“咱们是兄弟，是舍友。”陈远桥拍了拍他的肩膀，“我不帮你，谁帮你？”
赵科严的眼眶红了。
他一把抓住陈远桥的手，用力地摇晃。
“哥！你就是我亲哥！以后我赵科严这条命都是你的！箱子里那些，不，以后挣的所有钱，咱俩一人一半！”
“我不要你的钱。”陈远桥把手抽回来。
赵科严急了。
“那不行！你不拿，我这心里不踏实！”
“我不要钱，但要你帮我办几件事。”陈远桥说。
“你说！一百件都行！”
“我报考了工学院的夜大，我们有个老师，姓孟，人很好，就是家里困难。他手里有些八一八二年的国库券，死期的，银行不给兑。你下次去沪市，帮他按市价换成钱。”
“没问题！包在我身上！”
“还有，我们工地有些老工友，家里也有这种情况。到时候我把单子拉给你，你帮他们都处理了。按银行的价就行，别让他们亏了。”
赵科严用力点头。
“我明白！这事我给你办得妥妥的！”
他知道，陈远桥这是在给他送人情，让他用这点举手之劳，去收获那些老师傅的善意。
这份心思，比直接分钱，要重得多。
这件事之后，赵科严像是换了个人。
他对陈远桥，不再是那种平辈论交的随意，而是多了一份发自内心的敬重。
他利用跑车的便利，在各个城市之间穿梭，像一只勤劳的蜜蜂，把那些沉睡的国库券唤醒，变成了实实在在的钞票。
他的第一桶金，以一种惊人的速度积累起来。
而他，也成了陈远桥安插在体制外的一双眼睛，一张情报网。
这天晚上，赵科严又是一身风尘地回来，脸上却带着一股藏不住的兴奋。
他反锁上门，从怀里掏出一个厚厚的信封，拍在桌上。
“远桥，孟老师那笔，我给换回来了。一百块换了一百二十五，我一分没留，全在这了。”
陈远桥点点头，把信封收好。
“辛苦了。”
“咱俩说这个就见外了。”赵科严给自己倒了杯水，一口气喝干，然后压低了声音。
“不过今天，我在黑市那边，碰见个熟人。”
“谁？”
“棉纺厂的，李亚茹。”
陈远桥的动作停了一下。
“她也去倒腾国库券？”
“不是。”赵科严摇了摇头，表情有些奇怪，“她不是去买东西，是去卖东西。”
他顿了顿，好像在组织语言。
“她在一个金店门口，把脖子上戴的一条金项链给卖了。我看着她拿了钱，眼睛红红地就走了。我本来想上去打个招呼，看她那样子，就没敢。”
赵科严看着陈远桥。
“远桥，她家是不是出什么大事了？卖金首饰，那可是最后的办法了。”
第119章 南下的车票
赵科严压低了声音。
“她在一个金店门口，把脖子上戴的一条金项链给卖了。我看着她拿了钱，眼睛红红地就走了。我本来想上去打个招呼，看她那样子，就没敢。”
赵科严看着陈远桥。
“远桥，她家是不是出什么大事了？卖金首饰，那可是最后的办法了。”
陈远桥手里的橘子皮掉在了桌上。
李亚茹。
那个在酸汤鱼馆子里眼神清亮的姑娘，那个剪了短发说要换个活法的姑娘。
“不是。”赵科严摇了摇头，表情有些奇怪，“她不是去买东西，是去卖东西。”
“棉纺厂，最近在裁员。”赵科严又补充了一句，“名单都出来了，闹得挺厉害的。”
陈远桥站起身，在房间里走了两步。
棉纺厂效益不好，是所有人都知道的事。八十年代的下岗潮，已经初见端倪。李亚茹一个没背景的普通女工，被列入名单，几乎是必然的。
赵科严看着陈远桥的脸色，没再说话，默默地收拾着桌上的橘子皮。
房间里只剩下挂钟的滴答声。
外面的雨好像下大了，雨点敲在玻璃窗上，声音很密集。
咚，咚咚。
有人敲门。
声音不大，很迟疑。
赵科严抬头看了一眼陈远桥，走过去拉开门。
门外站着一个人。
是李亚茹。
她浑身都湿透了，头发一缕一缕地贴在脸上，雨水顺着她的脸颊往下淌，分不清是雨还是泪。她手里提着一个洗得发白的蓝色布包，脚边放着一个旧皮箱，箱子的角已经磨破了。
宿舍走廊的灯光很暗，照得她脸色苍白，只有一双眼睛，在黑暗里亮得吓人。
她看着门里的陈远桥，嘴唇动了动，却没有发出声音。
赵科严愣了一下，回头看了一眼陈远桥，然后很识趣地拿起自己的搪瓷缸子和毛巾。
“我，我去趟水房。”
赵科严带上门，走廊里只剩下陈远桥和李亚茹。
雨水从她的布包上滴下来，在水泥地上晕开一小片深色的水渍。
“先进来吧。”陈远桥侧过身。
李亚茹像是没听到，还站在原地。
“陈，陈大哥。”她终于开口了，声音带着很重的鼻音，在发抖，“我，我没有地方去了。”
陈远桥把她手里的布包接过来，又拎起那个皮箱。
“先进来把雨擦干。”
他把李亚茹让进屋里，关上门，隔绝了外面的风雨声。
他把自己的干毛巾递给她。
李亚茹接过毛巾，胡乱地在脸上擦了几下。
“我被厂里辞了。”她低着头，声音很小，“宿舍今天就得搬出来。我……”
她没说下去，只是抓着毛巾的手越来越紧。
陈远桥给她倒了一杯热水，塞进她冰凉的手里。
“家里出事了？”他问，想起了那条金项链。
“我弟弟考上中专了，在地区，学费还差一点。”李亚茹捧着水杯，抬头看着他，“我，我把项链卖了，钱给他寄过去了。我自己的事，不想让他知道。”
陈远桥没说话。
这个年代，一个女孩子，失去了工作，没有了住处，还要供弟弟上学。
“陈大哥。”李亚茹看着他，眼睛里是最后的希望，“你工地上，还缺不缺人？我什么都能干。做饭，洗衣服，打杂，我都可以。我不多要工钱，管我一口饭吃就行。”
她把自己的姿态放得很低，低到了尘埃里。
陈远桥看着她。
让她去工地？蔡家关那个地方，几十上百个光棍汉，她一个年轻姑娘去了，会发生什么，想都不用想。
就算不出事，她这辈子也就这样了。跟着工程队，从一个工地到另一个工地，洗一辈子衣服，做一辈子饭。
他不能这么做。
“不行。”
两个字，很轻，但很清楚。
李亚茹捧着水杯的手，抖了一下。杯子里的热水晃出来，烫在她的手背上，她却好像没有感觉。
她的眼睛，一点点暗了下去。
“宿舍不能住人。”陈远桥的声音很平静，“我带你去招待所。”
他没有给她任何解释，拿起挂在墙上的雨伞，打开了房门。
李亚茹看着他的背影，眼泪终于掉了下来。她以为他是她最后的依靠，可他却要把她推出去。
从公司宿舍到招待所，只有几百米的路。
陈远桥撑着伞，走在前面。李亚茹提着她的布包，跟在后面。
雨很大，伞只能遮住一个人。雨水打在陈远桥的半边肩膀上，很快就湿了。
两人一路都没有说话，只有雨声和脚踩在积水里的声音。
招待所的房间很简陋，一张木板床，一张桌子，一把椅子。墙皮有些脱落。
陈远桥把钥匙放在桌上。
“你今晚先在这里住下。”
李亚茹站在房间中央，看着这个空荡荡的屋子，觉得心里比这屋子还空。
“陈大哥，我明天就走。”她低声说，“不会给你添麻烦的。”
“你要去哪？”
“不知道。”她摇了摇头，“回独山，或者去别的厂子找找活。总有地方要人的。”
陈远桥看着她，这个倔强的姑娘，还在想着靠自己。
“在工地上洗一辈子衣服，一个月能挣多少钱？”他突然问。
李亚茹愣住了。