太初步枪齐射的爆鸣连成一片，浓浓的硝烟味笼罩阵地。子弹如雨，将冲锋的骑兵一排排扫倒。不断有瓦剌勇士摔下马背，又被后续的铁蹄踏成肉泥。
终于，有少量最悍勇的瓦剌骑兵冲破了火力网，撞进了明军阵前的障碍区，与明军长枪兵和刀盾手绞杀在一起。战斗短暂而惨烈。明军凭借严密的阵型和优势兵力，迅速将这些冒死冲入的孤狼淹没。
马哈木身中数箭，仍在亲兵簇拥下死战。他的战马倒毙，便步战挥刀，状若疯虎，直到一柄明军的长枪从侧后方刺入他的腰肋。他怒吼着转身，砍翻了那名士兵，但更多的长枪刺了过来……
当太阳完全升起，照耀着硝烟缓缓散去的战场时，曾经驰骋草原的瓦剌主力，已化为遍地尸骸。马哈木的尸体被找到，他双目圆睁，望向东方，手中仍紧握着他的弯刀。平安下令将其首级取下，与太平的一并腌制装匣，快马送往京师。
继乌斯藏后，青海亦被快速平定，瓦剌两部，烟消云散。
....
另一边，巴特尔带领的五十人骑兵队，在昆仑山北麓崎岖的荒原上搜寻了数日。除了陈玄明队伍遗弃的破损车辆、宰杀的马骨，其余一无所获。
他们试图追踪，但昆仑山给了这些草原骑兵同样的下马威。严寒、缺氧、复杂的地形迅速消耗着他们的体力和意志。
这一日，再次发现两具尸骨，巴特尔心中一喜，从死者尸体来看，陈玄明应该离此不远了，正要再次追击之时，忽然发现左侧还有一支衣衫褴褛的人马，搜寻而来。
其正是万里追踪，死咬不放的元武所部。
两队追缉小队，不期而遇，短瞬愕然之下，战火瞬间爆发，明军凭借火枪优势，三十余人，尽数全歼巴特尔五十人小队。
并不是巴特尔蠢，打不过不知道跑，只因他知道，他们无路可逃了，骨子里的血性，宁可战死，也不做那丧家之犬，惶惶不可终日。
至此瓦剌马哈木，太平两部，彻底清缴一空，再无残留。历史上土木堡后，差点打进北京的瓦剌，如今已经成为过去。
.....
第324章 陈玄明死
昆仑一处幽深峡谷深处，有一背风的冰蚀洞穴。
洞穴口散落着破碎的木箱片，金属的零件，雪地几具残破的尸体，还残留着拖拽的痕迹。尸体破碎，撕咬痕迹显然。
元武神色凝重的望向洞内，有属下靠近低声道：“大人，从现场来看，应该是遭遇到了狼群，兄弟们已经分散四周查探了，发现狼群，即刻击毙。”
元武微微点头，“派两名兄弟进去看看，小心点。”
“是....”
两名士卒手端步枪，前后相间，小心翼翼踏入洞穴，不多时，两声枪声传出，不用元武示意，洞外所有士卒立即端起枪支，严神戒备。
没过多久，一名士卒返回，“大人，里面安全了，只是....”士卒有些迟疑：“大人还是亲自进去查看吧。”
元武也不迟疑，大步踏入山洞。
洞穴并不深，却散发着浓重的血腥、腐臭和另一种难以言喻的金属与油脂混合的怪异气味。火把的光摇晃着，照亮了洞壁上嶙峋的冰棱和触目惊心的喷溅状黑红色血迹。
最深处，景象凄惨。散落着更多破碎的箱体、扭曲的金属件、冻结的污物和几具残缺不全、被啃噬过的尸体，显然经历了一场仓促而绝望的抵抗。活着的人只有三个。
两个衣衫褴褛、面如死灰的汉子倒在靠近洞口的位置，各自抱着一条血如泉涌的大腿，正被明军用刀逼住，喉咙里发出困兽般的嗬嗬声，眼神却已涣散。而最里面，一块相对干燥的石壁下，一个人半靠在那里。
是陈玄明。
元武几乎要认不出他。曾经那个眼神阴鸷、算计深沉的阴谋家，此刻已是一具披着破败皮囊的骷髅。他瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷如两个黑洞，嘴唇干裂乌紫。一件破烂不堪的皮裘勉强裹身，露出的手脚布满冻疮和溃烂的伤口。他胸膛微弱地起伏着，眼睛半开半阖，只有偶尔转动一下的眼珠，证明他还活着。
听到脚步声，陈玄明的眼珠费力地转向洞口方向，浑浊的目光落在元武身上。没有惊恐，没有愤怒，甚至没有多少情绪的波动，只有一片深不见底的疲惫和某种近乎虚无的平静。
元武挥手，让士兵将那两名受伤的俘虏拖出去包扎、看管。他独自走上前，在陈玄明身前数步停下，火把的光将两人的影子投在冰冷的洞壁上，扭曲而巨大。
洞穴内一时只剩下火把燃烧的噼啪声，洞外隐约的风声，以及陈玄明拉风箱般艰难而断续的呼吸声。
良久，元武才开口，声音在空旷的洞穴里显得有些低沉，听不出太多胜利者的情绪：“陈玄明。”
陈玄明的喉咙里发出“嗬”的一声，像是嗤笑，又像是叹息，极其微弱。
元武微微弯身，俯视于他，冷然嗤笑：“曾经拨弄风云，不可一世的陈玄明，怎如死老鼠一般，臭不可闻？”
“嗬....”陈玄明平静的目光，没有任何羞怒，反而有一丝淡淡笑意浮现，一声轻笑：“我在等你....否则你那榆木脑袋，能抓到我？”
“呵呵....”喘了几口气：“比我想象中，还要晚些，真....蠢....啊....”
元武眼中怒火一闪而逝，冷笑道：“想要激怒我，好送你上路？我偏不如你意，我要让你生不如死....”
陈玄明挣扎着坐直身体，精神似乎更好了些，嘴角笑意更加明显：“我既然等你前来，岂会没有准备？元武，你准备好了吗？”
元武眼神猛然一缩，冷哼一声：“将死之人，还敢装神弄鬼。”
“是吗？嘿嘿.....我身下有百斤炸药，一旦挪动，即刻爆炸，山洞崩塌，你我同归于尽，所以你准备好随我一同死了吗？”陈玄明眼中戏谑之色更重。
元武怒极反笑：“又来这招？你以为我还会上当？”
陈玄明平静的目光，直直望向元武，声音平静得如同死水：“今日不同往时，将死之人，总是怀念老朋友的，你....也算是老朋友，能拉你一起，是我一直坚持下来的原因。”
说罢，微微扒开身下草垫，露出一块铁板。陈玄明轻抚铁板，自顾叹道：“这是我亲手砸碎的电报机，多好的东西啊，当年梦求而不得，谁又能想到，有一天，我会亲手将之砸碎呢....”
元武微微直起身体，眼中有些惊疑。
陈玄明看都没看他，依然低头凝望身下那块铁片，语气显得有些诡异：“即然要死，就让电报机随我一同也挺好，说不定，下到九泉，还能再研究一番。”
元武冷笑：“你我近在咫尺，就算有火药，你也没机会点燃的，还敢胡言乱语。”
“是吗？”陈玄明抬起目光，眼中戏谑：“元武，你最大的错误，就是不该和我说话，以展示你胜者的姿态。”说着眼神瞟向一侧的火堆。
“你有没有感觉到头脑晕沉？四肢乏力？”
元武猛然一愣，正欲上前，突然身体一阵摇晃，踉跄倒地，不仅是他，身侧一众士卒亦是如此，纷纷瘫软于地。
“你...下毒？”
“非是毒，软骨散而已，你手下进来查探之时，我暗中丢入火中。”陈玄明也不急，耐心解释道：“洞内气味恶臭，你定不设防。何况，我特意选了燃烧缓慢、几无烟色的‘雪上一枝蒿’提纯药剂，混在湿柴中慢慢煨烧，气味早被血腥焦臭盖过。你心神系于我身，又怎能察觉？”
元武脸色骤变，惨然叹道：“是我大意了，但就算如此，你又能如何？别忘了，洞口还有我的人，一声高呼，你依然难逃....”
“逃？哈哈....咳咳.....”陈玄明一阵大笑，随即猛烈咳嗽：“我何时要逃？我是在等你给我陪葬啊，你喊啊，进来得越多，给我陪葬的人越多，我求...之不得....”
说着抬起颤抖的手，于怀中摸索良久，方才摸出一个火折子，连吹几口气，方才艰难点燃，颤巍巍靠近身边一根引线。笑意收敛，轻声道：
“元武，你辗转万里，紧追不舍，也算一条汉子，有你陪同，吾，不孤也....”
元武艰难转头，扫了一眼身后倒地众卒，眼中不忍之色闪过。
当初五百精锐，到今天身边已不足五十人，心中对陈玄明之恨自无需多言，同时对这一批属下愧疚之情更深。如今一不小心，再次中计，又何忍他们再受牵连？
强忍晕眩，挣扎道：“放过他们，我陪你死，他们皆受我所令，身不由己....”
“大人…”众卒齐声悲呼！
元武摆手制止，眼睛死死盯住陈玄明。
陈玄明微微一顿，眼神扫过一众士卒，眼中有奇异之色闪过：“你.....想替他们求死？倒也不是不行...”说着微微喘了口气，“你跪下....求我，我就放了他们....如何？”
“放肆....”
“大人....”
“不可....”
....
倒地众士卒齐声怒叱...
“住口...”元武嘶声低喝，双目血红，胸膛急剧起伏，双眼死死盯住陈玄明：“你说到做到....”
“当...咳咳....然....”
“好...”元武厉声低喝，眼中毅然之色闪过，用力死死咬破嘴唇，刺激神经，颤抖着一次次尝试翻身，最终扑通一声，匍匐于地，抬头厉喝：“放过他们....”
“大人...不可....啊....”
众士卒热泪盈眶，怒吼出声，纷纷挣扎，欲要拼命。
“求我....”
元武额头青筋跳动，嘴角肌肉忍不住的抽搐，双目血红，死死盯住陈玄明。
“呵呵...求我....”
元武闭眼，额头猛然垂下，磕于地面，“求....你，放过.....他们...”张口之间，口中鲜血淋漓，那是死死咬破的嘴唇。
“嗬...嗬....哈....哈....咳咳....咳咳.....”陈玄明咧嘴大笑，声音嘶哑低沉，笑声牵动伤势，又是一阵剧烈咳嗽，咳嗽之烈，似要将心肝脾肺全部咳出一般。
“能换你等之命，死尚不惧，跪又如何？放了.....他们.....”元武艰难抬头，望向陈玄明。
良久，陈玄明咳嗽稍止，又平复许久，方道：“元武....你...很好...你赢了....”手掌微松，火折悄然落地，溅起火星点点，散落于地。
空出的手，颤抖得更加厉害，袖中一把匕首滑落，摸索良久方才拾起，用尽全身力气，插入自己胸膛。
“噗嗤。”一声，鲜血四溅。
元武双目圆睁，奋力嘶声：“为...为何？”
“咳咳....我....也曾有这样......一群兄弟，若非不肯...不肯丢下病重的我，何至...何至....被.....群狼...撕裂....分食？！多...好的...兄弟....啊...可惜....终是...不归路....”
“离开...时，炸毁....炸...毁....洞穴....”
“能...杀我...者，只能...是...我....”
声音渐低，终不可闻，陈玄明，卒。死时，双目依然圆睁，有愧疚，有不舍，更有解脱。
....
时间流逝，终有士卒察觉不妥，入内查看，救出几人。
躺于帐中元武，双目无神，呆呆望向帐顶，心中百感交集，复杂至极，一年有余，从南至北，辗转万里，终是一场空。
陈玄明虽死，却无一丝开心之情，临死之时，竟再次将自己逼入绝境，最后宁肯自杀，也不愿落入朝廷之手，其智之高，其志之坚，可见一斑。
若非其重病，自己恐有生之年都无法将其抓住吧。其非败于自己，乃是败于天命。
人力有尽，天命难为，纵负绝世之才，又能如何？
一夜难眠，唯有几声叹息，回荡于帐篷之中。
....
翌日，元武立于洞口，默默注视良久，方才转身离去。
不多时，一声剧烈爆炸声响起，洞穴轰然坍塌，翻滚而下的泥土，隆起一座土堆，如同孤坟，静静矗立于这高原绝域。
马蹄声响起，一众士卒，携两名陈玄明手下，往京城而去。
一行踏入青海之时，青海已平，待到行入北平之时，瓦剌本部被徐忠剿灭的消息，已经传开。
徐忠大军一路横推，最终于额尔齐斯河上游追上安乐王把秃孛罗所部。
大军分成三路围杀，把秃孛罗所率瓦剌所剩两万精锐，突围失败，大军尽灭，把秃孛罗被生擒。
至此瓦剌彻底扫平，投降各部首领尽数迁入安西城中，瓦剌所在尽数并入安西城管辖。自此漠西无王庭。
朝廷四路大军出征，三路皆胜，乌斯藏，青海，瓦剌皆平，大明西北动基本平定，唯有蒋义大军西征还未彻底展开。
....
深秋已过，寒冬初临，纷纷小雪，徐徐飘落，风雪之中，元武一行终回南京。
一身风霜，不及清洗，元武直直跪于武英殿前，悲声高呼：“臣元武，有负圣恩，请陛下治罪。”
良久，平安出门，轻声道：“陛下宣大人入殿。”
元武挣扎起身，平安见状，上前轻抚：“大人小心。”
元武感激的看了他一眼，稳了稳身形，方大步而入。
“罪臣元武，叩见陛下....”