众人心神震颤，只得躬身低应：“我等明白。”
姚广孝转身向外走去，低声问道：“还有呢？”
屠万也不言语，径直往另一侧厢房而去。
推门而入，里面有一名面带笑意的中年，拱手笑道：“大明商会周苍，见过两位大人。”
姚广孝上下打量他一番，问道：“大明商会海外欲建分会，想来你就是负责佛国分会会长？”
周苍笑道：“正是小人，明岁海贸再次出海之时，海外各国分会，将会成立，小人正是入驻天竺分会负责人。”
姚广孝微微点头：“如此甚好，届时少不得劳烦周大人，负责运送钱粮回国，数量恐非小数，你需得做好准备才是。”
周苍笑道：“大人请放心，这几年大明商会商船每年都在增加，想来定是足够运输所用。”
姚广孝不置可否，突然问道：“海外分会，武力护卫可够？”
周苍微微一愣，随即笑道：“我大明商会所在，谁敢乱动？据在下所知，各分会护卫皆不下百名大明军士，想来是足够的。”
姚广孝微微点头，不再多说，望向窗外阴沉天空，雪花纷扬，如今万事俱备，西行之路，不远矣。
....
第277章 杀鸡儆猴
风雪渐多，寒冬来临。但大明这台高效运转的庞然大物，却无丝毫停下的迹象。
冬季农闲，本就是修路最好的时节，些许风雪，并不能阻挡各地的施工。
济南，以各县为单位，一段段的官道上，密密麻麻的人群，正在热火朝天的施工。
于原本的官路路基，拓宽，平整，用木板围起路边，一辆辆的手推车，将搅拌好的混泥土推入其中，后方随即有人将之推平。
虽是寒冬，百姓却多为单衣，依然忙的依然满头大汗，但神色间却无任何颓废不满，反而多是有说有笑。
“王老三，你动作麻利点，这一车倒完了赶紧下一趟，磨磨蹭蹭的，难不成昨夜去城里青楼，折腾得没力气了？”
王老三将推车推至路旁，嘿嘿笑道：“张二哥，昨夜喊你，你不去，你亏大了，俺跟你说，那青楼新来的倭国小娘们，那叫一个水灵，还贼懂得伺候人，那滋味....啧啧....一两银子，真值....”
王老三一边说着，一边啧啧有声，似乎还沉醉于昨夜的风流快活之中。
后方推平泥土的壮汉，闻言嘿嘿憨笑出声。
王老三闻言侧头看了过去，“大牛，你来说，哥哥昨夜带你去的可值？”
大牛黑脸微红，有些扭捏：“三哥，俺...俺只是坐了会....不知....不知....”
“哟呵，咱们的大牛还害臊了勒....”
旁边众人一阵哄笑，不禁都停下手中的活，稍做休息，顺便打趣一番。
“大牛哥，那青楼真的那么好？滋味如何？快和大伙讲讲....”一略显瘦小的青年在一旁好奇的问道。
大牛挠了挠头：“你问王三哥，俺只是坐了一会，不...不知....”
王老三哈哈大笑：“大牛，都是老爷们，有啥不好意思的，昨夜俺可是亲眼见你进房的，就在咱隔壁，那小娘们的叫声，隔着房子哥哥都能听见....”
大牛腾的一下红了脸，心虚之下，赶紧埋头干活，嘴里嘟囔着：“哪有，哪有那么大声。”
众人见状又是一阵大笑，这时有一监工走近，也不呵斥，反而笑呵呵的道：“可以啊，王老三，你这才到手的工钱，一晚上就没了，不心疼？”
“嘿嘿，按二哥您的话说，这叫牡丹花下死，做鬼也风流，区区一月工钱，能睡一次倭国娘们，俺一点不觉着心疼。”
被唤作二哥的监工，笑骂道：“你这斯，可别说是我教的，回头你老娘见少了工钱，可不得埋怨我？”
“无妨，无妨，今岁红薯收成可是不错，卖了些给朝廷，家里不缺用度，老娘最多也就是说说而已。”王老三毫不在意的摆摆手，一副不差钱的摸样。
张老二不禁好笑道：“你啊，还是攒点钱老老实实讨个媳妇，不比花钱去青楼强？”
那二哥也是点头：“张二哥说得在理，日子好过了些，也不能忘了前些年肚子都填不饱的日子。”
“好了，大家加紧着点，年前咱们村这段路可得修好了，隔壁李家村的路都快完工了，咱们也不能拖太久。”
这时张二哥突然问道：“听说北平到咱们这的铁路快修通了？”
说起这事，大伙立马转移了注意力，铁路火车，一直听闻，可从未见过，岂能不好奇。
那监工点点头道：“听说快了，铁轨已经快铺好了，沿途的车站也差不多了，应该很快就能通车。”
王老三一下子来了精神，急忙问道：“真要通车了，咱们能去看看吗？听说那火车乃是陛下驯服的神龙所化，可日行千里，也不知是何模样？”
监工摇头笑道：“我也和大伙一样，只是听闻，未曾见过，如何得知？听说漠北草原和大宁，那火车可是一点不新鲜，连老百姓都能乘坐，也不知是真是假？”
此时大牛也不害臊了，抬头道：“要不火车通了，咱们都去看看？反正离济南也不远，一百多里地，走个两天也就到了...”
“对对对，咱们抓紧时间，把活干完，到时候一起去...”
“诶，你们说这么大的事，到时候皇上会不会也要过来？要是能看到火车，还能看到皇上，那就好了....”
“皇上一定会来的吧，火车不是皇上驯服的神龙所化吗？皇上不来，哪里有火车？”
“对对对，有可能...到时候大伙一起哈...”
“俺长这么大还没去过济南城勒，正好去看看...顺便买点年货回来...”
“对，听说济南的羊肉更便宜一点，俺也买个两斤回来...”
.....
大明的百姓有说有笑的干着活，距离他们不远的济南，又是一番景象。
济南城中，巨大的火车站中，无数的倭工，麻木的拖着沉重的步伐，在工地上忙碌个不停，稍有偷懒，即迎来一阵呵斥，怒骂。
笔直的铁路两侧，亦有无数的倭工，肩挑手推，大量的碎石，铺于铁轨两侧...
诺大的工地，没有说笑，有的只是沉重的喘息，和永无止境的劳作，穿的是单薄衣衫，吃的是红薯稀饭，从早到晚干不完的活，这就是倭工的命运。
对这些，无人在意，更无人同情，似乎早已习以为常。
....
火车站内一间还算整齐的办公房内，郑文龙满脸严肃的对着身前众人问道：“北平至济南段，各项收尾，还要多久？”
当先一人拱手道：“回大人，本月底全部可以完工。”
郑文龙微微点头：“火车的组装，如今如何？”
另一人出列回道：“回大人，两列车头已经组装完成，正在测试，目前一切正常。”
“好。”郑文龙脸上有笑容浮现：“一切就绪后，立即开始测试，今天已经是十一月初十，年前完成测试，新年初，北平至济南段，正式开通，届时我将奏请陛下，恳请陛下亲至，为尔等请功。”
众人闻言大喜，齐齐躬身：“谢大人，我等保证完成任务。”
“好，散了吧，各位抓紧时间....”
众人拱手一礼，各自匆忙散去。
不多时，各种呼喊，呵斥声四起，蹒跚的倭工亦微微加快了些步伐。
....
郑文龙大步走出房间，几名助手随即跟上，语气略显仓促，“大人，大宁段急电，黑虎岭隧道，再次出现小范围坍塌，死伤四十余人。”
郑文龙脚步一顿，沉声问道：“有无我大明工匠？”
“我大明工匠两人轻伤，并无大碍。”
郑文龙点点头，脚步不停：“即刻清理干净，加固后继续。”
助手脚下快了几分，靠得更近了些，低声道：“黑虎岭屡次出现坍塌，现有人传闻，此山不祥，需要血祭，方能平息....”
郑文龙脚下再次一停，目光死死盯向其助手。
“大人，我....这...都是工地传来的谣言....属下....”
郑文龙突然出声，语气有些冰冷：“本官当没听到此事，本官只看结果，不看过程，你明白吗？”
助手微微一愣，随即点头：“属下明白。”
郑文龙再次抬步，扫过满工地的倭工，眼中毫无波澜。这些年于他工地中死伤的倭工，早已不下十余万，对此早已麻木。
“即刻备马，赶往北平，沿途检验各路段施工情况，都用点心，不得懈怠。”
“属下遵命。”
一行人来也匆匆，去也匆匆，几匹铁骑，踏碎风雪，往北疾驰而去。
....
另一边，广州市舶司。
海边码头，杨溥当先而行，身后钱惟明等众人跟随送行。
杨溥一边走，一边不忘嘱咐道：“广州市舶司，乃海贸之门户，如今陛下恩准，新规已立，尔等当紧守本心，严格按新规执行，不可疏忽。”
钱惟明微微垂首：“大人放心，我等必严于律己，恪尽职守。”
杨溥微微点头，沉吟道：“陛下关于南海方略已定，不日大明使团即将出行，为不影响海贸，第二次商队出行，需得提前，回去后，你即刻联系大明商会以及一众商家，确定第二出海时间。”
声音顿了顿，又补充了一句：“尽快出海，最晚不得超过三月初。”
钱惟明略微沉吟：“如今不过十一月，还有三月有余，应是足够。”
“只是这第二次出海，商队名额是否要重新调整？有无增减？”
杨溥显然早已考虑过这些问题，脚下一顿，回身望向众人道：“在原来基础上增加十家，以后根据每家实现的利润做一个排名，盈利过少的商队进行淘汰，更换，要确保朝廷的收入。”
“新增商队，公开考核资质，不得暗箱操作，若有私下收取钱财贿赂者，一经发现，必当严惩。”
众官员心中一凛，齐齐躬身：“我等不敢....”
杨溥扫过众人，不再多说，该交代也都交代了，遂道：“诸位，送君千里终须一别，就到这里吧。都回去，各司其职，勿要懈怠。”
众官员闻言，只得领命：“我等恭送大人，祝贺大人荣升总制。”
杨溥挥手作别，转身只带两名随从，往码头而去。
....
海风呼啸，寒彻入骨，杨溥却依然立于船头，遥望天际，心中盘算着海外分部人选。
三月份商队再次出海，海外分部人员亦必须早些定下，如此可随商船一道出海，并即可发挥作用，监督此次海外交易。
默默思索中，忽见海天相交处，有大片黑影出现，不由定睛看去，只见船帆林立，无数大小不一桅杆，铺于海面。
杨溥心中一动，莫非海军舰队已至？这速度也未免太快了些吧。
时间流逝，眼前逐渐清晰，那熟悉的大明战旗正迎风飞舞，当先一艘明显更大一号的战舰，劈波斩浪，快速驶来。
杨溥暗思，莫非这就是最新服役的“镇海号”？好奇之下，吩咐船只，降低速度，微微避让。
悠扬的汽笛声响起，这是大明海军巡视海域，最常见的问候方式，对于大明船只来说，这是心安的问候，对于海盗而言，这就是死亡的号角。
舰队越来越近，一眼望去，不见边际，大大小小，千舰争流，桅杆如林，那磅礴的气势，迎面扑来。
有船员高声惊呼：“快看，那定是‘镇海号’，我大明最新战舰，果然比‘纵横号’更大....”
“天，我大明海军，为何齐聚广州？莫非有大事发生？”
“海军威武，如此战舰，谁人敢犯我海域？”
“此当是巡视我大明海域，以镇屑小...海军威武，大明威武....”
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