“说不定是周家布的局呢……就为了对付陈家，悔掉婚约……”
“布局？你布一个‘黄河之水天上来’的局给我看看？你找个能画出那等‘墨虾’的人来当棋子？这得布局多少年？从宁默穿开裆裤开始？”
“就是！分明是陈家和贾知府勾结，欺压寒门，夺人功名！此等歪风不刹，我湘南文坛何存正气？读书人的骨头还要不要了？”
舆论，几乎呈现出一边倒的态势。
宁默在诗会上碾压般的表现，成了最有力、最直观的反驳证据。
才华本身，在这种时候，就是一种震慑人心的证据，一种颠覆阴谋论的最好武器。
人们或许不懂官场倾轧的复杂，但他们听得懂诗的好坏，看得清画中的神韵。
……
然而，陈府内，此刻气氛却格外压抑。
陈子安听着心腹小厮汇报外面的议论，气得将手中上好的青瓷茶杯狠狠掼在地上。
“砰”的一声脆响，瓷片四溅，滚烫的茶水泼了一地。
“混账！一群无知泥腿子，懂得什么！那是周家早就备好的！是阴谋！是宁默那厮勾结周清澜做的局！”
他神色狰狞，胸膛上下起伏，显然气的不轻，他问道：“大哥呢？大哥怎么说？”
这时，陈子兴从门外步入，脸色同样阴沉得能滴出水来。
但他比陈子安镇定许多，一进来，便轻斥道：“慌什么！贾知府那边不是说证人早已处理干净，送出湘南了吗？没有铁证，光靠舆论和几首诗，定不了我们的罪。”
“巡抚大人也要讲证据！”
他按住陈子安的肩膀，力道很大，沉声道：“你现在要做的，就是稳住，按照我们商议的，咬死周家阴谋论，把水搅浑，贾知府自会在旁助你。”
“记住，你是受害者，是被周家和宁默联手陷害的苦主！姿态要足，冤情要诉得凄切！要激起大人对‘阴谋’的警惕！”
陈子安被兄长的镇定心态所感染，深吸几口气，勉强压下心头的慌乱，点了点头：“我明白。”
“还有……”
陈子兴压低声音，凑近弟弟耳边，道：“我总觉得有些不安。贾存信那人，贪鄙有余，魄力不足，未必完全可靠。”
“日后上堂对证，你心里要有数，有些话，点到为止，别被他拖下水。必要时……可以暗示是受他逼迫。”
“另外，我得到消息，巡抚大人与范学政将在今晚抵达湘南，并入住知府衙门……明日就要重审此案，你最好今晚去一趟，陈述自己的苦楚……”
陈子安心头一凛，看着兄长的目光，重重应下：“我省得了。”
……
当晚，巡抚冯正与学政范文程抵达湘南知府衙门，并暂时入驻接管衙门。
此刻，后衙之中，
湘南巡抚冯正与学政范文程对坐，中间的紫檀木桌案上摊着两份东西：
一份是贾存信早些时候呈上的“宁默舞弊案”完整卷宗副本，纸页整齐，朱批格外醒目。
另一份则是墨迹犹新的梅园诗会佳作选集，字迹清隽，是范文程亲手抄录的。
室内寂静无声，只有烛芯偶尔爆开的细微噼啪声，和远处隐约传来的梆子声。
范学政的目光落在《将进酒》的诗句上，摇头叹息，这已是他今夜不知第几次叹息。
“冯大人，下官为学政多年，自诩阅文无数，不敢说慧眼独具，但文章气韵，诗词风骨，总还能品出一二。此等诗才，闻所未闻，见所未见。说句僭越的话，此子之才，恐不限于一解元，将来殿试，三甲有望。”
“下官觉得舞弊之说……实在难以令人信服。非但不能信服，细思之下，更觉荒唐。”
冯巡抚微微颔首，目光却仍停留在那份案卷上，手指无意识地敲着桌面：
“范大人爱才之心，拳拳可感，本官亦非铁石。然而，贾存信这案卷，人证、物证链完整，初审程序上，也挑不出太大毛病。朝廷法度，讲究实证，不能仅凭诗文才华，便断定其无罪。否则，天下巧言令色，文过饰非者，皆可脱罪。”
“正因如此，才更显蹊跷。”
范学政皱眉，指着案卷中夹带的那页“小抄”摹本，道：“一个能写出‘君不见黄河之水天上来’之人，心智、才华、气度皆属顶尖，若真要舞弊，会留下如此粗陋明显的证据？”
“您看这模仿的笔迹，形似而神韵全无，呆板匠气，与宁默梅园题诗时流露的真迹相比，高下立判，如同云泥。此为一疑。”
他顿了顿，继续说道：“再者，案卷称宁默贿赂考官，数额巨大。可他家境贫寒，入狱后周家才介入，此前何来巨资？即便有，如此明目张胆记录，不合常理，此为二疑。”
“最关键的是，所有关键人证，皆在案结后‘巧合’地离开湘南，踪迹难寻。此为三疑。”
“疑点重重，却匆匆结案，贾存信难辞其咎。”
冯巡抚将目光从案卷上移开，看向范文程，说道：“正因为疑点重重，本官才准了郡主所请，力排众议，重启调查，一切，待明日当堂对质，自有分晓。”
“人会说谎，证据会伪造，但临场的反应，逻辑的辩驳、细节的印证却做不了假，是骡子是马，拉出来遛遛便知。”
就在这时，门外侍卫通传：“大人，贾知府携陈解元求见。”
冯、范二人对视一眼，都在对方眼中看到了一种‘果然来了’的神色。
这两个人不来才有鬼，来了才叫正常。
第112章 万事俱备
“传。”
贾存信引着陈子安入内。
陈子安一见端坐的两位大人，立刻扑通跪倒，未语泪先流，将那套精心准备的说‘冤情’辞凄凄切切地诉说出来。
核心无非是……宁默乃是周家的傀儡，所谓诗才全是周家提前数年重金搜罗，请高人所写，目的就是为毁掉与陈家的婚约，搞垮陈家。
甚至不惜利用平阳郡主，将事情闹大，混淆视听。
他声泪俱下，说到激动处，以头抢地，额角见红，端的是一副受尽冤屈，悲愤欲绝的模样。
冯巡抚静静听完，脸上看不出喜怒，只等陈子安哭诉完毕，才淡淡道：“陈解元，你所言，皆是一面之词，本官办案，讲究证据。”
“你指认宁默诗才为假，以及周家阴谋构陷，可有实证？例如周家搜罗诗文的证据何在？这高人又是何人？”
陈子安一滞，他哪里拿得出这种实证？
他只能叩首道：“学生……学生可与此獠当面对质！”
“他那等穷酸寒门，若非早有准备，又岂能顷刻间作出那等惊世诗句？此非人力可为！必是预先背诵！请大人明察！学生愿与之当场比试诗文，立见真章！”
他毕竟早就调查过宁默的背景，有理由相信宁默的才华没那么恐怖。
就算超常发挥，诗会也该江郎才尽，所以他不怕再次比试。
冯巡抚不置可否，转而看向垂手立在一旁，面色恭谨的知府贾存信，道：“贾知府，此案是你初审，案中关键人证，明日可能到堂？”
贾存信连忙躬身，一脸为难与惭愧：“回禀大人，那几名证人……案结之后便已各自归乡，下官深知此案重大，已连夜派出三班差役，分头前往其籍贯寻找。”
“只是……路途遥远，时辰又紧，明日恐难到堂，不过，大人放心，所有证言证物，案卷中记录详实，画押俱全，皆可佐证。”
冯巡抚微微蹙眉，目光在贾存信身上停留了一瞬，淡淡道：“既如此，明日辰时三刻，准时开堂。”
“届时本官与范学政亲审，被告宁默及其关联人等到场，原告陈子安及你贾知府亦需在场陈述。人证……尽力去寻，寻不到，便先以案卷为凭，但本官会亲自质询所有细节，务必厘清。”
“是！下官遵命！定当全力配合大人审理！”贾存信连忙应下，后背却已渗出冷汗。
陈子安还想再说什么，被冯巡抚一个眼神止住：“退下吧。是非曲直，公堂之上自有论断，今夜好生休息，准备明日陈情。”
“是！”
陈子安当下也不好多说什么，便跟知府贾存信退了下去。
待二人退下，脚步声远去，范学政才摇了摇头，语气带着毫不掩饰的鄙夷：“这陈子安，空有激愤，却无实据，全凭臆测攀咬。反倒是贾存信……人证偏偏在这时要紧关头‘难寻’，未免太过巧合。”
冯巡抚端起茶杯，轻轻摩挲着杯沿，道：“是巧合，还是有意为之，明日便知，我已派人前往周府传讯，并知会了平阳郡主。明日这湘南府衙的公堂……怕是有的热闹了！”
他放下茶杯，站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，声音渐沉：“范大人，我等身为朝廷命官，主政一方，教化士林，科场清明乃是根基。若真有冤情，真有宵小玷污斯文，埋没英才……我辈岂能坐视？”
最后一句话，已然带上了一丝凛然正气。
范学政肃然起身，拱手道：“大人明鉴。下官必秉公持正，以还科场清白，士子公道。”
……
周府。
海棠苑书房，此刻烛火通明，窗纸上映出两个对坐的身影。
正是宁默与周清澜。
此时，周清澜将巡抚衙门送来的正式通知文书轻轻放在宁默面前。
同时将周伯收集到的，关于陈子安昨夜曾密访巡抚冯正的消息也一并说了。
她的声音清澈平稳，听不出太多情绪。
“陈子安在巡抚大人面前咬定你的诗才是周家提前备好的阴谋，连郡主都被利用。”
周清澜看着宁默，问道：“王伦那边，稳妥吗？可会有变？”
“应该稳妥！”
宁默点了点头，随后将那份按着鲜红手印的详细证词，以及关于考卷，状纸原件可能仍在贾存信心腹师爷手中的关键线索，轻轻推到周清澜面前。
“人证已控制在手，证词在此，关键物证的线索也已明了，巡抚与学政，心中已有倾向，否则不会轻易重启。此案的舆论，如今也在我这边。”
宁默平静道：“万事俱备，只待升堂。”
“恩！”
周清澜微微颔首，拿起证词，就着烛光细看。
王伦的笔迹明显有些抖，但叙述条理清晰，时间、地点、人物、威逼利诱的手段、伪造证物的细节……一一在列。
尤其是提到吴师爷收藏原件的怪癖，更是点睛之笔。
她眼中闪过一丝赞许，随即化为更深的凝重：
“有此证词，破绽已现，但贾存信必会矢口否认，甚至反咬我们胁迫证人，原件下落，必须尽快确认。”
“周大哥已亲自带可靠之人，去‘请’那位吴师爷了。”
宁默估算了下，说道，“天亮前应该会有消息。”
周清澜惊讶地看了眼宁默，随后又将另一份情报推到宁默面前：“还有一事，就是苏北本家今日一早又递了帖子，言称带了江南名医，要再来探望父亲。”
“看来，他们是打算双管齐下，一边在公堂外等着结果，一边仍未放弃从我父亲这里入手。”
宁默拿起帖子扫了一眼，轻笑道：“跳梁小丑，见风使舵罢了。关键在明日公审，只要翻案成功，就是大势所归，一切魑魅魍魉，自会退散。”
周清澜看向宁默，心中也难掩对他的敬佩。
本以为宁默翻案会让自己辛苦一阵子，没想到宁默自己却能够搞定，一切有条不紊，比京城的那些世子不知道强多少。
算是有跟她共同谋事的资格。
当下，她放下证词，抬眸，目光直视宁默：“那你准备好了吗？公堂之上，众目睽睽，巡抚学政当前，贾、陈必做困兽之斗，言辞交锋，堪比刀剑。”
宁默站起身，走到窗边，推开一丝缝隙，随后打开。
清冷的夜风立刻灌入，带着深秋特有的萧瑟气息。
“大小姐！”
他微微一笑，那笑容里没有丝毫轻狂，只有绝对的自信与从容，道：“剑已磨利，只待……时辰一到，出鞘见血了。”