元武握在腰间刀柄之手，悄然握紧，身形渐渐挺拔，目中透露出决绝之意。
“众将听令。”
身边含沐晟部士卒，齐齐挺直腰身，齐声高呼：“属下在....”
“不惜一切代价，活下去，致电西北和京城，设法营救蒋义将军。”
“是....”
陈玄明望着眼前一众军士，眼神复杂至极，但手掌却稳稳抬起，猛然挥下：
“爆....”
话音未落，所有将士，身形急速往外围冲去，同一时间陈玄明和韩昀却猛然扑向亭角铁皮木箱....
“轰轰轰.....”
无数爆炸声连续响起，越是凉亭外围，爆炸声越响，反而是凉亭内，爆炸声接近于无，只有无数爆炸余波冲击而至，木制凉亭轰然坍塌，激起无数尘埃。
爆炸声中，无数哀嚎惨叫声响起，跑得越快的，似乎死得越惨。
人在生死关头，下意识反应就是最快速度逃离，下山无疑速度最快，恰恰下山方向布满炸药，凉亭内以及后山方向，无一丝炸药，却无人停留或向后山逃离，一切尽在陈玄明的算计之中，将人心拿捏得分毫不差。
无数惨叫哀嚎声中，断肢碎肉横飞，如同炼狱。
终于，爆炸声渐息，数百士兵，幸存者不足五十之众，众人脑中轰鸣还未平息，一声厉喝响起：“速速去联络西北军区，其余人随我救人。”
元武满脸血污，高声厉喝。
众人不见的凉亭废墟，两个铁制木箱艰难推开，陈玄明，韩昀身影缓缓爬出。
摇了摇晕沉的脑袋，翻出废墟中的电报机，略微检查一遍，又望了一眼远去，正在忙碌的大明众人。
陈玄明毫不停留，转身往后山而去，韩昀紧紧跟随。
“三爷，他们真能及时救下蒋义？”
陈玄明脚步不停，微微摇头：“难，蒋义大军已在瓮中，想要突围，难如登天，除非....”
“除非有人宁肯置嘉峪关安危不顾，强行出关，从后凿穿东察台大军，方有一线生机，救蒋义逃出生天。”
“此乃阳谋，救蒋义，则嘉峪关危，不救，则蒋义必死，就看咱们那位大明皇帝如何抉择了...”
言罢，轻笑声响起，仿佛能看见朱权为难，是件很值得开心之事。
韩昀深深望向陈玄明的背影，忍不住打了一个寒颤，此人才智之高，生平仅见。
身处千里之外，运筹帷幄之中，算无遗策，区区几道电令，就将堂堂大明“杀神”逼于绝境，更是将元武一行，玩弄于股掌之间，硬生生在其眼皮子底下，安然脱身。
当今之世，能做到这一点的，试问能有几人？
.....
第309章 绝境死战
马鬃山，黑风坳，天色微亮。
李铁衣勒住战马，抬手示意。身后蜿蜒如长龙的火把队伍瞬间停下，训练有素的骑士们沉默地控住马匹，只有粗重的喘息和甲叶摩擦的细响在冰冷的空气中交织。
眼前就是黑风坳。两座灰黑色的山坡，在黎明晨曦中静静对峙，中间一道狭窄的入口，仿佛通往幽冥。坳内地势稍阔，但仍是葫芦形状，进口窄，腹地略宽，深处又被乱石收缩。
“地形险恶。”副将王骁驱马靠近，压低声音，眉头紧锁，“将军，按蒋帅将令，我等应隐于坳内深处及两侧坡脊。然末将观此坳，入口过于狭窄，万一……”
李铁衣何尝不知。他年过三旬，面庞如刀削斧劈，一道旧疤从眉骨斜划至颌下，是早年随蒋义征讨漠北时留下的。此刻，他目光如鹰隼般扫视着黑暗中的山影。
“蒋帅将令，不可违。”李铁衣声音低沉沙哑，“斥候前出三里，确认有无异常。王骁，你带两千人，按计划上左侧山脊隐蔽，多备弓弩滚木。赵成，你带两千人上右侧。其余六千兄弟，随我入坳底深处埋伏，马匹牵至背风处，衔枚裹蹄。记住，我们是此战关键，要等蒋帅把狼群引进来，给予必杀一击。”
“得令！”
命令迅速执行。王骁、赵成各率人马，牵着战马，小心翼翼地向两侧陡峭的山坡摸去。李铁衣则带着主力，缓缓进入坳口。战马在狭窄的石道上行走，铁蹄磕碰碎石的声音在寂静中格外清晰。每个人都屏住呼吸，仿佛怕惊动山峦本身。
时间流逝，天色已然大亮。
大部分人马已进入坳内。李铁衣选了一处背靠巨大岩壁、前有石堆遮蔽的位置作为临时指挥点。士兵们下马，按照操典，一半人警戒，一半人抓紧时间就着皮囊吃几口冷硬的炒面，给战马喂些豆料清水。长途奔袭的疲惫袭来，但大战前的紧张又让人肾上腺素奔涌。
李铁衣靠坐在岩石上，闭目养神，手却一直按在刀柄上。将军那边，应该已经和忽歹达接战，且战且退了吧？算算时辰，最迟中午时分，猎物就该入网了……
正在思索间，忽然。
“咻啪！”
一支响箭毫无征兆地从左侧山脊尖啸着射向夜空，炸开一团微弱的红光那是明军约定中表示“极度危险，速撤”的信号！
李铁衣霍然睁眼，瞳孔骤缩。几乎同时，右侧山脊也传来短促而凄厉的惨叫，旋即被一种山洪暴发般的、混杂着异族语言的怒吼淹没！
那不是王骁或赵成部下能发出的声音！
“敌袭！抄家伙！上马！”李铁衣的怒吼压过了最初的震惊，他如猎豹般弹起，战刀已然出鞘。
然而，太晚了。
“呜呜呜呜！”
低沉如蛮牛哀嚎的号角声从坳口两侧的山顶同时响起，瞬间撕裂了山坳的寂静。紧接着，不是零星的箭矢，而是如同夏日暴雨般的箭幕，带着死亡的尖啸，从两侧山梁的每一个阴影里倾泻而下！那不是游牧骑兵常用的轻箭，其中夹杂着大量破甲重箭和燃烧的火箭！
“举盾！隐蔽！”基层军官的嘶吼在箭雨破空声中显得微弱。
“啊！”“我的眼睛！”“马....马惊了！”
惨叫声、战马悲鸣声、箭镞穿透皮甲血肉的闷响，瞬间充斥了整个山坳。火箭引燃了干燥的灌木和士兵的衣物，火光跳跃，映照出无数惊慌扭曲的面孔和胡乱冲撞的马匹。坳底瞬间化为炼狱。
李铁衣头盔上“铛”地一声巨响，一支重箭擦过，带起一溜火星。亲兵举着大盾将他护住。“将军！两侧山脊……全是瓦剌人！王、赵两位将军所部怕是凶多吉少！坳口也被堵死了！”
李铁衣目眦欲裂，透过盾牌缝隙望去。只见原本该是自己伏兵的山脊上，影影绰绰不知有多少瓦剌弓箭手，正有条不紊地轮番抛射。而坳口方向，更多的火把亮起，隐约可见粗大的树干、巨石正在被推下，彻底封死狭窄的出口。
中计了！彻头彻尾的反埋伏！蒋帅的计划像一张纸般被敌人洞穿、撕碎，还反过来罩在了自己头上！
“不要乱！还活着的，向我靠拢！结成圆阵！”李铁衣知道，此刻溃散就是被逐个射杀的羔羊。他挥刀格开一支流箭，跃上一块较高的岩石，声嘶力竭地呼喊，试图在绝境中聚拢军心。
一些老兵和悍卒本能地向他的方向挣扎汇聚，用盾牌、用尸体、用一切能找到的东西搭建起临时的掩体。但更多的人在最初的打击下已经失去组织，无头苍蝇般在箭雨和火海中奔逃，或被受惊的战马践踏而死。
没过多时，箭雨稍歇，并非仁慈，而是屠戮进入了下一阶段。瓦剌人开始向坳内投掷更多的燃烧物，浓烟滚滚，哈得人睁不开眼，喘不过气。咳嗽声、哭嚎声不绝于耳。
“咳咳……将军，怎么办？冲出去吧！”一个满脸烟灰的校尉哑着嗓子喊道。
冲出去？看着那被彻底堵死、且必有重兵防守的坳口，李铁衣知道，那是死路一条。他的目光投向两侧陡峭的山坡。
“不能困死在这里！想活命的，跟老子往山上杀！杀出一条血路！”李铁衣知道，这是绝境中的唯一选择。他扯下燃烧的披风，啐出一口带血的唾沫，战刀前指，当先奔袭而去。
“杀！”
绝境激发了凶性。残存的明军，爆发出最后的怒吼，跟随在他身后，如同绝望的狼群，向着左侧山坡发起了决死冲锋。
山坡陡峭，乱石嶙峋，盾牌下的士兵们不时射出子弹或箭矢，压制敌军，为李铁衣等争取时机，而山顶的瓦剌人显然早有准备。箭雨再次变得密集，同时，滚木石轰隆隆地滚下。冲锋的队伍被无情碾过，一层层倒下。鲜血染红了山石，残破的旗帜埋入泥泞。
李铁衣冲在最前，刀光如匹练，格挡开砸向面门的石块，挑飞迎面射来的箭矢。身边的亲兵一个接一个地倒下，令他狂怒嘶吼，，猛然用力窜出，冲上了一处相对平缓的坡地。
“给我死....”
伴随着怒吼，长刀怒劈而下，刀光闪动，血肉横飞，李铁衣杀红了眼，疯狂劈砍，短短时间，惨叫声四起，数名瓦剌战士，死于刀下。
与此同时，后续明军接连攀上平台，“杀.....”
不大的平台处，瞬间厮杀成一团....
山脊旗帜下，一个身材高大、披着华丽锁子甲的瓦剌将领，在数十名精锐护卫下，正冷冷地俯视着下方，眼见手下士卒连连惨死，腰间弯刀瞬间拔出，一跃而下。
“明将，授死。”刀锋划破长空，带起尖锐风啸，直劈李铁衣而来。
“瓦剌狗！安敢欺我！”李铁衣怒吼，毫无惧色，一步踏出，长刀反撩而上。
“咔嚓”一声，刀光剑影瞬间碰撞，巨大的力量震退瓦剌将领，凌空一个后翻落地。李铁衣再次一步踏出，趁其立足未稳之际，再次一刀劈出。
金铁交鸣，瓦剌将领手臂发麻，再次连连后退。
“死来....”一声暴吼，李铁衣再次踏步，力劈华山，势大力沉的一刀，带起尖锐呼啸，当头劈落。
“咔嚓....”弯刀断裂，长刀去势不减，瓦剌将领从头到脚，一刀两半，腥臭的内脏鲜血，洒落一地。
长刀立地，沐血而立，怒吼之声再起：“随我杀出重围....”
李铁衣悍勇无匹，接连斩杀瓦剌士兵，刀锋所指，瓦剌士兵节节后退。
李铁衣率众杀上山脊，更多的瓦剌士兵从四面八方围拢上来，箭矢飞射，身边的亲兵再次死伤无数，独自陷入重围的他，毫无惧色，随手拨开箭矢，躬身猛然冲出，长刀横扫，血雾升起。
山脊冷风呼啸，厮杀声渐弱，直至身边再无一人，独留他一人孤身厮杀，鲜血染红他的战袍，战刀已然卷口，身旁尸体堆积如山，然他依旧厮杀不止。
突然一支冷箭射穿了他的腿甲，他踉跄一下，单腿用力，长刀挥舞，带走两人，“咻咻....”第二支、第三支箭矢穿透刀光，接连射入他的肩膀，胸口...
身形摇晃，依然未倒，他怒目而视，咧嘴长笑，“瓦剌狗，爷爷纵死，也要杀到你等胆寒....杀....”
踉跄间，长刀挥舞，只是已见颓势，又一瓦剌将见机猛攻，弯刀划破李铁衣的胸甲，鲜血迸流。
李铁衣以刀拄地，稳住身形，浑身浴血，如同战神，环视步步紧逼的敌人，放声大笑：“哈哈哈哈哈！若非中伏，屠尔等如屠狗....”
长笑声中，猛地将战刀倒转，用尽最后的力气，狠狠插向脚下岩石，刀身入石半尺，兀自震颤不休。而他本人，怒目圆睁，背靠战刀，巍然屹立，气绝身亡。至死，身躯未倒。
高升的阳光刺破薄雾，照亮了血腥弥漫的马鬃山黑风坳，照在了他挺立的身躯，如同一道永不倾倒的丰碑。坳内及山坡上，尸横遍野，残旗断戟，燃烧的余烬冒着青烟。一万大明最精锐的骑兵，全军战死，无一人苟且生还。
瓦剌人开始清理战场，收敛己方尸体，剥取明军精良的甲胄兵械。对于李铁衣的遗体，竟无一人敢动....
…
与此同时，京师，奉天殿。
早朝刚进行到一半，吏部正在奏报南海诸岛就任官员名单。龙椅上的朱权静静倾听，指尖在御座扶手下意识地轻叩。
就在这时，奉天殿外汉白玉广场上，传来一阵由远及近、极其急促甚至凌乱的奔跑声，完全打破了朝会的肃穆。
“军情急电，闪开....”高呼声中，殿门处的光线一暗，一个身影几乎是连滚爬爬地冲了进来！
满朝文武愕然望去，只见来人乃是宫中电报司官员，手里高举着一卷电报纸，因为跑得太急，靴子都掉了一只。他扑倒于大殿之中，声音嘶哑尖利，带着哭腔：
“陛……陛下！元武急电！西北……蒋将军……马鬃山……中伏被围！危在旦夕.....”
“哗！”
朝堂之上，瞬间哗然！所有大臣都惊得从朝班中探出身来，交头接耳，脸上尽是难以置信的震骇。蒋义？被围？马鬃山中伏？这几个词组合在一起，不啻于在平静的湖面投下巨石！
平安匆忙上前接过电报纸，双手微颤地呈给朱权。
朱权豁然起身，快速接过电报，目光迅速扫过那由密码译出的冰冷文字。字不多，却字字染血：
臣元武冒死上奏，臣追缉陈玄明，不查，中其计，身陷绝境，得知其利用电报机暗中操控西北战场，东察台大军骚扰边境，蒋义出关，欲设伏兵灭贼，为陈玄明所料，于半月前暗中抽调瓦剌精兵，大迂回南下，已藏于马鬃山中....
将义伏兵被围，或已危如累卵，蒋义本部也已入伏，身陷绝境，陛下速决，救我大将....
每一个字都像烧红的铁钉，刺入他的眼中。握着电报纸的手指关节因用力而发白，他仿佛能透过这薄薄的纸张，看到西北荒原上，蒋义和他的将士们被围困在绝地，浴血苦战，一步步走向绝望。
“肃静！”朱权猛地抬头，一声低喝，如同闷雷滚过殿宇，瞬间压下了所有嘈杂。他的目光锐利如刀，扫过下方一张张或惊恐、或焦急、或茫然的面孔。
他没有将电报交给太监宣读，而是自己缓缓走到了御阶边缘，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种压抑到极致的愤怒与冰冷的杀意。
“李景隆，蒋义是否领兵出关？”
“回陛下，两日前蒋义大军出关，欲设伏于马鬃山，歼灭忽歹达部...”李景隆虽不知详情，但心中已有猜测，语气沉重回道。
朱权对此并非不知，只是最后确认罢了，闻言心中再次一沉，陈玄明所言或许为真。心思电转间，已经猜出其意，目标嘉峪关。
朱权深吸口气：“逆贼陈玄明，以缴获之电报机，行鬼蜮之术。于千里之外，遥控西北战局，设下毒计。西北军蒋义，率忠勇将士出关诱敌，反中其计，被困于马鬃山绝地。瓦剌、东察合台联军合计不下十五万，已呈合围之势。”
短短几句话，已将蒋义身处局势道尽。殿内鸦雀无声，连呼吸都仿佛停滞。所有人都被这突如其来的噩耗所慑。
“陛下！”徐增寿脸色骤变，噗通跪倒，“蒋将军乃我军大将，数万将士皆百战精锐，必须即刻发兵救援啊！”