“好一个‘理虽顿悟，事须渐修’。”
法慧缓缓开口，语气郑重了许多，“宁施主果然深谙佛理。那么第三问……”
他深吸一口气，问出了最后一个问题，也是他压箱底的难题：
“佛说众生平等，皆可成佛。然则有人一生行善，临终往生极乐；有人作恶多端，却能放下屠刀，立地成佛。善者需累世修行，恶者一念可度，这平等何在？佛之公正何在？”
这个问题更加犀利，直指佛教因果报应理论中的“不平等”现象。
场中一片哗然。
许多香客面面相觑，这个问题他们从未想过，但一经提出，便觉得确实难以解释。
澄观方丈的额头渗出冷汗。
这个问题，连他都觉得棘手，一旦回答不好，就是对佛道的亵渎。
周清澜秀眉紧蹙，这个问题涉及佛门根本教义，一个回答不好，不仅会输掉论佛，更可能引发对佛法的质疑。
李慕白等人更是面面相觑，完全不知该如何应对。
钱益谦更是头皮发麻。
这个问题，不仅是输赢的问题了，还有可能……要命！
所有人都看向宁默，等待他的回答。
宁默沉默了。
这一次，他思考的时间比前两次都长。
法慧太狠了！
要是回答不好，一旦传出去，自己怕是要成为佛门公敌。
他脑中飞快搜索着前世的记忆有什么典故、什么公案，能解释这个问题？
平等与公正，善与恶，修行与顿悟……
忽然，他想起了一则故事，一则可能不太符合正统佛教，但或许能解此困局的故事。
“大师此问，让我想起另一个故事。”
宁默缓缓开口，声音平静道：“昔日有强盗杀人无数，晚年悔悟，到寺中求度。住持问他：‘你杀孽深重，如何能度？’强盗答：‘我愿放下屠刀。’”
这是“放下屠刀，立地成佛”的典故，众人听到过很多版本，但核心大差不差。
法慧点头：“正是此理。”
宁默继续道：“住持却说：‘你放下屠刀，那些被你杀害的人，可能复活？’强盗默然。住持又道：‘你一念悔悟，固然可贵，但你所造恶业，仍需偿还。佛许你成佛之机，却未许你免去业报。’”
他目光扫过众人，声音清晰：“佛说众生平等，是说众生皆有佛性，皆有成佛的可能，此是‘性’上的平等。”
“但众生所造业力不同，果报自然不同，此是‘相’上的差异。”
“善者累世修行，是积累善因，终得善果；恶者一念悔悟，是开启佛性，始入佛门。但那一念之后，他仍需修行，仍需偿还宿业，方能真正解脱。”
“正如《地藏经》云：‘业力甚大，能敌须弥，能深巨海，能障圣道。’佛有大慈悲，给一切众生改过之机；佛亦有大智慧，知因果不虚，报应不爽。”
“所以平等在性，差异在相；慈悲在度，公正在报。这两者，并不矛盾。”
话音落下，全场死寂。
所有人都沉浸在宁默的这番话中，细细咀嚼其中的深意。
澄观方丈激动得热泪盈眶。
这番话，不仅回答了法慧的问题，更阐明了佛教“性相不二”、“慈悲与智慧并重”的精髓。
这已经不是辩论，而是说法了！
法慧大师怔怔地站在原地，久久不语。
他身后的三位师弟，也都面露震撼之色。
他们跟随法慧论佛三年，见过无数高僧，却从未听过有人能将这个问题解得如此圆满透彻。
许久，法慧缓缓合十，对着宁默深深一礼：
“阿弥陀佛……宁施主一席话，令贫僧茅塞顿开。三问三答，皆契佛心，贫僧……认输。”
哗！！
全场沸腾！
香客们议论纷纷，看向宁默的目光满是敬佩与惊叹。
一介书生，居然赢了佛门高僧。
“宁解元赢了！他赢了法慧大师！”
“太厉害了！那些道理，说得我都听懂了！”
“不愧是解元公，不仅诗才绝世，佛理也如此精深！”
澄观方丈激动地走上前，握住宁默的手：“宁师弟……老衲……老衲代青莲寺上下，谢过师弟大恩！”
宁默连忙还礼：“方丈师兄……言重了，师弟只是说了些粗浅见解，侥幸而已。”
“哪里是侥幸！”
澄观方丈连连摇头，“师弟慧根深种，佛缘深厚，若不是俗家弟子，而是肯皈依我佛，将来必成一代高僧！”
宁默苦笑，这话他可不敢接。
也不想配合。
自己是个俗人，要美人与名望和权势……四大皆空不适合他。
周清澜静静地看着被众人簇拥的宁默，清冷的脸上终于露出了一丝极淡的笑意。
虽然很浅，却真实存在。
沈月茹在无人处痴痴地望着，眼中满是骄傲与柔情。
柳含烟别过脸去，心中那复杂的情绪，却越发汹涌。
李慕白四人相视而笑，纷纷上前祝贺。
而法慧，在向澄观方丈行礼，表示不再索要袈裟布片后，深深看了宁默一眼，忽然问道：
“宁施主，贫僧有一事不解你方才所言，尤其是最后一答，似乎……并非全然出自正统经论。不知施主这些见解，从何而来？”
宁默心中一动。
他知道，自己终究还是露出了破绽。
那些融合了现代思维和不同佛教流派观点的回答，与这个时代的正统佛学，终究有些差异。
他看向法慧，微微一笑：
“大师，佛说八万四千法门，门门可通涅。经论是船，智慧是桨，众生是渡河人。既已到岸，又何必问船从何来，桨是谁造？”
法慧闻言，身体猛地一震，怔了良久，终于再次合十：“阿弥陀佛……施主所言，是贫僧着相了。受教，若有缘……京城佛门总坛再见！”
他转身，没有任何留恋，带着三位师弟，飘然而去。
阳光洒满青莲寺的广场，梵音依旧袅袅。
宁默站在人群中，感受着四面八方投来的目光，心中却没有多少喜悦。
他知道，自己能赢，多半是靠取巧和前世的知识储备。
若真论佛学修为，他哪里是这个法慧大师的对手？
他抬头，望向湛蓝的天空，深吸了口气……好累！
现在，他只想回去好好睡一觉。
刚才高强度动脑，现在整个人脑瓜子嗡嗡的……得好好休息一下……
第128章 二夫人，你怎么来了？
法慧师徒离去后，青莲寺广场上的气氛渐渐松弛下来。
香客们仍沉浸在方才那场精彩的论佛中，一个个低声议论，看向宁默的目光充满了敬佩与好奇。
一个读书人，居然让知名的佛门高僧认输，实在颠覆认知。
此刻。
澄观方丈心情大好，脸上洋溢着红光。
他亲自为宁默等人引路，往大雄宝殿走去，准备进行今日的祈福还愿。
“宁公子今日大展辩才，不仅解了青莲寺之危，更令‘辩才佛子’法慧心悦诚服，真乃佛门佳话，功德无量啊！”
澄观方丈边走边感慨，看向宁默的眼神几乎要冒出光来，“公子如此慧根，若肯……”
“方丈大师。”
宁默连忙打断，苦笑着拱手道：“今日之事，实属侥幸。那个……我昨夜没休息好，此刻有些疲乏，不知可否先回斋院歇息片刻？”
“祈福还愿之事，有大小姐和两位夫人在，想必足以表达周家诚心。”
他这话不假。
昨晚跟沈月茹缠绵后，早上又这么早起论佛，精神确实有些倦怠。
更重要的是，他需要时间静一静，理清思绪……今日这场论佛，虽然赢了，却也让他意识到，自己对这个世界的了解还远远不够。
还仅限于一个小小的湘南城。
美人这么大……啊不，世界这么大，自己总要去看看的。
澄观方丈闻言，立刻关切道：“是了是了，老衲疏忽了！公子劳心劳力，理应好生歇息。祈福之事交给老衲便是，定当尽心尽力。”
他转向周清澜：“周姑娘意下如何？”
周清澜目光在宁默脸上停留片刻。
她看到他眼下淡淡的青影，也看出了他眉宇间的一丝疲态，便微微颔首：“既如此，你便回去休息吧。祈福之事，有我和两位夫人在。”
“多谢大小姐体谅。”
宁默拱手，又对沈月茹、柳含烟及李慕白等人点头致意，这才转身往斋院方向走去。
沈月茹望着他离去的背影，心中涌起一股冲动。
昨夜匆匆一面，深入交流的时间不多，今日又见他论佛时的风采，更是忍不住想再交流一番。
可想到他昨夜辛劳，今日又费心辩佛，确实需要休息。
再想到自己身为周家妾室，在佛祖面前，却还想着跟宁默私通，心中对老爷更生出几分愧疚，便暗暗压下念头。
罢了，今日便好生为老爷祈福，也算……稍稍弥补内心的不安。
她心中这般想着，双手合十，神情虔诚了几分。
柳含烟的目光却有些飘忽。
她看着宁默的背影消失在回廊转角，又瞥了眼身侧面容平静的周清澜，心中那团乱麻越发纠缠。