“起来吧，不必跪着了。”
“谢大夫人。”
宁默起身，但仍然垂手恭立。
大夫人沉吟片刻，忽然问道：“你可会写字？”
“字迹粗陋，恐污夫人眼目。”宁默道。
“无妨。”
大夫人对身旁丫鬟道：“取纸笔来。”
丫鬟很快端来笔墨纸砚，摆在侧边小几上。
大夫人指了指：“写几个字我瞧瞧。”
宁默知道这是要进一步考校了，也不推辞，便走到小几前，提笔蘸墨。
他嘴上说字迹粗陋，实际上……他的书法也是不差，毕竟是文科专业。
但是写什么？
他心念一动，顿时有了注意，于是落笔挥毫。
笔走龙蛇间，一行清峻端正的小楷跃然纸上……
“本来无一物，何处惹尘埃。”
正是那日他在青莲寺所说，震动澄观方丈的偈语。
大夫人起身走近，看向纸面。
嘶！
大夫人忍不住倒吸了口凉气。
这也叫自己粗陋？
怕是被荣郡王盛赞的女儿，论字迹风骨和笔锋……怕也是只比他略胜一筹。
字迹工整而不失风骨，笔锋内敛却暗藏劲道，一看就知道是下过苦功的。
而那句偈语……
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃。”
她轻声念出，眼中光芒闪烁。
这偈子她从来没有听过，但其中的禅意，却直指人心。
“这是……你所作？”她看向宁默。
宁默当然不好意思承认，搬运了还有脸？所以也是平静道：“小的不敢居功，这是在一本佛经上偶然所得……”
大夫人深深看了他一眼，没有再追问。
她走回榻边坐下，良久，才缓缓开口：
“澄观方丈在信中，恳请周府允你入青莲寺修行，他愿为你赎身。”
她顿了顿，看向宁默：“你……可愿意？”
宁默心头一跳。
果然是为他赎身。
只是……自己能答应吗？
不！
肯定不能！
所以宁默也是果断抬头看向大夫人，眼神真挚：“澄观大师的厚爱小的感激涕零。只是……”
“小的卖身入周府，便是周府的人。去留之事，岂敢自作主张？一切但凭夫人与老爷做主。”
“况且，小的虽读了几卷佛经，却尘缘未了，六根未净，此时入空门，恐怕还会玷污佛门清净。不如留在府中，尽心伺候，若有朝一日真有机缘，再论不迟。”
这话宁默自认为说的滴水不漏了。
既表达了对周府的忠诚，又婉拒了入寺的提议，更显得有自知之明。
三夫人的船可以上，二夫人的船可以借用，但大夫人的……更要牢牢抓住。
抓住她们，等周家老爷真的饮恨了，自己在周府……还怕不能翻身？
果然。
大夫人听到宁默的这番话后，眼中赞许之色更浓。
不贪图即刻脱身，不忘本分，知进退，懂分寸……
这样的心性，难怪澄观方丈那般推崇。
她心中已有了决断。
“你且先回去。”
大夫人温声道：“今日之事，我心中有数。你既是我周府的人，周府自然不会亏待于你。好生做事，自有你的前程。”
“谢大夫人！”
宁默躬身行礼，心中一块大石落地。
他知道，自己今日这关，算是过了。
而且……似乎还赢得了大夫人的好感。
这对他日后在周府的处境，将有莫大助益。
“去吧。”
大夫人摆摆手，目送宁默躬身退出。
待到宁默的身影消失在门外，被丫鬟带走后，她才收回目光，重新拿起澄观方丈那封信，又细细读了一遍。
“此子……绝非池中之物啊，但是不是真有学问，还是小聪明，倒是可以让清澜暗中考校考校……”
第54章 非奸即盗
与此同时。
宁默在丫鬟的带领下，原路离开了松鹤堂。
踏出松鹤堂门槛的瞬间，阳光略有些刺眼，他下意识地眯了眯眼，心中那块悬着的石头终于落地。
大夫人这一关，算是过了。
不仅过了，似乎还赢得了对方的好感。
这对他来说，无疑是个意外之喜。
但好感这个东西来的快，要消失也很快，所以想要把握住，还得想办法加把劲。
“小宁子！”
宁默刚走下台阶，一个热切的声音便传了过来。
宁默抬眼看去，只见将他带来的赵管事不仅没离开，反而在等他。
此刻赵管事正在廊下来回踱步，脸上满是关切之色。
宁默故作惊讶道：“赵管事，您一直在这？”
赵管事连忙快步迎上，笑了笑，压低着声音问道：“你不出来，我不好走……怎么样？大夫人问了你什么？没为难你吧？”
赵管事这般殷勤的模样，与之前在奴仆院时判若两人。
宁默看的是一愣一愣的，但心中却是了然。
很显然，赵管事这是嗅探到了一股风向，知道自己可能入了大夫人的眼，这才放下身段来示好。
当然，宁默对此并不反感。
在奴仆院这种地方，管事的态度往往能决定一个奴仆的日子是好过还是难过。
既然对方主动递来橄榄枝，他没理由不接。
“劳赵管事挂心了。”
宁默假装感动的不行，微微躬身，语气恭敬道：“大夫人只是问了些佛法上的事，并未为难小的。”
他顿了顿，见赵管事似乎对这个答案不满意……似乎想知道更多，便又补充了一句：
“倒是有位前辈，托人传话给大夫人，说想为小的赎身……不过小的已经回绝了。”
“什么？！”
赵管事听到这个大难，眼睛猛地瞪圆，声音都没忍住拔高了几分。
但很快又慌忙压下去，左右看了看，才凑近宁默，难以置信地问道：“赎身？是哪位大人物？你……你给回绝了？！”
他心中可谓是翻起惊涛骇浪。
赎身！
这可是所有奴仆梦寐以求的事！
一旦脱了奴籍，便是自由身，哪怕只是个普通人，也比为人奴仆强上百倍！
奴仆在门阀和大禹律法中……等同牲口。
而这小宁子……竟然给回绝了？
赵管事觉得很不可思议，第一反应就是觉得宁默愚蠢，放着大好机会不要。
但转念一想，又觉得不对。
能在夫人面前坦然回绝这等诱惑，要么是真蠢，要么……就是有更高的追求。
联想到宁默刚才是从松鹤堂出来，大夫人亲自召见……赵管事心头一震，看向宁默的眼神顿时复杂起来。
这小子，怕是真的要起飞了！
“赵管事，小的卖身入周府，便是周府的人。”
宁默神色平静，正色道：“去留之事，岂敢自作主张？一切但凭夫人与老爷做主。况且，周府待小的不薄，小的岂能背主求荣？”
他说得情真意切，仿佛真是个忠心耿耿，知恩图报的奴仆。
“这……”
赵管事一时间被宁默整的不会了。
你才进来多久？
哪里来的归属感？
待你不薄？
哪里不薄了？