即便是她自己，也常常用‘命该如此’、‘身为周家妇’来说服自己，麻木自己。
可眼前这个帅气俊朗，跟她有了肌肤之亲的男人，却一眼看穿了她内心的空洞与苦寂。
他说，自己是明珠蒙尘。
沈月茹的心，这一刻被狠狠撞了一下。
酸楚、委屈、认同、还有一丝被理解的感动，交织在一起，让她鼻尖发酸，眼眶瞬间湿润。
宁默将她细微的表情变化尽收眼底，知道火候已到。
他适时地流露出恰到好处的倾慕与怜惜，声音更柔：“昨夜初见夫人，我便知……夫人与我，皆是这世道棋盘上，身不由己的棋子。只是夫人这枚棋子，太过耀眼，也……太过寂寞。”
沈月茹彻底动容了。
脑海中，昨夜他强势又不失温柔的占有，身上那灼热的气息，还有那有力的臂膀……跟此刻他眸光温柔的模样重叠在一起。
才华横溢，俊美无双，温柔体贴，又……那般勇猛有力。
如果他不是寒门，如果他生在望族……或许，才是自己内心深处真正期盼的那种，可以托付身心的如意郎君。
“夫人……”
宁默见她眸光闪烁，知道时机成熟，身体微微前倾，语气带上了一丝不易察觉的恳切，“宁默不敢奢求其他，只愿夫人明白，我并不想做一个……单单为夫人借种的工具。”
宁默目光灼灼地看着她：“我是解元！我有才学，也有抱负。所缺的，不过是一个契机，一个……像夫人这般明慧之人的垂青。”
“若有夫人相助，我便不再是孤身浮萍，他日若能金榜题名，未必不能……”
他适时停住，留下无限的想象空间，目光似有若无地扫过她平坦的小腹，声音压得更低，温柔道：“或许将来的哪一天，我们……一家人，亦可寻一处安宁，不必再理会这些纷扰。”
“闭嘴！”
沈月茹猛地打断他，胸膛剧烈起伏，脸颊绯红如血。
宁默的话，充满了诱、惑力，让她止不住心动神摇，几乎要脱口答应。
可残存的理智，加上自己周府三夫人的身份，让她彻底清醒过来。
她终究是周家的三夫人。
即便是借种，她将来肚子里的孩子，名义上也必须是周家的骨血，只能姓周！
与奴仆私通，已是死罪。
若再有私情，甚至妄图未来……一旦泄露，便是万劫不复！
她猛地坐直身体，锦被滑落肩头也顾不得，努力让自己的声音听起来冰冷一些：“金榜题名？谈何容易！我一介内宅妇人，又能帮你什么？”
她别过脸，不去看宁默眼中瞬间暗淡下去的光芒，硬着心肠道：“不过……我沈月茹也非刻薄歹毒之人。”
“昨夜……昨夜之事，你若能守口如瓶，我自可在周府之内，保你周全，不受欺侮。至于其他……莫要再提，亦莫要再想！”
这话看似绝情，实则已留了余地。
一句保你周全，几乎是默许了宁默继续留在周府的这条路。
但这已是她能做出的最大承诺。
可以不杀死宁默。
但必须要再可控的范围内……
宁默心中暗叹一声。
果然，沈月茹还是不敢梭哈。
不过也能理解，沈月茹身处的位置，危机四伏，她在周府必然也是如履薄冰。
谨慎肯定是生存的第一要义。
但是宁默也不遗憾，能够争取到活命这个初步成果，已算不错。
他脸上适时地露出浓浓的失望，夹杂着一丝自嘲的苦笑。
缓缓松开了不知何时已握住的沈月茹的玉手。
宁默站起身，后退两步，朝着沈月茹深深一揖，姿态恭谨卑微，与方才倾诉时判若两人。
“是……是小的痴心妄想，唐突了夫人。还望夫人恕罪。”
他的声音低了下去，带着刻意压抑的落寞，道：“天色不早，夫人想必饿了，也该用些膳食歇息。小的……告退。”
说罢，他不再停留，转身，步履略显沉重地走向门口，掀开珠帘，身影很快消失在门外。
沈月茹怔怔地看着那道帘子晃动，直到静止。
手背上，他掌心留下的温度似乎还未散去，而心口处，却随着他的离开，骤然空了一块。
一股莫名的失落感与心疼，让她几乎喘不过气。
她张了张嘴，想叫住他，喉咙却像是被什么堵住了，发不出任何声音。
……
宁默走出斋院正房，晨间的凉意让他精神一振。
王大山仍守在院门附近，见宁默出来，上下打量了他一番。
目光在他略显疲惫的脸上停顿片刻，而后意味不明地说了句：“干得不赖。”
当然干的不赖！
宁默垂首，心中这般想到，但嘴上还是恭敬回道：“谢王叔关照。”
王大山神色揉了了一些，轻哼了一声，道：“今夜没你的事了，回去好生歇着。明日一早，随夫人车驾回府。”
这么快？
宁默有些意外。
不多住几天？
他还等着再辛苦辛苦二弟，争取拿下沈月茹，可似乎没机会了……
但宁默还是想争取下，便问道：“王叔，那今晚……”
“今晚？”
王大山冷笑一声，瞥了眼正房方向，“你还想干？真当是来享清福的？”
他语气变得严肃起来，告诫道：“你能有这一夜，已是走了八辈子运道。记住自己的本分，把该忘的都忘了。尤其记住，一旦夫人有孕，你便立刻从周府消失，走得越远越好，这辈子都别再回湘南府。”
顿了顿，又接着补充道：“况且，夫人被你那般……折腾，总需时间恢复，否则回府后神色有异，被人看出端倪，小心死路一条。”
“是，我明白了，谢王叔提点。”
宁默连连点头，做出受教惶恐的模样。
王大山摆摆手，示意他回之前安排的禅房。
……
回到那间简陋的禅房，门窗依旧从外锁着。
院子里静悄悄的。
另外三个杂役果然都谨守‘不得串门’的命令，各自待在房中。
只有隔壁的阿福，听到宁默回来的动静，实在按捺不住好奇，隔着墙板压低声音问：“小宁子？你昨晚……被叫去干啥了？一宿没回。”
宁默靠在墙壁上，语气自然地带上几分疲惫：“是王管事，说我新来的，要多历练，指派了些杂活，干了一整夜，刚完事，累死了！”
“嚯，一晚上啊？”
阿福咂咂嘴，同情道：“那可真是辛苦你了。不过也正常，咱们做下人的，可不就是这样？主子让干啥就干啥，累死累活，能有口饭吃有个地方睡，就该知足咯。都是这么熬过来的。”
“阿福哥说的是。”
宁默附和道：“谢阿福哥关心……”
“嗨，客气啥，都是兄弟……”
第9章 三夫人的处境
夜深人静，山寺钟声响起。
今夜果然再无他事。
宁默躺在硬板床上，睁着眼睛，望着头顶模糊的黑暗。
三夫人沈月茹那边，暂时算是稳住了，短期内不太可能被物理消除。
甚至可能因为那一丢丢的情愫，还能得到些许关照。
但想凭此就脱离奴籍，离开周府，无异于痴人说梦。
沈月茹再心动，也绝不敢放一个知晓她最大秘密，且与她有过肌肤之亲的外人自由离开。
但眼下也没有更好的破局之路，只能走一步看一步。
下一步的关键，在于能否彻底拿下沈月茹……不是身体上拿下，而是心理上。
要让她对自己产生更深的情感依赖才行……
而人的感情又是极其复杂的。
复杂到……完全可能背叛周府，投进自己怀抱。
但难度特别大。
除非让沈月茹觉得自己是她不可替代的郎君，自己才能真正在周府这龙潭虎穴中暂时扎根。
然后，才能图谋将来。
……
翌日清晨，队伍准备回府。
王大山将一切安排得井井有条，与住持澄观大师道别，言辞恭敬，礼数周全。
澄观大师依旧是一副超然物外的平和模样，合十回礼，并未多问一句。
沈月茹换回了那身月白色的素净衣裙.发髻一丝不苟，脸上施了薄薄的脂粉，遮掩了可能存在的倦色，却也衬得她肤色越发莹润透亮。
眉眼间那股被充分滋润后的娇媚风情，虽然竭力压抑，但还是在不经意的眼波流转间，显露一二。
沈月茹一直微微垂着眼，不敢朝奴仆队列的方向看。
努力维持着三夫人的端庄与距离感。
仿佛真的只是来此虔诚礼佛了两日。
然而，当宁默随着其他杂役垂首肃立，等待上车时，沈月茹的目光，终究还是不受控制地朝他所在的方向瞥了一眼。
只一眼，便像被烫到似的迅速收回。
可就是那惊鸿一瞥，她看到那个穿着粗布衣衫的少年，身姿挺拔地立在晨光中，侧脸线条清晰俊朗，低眉顺目，却自有一股难掩的清贵之气。
与她脑海中那张画像，以及昨夜烛火下温柔倾诉的模样，渐渐重合。
心尖像是被轻轻撩过，又痒又麻。