两人拱手谢过，进入木屋之中，当先一人从怀里掏出一封书信以及几份大明日报道：“二爷来信，还有最近收集的一些大明日报，四爷请过目。”
“好...你们先喝杯热茶。”陈玄明亲自倒上两杯热茶送上，随后接过书信，看了一下封口，完好无损，这才打开。
良久，方才眉头微凝的收起手中之信，沉吟少许，再拿起几份大明日报，翻看一遍。再次沉思许久，方道：“劳烦两位兄弟，传个口信回去，就说‘信已收到，我会按计划执行’。”
两人慌忙放下手中茶杯，起身道：“如此，小人这就回去复命。”
陈玄明看了一下天色，笑道：“倒也不用急于一时，今日好生休息一晚，明日再回也不迟。”
两人连续奔波几天也是有些累了，闻言当即谢过，陈玄明安排人带其下去休息。随后又召来几名心腹道：
“即刻传讯各方人手，分批潜入大明，趁大明‘身份证’体系还未完善之时，以商队名义前往云南汇合。”
其中一名心腹疑惑道：“首领，为何去云南？这里又当如何？”
陈玄明扫过几名心腹，见其等皆是一脸疑惑，想了想，还是解释了一番：“如今大明境内电报机等一些重要物资，皆有军队守护，想要图谋，难如登天，唯有中南各国，大明商会开始准备设立分会，每家分会皆有配电报机数台，而且防护力量薄弱，又处于他国，正是我等图谋之机。”
“一旦得手，我等也不易暴露，大明怒火只会针对中南各国，任谁也想不到咱们身上，若操作得当，南方各国于大明战起，于我等更是极为有利。”
“届时若再能挑拨瓦剌与东察台汗国，乃至乌斯藏一起围攻大明，就算不能让朱权覆灭，至少也能让其元气大伤，所有人的关注力也都不会放到我等身上，更利于我等后续计划。”
当先那名心腹闻言，叹道：“此计大妙，首领果然大才也。”
陈玄明倒也不冒功，摇头笑道：“此非我之计，乃二爷之策也，炳东，我等主力虽然前往南方，但此地亦不能荒废，随时可以监控瓦剌以及东察台动向，你素来谨慎，且留下来坐镇此地，如何？”
刘炳东躬身一礼道：“请首领放心，属下定不负所托。”
陈玄明起身将之扶起，叹道：“西北我等经营多年，乃是我等之根本，亦是我等之退路，今将此托付于你，望你谨慎为主，以保存自己为先，若有变故，可自行决断去留，但无论如何，玄黄商队不能断，这是我等联络的唯一途径。”
“属下不死，我等之家定在。”刘炳东语气决绝。
陈玄明轻拍其臂笑道：“若南边战起，你则让人联络两国趁机起事，若事不可为，再退往西边就是，那边我等亦有商队，倒也无需死守此地，汝等安全为重，只勿要断联即可。”
“谢首领厚爱，属下明白。”
陈玄明点点头：“既如此，各自回去准备吧，三日后，从小路，分批进入大明....”
众心腹齐齐躬身：“属下领命...”
众人各自忙碌，陈玄明心绪不宁，抬步走出木屋，遥望天际，心中默默思索，不知韩昀那边如何了？还有北平那边是否顺利？
山高路远，无法快速传递消息，人一旦离开，就如那断线的风筝，无法掌控，只能看各自的能力，随机应变了，这对于他的谋划来说，绝对是个致命的漏洞。
没有电报机之前，大家都一样，感觉还没那么明显，但自从大明有了电报机，他无时无刻不希望将之弄到手，也不止一次长叹，朱权当真是天纵之才，竟能发明如此逆天之物，千里传讯，不过瞬间，仙神手段不过如此吧。
苍天何其厚待朱家啊，朱洪武乞丐之身，横扫六合，登上大位，好不容易太子朱标早逝，本以为后继无人，谁曾想到，十七子竟然也能逆袭登上大位，而且比朱洪武更妖孽，无论文治武功，皆远超其父。
一种深深的无力感，从心底蔓延，此生真能报那血海深仇吗？
遥望大明，陈玄明曾不止一次的想过，若无那血海深仇该多好，此生或许也会如那百官一般，忠于大明，共同缔造一个前所未有的盛世，又是何其壮哉。
若能堂堂正正立于阳光之下，谁又愿意如同阴沟里的老鼠般，躲躲藏藏，说到底，终究也不过是一群可怜人罢了。
.....
第263章 质问
无论各方反应如何，大明人口清查还是轰轰烈烈的开始了。
“凡今年八月参加科举的学士，必须凭‘身份证’方能参加。”圣旨出，各县户政司挤满了不少文人学士，开始办理‘身份证’，成为了大明第一批领取身份证之人。
好在“金管局”年前印刷了一批身份牌，六百里加急送到了各县，应付这批文人倒是足够。
随着身份牌印制数量的增多，从京师开始，户政司人员携带身份证以及画师，开始下乡，一家一户的开始办理清查人口以及田地。
....
应天府，宛平县。
户政司新设的“身份证颁发处”设在县衙旁的旧库房，临时清扫出来，仍带着一股陈年的尘土与霉味。然而，门外排起的长龙却充满了急切与新鲜的气息。多是青衫纶巾的士子，间杂着少数需为子侄办理的富户家人，个个引颈张望。
屋内，几张长桌拼成公案。一侧，户房老吏对照着黄册底档和士子带来的保甲文书，仔细核问姓名、籍贯、三代、有无功名；另一侧，从府城画院临时征募来的画匠，正蹙眉打量着坐在对面的士子，炭笔在特制的粗纸上飞快勾勒。
“抬头，勿动……嗯，眉浓，眼细长，鼻梁尚可，唇薄……左颊有痣，记下了。”画匠边画边低声念叨，笔下线条简练，重在捕捉显著特征。画成后，递给士子本人及一旁监督的户政司小吏观看。
“这……这是在下的画像？”士子看着纸上那抽象却神韵依稀的线条人像，面色有些古怪。
小吏板着脸：“非常时期，但求神似，辨识无误即可。你看这痣，这眼型，可是你？”
士子端详片刻，无奈点头：“这.....是在下。”
“手印。”小吏推过一张已填写好基本信息的身份凭信，指向右下角空白处。士子抬起手指，看了看那暗红色“特殊印泥”，犹豫片刻，按上手印。
接着是钤印。小吏取出一方小小的“宛平县户政司身份证专用”铜印，蘸了特制的暗红色印泥，在姓名、画押处及边缘各用力盖下。印泥色泽沉厚，隐约带点金砂光泽。
最后，小吏将身份证与一张巴掌大的“副联”核对编号，撕下副联投入旁边的木箱存档，将主凭交给士子：“收好了，八月科考，入门查验，无此牌者不得入。遗失补办，费时费钱，还要重新核档画影！”
士子小心接过这尚带墨印气味的小小硬纸片，一种奇异的感觉涌上心头从今往后，自己在这朝廷的簿册里，不再仅仅是一个名字、一个籍贯，而是与这幅简笔画像、这个独特画押、这方朱印紧紧绑在一起的、独一无二的“丁”了。
....
相比县城里士子们略带新奇无奈的配合，真正的挑战在广袤乡村。
李家庄。
村口打谷场临时支起了棚子。两名户政司吏员，一名借临时聘请略通绘画的穷秀才，权充画匠，两名协助维持秩序的治安司人员，还有一队五名从附近卫所调来、奉命协助的兵丁，这便是全部人马。
里正敲着锣，挨家挨户催促。村民们拖家带口，聚在打谷场，脸上混杂着好奇、畏惧与不耐。
核对田亩地契、询问丁口情况，已让两名吏员口干舌燥。老农往往说不清自家地界，或是藏着掖着，需要反复比对鱼鳞册和实地指认，进展缓慢。
轮到画像，更是麻烦不断。
“抬脸！说了抬脸！你总瞅地上干啥？”临时画匠对着一个低头缩颈的年轻后生呵斥。后生脸涨得通红，在众人哄笑下，更显局促。
“眉短，眼大，鼻梁....鼻梁...嗯，适中，唇厚，嘴角有痣，嗯，好了，看看，像不像你？”
年轻后生，看了一眼画像，忍不住一呆，茫然道：“这...这是我？我长这样？”
画师忍不住老脸微微发烫，轻咳一声：“神似即可，神似懂吗？好了，下一个....”暗暗擦了把冷汗，看了看手中炭笔，心中哀嚎，这种硬笔画像是真没学会啊。
年轻后生无奈，接过身份证，看着颇为“卡通”的自己，欲哭无泪，走往下面盖章，画押。
画师揉了揉手腕，看着眼前的妇人抱着啼哭不止的幼儿，满脸无奈：“大姐，你能让别人帮忙抱一下孩子吗？你这样动来动去的，小生无从下手啊。”
“啊...啊...先生勿怪，孩儿还小，认生，不用精细，‘神似’即可...”
“额，好吧...瓜子脸，眉细，眉中藏痣，桃花眼，小口，唇薄....好了，你看看可有修改之处？”
妇人一手接过身份牌，噗嗤一下笑出声：“奴家有这么丑吗？先生真是....真是....咯咯....”
“呵呵...那个...那个，神似...神似....”
“咳咳，下一位....”
妇人翻了个白眼，抱起孩子就走，迎面坐下一位老者，面皮皱如核桃，特征虽明显，但画师紧了紧炭笔，几次提起又放下，纠结半晌，画了又改，改了又画，累出一身汗。
好不容易画完，又来了一个脸上有疤痕的汉子，画师心中暗喜，这个简单，刷刷几笔，画成。
“俺是这模样？”汉子举着身份证牌一阵嘟囔，“大伙看看，这能看出来是俺吗？”话音引来一众围观，随即一阵哄笑传出。
“黑牛，别说咱们，你老娘估计都认不出你来嘞...”
“哈哈....脸上那道疤像....”
“别说，至少没那么凶，比本人好看嘞....”
....
吏员也是额头冒汗，不得不提高嗓门解释：“此画只为记认大样！疤、痣、麻、秃、眇目，皆为特征！朝廷要的是分清谁是谁，不是考状元画美人图！”
此言一出，又是一阵哄笑....
画押也是一团糟。特制的、不易擦除的朱红色油泥端上来，让村民将左手拇指用力按上去，再印在凭信指定位置。许多人连这都做不好，力道不均，印出来模糊一片，只得重来。一时间，场中充斥着吏员的指导声、村民的哄笑声、孩童的哭闹声，混合着油泥和汗水的古怪气味。
“这得弄到猴年马月……”一个年轻吏员揉着发酸的手腕，低声对同伴抱怨。
同伴看着场外还有黑压压一片人，叹口气：“这才一个村。上头催得紧，年前要完成全县初查……听说京师那边，已经开始用铜版刻了些常见眼、鼻、嘴型，画匠拼合勾画，快了不少。”
“咱们这小地方，哪来那些新鲜玩意？能将就着把差事办完，不出大错，就谢天谢地了。”
兵丁们挎着刀，不苟言笑，沉默地维持着秩序，锐利的目光不时扫过人群。他们的存在，就是一种威慑，现场再闹，也出不了乱子，一个个，一户户完成登记。
....
相对而言，这些地方虽然麻烦了一些，但皆是正常推进，并无多大波澜，但有些地方却惊起了一个个的在逃逃犯，有朝廷追捕已久的大盗，也有心虚之下，自己暴露的匪徒...
长江之畔，九江府，湖口县。
此地水陆交汇，商旅繁杂，历来是藏污纳垢、隐匿亡命的好去处。人口清查的风声刚起，暗地里便已波涛汹涌。
这日，户政司两名吏员在一名本地里正和两名卫所兵丁陪同下，来到城外一处依山傍江、看似寻常的渔村。刚核对两户，兵丁锐利的目光便锁住了一个蹲在墙角、闷头修补渔网的汉子。那汉子身材魁梧，手臂筋肉虬结，低头时后颈露出一块模糊的暗红色印记。
一名年轻兵丁眉头微皱，忽然踏前一步，厉声喝道：“兀那汉子！抬起头来！”
那汉子身体几不可察地一僵，仍低着头，含糊应道：“军爷……小人脸上有火疮，怕吓着官爷……”
“叫你抬头！”兵丁“锵”地一声，佩刀出鞘半尺，寒光凛冽。同行老吏和里正吓了一跳。
汉子缓缓抬头，脸上果然有几处新旧疤痕，但那双眼睛里的凶悍与惊惶，却难以掩饰。更重要的是，他抬头时下意识侧了侧脸，后颈那片印记完全暴露那并非胎记或伤疤，而是一个被刻意灼烫过、却仍能辨认出轮廓的刺青，形似一只缺了爪的鹰。
“江上飞秃鹫‘疤脸刘’！”另一名年长老兵倒吸一口凉气，脱口而出，“三年前劫掠商船，杀伤七条人命，悬赏缉拿已久。”
话音未落，那“疤脸刘”已知身份暴露，怒吼一声，猛地将手中渔网朝兵丁兜头罩去，同时身形暴起，向江边疾窜！他动作极快，显然身手未废。
但卫所兵丁早有防备，年轻兵丁侧身避过渔网，刀光一闪，直劈对方下盘。老兵则迅速堵住去路，口中轻喝一声，“还敢顽抗...”，手中刀光一闪，横扫而过。
一场激烈的搏杀在江滩展开。“疤脸刘”凶悍异常，赤手空拳竟不落下风，斗了个旗鼓相当。久斗之下，老兵心中一怒，疯狂连劈数刀，逼得“疤脸刘”连连后退，趁机一摆腰身，背负于后的枪支已然端起，“砰砰...”两声，“疤脸刘”大腿连中两枪，轰然倒地。
“你....不讲武德....”
老兵轻笑一声，吹了吹枪口，“和你，何须讲武德？拿下。”
青年士兵，上前踢了一脚，笑道，“身手不错，可惜了...”“疤脸刘”痛哼一声，兀自怒视，眼中尽是不服，青年士兵可不惯着，又一脚将之踹翻，摸出腰间绳索，麻利绑起。
渔村百姓惊得目瞪口呆。里正脸色发白，连连向吏员解释自己毫不知情。老吏则擦着冷汗，迅速记录：“清查途中，协卫所兵丁，擒获积年水匪一名，疑似‘江上飞秃鹫刘猛’……”
....
天柱山县外某堡寨。
此地临近山区，多有逃军、流犯混杂。清查队伍入寨时，气氛便有些诡异。许多青壮男子目光闪烁，借故避开。负责协助的一小队士兵，手始终按在刀柄上。
核对到一户只有老妪和“儿子”的人家时，问题出现了。老妪颤巍巍说儿子年三十五，生于本地，务农为生。但那“儿子”面相老成，手掌粗大却无常年农作的厚茧，倒有拉弓握刀留下的硬痂，且口音带着浓重的河南腔。
带队吏员心生疑窦，要求查验其手掌。那汉子顿时神色大变，支吾不肯。
旁边一名眼神锐利如鹰的边军小旗突然开口：“脱衣，或者跟我回营查验。”
汉子冷汗涔涔，猛地推开身旁老妪，转身就往寨后山林跑去，军队小旗反应极快，拔刀便追，同时喝令手下封锁寨口。
追逐持续了半个时辰。那汉子地形熟悉，钻沟越壑，但终究体力不济，被小旗带人围堵在一处断崖边。
绝境之下，汉子嘶声悲呼：“俺不是逃兵，俺是当年跟随景川侯的亲兵，侯爷死了，俺们被追捕，不得已才逃亡...”
“俺也上过战场，杀过敌，定云南，平东川，大小数十战，何曾退缩？啊！....”
一声怒吼，反手撕开衣衫，赤裸的上身，尽是刀伤剑痕，见证着多少次死里逃生...
“你们不是要查吗？来，查，这一身伤痕就是老子的身份证....”
“我等也为大明流过血，拼过命，陛下厚恩天下忠魂良将，铸英烈祠以祭之，何独轻视我等？何也？.....”
一声声泣血质问，响彻天地间，换来的唯有沉默，同为军中之士，焉能不感同身受，但他们只是小小士兵，又有何言以对...