快的女声传来，正是母亲周秀芳。
“妈，我回来了。”
屋内顿时响起一阵带着小跑的脚步声，门“吱呀”一声被拉开。
周秀芳系着围裙，手里还拿着锅铲，看到儿子，眼睛瞬间亮了，但嘴上却像机关枪一样扫射起来：
“你个背时娃儿！还晓得回来咯！人家武装部敲锣打鼓接回来，你倒好，影子都摸不到一个！害得你老子在厂门口支起脑壳望！”
母亲周秀芳有着典型黔南妇女的泼辣、父亲在十年前评八级工的时候，当时的厂长与陈江潮有技术隔阂，所以不推荐评级。
周秀芳听说了此事，一路追到厂长办公室，从办公室骂到车间，从车间骂到家里。骂了一天没带重样的。不得已，厂长最终答应了陈江潮的评级推荐。
她一边数落，一边伸手把儿子拽进屋，上下左右地打量，看到他完好无损，这才稍稍松了口气，但马上又想起什么，急急地问：“是不是在部队犯错误了？还是路上出啥子事了？你给老子老实交代！”
陈远桥看着母亲这熟悉的“刀子嘴豆腐心”，心里反而涌起一股暖流，笑着解释：“妈，你想哪儿去了。路上遇到点事，耽搁了，是好事。”
这时，父亲陈江潮从里屋走出来，手里还拿着半导体收音机。见到儿子，他脸上露出宽慰的笑容，但立刻下意识地先瞥了妻子一眼，才开口道：“回来了就好，平安就好。”
周秀芳立刻调转“枪口”：“好啥子好！你当老子的也是心大！娃儿没按时回来，你就晓得在屋头稳起听你的收音机！也不晓得去多打听打听！”
陈江潮被呛得缩了缩脖子，讪讪地笑了笑，没敢接话，默默接过儿子手里最沉的行李包。
陈远桥赶紧打圆场，把那个印着“黔省公路工程公司”的挎包放到桌上：“爸，妈，我在林城买了点东西。”
他拿出饭盒水壶，又取出买的布料、烟酒糖果。周秀芳摸着厚实的的卡布，眼里闪过欢喜，嘴上却不停：“哎哟喂！你个败家子儿！当三年兵攒几个津贴容易哦？买这些做啥子？妈老都老喽，穿啥子新衣裳！这酒这烟，你老子配享受这么高级的哦？尽会乱花钱！”
陈江潮看到那两瓶平坝窖酒，眼睛亮了一下，忍不住伸手想去摸，被周秀芳一眼瞪了回去，只能搓着手，憨厚地笑道：“回来就好，买这些东西……浪费钱。”
陈远桥笑着看父母互动，把糖果糕点推过去：“妈，这些糖和点心，您和爸留着吃，也分给邻居们甜甜嘴。”
“晓得了晓得了，就你会做人情！”周秀芳嘴上嫌弃，手上却利索地把东西归置好，又风风火火地去厨房热菜，“你两个莫杵在那里当木头！老陈，把桌子收拾一哈！远桥，把你这身脏衣裳换喽！像啥子样子！”
晚饭虽然只是简单的家常菜，但气氛热烈。周秀芳不断给儿子夹菜，嘴里念叨着自创的顺口溜：“多吃肉，少喝酒，老婆本要存起走！在外头，莫逞强，遇到事（si）情喊爹娘！”弄得陈远桥哭笑不得。
陈江潮偶尔想插句话问问部队的事，总被周秀芳打断：“吃你的饭！莫打扰娃儿吃饭！有啥子问题等哈儿再问！”
饭后，周秀芳在厨房洗碗，陈江潮这才找到机会，泡了杯浓茶，示意儿子坐到身边。他点燃一支黄果树，刚吸了一口，周秀芳的声音就从厨房飘出来：“陈江潮！你又抽烟！屋头拢共屁大点地方，烟味儿几天都散不脱！”
陈江潮手一抖，连忙陪着笑对厨房方向说：“就一支，娃儿回来了，高兴嘛……”然后转向儿子，“远桥，你到底因为啥，回来晚了几天？”
“没啥事儿，在回来的火车上，遇到几个抢劫的。把他们收拾了之后，当地要颁奖，硬是留了我好几天。”陈远桥怕父母担心，没有说受伤的事。
“发了个什么……”陈江潮话还没说完。
“还没三坨牛屎高，就学人家见义勇为。”在厨房洗碗的周秀芳听到，又开始念叨起来。
“妈，那几个混混不长眼，撞到我手里了。”陈远桥轻描淡写地接过话，起身从行李里拿出那个文件袋。
他没有急着打开，而是先看向父亲：“爸，不是什么大事，就是帮着列车员和乘客们制住了几个拿刀的。”
周秀芳从厨房探出头，手里还拿着滴水的碗，眼神里是藏不住的紧张：“拿刀的？你个背时娃儿，不要命啦？”
陈远桥不紧不慢地将文件袋里的东西一一取出，摆在桌上。
先是那面折叠整齐的锦旗，红绸金边，展开后，“路地携手铸平安，英雄义举显担当”两行大字在昏黄的灯光下依然醒目。
接着是深红色绒面的见义勇为奖章，旁边是烫金的荣誉证书，最后是五张崭新的大团结，整齐地码放在一起。
第6章 身份证
“晚上早点睡。”周秀芳收拾了房间，铺上了新的床单被套。这套房子是农机厂集资修建分给职工的。双职工家庭的陈家分到了两室一厅。
当兵前，陈远桥一直睡客厅。当兵这几年，姐姐陈远萍结婚了，房间空了出来，自然就成了陈远桥的卧室。
陈远桥环顾着这间小屋。一张旧木床，一个掉了漆的五斗柜，墙上还贴着几年前泛黄的《智取威虎山》年画。简陋，却充满了家的气息。
“晓得了，妈。你也早点休息。”陈远桥心里暖暖的。
周秀芳走到门口，又回头叮嘱一句：“你明天早点起，去武装部报到，然后把户口上了。”说完，这才带上了房门。
“知道了，妈。”
第二天一大早，陈远桥在厂区广播的《运动员进行曲》中准时醒来。他换上那身没有领章帽徽的军装，整个人显得挺拔精神。
饭桌上，周秀芳把稀饭咸菜摆好，嘴里依旧念着她的顺口溜：“早睡早起，精神百倍！吃饱喝足，干活不累！今天把事情办妥，莫要拖拖拉拉像个小脚老太太！”
陈江潮已经坐在桌边，对儿子说：“先去武装部，这是正事。落户之前，你很多事都不方便。”
“我晓得，爸。”陈远桥点头。
陈远桥出门直奔独山武装部。武装部是一栋庄重的三层苏式楼房，门口卫兵持枪肃立。
军事科的魏科长接待了他。这是一位身材精干、皮肤黝黑的中年军官，办事雷厉风行。
仔细查验了陈远桥的退伍证明和档案后，他脸上露出了笑容，用力一拍陈远桥的肩膀：
“好小子！陈远桥是吧？你的材料我看过了，路上空手夺白刃，是块好材料！给咱们独山兵长脸了！”显然，他提前知晓了陈远桥见义勇为的事迹。
“魏科长过奖了，当时没想那么多。”陈远桥谦逊地回答。
“好！不骄不躁！”魏科长更满意了，利落地在介绍信上盖上红章，“手续没问题！你拿着这个，马上去城关镇派出所落户。落了户，你才是咱独山的正式公民，工作安置、粮票才好说！”
离开武装部，陈远桥独自前往城关镇派出所。办理户籍的是一位年轻女民警，看到陈远桥的退伍手续和“见义勇为”的材料，办理得格外认真仔细。