“谢公子恩典，三日之内必成。”
方文这才收回目光，再次望向夜空，手臂轻轻挥动，方武告退。
“行舟兄，休怪兄弟，已经数次留手，这次只能抱歉了。”一声轻叹，荡漾于夜空，随呼呼寒风飘散而去。
....
冬季已临，江南的夜，寒风亦是刺骨。
楚府，曾经也算辉煌，如今已然没落，连门口的两盏风灯都已油尽灯灭，随着夜风在颤巍巍的摇摆，发出一阵阵咯吱声，显得有些阴森。
院中杂草丛生，毫无生气，只余后院之中，一间房屋内还有些微薄烛光透出，显示着这个楚家还未完全消失。
房屋之中，有一瘦弱身影立于床前，带着哭音道：“少爷....少爷...快醒醒啊...。”
床上一面色惨白青年，双目紧闭，一动未动。
“少爷，奴婢给你抓了药，你快起来喝啊！你若再不醒，楚家就真没了，老爷夫人在天之灵，也会死不瞑目的。”
床上之人还是一动不动，瘦弱身影见状，悲从中来，放声哭道：
“呜呜....少爷，你再不醒，天亮后，奴婢就走了，奴婢去京城，就算要饭也要进京告状，老爷夫人，还有小姐的仇，奴婢就算死也要报。”
“少爷见谅，你自己保重，奴婢不能陪你了。奴婢怕再拖下去，咱们都活不了，就没人报仇了....呜呜....”
凄惨的哭声，如同一把把尖刀刺入床上青年的心口，僵硬的手指，微微颤动，紧闭的双眼睫毛亦在微微颤抖，眼角有泪悄然滑落。
悲苦中的身影并未发觉，依然呜呜痛哭，良久。
“莲儿...”一道虚弱，沙哑的声音忽然响起。
莲儿哭声骤然一顿，猛然抬头望来，忽惊喜出声：“少爷..你醒了....奴婢还以为.....呜呜....”
青年艰难抬手，轻抚其发：“别...哭了，我....还没死，也没....那么容易死，大仇不报，阎王爷还不收我。”
“嗯嗯，少爷吉人天相，大难不死必有后福...”
青年苦笑，良久方道，“等过些....日子，咱们一起....上京，这钱塘没人能管，我就不信....京城也无人敢管....”
“嗯嗯...”莲儿抹了把眼泪，急忙扶起青年，端来已经凉透的药碗，喂其喝下。
一碗药下肚，青年稍稍皱眉，精神了些：“哪来的钱抓药？”
“是于大人赠送的，他今日来看望少爷时所留。”
青年默然，少许问道：“于大人说什么了吗？”
莲儿黯然道：“于大人连续三次写文发于京城，都没回应，这次听说还被停职了。”
青年沉默，许久才道：“是我连累了他，明日你替我去拜谢一番，聊表歉意，所欠钱财，他日必还。”
“嗯嗯....奴婢明白。”莲儿点头应下，“少爷，你饿了吗？奴婢给你熬点粥？”
“也好，辛苦你了，早些好起来，也好早些离开。”
莲儿闻言不禁一笑，“奴婢不苦，少爷稍等，奴婢这就去...”
说罢，往后厨而去。
虽无灯火，但莲儿凭借着对楚府的熟悉，很快就摸到了后厨，正要生火，忽然只觉后背一凉，脖颈一痛，瞬间昏死过去。
一个黑衣人影，扶住莲儿，将之放入柴堆之上，点燃一把火，快速离去。
房中青年正在闭目沉思，如何进京报仇，忽觉一阵凉风袭来，猛然睁眼，一道黑色身影已然立于床前。
青年脸色大变：“你是何人？所欲何为？”
“将死之人，何须知道。”黑影几步跨出，来到床前，一把抓住床上薄被，死死捂住青年，可怜青年刚刚从昏死中醒来，还未反应过来，就被捂住，任凭如何挣扎，终究徒劳而已。
不多时，被子下面渐渐没了动静。
黑影掀开被子，查看一番，再次盖上被子，一把火点燃，随即转身，迅速消失于黑夜之中...
很快，楚府大火开始蔓延，风助火势，越烧越旺。
不多时，有惊呼声响起，临近百姓，奔走惊呼：“走水了...”
临近百姓纷纷惊醒，开始提桶救火，惊呼，嘈杂声四起。
杂乱之中，谁也没注意到，一个瘦小的身影，踉跄逃出，消失于黑夜之中。
...
一稍显偏僻的农家小院中，于仁一早准时起床，惯例于偏殿之中，拜祭过文天祥画像，后至书房，教其子读书，识字。
待到晌午出门，前往楚府，欲探望好友楚行舟，然刚至楚府，骇然发现，诺大一座楚府，一夜之间，尽化成了灰烬，只余一群满身灰尘的百姓，手持桶盆，围观指点，议论纷纷。
“唉...这楚家，也不知造了什么孽？竟然短短不到一年时间，接连出事，现在又一把大火，楚公子也没能救出，楚家算是彻底没了。”
“可不是嘛？原来多风光的人家啊，楚老爷为人和善，楚公子品行也好，天不佑好人啊。”
“，你们懂什么？我听说，都是被人害的....”
“咳咳...你不要命了，此话不要再提，我等就当没听见....”
....
于仁听着耳旁的议论声，目睹着眼前的残垣断壁，心中一股怒意，再也无法压制，愤然转身，欲再次致电京城。
行至一小巷子之中，有一身影突然而出，悲呼道：“于大人，请为公子鸣冤。”
于仁豁然一惊，“你是？莲儿？你竟然还活着？”
莲儿悲声道：“奴婢命大，侥幸未死，少爷...少爷却....呜呜....”
于仁上前，一把拉住她的手臂：“人多眼杂，先随我回去再说...”
说罢，两人转路，匆匆而回，待至家中，于仁亲手倒上一杯热茶，方才问道：“莲儿，你且仔细和我说说，到底发生了何事？”
莲儿先是接过茶杯，也顾不上喝，扑通一声跪倒：“于大人，请为楚家鸣冤，楚家一家，皆被人所害....”
于仁一把将之扶起：“你且起来，慢慢说，从头到尾，细细道来。”
莲儿深吸口气，强压心中悲意，缓缓道：
“两年前，奴婢随少姐，嫁入楚家。然一年有余，小姐依然未见有喜，遂于东山寺上香许愿，求菩萨保佑，早生贵子。”
“一次上香之时，遇见县令苏文和，其...其...人面兽心，衣冠禽兽，畜生不如...”
于仁微微皱眉，并未出声，继续倾听。
“苏文和垂涎小姐美色，竟然指使方丈，诱骗小姐于禅房之中，将之侮辱....”
于仁闻言，豁然起身，怒声质问道：“你所言当真？”
莲儿跪倒于地，泣声道：“奴婢所言句句皆实，小姐当日羞愤欲死，被苏文和以楚家生意和性命威胁，小姐忍辱未死。”
“哪知那苏文和为得到小姐，不择手段，指使方家打压楚家，短短半年之间，楚家生意一落千丈，小姐不忍楚家就此衰亡，派奴婢约见苏文和，求其放过楚家。”
“苏文和不但不肯，反而再次侮辱小姐，小姐不堪受辱，次日悬梁自尽。”
“楚家当时皆不知情，小姐自尽后，百般逼问奴婢，奴婢无奈告知实情，少爷大怒吐血，老爷更是当场气得昏死过去。”
“为了报仇，老爷变卖产业，欲去府城告状，结果一去多时，不仅耗光钱财，事情却久无音讯，老爷回归途中竟然失足坠水，惨死河中。”
“夫人受不了连番打击，一病不起，没多久也随老爷去了。”
“家中，只余少爷，少爷安葬完老爷夫人，遣散下人，一次次前往检查司状告苏文和，不仅无人受理，反而被数次被打。”
“这次更是昏迷三日方醒，昨晚醒来之时，还曾言，待伤势好些，带奴婢进京告状，谁曾想....”
“当晚就有歹人潜入楚府，打晕奴婢，丢入柴堆，欲要放火烧死。”
“奴婢命大，火起后不久，就被熏醒，赶去救少爷之时，少爷已死，只得逃出火海，寻求大人帮忙，为我家少爷，夫人，老爷鸣冤，奴婢给您磕头了....”
于仁听完，已是怒发冲冠，厉声怒斥：“好一个苏文和，简直畜生不如，官商勾结，残害百姓，枉为父母官，吾定要....定要...”
定要半天，终只得一声长叹。
他于仁哪里又是什么大人，莲儿尊称而已，不过大明日报，区区一名记者而已，如今还已被停职。
他与楚行舟虽为好友，但楚家具体事情并未知晓，只是知道苏文和勾结方家，连番打压其他商家。
这才连续三次发电文至京城，希望大明日报能刊登天下，引起朝廷重视，谁曾想，不仅连续被拒，还落得了一个停职反省。
如今自己不过一介平民，又能如何？
思及至此，唯有长叹，莲儿闻之，眼中希冀熄灭，如同死灰，瘫软于地。
忽有一清脆响起：“父亲何故叹气？”
....
第230章 监察组至
一道幼小身影从屏风后走出，脆声道：“天地有正气，人间有正道，即遇不平事，当奋力平之，何以叹气也？”
于仁回首斥道：“小小年纪，休得狂言，为父位微而言轻，如何平之？”
一名七八岁模样孩童，负手而出，如同小大人一般，踱步至厅中，躬身一礼：“见过父亲。”
于仁轻抚胡须：“不在书房读书？何故出来？”
“口渴寻水，恰好路过。”
于仁轻嗯，未再多言，自家孩子，比谁都清楚，断不会因偷懒而撒谎。
少年这才望向莲儿问道：“你方才所言，乃是有歹人潜入附中，恶意谋杀，你与你家少爷？”
莲儿微微一愣，随即点头：“是的，奴婢句句实言。”
少年微微点头：“你家少爷去过几次检查司告状？”
“三次，第一次被推诿，第二次被轻责，前几日被重责，打至重伤昏迷方被送回。”
少年微微沉吟：“想来当是因为监察组将至，苏文和为保官声，派人暗中抹除异声。”
“若如此的话，父亲恐也已经被盯上，若稍有异动，恐难逃毒手。”
于仁脸色猛然一变，“如何可能？为父，为父....”
话至中途，再也说不下去，现在与此案相关人员，恐怕也就自己最为亲近，对方若要防止泄露风声，能灭楚家，自然也能灭于家。
一念至此，愤怒与恐惧，袭上心头，自己生死事小，妻儿何辜？望向厅中那仿佛小大人模样的少年，一时百感交集，默然无言。
莲儿闻言，脸色愈加苍白，自己的到来，恐更连累于家，于是慌忙起身：“奴婢该死，给大人带来麻烦了，奴婢这就离开。”
说罢转身欲走。
“站住...”少年一声轻喝，莲儿驻足望来。
“你此时出去，必死无疑。”
莲儿毅然道：“就算死，奴婢也不能连累他人，何况恩人？奴婢告辞。”
少年见状，眼中赞赏之色闪过，再次道：“你若出去，不仅自己会死，还会连累于家，跟着覆灭，你还要出去吗？”
莲儿脚步，再次一顿，艰难转身：“请公子明示。”
少年微微踱步：“检察组将至，方文和当不敢随意出手，但也会预防有人告状，所以吾料，只要我等近日不出门，安心呆在家中，定可无事。”
“若此时贸然出门，方是危险之举。”
于仁此时也反应过来，赞赏的看了一眼儿子，“廷益此言有理，莲儿姑娘，你且安心住下，咱们从长计议。”