陈子安上前两步，当下压低声音，将贾存信那套说辞稍加修饰，娓娓道来。
重点强调宁默如何狡诈，周清澜如何倚重此人对抗内外，以及此人存在对苏北周氏顺利接管湘南产业的潜在威胁。
似乎深得周家产业的各大掌柜和主事认可，是个非常危险的人物……
最后，他诚恳道：“世伯，湘南周家产业，本当归于本家，此乃天经地义。”
“我陈家愿倾力相助世伯，扫清障碍，只求世伯在事成之后，能与我陈家守望相助，并在宁默此獠之事上，行个方便。”
“因为我陈家与宁默……有些恩怨！”
他满脸期待地看着周柏川。
然而。
周柏川听完，脸上却并未露出陈子安预想中的热切或赞同，反而浮现出一抹淡淡的讥诮。
“陈公子。”
周柏川缓缓开口道“多谢你告知这些，不过，这是我周家族内事务，一个区区分支的赘婿，我周氏本家自有手段处置，还不劳外人费心。”
陈子安脸色一僵，道：“世伯，那宁默并非易于之辈，周清澜也……”
周柏川打断他，冷声道：“陈公子，我苏北周氏百年望族，处理一个分支、一个赘婿，若还需借助外力，与他人分利，传出去岂非笑话？”
“湘南周家的一切，本就姓周，自然该由周家人全盘接手。哪有将自家东西，分给外人的道理？”
他顿了顿，看了眼陈子安瞬间惨白的脸，毫不留情道：“至于你与那宁默的恩怨，是你陈家之事，与我周氏无关，陈公子，请回吧！”
说完，直接放下了车帘。
“世伯！世伯！”
陈子安当时就急了，但也只能眼睁睁地看着车队走远。
他呆立原地。
这苏北周氏……真是好生高傲，根本不屑与他联手。
甚至将他当做觊觎周家产业的外人！
事实上……也没毛病！
“怎么办……为什么事情突然就发展成这样了？一个寒门而已，凭什么将局势变成这副模样？”
陈子安很是不甘，总觉得哪里不对劲。
宁默要是真的那么妖孽，怎么会那么顺利的被他们做局下狱？
感觉就像是两个人似的。
……
马车内，周明轩有些不解：“父亲，陈家主动示好，为何拒绝？他们毕竟是地头蛇，或许真能帮上忙。”
周柏川闭目养神，淡淡道：“轩儿，你要记住。第一，湘南周家的产业，必须完完整整拿回本家，不容外人染指分毫。与陈家合作，无异于引狼入室，事后如何分割？徒生事端。”
“第二……”
他嘴角勾起一抹弧度，道：“一个寒门赘婿，一个支脉女娃，若我苏北周氏还需借助外力才能拿捏，岂非显得本家无人？正好，借此机会，也让湘南那些人看看，什么才是真正的世家底蕴与手段！”
周明轩恍然，敬佩道：“父亲深谋远虑，儿子受教。”
……
与此同时，湘南布政使司衙门后堂。
气氛与知府衙门的阴郁截然不同，却同样凝重。
湘南巡抚冯正端坐主位，年约四旬，面容方正，不怒自威。
下首坐着提督学政范文程，清瘦儒雅，此时眉头紧锁。
客位上，平阳郡主已换回女装，一身鹅黄色宫装，娇艳明丽，但神色严肃。
“郡主殿下所言，下官等已悉知。”
冯巡抚声音沉稳，正色道：“科场舞弊，乃朝廷大忌，动摇国本，若宁默一案真有冤情，自当彻查，还士子公道，肃清考场歪风。”
范学政微微颔首，接着说道：“下官忝为学政，竟不知治下发生如此骇人听闻之事！”
“若湘南知府贾存信真敢勾结士绅，构陷解元，夺人功名，实乃斯文败类，罪不容诛！只是……”
“郡主，此案毕竟已经府衙审定，若无确凿新证，骤然推翻，恐惹非议，也需顾及朝廷法度程序。”
平阳郡主早已料到他们会如此说，从容道：“冯大人，范大人，我并非要求立刻推翻原判，更非以势压人。”
“只是此案疑点颇多，宁默之才华，此前在梅园诗会上，整个湘南才俊有目共睹，我更是亲眼所见，这般才学，乡试夺魁本是情理之中，舞弊之说，实在令人难以信服。”
她顿了顿，继续说道：“我只是恳请二位大人，正式行文，重启调查，不预设结论，只求查明真相。”
“若宁默果真舞弊，自然法理难容，若确系冤屈，也好还他清白，更彰显朝廷公正。二位大人明察秋毫。”
这话说得相当漂亮，既给了压力，又给了台阶。
更将明察秋毫的功劳预留给了两位大员。
冯巡抚与范学政对视一眼。
平阳郡主代表着荣郡王府，乃是天潢贵胄，她的面子不能不给。
况且，此事若真如她所言，是一桩大冤案，那么查明真相、平反昭雪，对他们二人而言，也是一项极大的政绩和清誉。
反之，若置之不理，万一将来事情闹大，被御史参一个‘失察’‘昏聩’，反而得不偿失。
“郡主殿下心系士林，体察民情，下官佩服。”
冯巡抚终究还是点头，道：“既然如此，下官便与范学政联署，发文责令湘南府衙，按察使司，会同重查今科乡试宁默舞弊一案！务必查清事实，禀公处置！”
范学政也郑重道：“下官附议。并将行文各府县学，重申科场纪律，以儆效尤。”
平阳郡主展颜一笑，起身微微一福：“本郡主代湘南士子，谢过二位大人主持公道！”
“郡主言重，此乃下官等分内之事。”
随后平阳郡主也告辞离开……
送走平阳郡主后，冯巡抚与范学政回到堂内。
“范大人，此事你怎么看？”冯巡抚沉声问道。
范学政捻须沉吟，道：“郡主殿下亲自过问，此事怕是不简单。”
“那宁默之才，其实下官已有耳闻，诗会佳作已传遍城内，确实惊才绝艳，贾存信……恐怕真有猫腻。”
“既然我等已决定重启调查，便须雷厉风行，派可靠之人督办，以免有人狗急跳墙，毁灭证据，甚至……对那宁默不利。”
冯巡抚点头道：“不错！我看就立刻选调精干人员，成立查案小组，本官亲自督办！”
“你从学政衙门也派专人协同，同时，发函提醒周家，注意保护宁默安全。在真相大白之前，他不能出事。”
第108章 苏北周氏登门
翌日。
天还没亮，周府的大门便被急促的拍响。
门房睡眼惺忪地拉开一条缝，还没来得及呵斥，便被门外肃杀凝重的气势所震住。
只见十余骑健马肃立门前。
马上骑士虽着常服，却个个腰背挺直，眼神锐利，带着一股行伍般的肃杀之气。
为首一辆青帷马车规制古朴，车帘紧闭，车辕上插着一面小小的三角旗，旗上绣着一个古朴的“周”字。
样式与湘南周家的徽记略有不同，却更显沧桑厚重。
“苏北周氏本家柏川公、明轩少爷到访，请速速通报贵府大夫人、大小姐。”
这时，一名面容冷硬的中年管事上前通报。
门房身子一个激灵，彻底醒了，连声应着，转身便往府内飞奔。
……
“夫人，大小姐，苏北周氏来了！”
“夫人，大小姐，大事不好了！”
松鹤堂内。
大夫人周崔氏闻讯，捻着佛珠的手猛地一紧，脸色瞬间苍白了几分。
该来的，终究还是来了。
柳含烟与沈月茹也被丫鬟匆匆唤醒，赶至松鹤堂。
两人都是神色凝重，她们深知苏北本家此时到来意味着什么。
周清澜随后也已经赶到，她已穿戴整齐，月白衣裙一丝不苟，脸上看不出什么表情。
但那双清冷的眸子深处，却是掠过一丝寒意。
“母亲，二娘，三娘。”
周清澜微微欠身，道：“苏北周家的人已在前厅侯着了，宁默稍后便到。”
周崔氏深吸一口气，强自镇定：“走吧，莫让人说我湘南周家失了礼数。”
“是！”
一行人来到前厅时，苏北周氏的人已安然入座。
周柏川端坐主客位，手捧茶盏，慢条斯理地撇着浮沫，仿佛在自己家中一般随意，但自有一股久居上位的威压。
他的次子周明轩则立于身侧，锦衣玉带，面容与周柏川有几分相似。
但眉宇间却多了几分年轻气盛的锋芒之意。
厅中侍立着他们带来的几名管事，护卫，个个垂手肃立，目不斜视，纪律森严。
见到周崔氏等人进来，周柏川这才放下茶盏，缓缓起身，脸上浮现出一抹笑容，道：
“弟妹，多年不见，可还安好？听闻佑安贤弟身体抱恙，为兄甚是挂念，特从苏北赶来探望。”
周崔氏心中冷笑，面上却不失礼数，福身道：“劳烦柏川兄长挂念。老爷确在病中，需静养，不便见客，兄长远道而来，一路辛苦。”
“无妨，无妨。”
周柏川摆摆手，目光转向周清澜，上下打量了一番，道：“这位便是清澜侄女吧？当年初见，还只是个小丫头，转眼已是亭亭玉立，执掌家业了，真是后生可畏。”
周清澜微微屈膝：“侄女清澜，见过伯父。伯父过奖，侄女年幼，不过是勉力维持，还需伯父多加指点。”
“好说，好说。”
周柏川目光又扫过柳含烟和沈月茹，略一颔首，算是打过招呼，显然并未将这二位姨娘放在眼里。
随后指着周明轩，介绍道：“这位是明轩，你堂兄。”
周明轩上前一步，对周清澜拱手道：“清澜妹妹，久仰了。”
周清澜淡淡还礼。