他长矛指向太平军防线东段那处因频繁调动而略显散乱的区域：“看到那里了吗？那就是咱们的生死门！点火！驱马！让战马，先替咱们撞开一条血路！”
“点火！”
令下，士兵们迅速点燃马尾上的火把，并随手一刀刺入马股，剧痛袭来，火焰骤起，受惊的战马顿时凄厉长嘶，剧痛和恐惧让它们彻底疯狂，不顾一切地朝着前方太平军防线的方向狂奔而去！近八千匹燃烧的烈马，如同一片移动的火海，又像失控的流星群，以排山倒海之势冲向敌军！
这前所未见、宛若地狱火兽冲锋的景象，让对面太平军防线瞬间大乱。战马天性畏火，防线前的太平军坐骑首先受惊，嘶鸣立起，阵型开始动摇。紧接着，燃烧的马群狠狠撞进了防线！
无数敌军，被惊惧的战马摔下马背，践踏致死，防线瞬间大乱，根本无力阻挡疯狂的战马。
“稳住！放箭！拦住它们！”太平目眦欲裂，声嘶力竭。但箭矢射入火马群中效果甚微，反而加剧了混乱。火马冲入人群，践踏、冲撞，点燃帐篷和杂物，太平军东段防线顿时陷入一片火光与恐慌之中，原本严密的阵型被撕开了一个巨大的、混乱的缺口。
“全军冲锋！锋矢阵型，随我杀透敌阵，直取鞑子后军！凿穿之后，转向西北，杀出去！”蒋义怒吼，一夹马腹，如同离弦之箭，紧随着火马群打开的通道，率先冲入敌阵！身后，剩余的所有明军骑兵爆发出震天动地的喊杀声，如同决堤的洪流，冲入那道用火焰和疯狂开辟的血肉走廊！
太平看得真切，心肺几乎气炸：“蒋义！老子要你的命！合围！给我堵死他们！”他亲率最精锐的卫队，不顾火马造成的混乱，拼命想要堵截。然而，蒋义冲锋的势头已成，锋矢阵型锐利无匹。萧牧之率领左翼死士，拼命挡住侧翼压来的太平援军，蒋义则率主力不顾一切向前猛突。
刀光剑影，血肉横飞。不断有明军骑兵被拦截砍落马下，但更多的人怒吼着跟上，用身体和战马撞开阻拦。蒋义长矛翻飞，不知挑落多少敌骑，甲胄上已插了好几支箭矢，鲜血染红战袍，但他冲锋的速度丝毫未减。
终于！眼前豁然开朗，他们冲破了太平军最后的阻拦，眼前不再是密集的骑兵防线，而是相对稀疏的联军攻城大军的后阵！民夫、辎重车、轮换休整的步兵，以及那飘扬的王旗，已近在咫尺！
“目标王旗所在！冲乱他们！”蒋义没有减速，率领着杀气更盛的铁骑洪流，斜刺里狠狠撞入了联军后阵！
这才是真正的致命一击！后阵的联军根本没想到大明骑兵能再次突破太平防线从后杀出，仓促间难以组织有效抵抗。明军铁骑如同烧红的烙铁烫过油脂，所过之处，人仰马翻，辎重车被撞翻点燃，休整的部队被冲散践踏。蒋义甚至看到了忽歹达那张因惊怒而扭曲的脸，近在咫尺！
嘴角冷笑更胜，“火箭，给老子全射出去。”他目标清晰，凿穿，制造混乱，解围，而非缠斗。
最后收集的一批箭矢，点燃火油，杂乱四射而出，引起联军更多骚动。
“转向！西北！杀出去！”蒋义用尽全力高呼，拨转马头，率领部队在联军后阵中划出一道凄厉的血色弧线，不再深入核心，而是沿着混乱的边缘，向着西北方向联军包围圈相对薄弱、也是通向关外更广阔地域的方向奋力冲杀。
忽歹达面容狰狞，眼看这支如同鬼魅般出现、又带来如此巨大破坏的明军就要遁走，他却丝毫未动，眼中反而有一股嗜血之意沸腾。
就在此时，后军快速分开，马哈木率领一支骑兵，猛然从侧方杀出，直扑蒋义大军而来。
“蒋义小儿，还想来这一手，迟了，看你如何逃？”
蒋义脸色骤变，眼神骤然冰冷，如今已陷入联军之中，想要再次变线，已然不急，唯有冲破眼前阻拦，杀出一条血路，狭路相逢勇者胜，蒋义一提长矛，速度不减反增，猛然冲杀过去。
“既然找死，屠了你又如何，给我死....”怒吼声中，长矛如同闪电刺出，直袭马哈木脸庞而来。
马哈木大惊，大刀猛然上撩，咔嚓一声，早已伤痕累累的矛头突然断裂，断裂的矛头余势不减，直奔其面庞而来，马哈木大惊，下意识偏头躲过，矛头划过脸庞，带起一丝血痕，射入身后一名亲兵，哀嚎坠马。
惊魂未定之时，急速风声呼啸响起，还未反应过来，矛身如同长棍，携滔天巨力横扫而至，“砰....”
马哈木只觉手臂处传来剧痛，一股巨力传来，身形飞起，被长棍生生砸落马下。
“马哈木已死，随我杀....”暴吼中，蒋义毫不停留，手中无头长矛当成长棍，左右横扫，冲入敌军之中。
马哈木坠马，生死不知，加上蒋义暴吼，令其部大惊失色，面对蒋义如同杀神，势不可挡，其部战意消退，纷纷避让。
蒋义冲在最前，感觉最明显，心中大喜，喊杀声不止，连续突破一层层人马，杀穿马哈木部，快速冲出。
忽歹达无能狂怒，眼睁睁看着蒋义凿穿大军，冲出包围，心中愈发冰冷，不止一次了啊，十万大军，对他来说如同虚设，几次三番杀进杀出，如履平地，这仗还能打吗？还有必要打吗？
这一刻忽歹达莫名恐惧，有种想要撤军的感觉。
.....
当眼前最后一股拦截的敌军被拼死冲开，前方出现开阔的荒原时，蒋义他们终于再次杀了出来！但他来不及庆幸，也来不及清点人数，强提精神，率领着残存的部队，向着西北方向，头也不回地疾驰而去，将暴怒追来的联军和依旧惨烈的嘉峪关战场，渐渐抛在身后。
直到确认追兵已远，蒋义才敢稍稍放缓马速。他环顾四周，眼眶瞬间发热，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下。出发时八千铁骑。如今……跟随在身边的，稀稀落落，几乎人人浴血带伤，战马也大多疲惫不堪，数量锐减。粗略看去，已不足四千骑。
夕阳如血，映照着这支残破的铁骑，在荒原上拖出长长的、悲壮的影子。想当初出关之时，接近三万大军，如今十不存一，此蒋义从未有之大败也。
但终究不是一无所获，嘉峪关的烽火，此刻因他们的搏命一击而暂时黯淡，攻城联军的狂潮，生生被他拦腰斩断，想要再次攻城，今日定是无法做到，又为嘉峪关争取到了一天的时间。
而此时联军士气已然萎靡，忽歹达无奈下令收兵，军中大帐，忽歹达，左臂受伤的马哈木以及脸色阴沉的太平，相对而坐，相顾无言。
连番攻城，大军已经损失惨重，加之蒋义时不时的冲杀一番，如今众人信心降到了谷底。
如今是战是撤？若战，蒋义不死，难以安心，若撤，许久谋划，功亏一篑，还得面临稳住阵线后大明的反击。
众人一时犹豫不定。就在此时，有亲卫突然来报，“陈玄明急电....”
三人豁然起身，眼中有惊喜之色闪过。
....
第315章 帝心似海
谨身殿后暖阁。夜已深沉，龙涎香在青铜兽炉中静静燃烧，氤氲出宁静而神秘的气息。
朱权并未就寝，也未批阅奏章。他独自站在一幅巨大的《大明坤舆全图》前，地图上，从奴儿干都司到旧港宣慰司，从乌斯藏朵甘思到西域哈密，朱砂笔勾勒的疆域辽阔得令人心悸。他的目光，此刻正落在西北嘉峪关、青海湖、隐约的昆仑山，以及更西的广阔空白。
脚步声轻响，仅有两人被允入：财部夏元吉以及暗卫屠万。
“陛下，嘉峪关战报，蒋义浴血冲阵，搅乱敌军后方，关城暂稳。”屠万沉声禀报，脸上并无多少喜色，援军一日不到，嘉峪关一日不稳。
朱权听着，脸上无波无澜，只是手指轻轻敲击着地图。
“陛下，”屠万略一迟疑，“陈玄明此獠，亡命于高原绝域，竟仍不忘兴风作浪。此患不除，西北、西南恐无宁日。是否应下令暗卫出马，不惜代价，斩杀此獠？”
朱权终于转过身，烛光映照下，他的面容平静，眼底却仿佛有深渊旋涡。
“陈玄明，不急着除掉，此子是颗毒子，也是颗活子。他蹦跳得越厉害，去的地方越多，联络的人越杂，对于朕来说越是好事。”
屠万一愣，今日武英殿中陛下可不是这个态度，为何短短时间，突然态度大变？夏元吉闻言倒是若有所思，望向那巨大堪舆图，沉默不语。
“朕登基以来，开海贸，平南洋，修铁路，兴格物。”朱权声音不高，却带着掌控一切的沉稳，“世人皆以为朕志在东南富庶，海洋巨利。然，自古欲成煌煌天朝，必安西陲，通西域，抚远人。北元虽衰，诸部犹在；乌斯藏地广人稀，教权错综；西域古道，商旅渐稀，帖木儿之后，各方势力虎视眈眈。这些地方，太平静了，静得让许多人都忘了，谁才是这片天地真正的主人。”
他踱步到案前，端起温茶：“陈玄明想做引线，去点燃那些对大明心存疑虑、暗怀异志的柴堆。朕，便让他去点。”
“陛下！”屠万震惊抬头，“此计……未免太过行险！青海番部、乌斯藏僧俗，乃至西域诸国，若真被其煽动联结，烽烟四起，边疆糜烂，生灵涂炭啊！”
“那又如何？不服就打。”朱权放下茶盏，目光锐利如刀，“朕要的是一个绝对统一的大明，那些平日恭顺、实则首鼠两端的部落头人，那些借教权盘剥、对朝廷阳奉阴违的喇嘛上师，那些收了朕的赏赐、却仍与北元旧部暗通款曲的西域城主……都是不安定因素，本就要彻底扫除，此时借着陈玄明这根‘棍子’，自己跳出来，站到明处也好，正好借机一网打尽，省得朕还需去找各种借口。”
他走到窗前，望着北方星空：“一味怀柔施恩，换不来真心归附，只会养大胃口和野心。唯有恩威并济方是王道。现在，就陈玄明替朕去当这个‘雷霆’的由头。等他帮朕把哪些是忠，哪些是奸，哪些是墙头草，都分辨得差不多了……”
朱权没有说完，但屠万和夏元吉都感到一股寒意。陛下这是要用陈玄明这把“毒刀”，去割开边疆所有脓包，哪怕过程会流血，会疼痛，但割干净了，才能长出新肉，才能真正将那些广袤的土地和人心，牢牢攥在大明手中。
“陛下....那........”夏元吉神色纠结，想起可能因此遭受兵祸的边疆百姓，以及还在浴血死战的边军，心有不忍道。
“朕知道。”朱权声音低沉下来，带着一丝不容置疑的冷酷，“朕每夜观星，亦知社稷之重，在于万民。然，不破不立，小痛不医，必成膏肓之疾。今日乌斯藏几处被挑动的寺庙，明日可能发生的边境摩擦，时间越久，这些祸端越多，终将酿成大祸。如今这些代价，是为了换取未来西陲的彻底安宁，是为了将丝绸之路牢牢握于掌心，是为了大明万世之基！这个账，朕算得清。”
屠万恍然，终于知道了陛下为何对追捕陈玄明一直只是口上厉色，但实际除了元武，并无其他举动，也终于明白了为何沐晟大军进入乌斯藏，目前并无太大动作，皆是形式居多。
而夏元吉却想得更远，目光悄悄看向地图上那大大的一块，帖木儿汗国，神色微凝，陛下终于是要动手了吗？
帖木儿帝国的强大，无人敢轻视，哪怕如今帖木儿已死，国内子孙分裂，各霸一方，但依旧不容小觑。
“陛下，那是否要通知元武，不急着抓捕陈玄明？”
朱权微微摇头：“不必，陈玄明此人狡猾至极，但凡元武知道朕的用意，其必有察觉，不用管元武，让他继续追，追得越紧越好。同时，暗卫要动起来，将陈玄明接触过的每一个人、每一个部落、每一个势力，都给朕查得清清楚楚，记录在案。时机成熟，一起清算。”
屠万沉吟问道：“那要是万一真被元武抓住了呢？”
朱权露出一个冰冷的笑容：“那证明他并无想象中聪明，死也就死了。”
屠万闻言，心里暗暗对元武表示一丝同情，原来他所有的努力，在陛下眼中，皆是可有可无。
驱鱼入网，待水浑而收网。陛下的战略从不是被动应对，而是主动设局，将一场边境危机，转化为一次对西部广袤疆域和复杂势力进行彻底梳理、重塑秩序的“外科手术”。陈玄明，就是那把被陛下“允许”甚至“引导”着去切割病灶的手术刀，虽然这把刀自身带着剧毒。
“臣……明白了。”屠万深深吸了口气，同时也感到自己肩头责任之重，并有种参与宏大布局的悸动。
“维，即日开始，于西北大量囤积粮草，未来一段时间，西北之战，恐怕少不了。”
夏元吉望向那遥远帖木儿帝国，那庞大的国度，忍不住咽了咽口水，艰难措辞道：“陛下，如今大明在飞速发展，南海诸岛还未开始移民，有些计划，不妨徐徐图之，或许再晚个三年五载，财政压力会更轻松些。”
朱权深深看了他一眼，知道自己的心思，这位老部下已经有所猜测，心中感叹一声，微微点头道：“朕心中有数的，提前准备而已。”
夏元吉还想再劝，数次欲言又止，神色颇为纠结。
朱权见状轻笑叹道：“维，不必纠结，朕心里比谁都清楚，比谁都希望能安稳再发展个十年二十年，至少让大明人口更多一些，国库更丰一些，武器更充足一些。”
“但人生苦短啊，维，这个世界又太大，朕怕有生之年，做不完许多事情，更怕后继之君，无朕之决心和毅力，所以朕只能尽一切办法，加快速度，将能做的事，都做了，如此方不负此生。”
作为一个重生者，更辛辛苦苦搞出了火枪火炮，还有铁路，如果这样的情况下，都不想着统一全球，那重生还有何意义？
然而，还是那句话，世界太大了，征服容易，管理难，想要彻底征服全球，并非单纯的靠武力能行得通的，后续管理人才的培养，铁路的建设，教育的普及....等等，是一个庞大的系统工程，哪有那么简单。
从就藩开始至今，转眼已经十数年过去，国土面积扩张其实不算太多，也就扫平了倭国，如今还没开始移民，朝鲜如今基本还是荒芜，琉球，吕宋总共也不到五十万移民，南海诸岛也才刚刚拿下，漠北要好一点，这些年因商会带动，陆陆续续有了不少汉人进入。
可以说这些地方虽然是拿下了，但还没有真正给大明带来收益，也就是没有消化完，单单周边这些小国后续消化都如此艰难，更何况更远的其他地方？
说到底还是人口不足，朝廷虽然早有开始鼓励生育，如今百姓也不缺粮食，至少红薯等能填饱肚子，但就算拼命生，孩子长大也要时间的吧，动辄十几二十年，但朱权又不可能等到那个时候才开始扩张，所以只能边积累，边从周边开始谋划，打好基础同时，等待大明人口的第一次爆发。
当然，对朱权的这些计划，夏元吉也能猜到一个大概，如今闻言心中默然，陛下雄心太大，大到这一辈子也不知能否完成。
纵是如何英明神武，然时间是公平的，短短数十年，终将归于黄土。思及至此，夏元吉再次硬着头皮开口劝道：
“陛下，或许早诞龙子，早做培养，能亲眼见证大明于血火中成长，更有助于太子继承陛下壮志，如此也是好事。”
朱权微微一愣，缓缓点头：“朕会考虑的，先做好眼前之事吧。”
“记住，”朱权最后叮嘱，语气恢复帝王的淡漠，“此乃绝密。在世人眼中，在史书笔下，陈玄明是十恶不赦、必须剿灭的逆贼，朕乃复仇之君，非是穷兵黩武。至于在这过程中为此牺牲的军民，其罪皆为陈玄明，朕终必会将之挫骨扬灰，为所有牺牲者报仇。”
屠万和夏元吉身子躬得更低：“臣等明白。”
朱权挥退两人，兀自不曾休息，而是仔细盯着帖木儿帝国大致堪舆图，心中一次次开始谋划。
东察台汗国以及瓦剌，从来不是他的目标，包括南海诸岛以及中南各国亦是如此。
他心中目前最强大的敌人，从来都是帖木儿汗国。
说起帖木儿其实很多地方都和大明洪武有些相似，他本为中亚河中地区突厥巴鲁刺思氏，并无成吉思汗血脉，无法称汗，后来迎娶东察台汗国王室黑的儿火者的女儿为妃，黑的儿火者为成吉思汗后裔，因此帖木儿获得了政权的合法性。
这和老朱莫名有些相似，都是老婆帮助很大。帖木儿称霸河中后，便开始了四面征服，从1380年开始，先后夺取了波斯和阿富汗，随后其铁骑沿用铁木真战略，一直在扩张，打败金帐汗国，打得奥斯曼帝国差点灭国，扫平北印度，巅峰时期，国土面积东至北印度德里，西达幼发拉底河，南临阿拉伯和波斯湾，北至里海和咸海。成为亚洲西部最强大的国家。
还有一点和老朱非常相似，就是他的长子贾汗吉尔本为他最喜爱的儿子，也是早早钦定未来汗位继承人，但偏偏英年早逝，如同朱标。
帖木儿与老朱做了相同决策，同样将汗位传于其长孙，也就是贾汗吉尔的儿子皮尔.马黑麻，结果在1405年也就是太初五年，帖木儿号称率百万大军，实际不过二十万大军，东征大明之时，突然猝死。
朱权记得当时朝廷得报时，还有不少人陷入恐慌，还是他力排众议，只是下令西北大军做好防御，并未进一步徒耗国力，调动大军防备。
皮尔.马黑麻因远在阿富汗，国都撒马尔罕被另一个孙子哈里勒所夺，并自立为汗。马黑麻战败，退回阿富汗，被其部下所杀。
然后马黑麻有个叔叔，嗯，也是四叔，沙哈鲁打着为其复仇的名义开始进军河中，最终夺取了王位。
是不是莫名有诸多巧合？和历史上大明莫名有诸多相似之处，同一时间，东西两大强国，皆是太子早死，老四抢得皇位。
不过这只是原历史，自太初五年，帖木儿准备东征的消息传回，朱权就惦记上了帖木儿汗国。
早就暗中派遣暗卫进入了帖木儿汗国，目标只有一个，暗中保护刚刚登基为王的哈里勒的父亲米兰沙，历史上沙哈鲁前期一直未能攻下撒马尔罕，就是因为米兰沙领军为儿子保驾护航，后来米兰沙死于与黑羊王朝的征战，沙哈鲁才正式打败哈里勒，登上王位。
很显然，一个动乱的帖木儿汗国，才更符合大明的利益，所以至今为止，沙哈鲁还是一直未夺得王位，帖木儿帝国内战一直在持续。
“陈玄明，以你的才智，当不会放过帖木儿这个内战不息的国家，想来你应当有暗中联系吧，那么朕期待着你将帖木儿卷进来，如此朕，正好有理由趁机西进。”
....
另一边，忽歹达，马哈木，太平，看完手中的电报，良久不语。
电报内容非常简单，“嘉峪关久功不下，大明援军即将到达，不如保存实力，即刻撤兵，忽歹达部撤回国内，做好防守，瓦剌部可向东南，翻越祁连山，突入青海湖周边，静做休养。”
“青海湖，水草丰美，大明管控薄弱，西接东察台汗国，南临乌斯藏，串联西南西北，三地联合，封锁大明西部，进退自如。此乃玄明为瓦剌所谋绝佳立足之地也，若快速撤兵突袭，必可轻易拿下，取与不取，二王自定。”
忽歹达心中虽然不甘，却也知道这是如今最好的选择，一旦大明援军到达，凭借弹药充足的火枪大炮，联军必败，不如趁早撤退。
然马哈木，和太平脸色有些难看，千里迢迢被忽悠过来，如今居然有种无家可归之感。
瓦剌能回吗？说不定还没到家，半路就被徐忠大军给截杀了，他们可不会因为成功伏击了李铁衣一部，就觉得能硬撼大明，能赢李铁衣除了天时地利，还有更多的原因是这支伏笔，并未携带火炮，否则纵是胜利也是惨胜。
思来想去，似乎除了按陈玄明所说突入青海湖，没有了更好的选择。
太平沉思道：“青海湖，大明管控力度较低，而且水草丰美，倒是一个不错的休养之地，只是我等家眷还远在西北，如何一走了之？”