李西平的住处与县学只有一墙之隔，李西平信步走到了学校的操场上。这年头的操场肯定没有塑胶跑道，是用碎石子铺的。李西平忽然想到，这里用的碎石子，会不会就产自鸭石寨？
“李县丞好兴致啊。”月光下，一个模糊的剪影坐在操场旁，见李西平到来，便站起身来。
就算听不见声音也很好辨认，学校里有这样身材的只有一个人。李西平靠前两步，远远站定，打了个招呼：“封先生还没休息。”他不敢再往前走，这要是让人看见，大半夜的跑到学校私会寡妇，这可说不清。
好在裴以时及时出现，帮李西平解了围：“李先生，娘带我来看星星。”他手里还拿着个进口的望远镜，这东西相当贵，封宁靠自己的工资是负担不起的，是封宁接管封家之后才买给裴以时的。
封宁抬头看了看比李西平的老家澄澈得多的夜空，又看了看李西平：“李县丞是不是有点紧张。”
常有人说，人在熬夜的时候容易说实话，李西平这会儿尽管一点都不想睡觉，却也很疲惫了，大脑不怎么转：“是啊，虽然不太可能，但刘大头一枪崩了我的可能性还是存在的。”
“要真是他一枪崩了我，那也还罢了，要是谈成了，更难办。刘大头和明五这样的人可不一样，他在鸭石寨以外的地方没少为非作歹，手上血债没有圆吉、武魁那么多，可他也杀过无辜之人。”李西平摇了摇头，“办不了，办不了。”
封宁说：“既然办不了，其实您可以不办啊。”封宁背对月光，李西平看不见她的表情，但是从语气中，李西平听不出嘲讽的意思。李西平说：“都做上这份工作了，就算不加班，也不能旷工吧。”
封宁看起来也没有平时那么稳重：“您这官做的，也是有趣，倒像是大商户中的账房一般，时刻一到，便即下班。”
李西平说：“官这东西，就是个职业而已，和当屠夫、开酒馆没什么区别，要是太拿自己当回事，会把自己迷惑住的。若是什么时候，天下的官都能只管干好自己这一摊工作，那天下也就太平了。我当老百姓的时候，盼着我遇到的官都只管做好分内事就行，既别渎职，也别没事找事。现在既然当官了，自然得照此办理。否则的话，怎么对得起一个月三十两的工资。”
封宁说：“恕个罪说，其实您这还是太拿自己当回事。其实大家都习惯了，当官的只要不害人，就谢天谢地了。不要说平头百姓，就算是我们这样的乡绅，对当官的也要花钱孝敬，买他们不找事罢了。封家是吃虾米的小鱼，官府是吃小鱼的大鱼。小鱼仗大鱼的势去吃虾米，又得被大鱼吃。俗话说，六扇门内好修行。您一个做官的，不做坏事就是做好事了。”
李西平叹道：“其实我没想那么多，无非就是做一天和尚撞一天钟罢了。既然干了这个工作，就不由自主地想要干好。”
封宁笑道：“您在麻城这些日子做的事，也是奇怪，如此忙碌劳累，却又‘胸无大志’，不专心谋着升官。”李西平说：“升官这事，没什么可追求的，未来政局如何还不知道，官做大了没有好处。”这是李西平的心里话，毕竟这个世界的历史和他原来的世界差别已经天差地远，顺朝这个洋务运动搞成什么样还没谱呢，谁知道后面有什么政治斗争。趁着搞洋务赚点钱，李西平是敢的，真要是让他去做什么大官，他可不敢。现在李西平的定位是技术官僚，虽说也不太清楚自己到底有什么技术，不过李西平很满意这个定位。
“那么，您忙着这些工作，是为了什么呢？”封宁问道。李西平摇了摇头：“其实我也不知道。只是觉得有些事是对的，就做了。”
“那封先生呢？我好歹还是职责所在，自当初招兵处募捐以来，封先生对于苔茹乡乃至麻城县的各项事务如此热心，又是为了什么呢？”李西平反问道。
封宁说：“我说我想要名垂青史，您相信吗？”李西平毫不迟疑地说：“为什么不信？我也想啊，只不过我没这个胆量为此去努力而已。”
封宁说：“我的想法与您不同，我一直是非常明确地为了自己。父亲不能依靠，没有丈夫、兄弟可以依靠，儿子要依靠我。即便不考虑这些，我也不能仅仅安于靠着家产无声无息地过完一生。其实我并不喜欢教书，但我喜欢工作，工作才能让我证明自己。我心中知道自己拥有远超普通人的能力，但我不满足于只有自己知道，我需要让所有人都知道。”
李西平点了点头：“简单来说，需要和你能力相匹配的成就和认可。”封宁答道：“没错，您这样既有能为又有时运的人很容易做到这一点，而我想做到却难上加难。”
封宁面临的难度不用她说李西平也想得到，这个年代能让她施展身手的地方可不多。军学女学的教育，只能说聊胜于无罢了，包括封宁自己在内，没有任何人指望这种学校能培养出什么重要人才。
所以，封宁能依仗的，其实还是她并不喜欢的乡绅之女的身份。要名垂青史，说到底还是需要升官发财，封宁想升官是不用指望了，能证明自己价值的手段，就只有在食品加工这个熟悉的行业发财而已。
李西平说：“封先生的学问在麻城的教师中已经算得上头名，既然不喜欢的事都能做得如此出色，别的就更加容易了。只要顺势而为，无有不成。”
封宁说：“您不敢升官，我想要发财，实际上都是基于对时势相同的判断接下来将有天翻地覆之大变革。我有所求，只要运气不太坏，反而安全，因为有所求就会谨小慎微。您无所求，反而应该更小心才是，无所求就无惧，反倒容易冒险。”
“娘，我找到天王星了！”裴以时喊道。李西平此时精神松懈了不少，也有些困倦了，拱手告辞。
次日清晨，李西平天刚亮就自然醒了，虽然睡得有点少，却感觉休息得不错，并不觉得疲惫。
李西平这会儿自信心爆棚，既然有危险，那就干脆谁也不带了，自己一个人去。城门开了半扇，李西平穿着射圃款的官服，大步走向鸭石寨矿工的营垒。
立刻就有望哨认出了他，虽然对于只来了一个人很惊讶，但是确认了李西平衣服上的八朵云纹之后，矿工们还是迅速行动起来。霎时间，营地鼓乐齐鸣。很快，欢迎的队伍就跑出辕门，站成两排，形成一条道路。但是与寻常的欢迎队伍不同，这些人看李西平的目光可没有一点善意，有人畏惧，有人敌视，有人鄙视。一名壮汉迎上前来，躬身行礼：“县丞，我们司令有情。”
李西平拱手还礼：“客气了。”大步跟着那壮汉走入营寨。当了这么久的官，别的没学会，装镇定的本事李西平可是炉火纯青，反正现在怕也没用，那就干脆无视自己害怕的事实。
中军帐门前站着的，正是鸭石寨矿工的首领刘大头。
刘大头长得身材短粗，一脸横肉，外貌凶相毕露。虽然迎接的仪式很隆重，但他对于李西平绝没有明五那种谄媚神情，只是拱手施礼：“不知您是哪一位县丞？”李西平还礼道：“李西平。”刘大头一侧身：“久仰，请入帐叙话。”
二人分宾主落座，刘大头也懒得客套：“您想问什么我也知道，我就直接说了。第一，我们来县城，确实是凌思源请我们帮忙对付官军，但我们也没有多少交情，为了他拼命犯不上。”
这话李西平也就信一半，刘大头只是直爽，可一点都不傻，正相反，这是个很狡猾的人，对于他的话要是全信，那是要倒大霉的。李西平平静地问道：“那第二呢？”
“第二就是丈田的事情。你们这样丈田，看起来是精准无比，实则藏着一大堆毛病，一直这样搞下去，是要出大乱子的。再这样下去，你们完不成任务，根本没法交差。我有一个办法，要教给你们。”刘大头用十分鄙夷的语气说道。
李西平微微一笑：“洗耳恭听。”
第一三九章 后台
“虽然我认字不多，不大看得明白这个，但李县丞您看得懂吧。”刘大头把一堆纸推了过来，李西平拿起一看，是鸭石寨附近几个村子的检地丈田资料。
李西平大致翻看了一下，虽说看得懂，但也着实不知道要看什么：“你还是直接说吧。”
刘大头说：“老七，你给李县丞解释一下。”一个瘦小的汉子上前说道：“大人您看，就以这块地为例，这块地在丘陵之中，不与其他耕地相接，二百年来被转卖过两次，也都是整卖。永昌元年、丰盛元年、和端元年、天兴元年、美贺元年，五次丈地结果都是七亩八分一厘，德明元年，变成七亩二分。”
李西平说：“这是度量衡变化导致的吧？”老七说：“正是，过去各地一尺是多少，虽大致不差，总有细微差别，尤其是胥吏丈田多用小尺，一尺差上一点，一亩地是六千平方尺，那差得就多了。麻城还好，世兵多，没有小尺丈田的事，改革度量衡之后，新尺约合旧尺一尺四分，所以新亩约合旧亩一亩九厘。”
“本朝税制，不计额外加征豁免，正税是一厘耕地年税一文。这小小一块土地，少上几分，少收六十一文钱，倒不打紧，可放在全国，那就是少了一亿亩耕地，少收一千万两银子。”
李西平明白，其实这就是皇上在开业大酬宾。德明帝上台后要征浩罕，要查吏治，那总得给点好处稳住整个官僚群体。既然内帑充足，并不缺钱，因为基层管控能力下降，本来也难以足额征税，把正税降低一点也没什么不行的。
国税减了，除户政府外的所有人皆大欢喜，但是因为度量衡变化而减少的不仅是国税，还有地税，而在顺朝，很多地方的地税本来就需要额外加派来补偿。如果是级别比较高的官府，比如省里的统会使司下令，全省土地每亩多征收两文钱附加费，这还是不论大户小户都要交的，可如果是更基层的官府的临时加派，那就不一定了。
为了挖水渠、修河堤之类的事情加派，这还算比较正经的官，在有的地方，甚至出现过“为县太爷母亲大人贺寿，全乡每家交银一两”这种离谱的事，如果被查出来，那当然是不合规的，但是在天高皇帝远的地方，朝廷知道个屁。
这些乱七八糟的加派，肯定不会落在缙绅头上，所以减税实际上往往变成把富人的税挪给穷人。虽然德明帝搭配了清查吏治，但老子查儿子，又能查出什么呢。
好在德明帝的智力够用，他做的一切改革都是渐进式的，先试点，再缓推。虽然这次减税规模不到正税的10%，他还是先在几个府试验，再选几个省，用了近十年才在全国改完。一方面是小心谨慎，另一方面是为了长期拿“马上要减税”了当话题，看起来朝廷一直在减税，名声很好听。
朝廷减税那是天子恩泽，偷税漏税依然是违法犯罪，所以减税和丈田并不冲突。
不用老七接着说，李西平也能看得到，德明二十三年，这块地的丈量数字变成了十亩六分三厘。
刘大头虽然不认字，但是从李西平的眼神就能看出他看到了哪里：“这次丈田多丈出来的土地，是这块田旁边的丘陵地，种的一直是茶叶不是粮食，靠着贿赂税吏，一直没有报税，这一次给丈出来了。李县丞是搞洋务的，应该知道我们麻城的茶叶卖到哪里吧。”
李西平当然不会被刘大头难住：“龟山云雾这样的高级茶卖给美国华人，碎茶做的茶饼糊弄美国白人。”没有波士顿倾茶事件，又多了这么多华人，北美的茶叶需求自然大大提高。刘大头说：“没错，这块地的茶田产的茶，主要是做茶饼，这东西得薄利多销，又不比种番薯、种土豆那么简单，小种茶户挣不到几个钱。”
“但是最近这几年，美国的宝钞崩了，府城来的茶贩子就少了，麻城的乡下茶农能怎么办，只能是新茶放成陈茶，一步步往下落价。”
李西平感觉有点魔幻，自己居然在这个深处内陆的小县，与一个乡下寨主讨论美国金融危机。但事实确实如此，美国的金融危机也关系着麻城乡农的生计。
李西平说：“你是说，丈田之后加税，这些农民的生计有困难？”这确实是一个可虑的问题，诸葛阳宁一直在强调这件事，如果确有此事，李西平是一定得赶紧对诸葛阳宁报告的。
“那倒没有。”刘大头晃了晃他的大脑袋，因为没有脖子，感觉就像一个磨盘在转，“诸葛县令精明得很，在税上卡得很准。一户农家，一年多交这343文钱的税，也不至于就饿死了，大不了以前偶尔吃肉，现在不吃了，以前能多买点布，现在不买了。”
“但正因为他精明，这才会出大事。李县丞，您是当官的，应该比我清楚，当官的有几个能精明到诸葛县令的程度？”
刘大头这话让李西平的脑筋一下子转过来了，对啊，诸葛阳宁、虞五绝二人在钱粮赋税上的本领，在顺朝官吏中算得上一流。不要说那些庸庸碌碌之辈，就算是刁藏春、栾西河这样天份和努力俱佳的尽职官员，因为专精领域在别处，所以也比不了诸葛阳宁和虞五绝对于钱粮事务的造诣。
那么，麻城的试点结束之后，难道后续的县官能一直有这样的水平吗？现在诸葛阳宁卡着刚好让农民不饿死的程度收税，那将来换上一个水平不如他的，稍一出岔子，岂不是就要饿死人。
但是转念一想，这个道理又不对。诸葛阳宁是完全合法合规地准确丈量了土地，按照国家规定的税率收税，也不能说他错了啊。
刘大头的这个道理没错，诸葛阳宁依法收税也没错，那谁错了？很显然，是这个依法收税能把人收破产的制度有问题。
但奇怪的是，刘大头这个杀人放火都不在乎的人，居然一点都没往这个方向联想，说了半天，讲的全都是官员施政过程中各种可能出纰漏的细节问题。听他说这些，李西平固然是多了些基层的认识，但是越听越不对，刘大头近乎于一个造反的矿工首领，就一点都不觉得朝廷的税收制度有问题？
但刘大头还真就从来没往这个方面想过，在他看来，朝廷税收沉重，压得人喘不过气来，是和水旱蝗瘟一样的天灾，是理所当然的事情，根本没必要讨论。
等刘大头说完，李西平问了一个一直想问的问题：“那这些和刘寨主有什么关系呢？”他可不相信刘大头是为民请命来的。
刘大头一摊手：“我也种茶叶啊。石矿生意不好，我总要给兄弟们再找点生计。”
和刘大头谈判还是很容易的，他想要的无非是自治权和少交税。诸葛阳宁之前给李西平定的底线是：只要鸭石寨的税比之前交得多就行。按理说，以李西平的为人，随便谈一个比诸葛阳宁的底线高的税率就行了，但这一次，李西平却锱铢必较，一直谈到午饭时间，还没把所有条款谈完。
把税谈高了，对李西平也没多大好处，功劳是整个县衙的，对于为难矿工，李西平更加没兴趣。可是现在，李西平有一些问题没解决。
刘大头在谈判过程中表现得非常直率，如果是他二十岁的时候，这份直率足以骗到很多人，但现在他都四十岁了，谁都知道这家伙绝对在盘算着坑某人，在他直率的表现下，一定还有别的图谋。
既然李西平都能看得出刘大头一定别有所图，那凌思源凭什么觉得刘大头会卖力替他打县城呢？如果凌思源能预料到刘大头的这种表现，他把刘大头拉进来又是图什么？
李西平感到，自己和刘大头这样的老江湖比起来还是差得太远，刘大头的一切言行，都透着直率、豪爽、真诚，虽然李西平明知道他肯定别有所图，可怎么也看不出是什么问题。
刘大头也知道自己的名声怎么样，所以根本不掩饰自己打算坑人，可他这副样子，却让李西平明知道他要坑人也不知道会怎么被坑。
刘大头招待李西平的午饭很简单，一碗糙米饭，一盆小鸡炖蘑菇。李西平早就调查过，刘大头在生活享受方面一直是既没有特别俭朴，也没有很奢侈，一直是乡下土财主的生活水平，有一妻一妾，妻子已故，平时多吃米，少吃肉，节日穿绸缎，平时穿棉麻，过的是中等地主的生活。比起妻妾成群，动辄肉山酒海的凌思源，这方面刘大头明显更像个人。既没有刻意压制自己的欲望，也没有拿着矿工兄弟们的血汗奢侈浪费。
平心而论，刘大头算是个不错的统治者，至少他从来不欺压自己的下属。碰上经济危机，也知道努力给兄弟们找工作，虽说水平不高，可用心是好的。
但是，在鸭石寨以外的地方，刘大头做事不留余地，攻打敌对的村庄时，冲进去一顿乱打，杀死男人、抢走女人。麻城本来就因为溺婴而性别失衡，矿工中性别失衡问题更严重。刘大头对自己的兄弟倒是好，可他抢别人的老婆分给自己兄弟，不是寡妇就先把她们变成寡妇，这事总不能就这么算了吧。在鸭石寨附近，还有一些与刘大头有血仇的人生活着，他们也加入了乡勇。假如官府就这样把刘大头做过的事一笔勾销了，他们能乖乖服从吗？到头来还是要打，麻城的和平依然无法真正实现。
最终，鸭石寨的税额还是敲定下来了，比原来提高了一些，县衙门不派人进驻鸭石寨，也不给予刘大头什么名义，大体上一切照旧，刘大头许诺不再私自械斗。至于刘大头之前做的事，李西平始终回避，不明确否定追算的可能，但奇怪的是，刘大头对这件事似乎并不是很在意，他也压根不提。
李西平刚一出辕门，矿工们便紧锣密鼓地收拾东西撤退，像是要赶时间一样，李西平一头雾水。怎奈刘大头在谈判中滴水不漏，李西平实在是想不出其中缘由。反正任务完成，税额定了，矿工也撤走了，似乎也没什么大问题了。
但是很显然，问题根本没解决，不知道刘大头憋着什么坏，早晚还得出事。
果然，事情出在诸葛阳宁回城后召集的第一次会议上：“即日起，暂停一切对柳塘镇势力的军事行动。”
六个县丞面面相觑，李西平知道这个问题得自己问：“是有什么新情况吗？”
诸葛阳宁的回答倒也在意料之中：“有难处，上面的意思，先别动。”
虽然他等于是什么也没说，但大家也没法再问了，只能各忙各的去。这次散会之后，谁也没开小会，这会儿开小会明白了是要讨论领导，不合适。再说现在谁都没有什么头绪，也着实没什么可讨论的。
潘如在估计，县令肯定会和县丞们挨个单聊的，果然，次日晚上，诸葛阳宁派人来请李西平了。
见面第一句话，诸葛阳宁就让李西平感觉很炸裂：“李县丞，能否交个实底，你和汀国公究竟是什么关系？”
当了这么长时间官，李西平多少也有点明白，好些个同僚都认为自己是李天悦这一派系的，这其实也是个优势，不过看现在这个情况，李西平决定还是别让诸葛阳宁产生错觉为好：“其实吧，真没什么关系。”
听李西平讲完了他仅有的和李天悦的一点交往，诸葛阳宁点了点头：“多谢，这样的话，很多疑惑就解释得通了。”李西平无语，敢情诸葛阳宁一直在琢磨自己，不过这样才合理，除了李西平，县里领导班子的其他六个人个个都是人精，若是不反复琢磨同僚们的背景，反倒奇怪了。
诸葛阳宁心里对李西平有了一个大致的评估。论处理实际政务的能力，李西平连单梓桂都不如，但是他也不是靠裙带关系上位的幸进，军功就算有夸大，总不会全是假的。这家伙胆子够大，关键时刻能给领导和同事扛雷，容易被人当枪使。麻城的六个县丞要都是李西平这种水平，工作很难干，但是有这么一个李西平，还是很好的事情。
但接下来的问题不是让李西平扛雷就能解决的，诸葛阳宁觉得还是有必要提高一下李西平的政治智商。
诸葛阳宁问道：“陈先生和潘先生，过去都不是职业的师爷对吧？”李西平说：“正是，他们过去都是生意人。”李西平这种小官，雇便宜的业余师爷是很常见的事。诸葛阳宁说：“范县令和毛利先生，也没有仔细对你说过官场的事情，只教了基础事项。知道那些事，在崖州办公务是足够了，但是我们在麻城做官，第一不是要办公务，而是要会做官。”
李西平很虚心地拱手：“请长官教我。”他也知道，自己这么浑浑噩噩地参与这个国家级重点项目是不成的。不知多少双眼睛盯着麻城，可他连自己是哪一派的都搞不清楚，这样下去肯定不行。
李西平没有座师，没有熟悉政治的职业师爷，所以对许多官场上的基本常识一窍不通，只能指望有哪个上级教他。诸葛阳宁对李西平当然没什么关心，但现在提高李西平的知识水平对诸葛阳宁有好处。
诸葛阳宁说：“你我都是武官，那就从大顺朝武官的变化说起。永昌皇爷开创基业之时，主要靠的是两群人，一是泽国公田见秀，汝国公刘宗敏这些一同起义反明的老兄弟，二是禹侯牛金星、陈侯宋献策这些读书人。我家祖上虽为勋贵，也不必讳言，明军降将，穷途来投，给个爵位不过是怀柔之意。”
“永昌皇爷效的是汉高帝之政……后辈儿孙却无须学汉武帝。各家勋贵本就有爵无土，亦无户口属，领取俸禄，为皇帝近侍，自然不必以酌金治之。”诸葛阳宁省略的那一段，顺朝人都知道是什么。刘邦虽然不杀功臣，但是杀合伙人，李自成也是一样。罗汝才、袁时中、贺一龙三人，在顺朝常被比喻为韩信、彭越、英布。
“永昌年间，国势方张，四境征战颇多。开国诸将子弟，经历明末乱世沙汰，幸存者皆勇悍，幼时多曾见亲族乡邻阖户、阖村死绝，为博功名何惧征战。将领为百战余生之宿将，军官为当年孩儿兵，这般军旅，饷械既足，自然天下无敌。”
“至丰盛年间，北清既平，情形便不同了。此时距开国已有四五十年，开国大将尽数亡故，当初的军中孤儿也成了老者，那些生在京城的二代三代，自小就不缺一口粮食吃，不光他们自己不想拼命，就连他们的父祖，也不愿意他们再去拼命了。哪怕文不成武不就，起码不至于饿死。至于打准噶尔，谁都知道，准兵死一个少一个，汉兵源源不绝，哪怕打不出什么大捷，只靠兑子，也必胜无疑。可是，但凡家中有十亩田，谁肯做那个被兑掉的卒子呢。若是有余力读书，那还不如学四书五经，一样做官。”
“和端年间平了准部，到了天兴年间，又不同了。四方硬仗打得差不多了，监管也没那么严格。做了武官也不见得非要打仗，随便就能安排个官职，考武举的人比考文举的少，中举便容易些，是以做武官的人又越来越多。”
“似我这般出身的，家里总会有几个做武官的亲朋故旧，自然是做武官方便些。我既然姓诸葛，朝中奥援自是本家亲戚江阴男诸葛青松。但诸葛家只是个区区男爵，又是降将，小事还好，大事上说不上话。”
“一个人再英明睿智，能时时记得的最多也不过数百人而已，只有在皇上身边那数百人之中的一员，才有资格做别人的后台，江阴男在勋贵之中太过不起眼，还够不上。”
“我们武官与文官虽然是由两种途径入仕，却也谈不上水火不容，互相之间交往、通婚都是很常见的事。真正能称为我的后台的，是户政府尚书贝丰谷，当年他在户政府江苏清吏司中郎任上，查过丹阳县的一笔赋税，我们诸葛家帮过他的忙。”
“其他几位县丞，单县丞的后台比较普通，无非就是他的座师有一些人脉。虞县丞与工政府尚书扈兆有同省，同一批中举。刁县丞是贵州学派的门徒，贵州学派中目前官职最高者是他的师叔，官居兵部侍郎，兼验马寺卿。本朝外廷中管钱的部门，第一为户政府，第二为工政府，第三便是验马寺。验马寺总管全国马政，兼任验马寺卿的兵政府侍郎，其权仅次于吏政府的文谕院侍郎。梅县丞在京中办案时，有勋贵欠他的情。此次上任麻城，他靠的是彭水男高四海的举荐，虽然同为男爵，但彭水男是莒侯高一功的后人，又是自己打出的爵位，自非我诸葛家这降将之后可比。栾县丞乃是皇商刘彭举荐，刘彭家里出过先帝的妃子，负责营建，因此识得做土木之工的栾县丞。”
“黄州府衙、湖北统会使司衙门，虽然都管着我们麻城县衙，但实际上不会插手，直接管我们的是襄京行在。”诸葛阳宁又把襄京行在的卜中兴、刘彭、高四海、何以琼、任国冲、褚备德、姜琅琅七人的情况介绍了一下。
李西平思考了一下：“所以，彭水男、褚侍中、任侍卫、刘掌柜四位，是支持我们在麻城的工作的？”诸葛阳宁说：“褚侍中是我直接汇报的上级，而且在户政府任职时与贝尚书交情深厚。彭水男和刘掌柜都荐了人来，他们自然是都希望我们成功的。任侍卫是皇上的亲支近派，皇上交办的事情，他自然是要照拂。至于其他三位，也不能说不支持，只是不关心而已。卜侍中主管铁路，何侍郎负责新军和襄京军学，姜嬷嬷只问皇家私产，与我们关系不大。”这也是很自然的事情，德明帝总不会特意给自己安排的项目拖后腿，他留在襄京的当然至少也是和麻城改革没有利害关系的人。
李西平问：“那难道凌思源的背景很深吗？”麻城这帮人这么硬的关系，都得对凌思源姑息，凌思源得是什么门路？
不料诸葛阳宁却说：“他一个乡下土豪，能有什么背景，我早打听过了，最多认识几个小官而已。”
李西平糊涂了：“那为何不能打他？”诸葛阳宁说：“因为除了刚才提到的人，其他所有人都不支持。”
这下李西平彻底糊涂了。诸葛阳宁解释道：“凡是能影响朝廷决策的，日子没有过得很差的吧。既然日子不差，就算是个农夫，也会反对变革，何况权贵。”
李西平还是很懵：“可改了之后可以变得更好啊。”诸葛阳宁说：“当年伐清之时，关东的毛皮、东珠、人参，只要运回来就能换成银子。黑龙江之貂狐、永宁海之海兽，明明白白摆在那里，君上既然投了钱，余人自然跟进。后来准噶尔东侵，喀尔喀南下，宣大、延绥、宁夏、甘肃皆一日三惊，辽东亦不安生，再加上俄蒙贸易、帮办军需的大利，就算内地缙绅再怎么反对，勋贵、边将也必要战。武人中固然也多有害怕漠北苦战的，可是真正能决定打的人，是不用去苦战的。比吵架，自然是读书人声音大，可声音大不顶用，谁是自己人，历代天子都是分得清的。”
“到如今，天子要修铁路、建工厂，说服朝中重臣赚得到钱，是容易的。可是丈田检地，那就不同了。除了户政府所管的钱粮增多了，余人从丈田检地之中皆不得好处。即便税收增加，用于别处，可能增强某人之职权，但是这样转过一手之后，谁能获利，是很难断言的。因此，丈田唯利户政府，其余重臣，即便他们的田亩不被丈量，也无甚好处，平白多了许多麻烦。”
李西平有点明白了：“所以说，只要是没有短期能得到的明确实利，就会为了避免麻烦而不支持甚至反对。”诸葛阳宁说：“正是这个道理。更难办的是，丈田对户政府的好处也有限。收的税多了，权固然变大，但是分摊到户政府内的每个人，也并没有增加多少权力，工作倒增加了不少。谁也不会在户政府做一辈子官，相比这点权力，只怕大部分人认为做老好人省去麻烦更好。”
“只要没有直接利益，为官之人便会一丝变化也不肯做。李县丞做过百姓，对胥吏的嘴脸应当比我更了解。天下胥吏，大多办件鸡毛蒜皮的小事也要借机勒索钱财，甚是可恶，但还有不收钱却更可恶的，他没有油水可捞，便处处刁难，把这件事搅黄了，恨不得这样的事越少越好。这朝中的大员，打根上说与胥吏也没什么分别。只要是对他们无利的事，不光敷衍对待，还要找百般由头说此事不好。此等事越少，他们越轻松。”
这回李西平明白了：“现在凌思源是最能给麻城县衙添堵的，所以不管他是个什么乌龟王八蛋，都有人保他。”诸葛阳宁说：“是也，真心盼着麻城丈田成功的人没有多少。虽说真正能出手阻挠的人也没有，但光是这些风凉话，你我这等小官就遭不住了。麻城丈田若成了，接下来便要丈一州、一府、一省的田，不知多少人要多出许多工作。可他们却不似我们这般有人荐举，做得好了不见得升官，做得差了却有麻烦，索性还是不做的好。是以大多数同僚看我们是不顺眼的。何况丈田一事，如你昨日谈判回来所说的，也会丈出小农的私田，小农亦不喜，所以我们也不好辩驳。”
李西平心想，这件事确实是麻城县衙一点理都不占。普通的农民，巴掌大的一块地也要查出来收税，而苔茹乡就不会丈得这么仔细，因为苔茹乡有乡勇，县里剿匪用得上他们。而鸭石寨的刘大头，干脆就是因为县里不敢去鸭石寨丈田，所以可以少交税，这丈田不就是捡软柿子捏吗。
当初苔茹乡各村为了打土匪流血流汗，再锱铢必较地丈他们的田，的确说不过去。可是在其他那些已经被锱铢必较地丈了田的农民看来，这更说不过去。不就是打土匪吗，大伙都敢在大顺朝作为穷人活着，谁怕当兵打仗啊。