“一，广州市舶使杨溥所请拍卖之法，准予试行。命其周密筹备，务求公平公开，所有账目必须清晰可查，拍卖所得现银，悉数进入国库，不得截留。”
“二，市舶总司姚广孝，虽事出有因，然越权下令，确有不妥。罚俸三月，以示薄惩。今后凡涉海军调度事，须与海军总部会商后奏报。”
“三，靖海将军徐辉祖，恪尽职守，维护军制，其情可嘉。然处置方式稍显生硬，罚俸一月。今后遇此类事，当先行奏报，不可擅专。”
“四，”朱权想了想，“命《大明日报》将广州拍卖之事，详加刊载，广布天下。让四海商贾皆知，朝廷海贸，货真价实，买卖公平。”
圣旨既下，尘埃落定。
朱权声音接着响起，声调悄然拔高：“大明海军主舰，主体已成，即将下水服役，今赐名‘镇海’，大明战舰，镇压一切海域....”
文武百官，闻之此名，岂能不明圣意？“镇海”二字，早已彰显一切，未来大明海军之路业已定下，但有不平，一舰镇之。
武将欢喜，文臣默然，无论心里如何想，皆齐齐出声恭贺。
朱权嘴角含笑：“萧之然，铸舰有功，封‘镇海候’，并赐婚郭贤林之女郭氏为妻，朕亲书“天作之合”以贺之...”
.....
三日后，《大明日报》头版。
一行醒目的标题:《盛世海贸巨货归港广州市舶司将公开拍卖远洋珍货》。
文章写得极具煽动力。从“千帆竞渡”的归港盛况，到“价值数千万贯”的货物规模，再到“公平公开、价高者得”的拍卖规则，最后还特别点出“陛下亲准，朝廷见证”。
报纸一出，天下震动。
南京的绸缎商，苏州的茶庄主，扬州的盐商，泉州的船主，甚至山西的票号掌柜……所有嗅觉敏锐的商人，都在第一时间看到了这条消息。
“胡椒十万斤？丁香五万斤？紫檀木三千料？”
“还有象牙八百支，犀角五百斤，西洋自鸣钟二十座？”
“全部现银交易？价高者得？”
无数算盘在各地响起，无数信使从各埠出发。
而广州港，已经变成了一座巨大的工地。
.....
广州，市舶司拍卖厅，位于交易大厅旁边。
由官仓改建而成，长三十丈，宽十五丈，挑高近三丈。厅内设有一座包铁木制高台，台上置一张宽大的拍卖案，案后墙上，悬挂着巨幅的《大明海疆全图》。
台下，是整齐排列的数百张座椅，分左中右三区。座椅之间留有过道，每个区域入口都有市舶司吏员把守，验看号牌，核对身份。
大厅四周，每隔五步就有一名持械兵丁肃立。二楼廊道上，还有十余名书吏，手持册簿，随时记录。
杨溥站在高台侧幕后，看着陆续入场的客商。
这些人，有的穿着苏绸长衫，手摇折扇，是江南的豪商；有的身着短褂，脚蹬皮靴，是闽粤的海商；还有的面色黝黑，手指粗大，一看就是常年跑货的行商；更有几个，虽然穿着汉服，但高鼻深目，显然是北方商人。
所有人的眼中，都闪烁着同样的光对财富的渴望，对机会的兴奋，以及一丝不易察觉的紧张。
“大人，时辰快到了。”钱惟明低声道，“四十八家商会的代表，都安排在西厢房等候。按您的吩咐，他们可以听价，但不能入场，更不能出声。”
杨溥点了点头。让货主在场，容易滋生事端。隔离起来，最是稳妥。
他整理了一下官服，深吸一口气，走上了高台。
大厅瞬间安静下来。
数百道目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
“诸位，”杨溥的声音在大厅中回荡，清朗而沉稳，“本官广州市舶使杨溥，奉陛下圣旨，主持此次远洋归港货物拍卖。拍卖规则，已在通告中载明，本官再强调三点.....”
“一，所有货品，皆经市舶司清点、分级、造册，品质数量，绝无虚假。若有疑问，可当场提出，查验货样。”
“二，叫价以太初币为单位，每次加价不得低于十贯。成交后，需在一个时辰内，缴纳三成定金，三日内付清全款，方可提货。逾期者，定金没收，货物另行拍卖。”
“三，”杨溥的目光扫过全场，“拍卖过程，全程记录。任何人不得串联压价，不得恶意抬价。违者，逐出会场，永久取消竞买资格，并追究其责。”
他顿了顿：“现在，拍卖开始。”
“第一宗货品南洋一级胡椒，共计一百箱，每箱净重一百斤。底价，每百斤四十贯！”
话音落下，短暂的寂静。
然后，一个声音从左侧响起：“四十二贯！”
“四十四贯！”
“四十六贯！”
“五十贯！”
叫价声此起彼伏，如潮水般涨落。书吏们运笔如飞，记录着每一次叫价和叫价者的号牌。
杨溥站在台上，看着台下那一张张或激动、或紧张、或算计的面孔。
他知道，从这一刻起，大明海贸的历史，将真正翻开新的一页。
而这一切，才刚刚开始。
.....
拍卖持续了整整七天。
七天里，广州城万人空巷。拍卖厅外，每天都挤满了看热闹的百姓，以及等着第一时间知道价格的行商。市舶司不得不在厅外竖起木牌，每成交一批货，就派人出来更新价格。
价格，一次次刷新着人们的认知。
胡椒从每百斤四十贯，一路拍到六十八贯。
丁香从每百斤八十贯，拍到一百二十贯。
紫檀木从每料十五贯，拍到二十五贯。
一箱来自天竺的猫眼石，底价五百贯，最后以一千三百贯成交，买主是一位来自扬州的盐商代表。
气氛最热烈的是第六天，拍卖一批来自波斯的地毯和金银器。几个明显是色目人装扮的客商，与江南的豪商激烈竞价，一块三十尺见方的波斯宫廷地毯，最后拍出了五千贯的天价。
每当有高价成交，厅内都会爆发出惊叹声。而那些坐在西厢房，只能听价的商会代表们，心情更是复杂货卖得越高，他们最终分得的钱就越多，可眼睁睁看着自己的货被别人争抢，那种滋味，难以言表。
第七天傍晚，最后一批货二十艘船运回的苏木，全部成交。
杨溥敲下最后一槌时，手臂已经酸得几乎抬不起来。
大厅里，有人欢呼，有人叹息，有人匆匆离场去筹钱，也有人坐着不动，仿佛还沉浸在刚才的竞价中。
“结算。”杨溥对钱惟明吐出两个字，转身走下高台。
....
又三日，稽核总楼。
所有的账册都堆在杨溥的公案上，堆成了一座小山。
钱惟明带着十几个算手，不眠不休算了三天三夜，终于拿出了最终的数字。
“大人……”钱惟明的眼睛布满血丝，声音却兴奋得发颤，“算出来了，全部……算出来了！”
杨溥放下笔：“念。”
“此次拍卖，总计成交货物一万四千六百五十二宗，收到竞买保证金八十九万贯，最终成交总价……”钱惟明深吸一口气，“两千八百七十三万六千五百四十贯！”
饶是杨溥早有心理准备，听到这个数字，还是觉得耳中嗡的一声。
两千八百多万贯！
比之前预估的，高出了近四百万贯！
“扣除各项成本，”钱惟明继续念，“包括货物成本、船队远洋杂费、市舶司此次拍卖开支等，共计……九百六十一万贯。净利为一千九百一十二万六千五百四十贯。”
他抬起头，声音在颤抖：“按四成上缴朝廷，朝廷应得……七百六十五万零六百一十六贯。其余一千一百四十七万五千九百二十四贯，返还四十八家商会。”
房间里死一般的寂静。
所有的吏员都停下了手中的动作，呆呆地看着钱惟明手中的那本总账。
七百六十五万贯现银！
这是大明开国以来，朝廷单次收入现银的最高记录！比去年全国盐税的总和还要多！
杨溥闭上眼睛，许久，才缓缓睁开。
在最初的震撼过后，眼神却沉了下来。
“出海利润呢？”他问，声音平静得让钱惟明脸上的兴奋瞬间凝固。
房间里刚刚升起的欢腾气氛，像被一盆冷水浇下，霎时安静。
钱惟明张了张嘴，手中的账册突然变得沉重起来。他身旁的几个算手，都下意识地低下头，避开杨溥的目光。
“大人……”钱惟明的声音低了下去，“出海利润……按您之前的吩咐，参照历年走私案例的利润率，结合各商会申报的货量，已经做了初步估算。”
“拿给我看。”
钱惟明从另一摞册子中抽出一本，双手奉上。
杨溥翻开。册子上列着四十八家商会的名字，每家后面跟着贯列数字：一列是“申报出海利润”，一列是“市舶司核定利润”。
差距很大。
比如“福昌号”陈家，申报出海丝绸、瓷器、茶叶等货，在满剌加、古里等地售得利银八十五万贯。而市舶司核定后，给了一个数字，一百二十万贯。
理由是：一，陈家申报的售价，低出市舶司掌握的“走私案例均价”三成以上，但无法提供足够的海外交易凭证；二，陈家船队在古里曾遭遇风浪，损失部分货物，这在其航海日志中有记录，相应扣减；三，参照同行其他商会的申报利润率，做平衡性调整。
另一家“广利号”沈家，申报六十八万贯，核定为九十万贯
四十八家算下来，申报出海利润总额为一千四百三十万贯。，而市舶司核定的总额，是一千九百万贯。
差额四百七十万贯。
杨溥合上册子，许久没有说话。
“大人，”钱惟明小心翼翼地开口，“这已经是最……最妥当的核法了。咱们调阅了能查到的所有走私案卷，走访了广州、泉州十几位老海商，还参考了海军补给站带回的一些零星商情……实在是，海外交易，无从核实啊。”
他说的是实情。茫茫大海之外，商船在番邦港口与谁交易、以何价成交，除非朝廷在彼处设有官署，亲眼见证，否则永远是一笔糊涂账。
杨溥当然明白。他当初提出“拍卖回程货”，也正是因为看到了这个无解的死结至少，回程货是实打实运回来了，可以眼见为实，可以公开叫价。而出海货，银子已经在海外落袋，真真假假，全凭商人一张嘴。
可问题就在这里。
如果出海利润无法核实，那么所谓的“总利润核算”，就永远缺了一角。朝廷抽取四成，看似公平，实则建立在沙滩之上商人只需在出海利润上做文章，虚报成本，低报售价，就能轻松蚕食本应属于朝廷的那部分。
更麻烦的是，这次可以“估算”，下次呢？下下次呢？
“估算”一旦成为惯例，就会变成各方博弈的战场。商人会想方设法抬高“估算”标准，朝中与商人有勾连的官员会暗中施压，而市舶司，将永远被夹在中间，永远背负“账目不清”的嫌疑。
杨溥的目光，落回那本出海利润册上。
他看到了更深的东西。
四十八家商会，核定利润的差距很大。有的被核减了三成，有的只核减了一成。核减的依据是什么？是“走私案例均价”，是“同行平衡”，是“风浪损失记录”……
这些依据，看似客观，实则充满操作空间。
谁来决定“均价”？谁来掌握“平衡”？谁来判断“损失”的真实性？
今天是他杨溥坐在这里，可以力求公允。明天换了别人呢？十年后呢？
“这份核定，”杨溥终于开口，声音有些沙哑，“暂不列入总账。”